Nina Dølvik Brochmann: We grew up believing that the hymen is a proof of virginity. But it turns out, we were wrong. What we discovered is that the popular story we're told about female virginity is based on two anatomical myths. The truth has been known in medical communities for over 100 years, yet somehow these two myths continue to make life difficult for women around the world.
נינה דולביק ברוקמן: הורגלנו להאמין שקרום הבתולים מהווה הוכחה לבתוליות. אבל מסתבר שטעינו. גילינו שהסיפור הפופולרי שמספרים לנו על הבתוליות הנשית מבוסס על שני מיתוסים אנטומיים. בקהילה הרפואית, האמת ידועה מזה יותר מ-100 שנה, אבל משום-מה, שני המיתוסים האלה ממשיכים להקשות על חייהן של נשים בכל העולם.
Ellen Støkken Dahl: The first myth is about blood. It tells us that the hymen breaks and bleeds the first time a woman has vaginal sex. In other words, if there is no blood on the sheets afterwards, then the woman was simply not a virgin. The second myth is a logical consequence of the first. Since the hymen is thought to break and bleed, people also believe that it actually disappears or is in some way radically altered during a woman's first intercourse. If that were true, one would easily be able to determine if a woman is a virgin or not by examining her genitals, by doing a virginity check.
אלן סטוקן דאהל: המיתוס הראשון עוסק בדם. הוא אומר לנו שקרום הבתולים נקרע ומדמם בפעם הראשונה שבה אישה מקיימת יחסי-מין עם חדירה לנרתיק. כלומר, אם בעקבותיהם לא נראה דם על הסדינים, סימן שהאישה פשוט לא היתה בתולה. המיתוס השני מהווה השלכה הגיונית מן הראשון. היות שקרום הבתולים אמור להיקרע ולדמם, אנשים מאמינים גם שהוא נעלם או איכשהו משתנה מאד במשגל הראשון של האישה. אילו זה היה נכון, אפשר היה לקבוע בקלות אם אישה היא בתולה או לא באמצעות בדיקת אברי המין שלה, בבדיקת בתולין.
NDB: So that's our two myths: virgins bleed, and hymens are lost forever. Now, this may sound like a minor issue to you. Why should you care about an obscure little skin fold on the female body? But the truth is, this is about so much more than an anatomical misunderstanding. The myths about the hymen have lived on for centuries because they have cultural significance. They have been used as a powerful tool in the effort to control women's sexuality in about every culture, religion and historical decade. Women are still mistrusted, shamed, harmed and, in the worst cases, subjected to honor killings if they don't bleed on their wedding night. Other women are forced through degrading virginity checks, simply to obtain a job, to save their reputation or to get married.
נד"ב: אז אלה שני המיתוסים שלנו: דם הבתולים, וקרום בתולים שנעלם לגמרי. אולי זה נשמע לכם כנושא שולי. מדוע שיהיה איכפת לכם מאיזה קפל עור עלום בגוף הנשי? אבל האמת היא שיש בכך הרבה יותר מאשר חוסר-הבנה אנטומי. המיתוסים לגבי קרום הבתולים החזיקו מעמד מאות שנים כי יש להם חשיבות תרבותית. הם שימשו אמצעי רב-עוצמה לשליטה במיניותה של האישה כמעט בכל תרבות ודת, ובכל עשור בהיסטוריה. נשים עדיין זוכות לחוסר-אמון, קלון, פגיעה ובמקרים החמורים ביותר, הן נרצחות בגלל כבוד המשפחה אם לא דיממו בליל הכלולות שלהן. נשים אחרות מחוייבות לעבור בדיקות בתולים משפילות, רק כדי לקבל עבודה, לשמור על שמן הטוב או להינשא.
ESD: Like in Indonesia, where women are systematically examined to enter military service. After the Egyptian uprisings in 2011, a group of female protesters were forced to undergo virginity checks by their military. In Oslo, doctors are examining the hymens of young girls to reassure parents that their children are not ruined. And sadly, the list goes on. Women are so afraid not to live up to the myths about the hymen that they choose to use different virginity quick fixes to assure a bleeding. That could be plastic surgery, known as "revirgination," it could be vials of blood poured on the sheets after sex or fake hymens bought online, complete with theater blood and a promise to "kiss your deep, dark secret goodbye."
