[This talk contains graphic images Viewer discretion is advised]
[Deze film bevat schokkende beelden. Let op.]
I collect objects. I collect branding irons that were used to mark slaves as property. I collect shackles for adults and restraints for adults as well as children. I collect lynching postcards. Yes, they depict lynchings. They also depict the massive crowds that attended these lynchings, and they are postcards that were also used for correspondence. I collect proslavery books that portray black people as criminals or as animals without souls.
Ik verzamel objecten. Ik verzamel brandijzers waarmee slaven als eigendom gemarkeerd werden. Ik verzamel handboeien voor volwassenen en enkelbanden voor volwassenen alsmede voor kinderen. Ik verzamel kaarten waarop mensen gelyncht worden. Ja, dat vertonen ze. Ze tonen ook de enorme menigte die deze lynchpartijen bijwoonde en het zijn kaarten die ook ter correspondentie gebruikt werden. Ik verzamel pro-slavernij boeken die zwarte mensen als criminelen afbeelden of als dieren zonder zielen.
I brought you something today. This is a ship's branding iron. It was used to mark slaves. Well, they actually were not slaves when they were marked. They were in Africa. But they were marked with an "S" to designate that they were going to be slaves when they were brought to the US and when they were brought to Europe.
Ik heb vandaag iets meegebracht. Dit is een scheeps-brandijzer. Het werd gebruikt om slaven te brandmerken. Eigenlijk waren ze geen slaven toen ze gebrandmerkt werden. Ze waren in Afrika. Maar ze werden gemerkt met een "S" om aan te geven dat ze slaven zouden worden als ze naar de VS gebracht waren en als ze naar Europa gebracht waren.
Another object or image that captured my imagination when I was younger was a Klan robe. Growing up in South Carolina, I would see Ku Klux Klan rallies occasionally, actually more than occasionally, and the memories of those events never really left my mind. And I didn't really do anything with that imagery until 25 years later. A few years ago, I started researching the Klan, the three distinct waves of the Klan, the second one in particular. The second wave of the Klan had more than five million active members, which was five percent of the population at the time, which was also the population of New York City at the time. The Klan robe factory in the Buckhead neighborhood of Georgia was so busy it became a 24-hour factory to keep up with orders. They kept 20,000 robes on hand at all time to keep up with the demand. As a collector of artifacts and as an artist, I really wanted a Klan robe to be part of my collection, because artifacts and objects tell stories, but I really couldn't find one that was really good quality. What is a black man to do in America when he can't find the quality Klan robe that he's looking for?
Een ander object of beeld dat tot mijn verbeelding sprak toen ik jong was was een Klan-gewaad. Opgroeiend in South Carolina, zag ik soms Ku Klux Klan-bijeenkomsten -- eigenlijk wel vaker dan soms -- en de herinneringen aan deze evenementen zijn nooit echt verdwenen. 25 Jaar later heb ik pas iets met deze beelden gedaan. Een paar jaar terug begon ik de Klan te onderzoeken, de drie verschillende golven, de tweede in het bijzonder. De tweede golf van de Klan had meer dan vijf miljoen actieve leden, dat was vijf procent van de bevolking in die tijd, en tevens de populatiegrootte van New York stad in die tijd. De fabriek die de gewaden maakte in Buckhead te Georgia had het zo druk dat ze 24 uur per dag draaide om de vraag aan te kunnen. Ze hadden 20.000 gewaden paraat om aan de vraag te kunnen voldoen. Als verzamelaar van artefacten en als kunstenaar, wilde ik graag een Klan-gewaad in mijn collectie hebben, omdat artefacten en objecten verhalen vertellen, maar ik kon er geen vinden dat van echt goede kwaliteit was. Wat moet een zwarte man in Amerika wanneer hij geen kwalitatief geschikt Klan-gewaad kan vinden?
(Laughter)
(Gelach)
So I had no other choice. I decided I was going to make the best quality Klan robes in America. These are not your traditional Klan robes you would see at any KKK rally. I used kente cloth, I used camouflage, spandex, burlap, silks, satins and different patterns. I make them for different age groups; I make them for young kids as well as toddlers. I even made one for an infant.
Dus had ik geen keuze. Ik besloot de beste kwaliteit Klan gewaden van Amerika te gaan maken. Dit zijn geen traditionele Klan-gewaden die je bij een KKK-bijeenkomst zag. Ik gebruikte kente stoffen, ik gebruikte camouflage, elastaan, jute, zijde, satijn en verschillende patronen. Ik maakte ze voor verschillende leeftijdsgroepen; voor kleuters evenals voor peuters. Ik maakte er zelfs een voor een zuigeling.
