Ich möchte Ihnen etwas zeigen.
There's something that I'd like you to see.
Reporter: Es ist eine Geschichte, die Millionen von Chinesen erschüttert hat. Aufnahmen eines zweijährigen Mädchens, das von einem Wagen erfasst und blutend auf der Straße von Vorbeigehenden zurückgelassen wurde, Aufnahmen, die zu schrecklich sind, um gezeigt zu werden. Der ganze Unfall fand vor laufender Kamera statt. Der Fahrer hält nach dem Unfall einen Moment an, die Rückräder scheinen über eine Sekunde lang auf ihr stehen zu bleiben. In den nächsten zwei Minuten kommen drei Leute an der zwei Jahre alten Wang Yue vorbei. Der Erste läuft einfach um das schwer verletzte Kleinkind herum. Andere schauen sie an, bevor sie weitergehen. Peter Singer: Auch andere Leute liefen an Wang Yue vorbei und ein zweiter Lastwagen fuhr über ihre Beine, bevor ein Straßenfeger Alarm schlug. Sie wurde eilig ins Krankenhaus gefahren, doch es war zu spät. Sie starb. Ich frage mich, wieviele von Ihnen sich das anschauen und sich selbst genau in diesem Moment sagen, „Ich hätte das nicht gemacht. Ich hätte angehalten, um zu helfen.“ Heben Sie die Hand, wenn Sie genau das gedacht haben. Wie ich mir gedacht habe, sind das die meisten von Ihnen. Und ich glaube Ihnen. Ich bin sicher, dass Sie recht haben. Doch bevor Sie sich lobend auf die Schulter klopfen, schauen Sie sich das an. UNICEF berichtet, dass 2011 6,9 Millionen Kinder unter fünf Jahren durch vermeidbare und Armut bedingte Krankheiten starben. UNICEF meint, dass dies gute Neuigkeiten sind, da die Zahlen stetig nach unten gegangen sind, von 12 Millionen im Jahr 1990 an. Das ist gut. Und dennoch, 6,9 Millionen, sind 19.000 Kinder, die jeden Tag sterben. Ist es wirklich von Bedeutung, dass wir auf der Straße nicht an ihnen vorbeilaufen? Ist es wirklich von Bedeutung, dass sie weit weg sind? Ich denke nicht, dass das einen moralisch relevanten Unterschied macht. Die Tatsache, dass sie nicht direkt vor uns stehen, die Tatsache, dass sie eine andere Nationalität haben, oder Ethnizität, nichts davon scheint mir moralisch relevant. Was wirklich wichtig ist: Können wir die Zahl der Todesopfer reduzieren? Können wir ein paar dieser 19.000 Kinder, die jeden Tag sterben, retten? Und die Antwort ist: Ja, wir können. Jeder von uns gibt Geld für Dinge aus, die wir nicht wirklich brauchen. Denken Sie nur an Ihre eigenen Gewohnheiten, sei es ein neues Auto, ein Urlaub oder einfach so etwas wie eine Flasche Wasser zu kaufen, obwohl das Wasser aus dem Wasserhahn absolut sicheres Trinkwasser ist. Sie könnten das Geld nehmen, das Sie für diese unnützen Dinge ausgeben, und es dieser Organisation geben, der Against Malaria Foundation, welche das Geld, das Sie gegeben haben, nehmen und es nutzen würde, um Netze wie dieses hier zu kaufen, um Kinder wie dieses hier zu schützen. Und wir wissen sicher, dass, wenn wir Netze zur Verfügung stellen, diese genutzt werden und die Zahl der Kinder, die an Malaria sterben, dadurch reduziert wird. Und Malaria ist nur eine von vielen vermeidbaren Krankheiten, die für den Tod von einigen dieser 19.000 Kindern, die jeden Tag sterben, verantwortlich sind. Glücklicherweise verstehen immer mehr Leute diesen Gedanken und das Ergebnis ist eine wachsende Bewegung: effektiver Altruismus. Er ist wichtig, weil er beides verbindet, Herz und Kopf. Das Herz haben Sie natürlich gefühlt. Sie haben Empathie für dieses Kind empfunden. Doch es ist sehr wichtig, dass Sie auch den Kopf benutzen, um sicher zu gehen, dass das, was sie machen, effektiv und zielgerichtet ist. Doch nicht nur das. Ich denke auch, dass Vernunft uns hilft zu verstehen, dass andere Menschen, wo immer sie auch sind, so sind wie wir, dass sie leiden, so wie wir es können, dass Eltern um den Tod ihrer Kinder trauern, so wie wir es tun, und dass genauso, wie unser Leben und unser Wohlergehen für uns von Bedeutung sind, ist es von ebenso großer Bedeutung für alle diese Menschen ist. Ich denke also, dass Vernunft nicht nur ein neutrales Werkzeug ist, das Ihnen hilft zu bekommen, was Sie möchten. Es hilft uns, unsere Situation in Relation zu setzen. Und ich denke, das ist der Grund, warum viele der bedeutendsten Menschen in effektivem Altruismus Menschen mit einem Werdegang in Philosophie oder Wirtschaft oder Mathe waren. Das mag überraschend sein, denn viele Menschen denken, „Philosophie ist weltfremd; Wirtschaft, wurde uns gesagt, macht uns nur egoistischer und wir wissen, dass Mathe nur was für Nerds ist.