אס"ד: כמו באינדונזיה, שבה נשים נבדקות בשיטתיות כחלק מתהליך הגיוס. אחרי ההתקוממות של 2011 במצרים, קבוצת מפגינות נאלצו לעבור בדיקות בתולין מצד הצבא שלהן. באוסלו, רופאים בודקים את קרום הבתולים של נערות כדי להבטיח להוריהן שבנותיהן לא חוללו. ולמרבה הצער, הרשימה עוד ארוכה. נשים כה חוששות שמא לא תעמודנה בציפיות המיתוסים לגבי קרום הבתולים, עד כי הן פונות לאמצעים שונים לתיקון מהיר של קרום הבתולים כדי להבטיח שיהיה דימום, כמו ניתוח פלסטי, המוכר כ"איחוי קרום הבתולים", שפיכת דם מבקבוקונים על הסדינים לאחר המין או קרומי-בתולים מזויפים שנקנים באינטרנט, כולל דם מלאכותי והבטחה "להיפרד לשלום מסודך העמוק והאפל."
NDB: By telling girls that no deed can be kept secret, that their bodies will reveal them no matter what, we have endowed them with fear. Girls are afraid of ruining themselves, either through sport, play, tampon use or a sexual activity. We have curtailed their opportunities and their freedoms. It's time we put an end to the virginity fraud. It's time we break the myths about the hymen once and for all.
נד"ב: בכך שאמרנו לנערות שלא ניתן לשמור בסוד על שום מעשה שלהן, שגופן יגלה את סודן ויהי מה, נטענו בהן פחד. נערות חוששות לחלל את גופן, דרך השתתפות בספורט, משחק, שימוש בטמפונים או פעילות מינית. הגבלנו את ההזדמנויות והחופש שלהן. הגיעה העת לשים קץ לשקר הבתולים. הגיעה העת לנפץ את המיתוסים סביב קרום הבתולים אחת ולתמיד.
ESD: We are medical students, sexual health workers and the authors of "The Wonder Down Under."
אס"ד: שתינו סטודנטיות לרפואה, עובדות בתחום הבריאות המינית ומחברות "הפלא הדרומי", "The Wonder Down Under"
(Laughter)
(צחוק)
That's a popular science book about the female genitals. And in our experience, people seem to believe that the hymen is some kind of a seal covering the vaginal opening. In Norwegian, it is even called "the virgin membrane." And with this, we picture something fragile, something easily destructible, something you can rip through, perhaps like a sheet of plastic wrapping. You may have wondered why we brought a hula hoop onstage today. We'll show you.
ספר מדע פופולרי העוסק באיברי המין הנשיים. ומנסיוננו, אנשים נוטים להאמין שקרום הבתולים הוא מעין חותם על פתח הנרתיק. גם בנורבגית זה קרוי "קרום הבתולים", וזה גורם לנו לדמיין משהו שברירי, משהו שקל להרוס, משהו שאפשר לקרוע, אולי כמו עטיפת ניילון. אולי תהיתם מדוע הבאנו חישוק לבמה הבה נראה לכם.
(Laughter)
(צחוק)
Now, it is very hard to hide that something has happened to this hoop, right? It is different before and after I punched it. The seal is broken, and unless we change the plastic, it won't get back to its intact state. So if we wanted to do a virginity check on this hoop right here, right now, that would be very easy. It's easy to say that this hoop is not a virgin anymore.
קשה מאד להסתיר שלחישוק הזה קרה משהו, נכון? זה נראה אחרת מאשר לפני שניקבתי אותו. החותם נשבר, ואם לא נחליף את הניילון, הוא לא יחזור למצב שלם. אז אילו רצינו לערוך בדיקת בתולים לחישוק הזה, ממש עכשיו, זה היה קל מאד. קל לקבוע שהחישוק הזה כבר איננו בתול.
(Laughter)
(צחוק)
NDB: But the hymen is nothing like a piece of plastic you can wrap around your food, or a seal. In fact ... it's more like this -- a scrunchie or a rubber band. The hymen is a rim of tissue at the outer opening of the vagina. And usually, it has a doughnut or a half-moon shape with a large, central hole. But this varies a lot, and sometimes hymens can have fringes, it can have several holes, or it can consist of lobes. In other words, hymens naturally vary a lot in looks, and that is what makes it so hard to do a virginity check.
