Pollinator decline is a grand challenge in the modern world. Of the 200,000 species of pollinators, honeybees are the most well-understood, partly because of our long history with them, dating back 8,000 years ago to our cave drawings in what's now modern-day Spain, and yet, we know that this indicator species is dying off. Last year alone, we lost 40% of all beehives in the United States, and that number is even higher in areas with harsh winters, like here in Massachusetts, where we lost 47% of beehives in one year alone. Can you imagine if we lost half of our people last year? And if those were the food-producing people? And I predict that in 10 years, we will lose our bees. If not for the work of beekeepers replacing these dead beehives, we would be without foods that we rely upon: Fruits, vegetables, crunchy almonds and nuts, tart apples, sour lemons, even the food that our cattle relies upon to eat - hay and alfalfa, gone - causing global hunger, economic collapse, a total moral crisis across Earth. And it's going to take an effort from every single one of you here to become what we call "citizen scientists," to activate all the things that you're probably already doing - Yes, planting flowers, getting beehives, making bee hotels, habitats for those lesser known pollinators, but beyond that, going a step further, and adding a data collection element to it. So, I'm going to show you how to do this here today, and I'm going to show you how when my team shifted our perspective away from bees that were dying and toward maps and looking at hot spots for bee health, and shifting our perspective away from honey as just a sweet, sticky delicious food, but to a source of information that contains a blueprint for healthy habitat suspended in time in the only food that doesn't go bad. That's where we find the hope and that's what we'll do together today. Now, I first started keeping bees here in Cape Cod, right after I finished my doctorate in honeybee immunology. (Laughter) It was - (Applause) So, imagine getting such a degree in a good economy - (Laughter) And it was 2009 - the great recession. And I was onto something - I knew that I could find out how to improve bee health. And that's when word started to spread and I came here to Cape Cod and I realized that this deep connection that people have to the land here is so true and long-standing - probably because there's so little of the land that is here, we're connected to it. And so the community on Cape Cod, here in Provincetown, was right for citizen science, people looking for ways to get involved and to help. And so, we met with people in coffee shops. A wonderful woman named Natalie got eight beehives at her home in Truro, and she introduced us to her friend Valerie, who let us set up 60 beehives at an abandoned tennis court on her property. And so we started testing vaccines for bees. We were starting to look at probiotics. We called it bee yogurt. Ways to make bees healthier. And our citizen science project started to take off. Word started to spread and people started to think, "Wow, I can get bees of my own and their little data factory, that's great!" Meanwhile, back in my apartment here, I was a bit nervous about my landlord. I figured I should tell him what we were doing. (Laughter) I was terrified. I really thought I was going to get an eviction notice which really was the last thing we needed, right? I must have caught him on a good day, though, because when I told him what we were doing and how we started our non-profit urban beekeeping laboratory, he said, "That's great! Let's get a beehive in the back alley." I was shocked! I was completely surprised. I mean, instead of getting an eviction notice, we got another data point. And in the back alley of this image, what you see here, this hidden beehive, that beehive produced more honey that first year than we had ever experienced in any beehive we had managed. Over a hundred pounds of honey that one year alone. We didn't know what to do with it. I mean, we were filling up pickle jars with the stuff. And since honey is the only food that never goes bad, the residents and tenants in the community are still enjoying that honey today. It shifted our research perspective forever. It changed our research question away from how do we save the dead and dying bees to where are bees doing best. And we started to be able to put maps together, looking at all of these citizen science beehives from people who had beehives at home decks, gardens, business rooftops. And we started to engage the public, and the more people who got these little data points, the more accurate our maps became. And so when you're sitting here thinking, "How can I get involved?", you might think about the story of my friend Fred, who's a commercial real estate developer and he was thinking