“ Doch tatsächlich macht es einen Unterschied, und tatsächlich gibt es einen speziellen Nerd, der ein besonders effektiver Altruist war, weil er das verstanden hatte. Das ist die Website der Bill & Melinda Gates Foundation, und wenn Sie sich die Worte am oberen rechten Rand anschauen, steht da geschrieben, „Alle Leben haben den gleichen Wert.“ Das ist die Einsicht, die rationale Einsicht in unsere Situation in der Welt, die diese Leute dazu gebracht hat, die effektivsten Altruisten in der Geschichte zu sein: Bill und Melinda Gates und Warren Buffett. (Applaus) Keiner, weder Andrew Carnegie, noch John D. Rockefeller hat jemals soviel Geld für Wohltätigkeit wie jeder einzelne von diesen dreien gegeben. Und sie haben ihre Intelligenz genutzt, um eine hohe Effizienz sicher zu stellen. Einer Schätzung zufolge hat die Gates Foundation schon 5,8 Millionen Leben gerettet und viele Millionen mehr, Menschen mit Krankheiten, die sie sehr krank gemacht hätten, auch wenn sie vielleicht überlebt hätten. Die kommenden Jahre über wird die Gates Foundation zweifellos noch sehr viel mehr geben und viele weitere Leben retten. Sie sagen vielleicht, schön, wenn Sie ein Milliardär sind, können Sie auf diese Art Einfluss nehmen. Doch was kann ich tun, wenn ich das nicht bin? Kommen wir also zu vier Fragen, die Leute stellen und die ihnen vielleicht im Wege stehen, um zu geben. Sie bereiten sich Kopfzerbrechen darüber, wie groß der Unterschied sein mag, den sie machen können. Doch Sie müssen kein Milliardär sein. Das ist Toby Ord. Er ist Forschungsstipendiat in Philosophie an der Universität von Oxford. Er wurde ein effektiver Altruist, als er ausrechnete, dass mit dem Geld, das er während seiner Karriere voraussichtlich verdienen würde, einer akademischen Karriere, er genug geben könnte, um 80.000 Menschen in Entwicklungsländern von Blindheit zu heilen und immer noch genug übrig hätte, um einen vollkommen angemessenen Lebensstandard zu haben. Also gründete Toby eine Organisation, die Giving What We Can, um diese Information zu verbreiten, um Menschen zusammenzubringen, die etwas von ihrem Einkommen abgeben wollen, und um Menschen zu bitten, sich zu verpflichten, 10 % von dem zu geben, was sie ihr Leben über verdienen, um gegen weltweite Armut zu kämpfen. Toby selbst tut noch mehr als das. Er verpflichtete sich, von 18.000 Pfund im Jahr zu leben. Das ist weniger als 30.000 Dollar und den Rest an diese Organisationen zu geben. Und ja, Toby ist verheiratet und hat eine Hypothek. Dies ist ein älteres Pärchen, Charlie Bresler und Diana Schott, die, als sie jung waren und sich trafen, Aktivisten gegen den Vietnam-Krieg waren. Sie kämpften für soziale Gerechtigkeit und machten dann, so wie die meisten Menschen, Karriere. Sie verteidigten diese Werte nicht besonders aktiv, auch wenn sie sie nicht aufgegeben haben. Und dann, als sie in das Alter kamen, wo viele Menschen anfangen, an den Ruhestand zu denken, fanden sie zu ihnen zurück und beschlossen, mit ihren Ausgaben kürzer zu treten, bescheiden zu leben und sowohl Geld als auch Zeit zu investieren, um zu helfen, gegen weltweite Armut zu kämpfen. Nun, da wir von Zeit sprechen, denken Sie jetzt vielleicht, „Sollte ich meine Karriere aufgeben und all meine Zeit und mein Erspartes opfern, um ein paar dieser 19.000 Leben, die jeden Tag dahin gehen, zu retten?“ Jemand, der ziemlich viel über dieses Problem nachgedacht hat, wie man eine Karriere machen kann, die den größtmöglichen Einfluss hat, um Gutes in der Welt zu tun, ist Will Crouch. Er ist Student im Philosophie-Aufbaustudium und hat eine Website ins Leben gerufen, die 80.000 Stunden heißt, die Anzahl an Stunden, die seiner Schätzung nach die meisten Menschen für ihre Karriere brauchen, um Menschen Ratschläge zu einer bestmöglichen effektiven Karriere zu geben. Doch Sie sind vielleicht überrascht zu hören, dass eine der Karrieren, zu denen er Menschen ermutigt, wenn sie die entsprechenden Fähigkeiten und den Charakter haben, im Banken- oder Finanzsektor liegt. Warum? Wenn Sie viel Geld verdienen, können Sie viel Geld abgeben und wenn Sie in Ihrer Karriere erfolgreich sind, könnten Sie genug an eine Hilfsorganisation abgeben, so dass diese, sagen wir, fünf Entwicklungshelfer in Entwicklungsländern