After making so many robes, I realized that the policies the Klan had in place or wanted to have in place a hundred years ago are in place today. We have segregated schools, neighborhoods, workplaces, and it's not the people wearing hoods that are keeping these policies in place. My work is about the long-term impact of slavery. We're not just dealing with the residue of systemic racism. It's the basis of every single thing we do. Again we have intentionally segregated neighborhoods, workplaces and schools. We have voter suppression. We have disproportionate representation of minorities incarcerated. We have environmental racism. We have police brutality.
Nadat ik zoveel gewaden gemaakt had, realiseerde ik me dat het beleid dat de Klan uitdroeg of uit wilde dragen honderd jaar geleden nog steeds aanwezig is. We hebben gescheiden scholen, buurten, werkplekken, en het zijn niet de mensen met kappen die deze ideeën in leven houden. Mijn werk gaat over het langetermijneffect van slavernij. We hebben niet alleen te maken met de nasleep van systemisch racisme. Het is de basis van alles wat we doen. Nogmaals, we hebben bewust gescheiden buurten, werkplekken en scholen. Stemrecht geldt niet voor iedereen. Minderheden worden buitenproportioneel vertegenwoordigd in gevangenissen. We hebben milieuracisme. We hebben politiegeweld.
I brought you a few things today. The stealth aspect of racism is part of its power. When you're discriminated against, you can't always prove you're being discriminated against. Racism has the power to hide, and when it hides, it's kept safe because it blends in. I created this robe to illustrate that.
Ik heb wat dingen meegebracht. Het subtiele aspect van rasicme is onderdeel van zijn kracht. Wanneer je gediscrimineerd wordt, kun je niet altijd bewijzen dat je gediscrimineerd wordt. Racisme heeft de kracht zich te verbergen en als het verborgen is, is het veilig, omdat het zich vermengt. Ik maakte dit gewaad om dat te illustreren.
The basis of capitalism in America is slavery. Slaves were the capital in capitalism. The first Grand Wizard in 1868, Nathan Bedford Forrest, was a Confederate soldier and a millionaire slave trader. The wealth that was created from chattel slavery -- that's slaves as property -- would boggle the mind. Cotton sales alone in 1860 equalled 200 million dollars. That would equal five billion dollars today. A lot of that wealth can be seen today through generational wealth. Oh, I forgot the other crops as well. You have indigo, rice and tobacco.
De basis van het kapitalisme in Amerika is slavernij. Slaven waren het kapitaal van het kapitalisme. De eerste 'Grand Wizard' in 1868, Nathan Bedford Forrest, was een Confederatie-soldaat en een miljonair slavenhandelaar. De rijkdom die gecreëerd werd met bezitsslavernij -- slaven als eigendom -- is niet te bevatten. Alleen al de katoenhandel in 1860 was genoeg voor 200 miljoen dollar. Dat komt overeen met vijf miljard huidige dollars. Veel van deze rijkdom gaat tegenwoordig nog van generatie op generatie over. Oh, ik vergat de andere gewassen. Je hebt indigo, rijst en tabak.
In 2015, I made one robe a week for the entire year. After making 75 robes, I had an epiphany. I have a realization that white supremacy is there, but the biggest force of white supremacy is not the KKK, it's the normalization of systemic racism. There was something else I realized. The robes had no more power over me at all. But if we as a people collectively look at these objects -- branding irons, shackles, robes -- and realize that they are part of our history, we can find a way to where they have no more power over us. If we look at systemic racism and acknowledge that it's sown into the very fabric of who we are as a country, then we can actually do something about the intentional segregation in our schools, neighborhoods and workplaces. But then and only then can we actually address and confront this legacy of slavery and dismantle this ugly legacy of slavery.
In 2015 maakte ik een gewaad per week gedurende een heel jaar. Nadat ik 75 gewaden gemaakt had, kreeg ik een openbaring. Ik realiseerde me dat witte suprematie bestaat, maar de grootste drijfveer van witte suprematie is niet de KKK, het is de normalisering van systemisch racisme. Ik realiseerde me nog iets anders. De gewaden hadden geen enkele macht meer over mij. Maar als wij, als mensheid, gezamenlijk naar deze objecten kijken -- brandijzers, ketenen, gewaden -- en ons realiseren dat ze deel van onze geschiedenis zijn, dan kunnen we een manier vinden waarop ze geen macht meer over ons hebben. Als we kijken naar systemisch racisme en erkennen dat het verweven is met wie wij zijn als land, dan kunnen we iets wezenlijks doen tegen de bewuste segregatie in onze scholen, buurten en werkplekken. Dan en alleen dán, kunnen we ons echt te weer stellen tegen deze nasleep van de slavernij, en deze wanstaltige erfenis ontmantelen.
Thank you very much.
Ik dank jullie hartelijk.
(Applause)
(Applaus)