the same thing. But even if you own a business, you can be a citizen scientist too. He was at a meeting thinking about what he could do for tenant relations and sustainability at scale. And while he was having a tea break, he put honey into his tea and noticed, on the honey jar, a message about corporate sustainability from the host company of that meeting and it sparked an idea. He came back to his office, an email, a phone call later, and boom! We went national together. We put dozens of beehives on the rooftops of their skyscrapers across nine cities nationwide. Nine years later - (Applause) Nine years later we have raised over a million dollars for bee research. We have a thousand beehives as little data points across the country, 18 states and counting, where we have created paying jobs for local beekeepers - 65 of them - to manage beehives in their own communities, to connect with people, everyday people who are now data points, together, making a difference. So, in order to explain what's actually been saving bees, where they're thriving, I need to first tell you what's been killing them. The top three killers of bees are agricultural chemicals, such as pesticides, herbicides, fungicides; diseases of bees, of which there are many; and habitat loss. So, what we did is we looked at our maps and we identified areas where bees were thriving, and this was mostly in cities, we found. Data are now showing that urban beehives produce more honey than rural beehives and suburban beehives. Urban beehives have a longer lifespan than rural and suburban beehives. And bees in the city are more biodiverse; there are more bee species in urban areas. (Laughter) Right? "Why is this?" That was our question. So, we started with these 3 killers of bees and we flipped it. Which of these is different in the cities? So, the first one: Pesticides. We partnered up with the Harvard School of Public Health. We shared our data with them, we collected samples from our citizen science beehives at people's homes and business rooftops. And we looked at pesticides levels and we thought there'd be less pesticides in areas where bees are doing better. That's not the case. What we found here in our study is that the orange bars are Boston, and we thought those bars would be the lowest, there would be the lowest level of pesticides and, in fact, there are the most pesticides in the cities. So, the pesticide hypothesis for what saving bees,
Le déclin des pollinisateurs est un problème majeur pour le monde moderne. Des 200 000 espèces de pollinisateurs, ce sont les abeilles qu'on comprend le mieux. Nous cohabitons depuis très longtemps, environ 8 000 ans, au temps des peintures rupestres dans les grottes de l'Espagne actuelle. Toutefois, nous savons que cette espèce indicatrice est en train de s'éteindre. Rien que l'an dernier, 40 % des ruches ont disparu aux États-Unis. Ce chiffre est plus important là où les hivers sont rudes, comme ici, au Massachusetts, où 47 % des ruches ont disparu en un an. Imaginez voir périr la moitié de la population humaine en un an ! Et s'il s'agissait de la disparition des agriculteurs ? Je prédis que dans 10 ans, toutes les abeilles auront disparu. Sans le travail des apiculteurs pour remplacer les ruches mortes, nous serions déjà sans la nourriture qui nous permet de vivre : les fruits et les légumes, les amandes et les noix croquantes, les tartes aux pommes, les citrons acidulés, les aliments destinés au bétail, les fourrages et la luzerne, disparus. Ça entraînera une famine mondiale, l'effondrement de l'économie et une crise éthique mondiale. Il va falloir que chacun d'entre vous fasse un effort et se transforme en « scientifique citoyen » pour activer toutes ces choses que vous réalisez probablement déjà : planter des fleurs, acquérir des ruches, créer des hôtels apicoles, des habitats pour les pollinisateurs moins connus et aller un pas plus loin, en collectant des données. Je vais vous montrer comment faire ça et vous présenter comment mon équipe a changé de perspective. Elle ne s'intéresse plus aux insectes qui meurent et elle cartographie les hotspots d'abeilles en bonne santé. Quand le miel n'est plus uniquement un aliment sucré, collant et délicieux, mais qu'il devient une source d'information qui contient le plan d'un habitat sain où le temps s'est arrêté dans le seul aliment qui ne moisit pas. Là, nous pouvons trouver l'espoir et c'est ce que nous allons faire ensemble. J'ai commencé à élever des abeilles à Cape Cod immédiatement après mon doctorat sur l'immunologie du miel. (Rires) C'était... (Applaudissements) Imaginez obtenir ce diplôme quand l'économie va bien. (Rires) Mais c'était en 2009, au moment de la récession. J'avais une bonne idée. Je savais que je pouvais découvrir comment améliorer la santé des abeilles. Ça a commencé à se savoir et je