einstellen könnte, und jeder von diesen würde wahrscheinlich genau soviel Gutes tun, wie Sie es getan hätten. Sie können den Einfluss also verfünffachen, indem Sie diese Art von Karriere verfolgen. Hier haben wir einen jungen Mann, der diesen Ratschlag beherzigt hat. Er heißt Matt Weiger. Er war in Princeton Student für Philosophie und Mathe, gewann den Preis für die beste Bachelorarbeit in Philosophie, als er letztes Jahr seinen Abschluss gemacht hat. Doch er ist in den Finanzsektor in New York gegangen. Er verdient bereits so viel, dass er eine sechsstellige Summe an effektive Wohltätigkeitsorganisationen gibt und trotzdem genügend für sich selbst zum Leben übrig hat. Matt half mir auch, eine Organisation ins Leben zu rufen, mit der ich arbeite und die ihren Namen von dem Titel eines Buches, das ich geschrieben habe, hat: „Das Leben, das du retten kannst“, ein Versuch unsere Kultur zu ändern, so dass mehr Menschen darüber nachdenken, dass wenn wir ein ethisches Leben leben wollen, es nicht reicht, die 10 Gebote zu befolgen und nicht zu betrügen, zu stehlen, zu verletzten, zu töten, sondern dass wir, wenn wir genug haben, etwas davon mit Menschen teilen müssen, die so wenig haben. Und die Organisation bringt Menschen verschiedener Generationen zusammen, wie Holly Morgan, eine Studentin im Grundstudium, die sich verpflichtet hat, 10 % des kleinen Einkommens, das sie hat, abzugeben und hier rechts Ada Wan, die direkt für Arme gearbeitet hat, jetzt aber nach Yale gegangen ist, um einen MBA zu machen, um mehr geben zu können. Viele Menschen werden dennoch denken, dass Wohltätigkeitsorganisationen nicht besonders effektiv sind. Reden wir also über Effizienz. Toby Ord hat sich viel damit beschäftigt und er hat ausgerechnet, dass einige Wohltätigkeitsorganisationen hundert- oder sogar tausendmal effektiver sind als andere. Es ist also sehr wichtig, die effektiven zu finden. Nehmen wir folgendes Beispiel: Einen Blindenhund für eine blinde Person zur Verfügung stellen. Das ist eine gute Sache, nicht wahr? Nun, richtig, das ist eine gute Sache, doch Sie müssen darüber nachdenken, was Sie noch mit diesen Ressourcen machen können. Es kostet etwa 40.000 Dollar einen Blindenhund und seinen blinden Besitzer zu trainieren, bis der Blindenhund der blinden Person effektiv helfen kann. Es kostet irgendwas zwischen 20 und 50 Dollar, um eine blinde Person mit Bindehautentzündung in einem Entwicklungsland zu heilen. Rechnen Sie einmal durch und Ihr Ergebnis wäre so etwas hier. Sie könnten einen Blindenhund für einen blinden Amerikaner zur Verfügung stellen oder Sie könnten zwischen 400 und 2.000 Menschen von Blindheit heilen. Ich denke, es ist klar, welches die bessere Option ist. Wenn Sie effektive Wohltätigkeitsorganisationen suchen, dann ist hier eine gute Website, die Sie besuchen können. GiveWell ist dazu da, den Einfluss von Wohltätigkeitsorganisationen zu bewerten, nicht nur danach, ob sie gut geführt werden. Die Seite hat hunderte von Wohltätigkeitsorganisationen überprüft und empfiehlt im Moment nur drei davon weiter. Die Against Malaria Foundation ist die Nummer eins davon. Die Angelegenheit ist also sehr schwierig. Wenn Sie weitere Empfehlungen suchen, dann finden Sie auf thelifeyoucansave.com und Giving What We Can eine etwas umfassendere Liste. Doch es lassen sich effektive Organisationen finden, und das nicht nur, wenn es darum geht, Leben vor Armut zu retten. Ich freue mich, Ihnen mitteilen zu können, dass es jetzt auch eine Website gibt, die sich effektive Tierorganisationen ansieht. Das ist eine andere Sache, um die ich mich mein Leben lang gesorgt habe, das riesige Leid, das Menschen im wahrsten Sinne des Wortes jedes Jahr Milliarden über Milliarden von Tieren zufügen. Wenn Sie also nach effektiven Organisationen suchen, um dieses Leid zu verringern, dann können Sie Effective Animal Activism besuchen. Es gibt auch effektive Altruisten, die denken, dass es sehr wichtig ist, sicher zu stellen, dass unsere Art irgendwie überlebt. Sie suchen also nach Möglichkeiten, das Risiko des Aussterbens zu reduzieren. Auf ein Risiko des Aussterbens sind wir neulich alle aufmerksam geworden, als ein Asteroid nah an unserem Planeten vorbeigeflogen ist. Forschung könnte uns wahrscheinlich helfen, nicht nur die Bahnen von Asteroiden, die mit uns zusammenstoßen könnten, vorauszusagen, sondern