If you've watched the news or followed politics chances are you've heard the term Orwellian thrown around in one context or another. But have you ever stopped to think about what it really means, or why it's used so often?
Dacă urmărești știrile sau te interesează politica, probabil ai auzit termenul „orwellian” într-un context sau altul. Dar te-ai gândit vreodată ce înseamnă cu adevărat sau de ce e atât de folosit?
The term was named after British author Eric Blair known by his pen name George Orwell. Because his most famous work, the novel "1984," depicts an oppressive society under a totalitarian government, "Orwellian" is often used simply to mean authoritarian. But using the term in this way not only fails to fully convey Orwell's message, it actually risks doing precisely what he tried to warn against.
Termenul a fost numit după autorul englez Eric Blair, cunoscut după pseudonimul George Orwell. Datorită celei mai cunoscute opere a sa, romanul <i>1984</i>, ce ilustrează societatea opresivă a unui regim totalitar, cuvântul „orwellian” e folosit adesea cu sensul de „totalitar”. Dar folosirea termenului în acest sens nu doar că eșuează să transmită mesajul lui Orwell, ci riscă să facă exact lucrul pe care încercă să îl prevină.
Orwell was indeed opposed to all forms of tyranny, spending much of his life fighting against anti-democratic forces of both the left-wing and the right. But he was also deeply concerned with how such ideologies proliferate. And one of his most profound insights was the importance that language plays in shaping our thoughts and opinions.
Orwell era împotriva oricărei forme de tiranie, petrecându-și o mare parte din viață luptând contra forțelor anti-democratice, atât de stânga, cât și dreapta. Dar era de asemenea preocupat de diseminarea acestor ideologii. Una din cele mai profunde observații a fost importanța limbii în formarea gândurilor și opiniilor noastre.
The government of "1984"'s Oceania controls its people's actions and speech in some ways that are obvious. Their every move and word is watched and heard, and the threat of what happens to those who step out of line is always looming overhead.
Guvernul Oceaniei din <i>1984</i> controla acțiunile și graiul cetățenilor în moduri evidente. Fiecare cuvând și mișcare erau supervizate, iar cei care nu respectau regulile erau în pericol în orice moment.
Other forms of control are not so obvious. The population is inundated with a constant barrage of propaganda made up of historical facts and statistics manufactured in the Ministry of Truth. The Ministry of Peace is the military. Labor camps are called "Joycamps." Political prisoners are detained and tortured in the Ministry of Love. This deliberate irony is an example of doublespeak, when words are used not to convey meaning but to undermine it, corrupting the very ideas they refer to.
Alte forme de control nu erau atât de evidente. Populația era inundată cu un baraj constant de propagandă, creat din date istorice și statistici fabricate de Ministerul Adevărului. Ministerul Păcii era armata. Taberele de muncă se numeau „tabere ale fericirii”. Prizonierii politici erau închiși și torturați în Ministerul Iubirii. Această ironie intenționată e un exemplu de dubluvorbă, când cuvintele sunt folosite nu pentru a livra mesajul, ci pentru a-l submina, alterând astfel chiar ideile la care făceau referire.
The regime's control of language goes even further, eliminating words from the English language to create the official dialect of Newspeak, a crudely limited collection of acronyms and simple concrete nouns lacking any words complex enough to encourage nuanced or critical thought.
Controlul asupra limbajului era chiar mai mare, eliminând cuvinte din limba engleză pentru a crea un dialect nou: nouvorba, o colecție limitată de acronime și substantive comune simple, lipsită de cuvintele complexe care ar putea încuraja gândirea critică.
This has an effect on the psyche Orwell calls, "Doublethink," a hypnotic state of cognitive dissonance in which one is compelled to disregard their own perception in place of the officially dictated version of events, leaving the individual completely dependent on the State's definition of reality itself. The result is a world in which even the privacy of one's own thought process is violated, where one may be found guilty of thoughtcrime by talking in their sleep, and keeping a diary or having a love affair equals a subversive act of rebellion.
Orwell numea acest efect asupra psihicului: dublugândit, o stare hipnotică de disonanță cognitivă, în care un individ e forțat să renunțe la percepția proprie, în favoarea unor versiuni oficiale dictate, făcând individul complet dependent de definiția Statului asupra realității. Rezultatul e o lume în care e violată chiar și intimatea gândurilor, unde un individ poate fi vinovat pentru cuvintele spuse în somn, iar întreținerea unui jurnal sau o relație amoroasă sunt considerate acte de rebeliune.
This might sound like something that can only happen in totalitarian regimes, but Orwell was warning us about the potential for this occurring even in democratic societies. And this is why "authoritarian" alone does not "Orwellian" make.
Aceste lucruri pot părea plauzibile doar în regimurile totalitare, dar Orwell ne avertizează asupra pericolului apariției acestui fenomen chiar și în societățile democratice. De asta termenul „totalitar” nu e sinonim cu „orwellian”.
In his essay, "Politics and the English Language," he described techniques like using pretentious words to project authority, or making atrocities sound acceptable by burying them in euphemisms and convoluted sentence structures. But even more mundane abuses of language can affect the way we think about things. The words you see and hear in everyday advertising have been crafted to appeal to you and affect your behavior, as have the soundbites and talking points of political campaigns which rarely present the most nuanced perspective on the issues. And the way that we use ready-made phrases and responses gleaned from media reports or copied from the Internet makes it easy to get away with not thinking too deeply or questioning your assumptions.
În eseul <i>Politică și Limba Engleză</i>, Orwell a descris câteva tehnici, precum folosirea cuvintelor pompoase pentru proiectarea autorității sau raționalizarea atrocităților folosind eufemisme și propoziții întortocheate. Dar până și abuzurile banale ale limbii pot afecta modul în care gândim. Cuvintele văzute și auzite zi de zi în reclame au fost create să te atragă și să-ți afecteze comportamentul, la fel și campaniile politice, ce rareori prezintă cele mai nuanțate perspective ale problemelor. Iar modul în care folosim aceste fraze pre-fabricate și răspunsuri culese din media sau copiate de pe internet ne permit să scăpăm fără să gândim prea mult sau fără să ne punem la îndoială presupunerile.
So the next time you hear someone use the word Orwellian, pay close attention. If they're talking about the deceptive and manipulative use of language, they're on the right track. If they're talking about mass surveillance and intrusive government, they're describing something authoritarian but not necessarily Orwellian. And if they use it as an all-purpose word for any ideas they dislike, it's possible their statements are more Orwellian than whatever it is they're criticizing.
Deci, data viitoare când auzi pe cineva folosind cuvântul „orwellian”, fii atent. Dacă vorbește de folosirea manipulativă a limbii are dreptate. Dacă vorbește despre supravegherea în masă și un guvern intruziv, atunci descriu ceva totalitar, dar nu neapărat orwellian. Iar dacă folosește cuvântul pentru a descrie o idee ce îi displace, e posibil ca părerile lui să fie mai orwelliene decât ceea ce critică.
Words have the power to shape thought. Language is the currency of politics, forming the basis of society from the most common, everyday interactions to the highest ideals. Orwell urged us to protect our language because ultimately our ability to think and communicate clearly is what stands between us and a world where war is peace and freedom is slavery.
Cuvintele au puterea de a ne modela gândirea. Limbajul e moneda politicii formând baza societății, de la cele mai simple interacțiuni, la cele mai înalte idealuri. Orwell ne-a îndemnat să ne protejăm limba deoarece abilitatea noastră să gândim și să comunicăm clar e ceea ce stă între noi și o lume unde războiul e pace și libertatea e sclavie.