suis venu ici à Cape Cod et j'ai compris la relation profonde que les gens d'ici ont avec la terre est sincère et ancestrale, peut-être parce qu'il y a si peu de terre que nous y sommes connectés. La communauté de Cape Cod, ici à Provincetown, est idéale pour la science citoyenne. Il y a des gens qui veulent s'engager et être utiles. On a organisé des rencontres dans les cafés. Natalie, une femme merveilleuse, a installé huit ruches chez elle, à Truro. Elle nous a présentés son amie, Valerie, et on a installé 60 ruches sur un court de tennis abandonné, sur sa propriété. On a commencé par tester des vaccins pour les abeilles. On a étudié les probiotiques qu'on a surnommés « api-yogourt, » et des manières d'améliorer la santé des abeilles. Notre projet de science citoyenne a pris son envol. Avec le bouche à oreille, les gens ont commencé penser à élever des abeilles et recueillir des données. Ils étaient motivés. Mais j'étais aussi inquiet de la réaction du propriétaire de mon appartement. Je devais lui annoncer ce que je faisais. (Rires) Ça me terrifiait. Je craignais vraiment l'expulsion. Or, je n'avais vraiment pas besoin de ça. J'ai dû le rencontrer un jour faste car quand je lui ai expliqué mon activité et comment on avait démarré le laboratoire apicole urbain bénévole, il a trouvé ça super : « Mettons des ruches dans la cour. » J'étais stupéfait, absolument surpris ! Au lieu d'un avis d'expulsion, j'obtenais un nouveau centre de données. Dans la cour, sur cette photo, on voit une ruche camouflée. Cette ruche a produit plus de miel la première année que ce qu'aucune autre ruche n'avait jamais produit. 50 kg de miel en une seule année. On en savait plus quoi en faire. On remplissait des bocaux entiers avec tout ce miel. Le miel est le seul ingrédient qui ne pourrit jamais et donc, les habitants de la communauté en profitent encore aujourd'hui. Ça a transformé notre recherche à tout jamais. Notre problématique est passée de savoir comment sauver les abeilles de la mort à savoir où les abeilles prospèrent. Progressivement, on a réalisé une cartographie qui reprenait l'ensemble des ruches citoyennes, celles sur les terrasses, dans les jardins ou sur les toits des bureaux. On a commencé à y associer les gens. Plus il y avait de personnes pour générer des données, plus notre carte devenait précise. Si vous êtes en train de vous demander comment être associé à ça, voici l'histoire de mon ami Fred, un commercial chez un promoteur immobilier. Il pensait comme vous. Quand on est entrepreneur, on peut aussi être citoyen scientifique. Lors d'une réunion, il réfléchissait à comment allier relations avec ses locataires et protection de l'environnement. Pendant une pause-café, il a ajouté du miel dans son thé et remarqué le message inscrit sur le bocal au sujet de la responsabilité sociale des entreprises et il a eu une idée. De retour à son bureau, il a écrit un courriel, passé un appel, et voilà ! Ensemble, nous avons franchi l'étape nationale. On a installé des dizaines de ruches sur les toits de leurs immeubles, dans neuf villes du pays. Neuf ans plus tard -- (Applaudissements) Neuf ans plus tard, on a levé plus d'un million de dollars pour la recherche. Nous avons des milliers de ruches dans tout le pays, des centres de données, dans 18 États. Nous avons créé des emplois pour 65 apiculteurs qui gèrent les ruches dans leur communauté, qui ont des liens avec des gens ordinaires qui fournissent des données, et ensemble, ils font la différence. Pour vous expliquer ce qui sauve les abeilles, les lieux où elles prospèrent, je dois vous expliquer ce qui les tue. Dans le top trois des tueurs d'abeilles, il y a les produits chimiques agricoles, les pesticides, les herbicides et les fongicides. Puis il y a les nombreuses maladies des abeilles et enfin la perte de leur habitat. On a donc étudié nos cartes attentivement et identifié les zones où les abeilles sont en bonne santé : il s'agit principalement des villes. Les données ont parlé : les ruches urbaines produisent plus de miel que les ruches rurales ou en banlieue. Les ruches urbaines vivent plus longtemps que les ruches rurales. La biodiversité des abeilles dans les villes est plus grande. Il y a plus d'espèces dans les zones urbaines. (Rires) D'accord ? Pourquoi ? C'est devenu notre quête. On a d'abord pensé à nos trois premiers tueurs. Lequel est différent dans les villes ? Le premier : les pesticides. En collaboration avec l'École de Santé publique de Harvard, on a collecté et partagé nos échantillons issus des ruches citoyennes dans les maisons et sur les toits. On a mesuré les niveaux de pesticides. Nous pensions trouver moins de pesticides là où les abeilles sont en meilleure santé mais ce ne fut pas le cas. Notre étude dévoile que les barres oranges sur le graphique, à Boston, auraient dû être les plus petites car le niveau de pesticides aurait dû être le plus bas. Mais les niveaux de pesticides dans les villes sont les plus élevés. Notre hypothèse quant à ce qui sauve les abeilles,