sie sogar umzulenken. Also gibt es ein paar Menschen, die denken, dass das eine gute Sache zum Spenden wäre. Es gibt viele Möglichkeiten. Meine letzte Frage bezieht sich darauf, dass einige Menschen denken werden, dass es eine Bürde ist, zu geben. Das glaube ich nicht recht. Ich habe es mein ganzes Leben lang genossen zu geben, seit ich ein Student im Aufbaustudium war. Es war etwas Erfüllendes für mich. Charlie Bresler sagte mir, dass er kein Altruist sei. Er denkt, dass das Leben, das er rettet, sein eigenes ist. Und Holly Morgan erzählte mir, dass sie gegen Depression ankämpfte, bis sie sich mit effektivem Altruismus befasste, und nun ist sie eine der glücklichsten Menschen, die sie kennt. Ich denke einer der Gründe dafür ist, dass es hilft ein effektiver Altruist zu sein, um das überwinden, was ich das Sisyphus-Problem nenne. Hier haben wir Sisyphus in der Darstellung von Titian, von den Göttern dazu verurteilt, einen riesigen Felsbrocken auf den Gipfel des Berges zu schleppen. Sobald er dort ankommt, wird die Anstrengung zu groß, der Felsbrocken entgleitet und rollt den ganzen Berg runter. Er muss sich zurückschleppen und ihn wieder hoch rollen, und das Gleiche passiert immer und immer wieder bis in alle Ewigkeit. Erinnert Sie das an den Lebensstil eines Konsumenten, wo Sie hart arbeiten, um Geld zu verdienen, welches Sie für Konsumgüter ausgeben, von denen Sie hoffen, dass Sie Freude damit haben? Doch dann ist das Geld weg, Sie müssen hart arbeiten um mehr zu verdienen, mehr auszugeben um das gleiche Level von Glück aufrecht zu erhalten. Es ist eine Art hedonistische Tretmühle. Sie kommen niemals raus und fühlen sich niemals wirklich zufrieden. Ein effektiver Altruist zu werden, gibt Ihnen diesen Sinn und Erfüllung. Es ermöglicht Ihnen eine solide Basis für ein gutes Selbstwertgefühl, mit der Sie fühlen können, dass Ihr Leben es wirklich wert war, gelebt zu werden. Ich werde Ihnen abschließend von einer E-Mail erzählen, die ich erhalten habe, als ich dabei war, vor nur einem Monat oder so diesen Vortrag zu schreiben. Sie ist von einem Mann namens Chris Croy, von dem ich nie gehört hatte. Das ist ein Bild von ihm, das zeigt, wie er sich von einer Operation erholt. Warum erholte er sich von einer Operation? Die E-Mail begann so, „Letzten Dienstag habe ich anonym einem Fremden meine rechte Niere gespendet. Dadurch wurde eine Kettenreaktion zum Nierenspenden ausgelöst, die es vier Menschen ermöglichte, Nieren zu bekommen.“ Es gibt jedes Jahr etwa 100 Menschen in den USA, und noch mehr in anderen Ländern, die das tun. Ich war erfreut, das zu lesen. Chris erzählte weiter, dass er bei dem, was er tat, durch meine Schriften beeinflusst wurde. Nun, ich muss zugeben, dass ich dadurch auch etwas peinlich berührt war, denn ich habe noch zwei Nieren. Doch Chris fuhr fort zu erzählen, dass er denkt, dass das, was er getan hat, nicht so besonders großartig war, denn er berechnete die Zahl an Lebensjahren, die er anderen Menschen gab. Die Lebensverlängerung entsprach etwa dem, was er hätte erreichen können, wenn er 5.000 Dollar an die Against Malaria Foundation gegeben hätte. Und da fühlte ich mich ein bisschen besser, denn ich habe mehr als 5.000 Dollar der Against Malaria Foundation und verschiedenen anderen effektiven Wohltätigkeitsorganisationen gegeben. Wenn Sie sich also schlecht fühlen, weil Sie auch noch zwei Nieren haben, dann ist das eine Möglichkeit, sich aus der Patsche zu helfen. Danke.
(Video) Reporter: It's a story that's deeply unsettled millions in China: footage of a two-year-old girl hit by a van and left bleeding in the street by passersby, footage too graphic to be shown. The entire accident is caught on camera. The driver pauses after hitting the child, his back wheels seen resting on her for over a second. Within two minutes, three people pass two-year-old Wang Yue by. The first walks around the badly injured toddler completely. Others look at her before moving off. Peter Singer: There were other people who walked past Wang Yue, and a second van ran over her legs before a street cleaner raised the alarm. She was rushed to hospital, but it was too late. She died. I wonder how many of you, looking at that, said to yourselves just now, "I would not have done that. I would have stopped to help." Raise your hands if that thought occurred to you. As I thought, that's most of you. And I believe you. I'm sure you're right. But before you give yourself too much credit, look at this. UNICEF reports that in 2011, 6.9 million children under five died from preventable, poverty-related diseases. UNICEF thinks that that's good news because the figure has been steadily coming down from 12 million in 1990. That is good. But still, 6.9 million is 19,000 children dying every day. Does it really matter that we're not walking past them in the street? Does it really matter that they're far away? I don't think it does make a morally relevant difference. The fact that they're not right in front of us, the fact, of course, that they're of a different nationality or race, none of that seems morally relevant to me. What is really important is, can we reduce that death toll? Can we save some of those 19,000 children dying every day? And the answer is, yes we can. Each of us spends money on things that we do not really need. You can think what your own habit is, whether it's a new car, a vacation or just something like buying bottled water when the water that comes out of the tap is perfectly safe to drink. You could take the money you're spending on those unnecessary things and give it to this organization, the Against Malaria Foundation, which would take the money you had given and use it to buy nets like this one to protect children like this one, and we know reliably that if we provide nets, they're used, and they reduce the number of children dying from malaria, just one of the many preventable diseases that are responsible for some of those 19,000 children dying every day. Fortunately, more and more people are understanding this idea, and the result is a growing movement: effective altruism. It's important because it combines both the heart and the head. The heart, of course, you felt. You felt the empathy for that child. But it's really important to use the head as well to make sure that what you do is effective and well-directed, and not only that, but also I think reason helps us to understand that other people, wherever they are, are like us, that they can suffer as we can, that parents grieve for the deaths of their children, as we do, and that just as our lives and our well-being matter to us, it matters just as much to all of these people. So I think reason is not just some neutral tool to help you get whatever you want. It does help us to put perspective on our situation. And I think that's why many of the most significant people in effective altruism have been people who have had backgrounds in philosophy or economics or math. And that might seem surprising, because a lot of people think, "Philosophy is remote from the real world; economics, we're told, just makes us more selfish, and we know that math is for nerds." But in fact it does make a difference, and in fact there's one particular nerd who has been a particularly effective altruist because he got this. This is the website of the Bill & Melinda Gates Foundation, and if you look at the words on the top right-hand side, it says, "All lives have equal value." That's the understanding, the rational understanding of our situation in the world that has led to these people being the most effective altruists in history, Bill and Melinda Gates and Warren Buffett. (Applause) No one, not Andrew Carnegie, not John D. Rockefeller, has ever given as much to charity as each one of these three, and they have used their intelligence to make sure that it is highly effective. According to one estimate, the Gates Foundation has already saved 5.8 million lives and many millions more, people, getting diseases that would have made them very sick, even if eventually they survived. Over the coming years, undoubtably the Gates Foundation is going to give a lot more, is going to save a lot more lives. Well, you might say, that's fine if you're a billionaire, you can have that kind of impact. But if I'm not, what can I do? So I'm going to look at four questions that people ask that maybe stand in the way of them giving. They worry how much of a difference they can make. But you don't have to be a billionaire. This is Toby Ord. He's a research fellow in philosophy at the University of Oxford. He became an effective altruist when he calculated that with the money that he was likely to earn throughout