less pesticides in cities, is not it. And this is very typical of my life as a scientist. Any time I've had a hypothesis, not only is it not supported, but the opposite is true. (Laughter) Which is still an interesting finding, right? We moved on. The disease hypothesis. We looked at diseases all over our beehives and what we found in similar study to this one with the North Carolina State: There's no difference between disease and bees in urban, suburban and rural areas, diseases are everywhere; bees are sick and dying. In fact, there were more diseases of bees in cities. This was from Raleigh, North Carolina. So again, my hypothesis was not supported, the opposite was true. We're moving on. (Laughter) The habitat hypothesis. This said that areas where bees are thriving have a better habitat. More flowers, right? But we didn't know how to test this. So, I had a really interesting meeting and an idea sparked with my friend and colleague, Anne Madden, fellow TED speaker, and we thought about genomics, kind of like AncestryDNA or 23andMe - Have you done these? You know, you spit in the tube and you find out, "I'm German," right? (Laughter) We developed this for honey, right? And so we have a sample of honey and we look at all the plant DNA and we find out, "I'm Sumac." (Laughter) And that's what we found here in Provincetown, and so, for the first time ever I'm able to report to you what type of honey is from right here in our own community. Honey DNA, a genomics test. Spring honey in Provincetown is from Privet. What's Privet? Hedges. What's the message? Don't trim your hedges to save the bees. (Laughter) Right? I know we're getting crunchy here, and it's controversial, so before you throw your tomatoes, let's move to the summer honey, which is water-lily honey. If you have honey from Provincetown, right here in the summer, you're eating water-lily juice. In the fall, sumac honey. We're learning about our food for the first time ever and now we are able to report, if you need to do any city planning, what are good things to plant, what do we know the bees are going to that's good for your garden. What's more interesting for us is deeper in the data. So, if you are from the Caribbean and you want to explore your heritage - Bahamian honey is from the Laurel family; cinnamon and avocado flavors.
qu'il y a moins de pesticides en ville, est erronée. Ça résume bien ma vie de chercheur. Chaque fois que j'ai une hypothèse, non seulement elle ne tient pas, mais c'est le contraire qui est vrai. (Rires) C'est néanmoins une découverte intéressante. On est continué. L'hypothèse des maladies. On a donc observé les maladies de toutes nos ruches et découvert dans une étude similaire de l'État de Caroline du Nord que les maladies sont les mêmes en ville, en banlieue et à la campagne. Partout, les abeilles sont malades et meurent. Même davantage dans les villes. Voici les données de Raleigh, en Caroline du Nord. À nouveau, mon hypothèse ne tenait pas. Le contraire était vrai. On a poursuivi. (Rires) L'hypothèse de l'habitat qui prédit un meilleur habitat pour des abeilles heureuses. Plus de fleurs, donc. On ne savait pas comment le tester. J'ai eu un entretien vraiment intéressant qui a mené à une idée avec mon amie et collègue, Anne Madden, TED fellow et conférencière. Nous avons évoqué la génomique, comme AncestryDNA ou 23andMe - vous connaissez ? On crache dans une éprouvette et on se découvre des ancêtres allemands. (Rires) On a développé ça pour le miel. À partir d'un échantillon de miel, on retrace l'ADN de la plante et on découvre que c'est du sumac. (Rires) C'est ce qu'on a découvert pour Provincetown. C'est une première mondiale mais je peux vous annoncer quel type de miel nous produisons dans notre communauté. L'ADN du miel, un test génomique. Le miel printanier de Provincetown est du miel de troène. C'est quoi, le troène ? Les haies. Quel est le message ? Ne taillez plus vos haies et sauvez les abeilles. (Rires) D'accord ? J'entends grincer des dents et c'est un sujet controversé mais avant de me jeter des tomates, sachez que le miel d'été est du miel de nénuphar. Si vous avez du miel de Provincetown pendant l'été, vous mangez du miel de nénuphar. En automne, du miel de sumac. Nous découvrons nos aliments pour la première fois. Je peux à présent vous dire, si vous êtes dans la planification urbaine, quelles bonnes espèces planter, quelles espèces les abeilles fréquentent et ce qui est bon pour votre jardin. Creuser les données est ce qui nous intéresse vraiment. Si vous venez des Caraïbes et que vous souhaitez explorer votre héritage, le miel des Bahamas vient des lauriers, de la cannelle et des avocats.