his career, an academic career, he could give enough to cure 80,000 people of blindness in developing countries and still have enough left for a perfectly adequate standard of living. So Toby founded an organization called Giving What We Can to spread this information, to unite people who want to share some of their income, and to ask people to pledge to give 10 percent of what they earn over their lifetime to fighting global poverty. Toby himself does better than that. He's pledged to live on 18,000 pounds a year -- that's less than 30,000 dollars -- and to give the rest to those organizations. And yes, Toby is married and he does have a mortgage. This is a couple at a later stage of life, Charlie Bresler and Diana Schott, who, when they were young, when they met, were activists against the Vietnam War, fought for social justice, and then moved into careers, as most people do, didn't really do anything very active about those values, although they didn't abandon them. And then, as they got to the age at which many people start to think of retirement, they returned to them, and they've decided to cut back on their spending, to live modestly, and to give both money and time to helping to fight global poverty. Now, mentioning time might lead you to think, "Well, should I abandon my career and put all of my time into saving some of these 19,000 lives that are lost every day?" One person who's thought quite a bit about this issue of how you can have a career that will have the biggest impact for good in the world is Will Crouch. He's a graduate student in philosophy, and he's set up a website called 80,000 Hours, the number of hours he estimates most people spend on their career, to advise people on how to have the best, most effective career. But you might be surprised to know that one of the careers that he encourages people to consider, if they have the right abilities and character, is to go into banking or finance. Why? Because if you earn a lot of money, you can give away a lot of money, and if you're successful in that career, you could give enough to an aid organization so that it could employ, let's say, five aid workers in developing countries, and each one of them would probably do about as much good as you would have done. So you can quintuple the impact by leading that kind of career. Here's one young man who's taken this advice. His name is Matt Weiger. He was a student at Princeton in philosophy and math, actually won the prize for the best undergraduate philosophy thesis last year when he graduated. But he's gone into finance in New York. He's already earning enough so that he's giving a six-figure sum to effective charities and still leaving himself with enough to live on. Matt has also helped me to set up an organization that I'm working with that has the name taken from the title of a book I wrote, "The Life You Can Save," which is trying to change our culture so that more people think that if we're going to live an ethical life, it's not enough just to follow the thou-shalt-nots and not cheat, steal, maim, kill, but that if we have enough, we have to share some of that with people who have so little. And the organization draws together people of different generations, like Holly Morgan, who's an undergraduate, who's pledged to give 10 percent of the little amount that she has, and on the right, Ada Wan, who has worked directly for the poor, but has now gone to Yale to do an MBA to have more to give. Many people will think, though, that charities aren't really all that effective. So let's talk about effectiveness. Toby Ord is very concerned about this, and he's calculated that some charities are hundreds or even thousands of times more effective than others, so it's very important to find the effective ones. Take, for example, providing a guide dog for a blind person. That's a good thing to do, right? Well, right, it is a good thing to do, but you have to think what else you could do with the resources. It costs about 40,000 dollars to train a guide dog and train the recipient so that the guide dog can be an effective help to a blind person. It costs somewhere between 20 and 50 dollars to cure a blind person in a developing country if they have trachoma. So you do the sums, and you get something like that. You could provide one guide dog for one blind