But what's more interesting is 85 different plant species in one teaspoon of honey. That's the measure that we want. The big data. Indian honey. That is oak. Every sample we tested from India is oak and that's a 172 different flavours in one taste of Indian honey. Provincetown honey goes from a 116 plants in the spring to over 200 plants in the summer. These are the numbers that we need to test the habitat hypothesis in another citizen science approach. You find out about your food and we get some interesting data. So, we're finding out now that in rural areas there are a 150 plants on average in a sample of honey. That's a measure for rural. Suburban areas, what might you think? Do they have less or more plants in suburban areas with lawns - that look nice for people but they're terrible for pollinators? Suburbs have very low plant diversity, so if you have a beautiful lawn, well, good for you, but you can do more. You can have a patch of your lawn that's a wildflower medow to diversify your habitat to improve pollinator health. Anybody can do this. Urban areas have the most habitat. The best habitat they have - As you can see here, over 200 different plants. We have, for the first time ever, support for the habitat hypothesis. We also now know how we can work with cities. The city of Boston has eight times better habitat than its nearby suburbs. And so when we work with governments, we can scale this. You might think on my tombstone it'll say, "Here lies Noah, plant a flower," right? (Laughter) It's exhausting after all of this, right? But when we scale together, when we go to governments and city planners - Like, in Boston, the honey is mostly Linden trees, and we say, "If a dead tree needs to be replaced, consider Linden." So, when we take this information to governments, we can do amazing things. This is a rooftop from Fred's company. We can plant those things on top of rooftops worldwide to start restoring habitat and securing food systems. We've worked with the World Bank, and the presidential delegation from the country of Haiti. We've worked with wonderful graduate students at Yale University in Ethiopia, and in these countries we can add value to their honey by identifying what it is, but informing the people of what to plant to restore their habitats and secure their food systems. But what I think is even more important is when we think about natural disasters. For the first time, we now know how we can have a baseline measure of any habitat before it might be destroyed. Think about your hometown. What risks does the environment pose to it? This is how we're going to save Puerto Rico after Hurricane Maria. We now have a baseline measure of honey, honey DNA from before and after the storm. We started in Humacao. This is right where Hurricane Maria made landfall. And we know what plants to replace, and in what quantity and where, by triangulating honey DNA samples. You might even think about right here, the beautiful land that connected us, that primed all the citizen science to begin with. The erosion, the winter storms that are getting more violent every year. What are we going to do about this, our precious land? While looking at honey DNA, we can see what plants are good for pollinators that have deep roots that can secure the land. And together, everybody can participate and the solution fits in a teaspoon. If your hometown might get swept away or destroyed by a natural disaster, we now have a blueprint suspended in time for how to restore that on Earth, or perhaps even in a greenhouse on Mars. I know it sounds crazy, but think about this, a new Provincetown, a new hometown, a place that might be familiar that's also good for pollinators for a stable food system, when we're thinking about the future. Now, together we know what's saving bees: By planting diverse habitats. We know how bees are going to save us: By being barometers for environmental health, by being blueprints, sources of information, little data factories, suspended in time. And now you all know exactly what you can do as citizen scientists to get beehives. Thank you. (Applause)
Le plus intriguant est qu'il y a 85 espèces végétales différentes dans une cuiller à café de miel. Voilà les mesures qu'on cherche. Les données massives. Le miel indien. C'est du chêne. Tous les échantillons testés venus d'Inde sont du chêne. Il y a 172 saveurs dans une bouchée de miel indien. Le miel de Provincetown contient 116 plantes au printemps et 228 plantes en été. Voilà les chiffres qu'il nous faut pour tester l'hypothèse de l'habitat sous un autre angle de science citoyenne. Vous découvrez des choses sur votre alimentation et nous, des données. On a découvert que dans les zones rurales, il y a une moyenne de 150 plantes par échantillon de miel. C'est la mesure pour la campagne. Et dans les banlieues alors ? Y a-t-il plus, ou moins de plantes en banlieue, avec toutes ces pelouses, si belles au regard mais affreuses pour les pollinisateurs. Il y a peu de diversité végétale en banlieue. Vous avez peut-être une jolie pelouse, ce qui est très bien, mais vous pouvez mieux faire. Vous pourriez en cultiver une partie avec des fleurs sauvages pour diversifier l'habitat et améliorer la santé des pollinisateurs. Tout le monde peut le faire. Les zones urbaines offrent l'habitat le plus varié. Dans le meilleur habitat, il y a plus de 200 plantes différentes. Pour la première fois, on a des arguments pour étayer l'hypothèse de l'habitat. Nous savons aussi comment travailler avec les villes. La ville de Boston a un habitat huit fois meilleur que sa banlieue. En travaillant avec les municipalités, on change d'échelle. Mon épitaphe sera : « Ci-git Noah, plantez une fleur. » (Rires) Tout ce travail accompli ! En passant à la dimension du dessus, avec les gouvernements et les urbanistes -- à Boston, le miel provient surtout du tilleul, quand un arbre doit être remplacé, on leur suggère le tilleul. On réalise des choses extraordinaires en apportant cette information aux villes. Voici le toit de l'entreprise de Fred. On peut créer de telles plantations sur les toits partout dans le monde pour restaurer les habitats et sécuriser les systèmes alimentaires. On a travaillé avec la Banque Mondiale et la délégation du président de Haïti. En Éthiopie, on a travaillé avec d'anciens étudiants incroyables de Yale. Dans de tels pays, identifier l'origine du miel apporte une vraie valeur ajoutée car on les informe sur quoi planter pour restaurer leur habitat et sécuriser leur système alimentaire. Les catastrophes naturelles me semblent un enjeu encore plus crucial. Pour la première fois, nous savons quoi mesurer dans n'importe quel habitat avant toute destruction. Et s'il s'agissait de votre ville ? Quels sont les risques environnementaux pour votre ville ? C'est ainsi que nous allons sauver Porto Rico après l'ouragan Maria. Nous avons des paramètres pour mesurer le miel, l'ADN du miel avant et après l'ouragan. On a commencé par Humacao. C'est l'endroit précis où l'ouragan a touché l'île. On sait quelles plantes remplacer, dans quelle quantité et où, en triangulant des échantillons d'ADN de miel. Qu'en est-il de notre merveilleuse région, qui nous a réunis et engagés dans un mouvement de science citoyenne ? L'érosion et les tempêtes hivernales deviennent de plus en plus rudes. Qu'allons-nous faire pour préserver ce trésor ? Grâce à l'ADN du miel, on voit quelles plantes propices à la pollinisation ont des racines profondes pour stabiliser les terres. Tout le monde peut participer et la solution se trouve dans une cuiller à café. Si votre ville devait être détruite par une catastrophe naturelle, nous avons un plan suspendu dans le temps pour restaurer l'écosystème sur Terre, et pourquoi pas dans des serres sur Mars. Ça va paraître fou mais imaginez en vous projetant dans l'avenir, une nouvelle Provincetown, une nouvelle ville natale, un endroit qui paraîtra familier, propice aux pollinisateurs et avec un système alimentaire stable. Grâce à nous tous, nous savons ce qui sauve les abeilles : un habitat végétal diversifié. Nous savons comment les abeilles vont nous sauver : en devenant le baromètre de la santé de l'environnement, les plans et la source d'information, des usines à données miniatures, suspendues dans le temps. Et vous, vous savez à présent comment agir en tant que citoyen scientifique et élever des ruches. Merci. (Applaudissements)