American, or you could cure between 400 and 2,000 people of blindness. I think it's clear what's the better thing to do. But if you want to look for effective charities, this is a good website to go to. GiveWell exists to really assess the impact of charities, not just whether they're well-run, and it's screened hundreds of charities and currently is recommending only three, of which the Against Malaria Foundation is number one. So it's very tough. If you want to look for other recommendations, thelifeyoucansave.com and Giving What We Can both have a somewhat broader list, but you can find effective organizations, and not just in the area of saving lives from the poor. I'm pleased to say that there is now also a website looking at effective animal organizations. That's another cause that I've been concerned about all my life, the immense amount of suffering that humans inflict on literally tens of billions of animals every year. So if you want to look for effective organizations to reduce that suffering, you can go to Effective Animal Activism. And some effective altruists think it's very important to make sure that our species survives at all. So they're looking at ways to reduce the risk of extinction. Here's one risk of extinction that we all became aware of recently, when an asteroid passed close to our planet. Possibly research could help us not only to predict the path of asteroids that might collide with us, but actually to deflect them. So some people think that would be a good thing to give to. There's many possibilities. My final question is, some people will think it's a burden to give. I don't really believe it is. I've enjoyed giving all of my life since I was a graduate student. It's been something fulfilling to me. Charlie Bresler said to me that he's not an altruist. He thinks that the life he's saving is his own. And Holly Morgan told me that she used to battle depression until she got involved with effective altruism, and now is one of the happiest people she knows. I think one of the reasons for this is that being an effective altruist helps to overcome what I call the Sisyphus problem. Here's Sisyphus as portrayed by Titian, condemned by the gods to push a huge boulder up to the top of the hill. Just as he gets there, the effort becomes too much, the boulder escapes, rolls all the way down the hill, he has to trudge back down to push it up again, and the same thing happens again and again for all eternity. Does that remind you of a consumer lifestyle, where you work hard to get money, you spend that money on consumer goods which you hope you'll enjoy using? But then the money's gone, you have to work hard to get more, spend more, and to maintain the same level of happiness, it's kind of a hedonic treadmill. You never get off, and you never really feel satisfied. Becoming an effective altruist gives you that meaning and fulfillment. It enables you to have a solid basis for self-esteem on which you can feel your life was really worth living. I'm going to conclude by telling you about an email that I received while I was writing this talk just a month or so ago. It's from a man named Chris Croy, who I'd never heard of. This is a picture of him showing him recovering from surgery. Why was he recovering from surgery? The email began, "Last Tuesday, I anonymously donated my right kidney to a stranger. That started a kidney chain which enabled four people to receive kidneys." There's about 100 people each year in the U.S. and more in other countries who do that. I was pleased to read it. Chris went on to say that he'd been influenced by my writings in what he did. Well, I have to admit, I'm also somewhat embarrassed by that, because I still have two kidneys. But Chris went on to say that he didn't think that what he'd done was all that amazing, because he calculated that the number of life-years that he had added to people, the extension of life, was about the same that you could achieve if you gave 5,000 dollars to the Against Malaria Foundation. And that did make me feel a little bit better, because I have given more than 5,000 dollars to the Against Malaria Foundation and to various other effective charities. So if you're feeling bad because you still have two kidneys as well, there's a way for you to get off the hook. Thank you.
(Applaus)
(Applause)