נד"ב: אבל קרום הבתולים איננו דומה כלל לפיסת ניילון שאורזים בה אוכל או לחותם. למעשה... הוא דומה יותר לזה -- לגומייה. קרום הבתולים הוא חישוק רקמה בפתח החיצוני של הנרתיק. וצורתו בד"כ היא כשל כעך או חצי-סהר עם נקב גדול במרכז. אבל זה משתנה מאד, ולפעמים קרומי בתולים עשויים להיות בעלי שוליים, עם מספר נקבים, או עם אונות. במלים אחרות, קרומי בתולים טבעיים עשויים להופיע בצורות רבות, וזה מה שמקשה כל-כך לבצע בדיקת בתולים.
ESD: Now that we know a bit more about the hymen's anatomy, it's time to get back to our two myths: virgins bleed, hymens are lost forever. But the hymen doesn't have to break at all. The hymen is like a scrunchie in function as well as in looks. And you can stretch a scrunchie, right?
אס"ד: משלמדנו קצת יותר על האנטומיה של קרום הבתולים, הבה נחזור אל שני המיתוסים שלנו: דם הבתולים והיעלמות מוחלטת של קרום הבתולים. אבל קרום הבתולים לא בהכרח נקרע. קרום הבתולים נראה וגם מתפקד כגומייה. אפשר למתוח גומיה, נכון?
(Laughter)
(צחוק)
You can stretch a hymen, too. In fact, it's very elastic. And for a lot of women, the hymen will be elastic enough to handle a vaginal intercourse without sustaining any damage. For other women, the hymen may tear a bit to make room for the penis, but that won't make it disappear. But it may look a bit different from before.
אפשר גם למתוח קרום בתולים. למעשה, הוא גמיש ביותר. ואצל נשים רבות קרום הבתולים גמיש דיו לעמוד בפני חדירה מבלי להינזק כלל. אצל נשים אחרות הוא אולי ייקרע מעט כדי לאפשר את מעבר הפין, זה לא יגרום להיעלמותו, אם כי הוא עשוי להיראות אחרת מאשר קודם.
It naturally follows that you can't examine the hymen to check for virginity status. This was noted over 100 years ago in 1906 by the Norwegian doctor Marie Jeancet. She examined a middle-aged sex worker and concluded that her genitalia were reminiscent of a teenage virgin. But that makes sense, right? Because if her hymen was never damaged during sex, then what were we expecting to see?
מטבע הדברים, אי-אפשר לבדוק את קרום הבתולים כדי לבדוק את הבתוליות. דבר זה צוין לפני יותר ממאה שנה, ב-1906, ע"י הרופאה הנורבגית ד"ר מארי ז'נסט. היא בדקה עובדת מין בגיל העמידה והסיקה שאברי המין שלה דומים לאלה של בתולה צעירה. אבל זה הגיוני, נכון? כי אם קרום הבתולים שלה מעולם לא ניזוק במהלך יחסי מין, מה ציפינו למצוא?
ESD: Since hymens come in every shape and form, it is difficult to know if a dent or a fold in it is there because of previous damage or if it's just a normal anatomical variant. The absurdity of virgin testing is illustrated in a study done on 36 pregnant teenagers. When doctors examined their hymens, they could only find clear signs of penetration in two out of the 36 girls. So unless you believe in 34 cases of virgin births --
אס"ד: היות שלקרומי הבתולים יש מגוון צורות ומבנים, קשה לדעת אם שקע או קפל כלשהם בו הם תוצאה של נזק קודם או שמדובר במגוון אנטומי תקין. האבסורדיות של בדיקת הבתולים הומחשה במחקר שנערך על 36 נערות בהריון. כשהרופאים בדקו את קרומי הבתולים שלהן, הם הצליחו למצוא סימני חדירה ברורים רק אצל שתיים מכל ה-36. אז אם אינכם מאמינים ב-34 מקרי לידת בתולין --
(Laughter)
(צחוק)
we must all agree that also our second myth has taken a vital blow. You simply cannot look a woman between her legs and read her sexual story.
כולנו ניאלץ להסכים שגם המיתוס השני שלי ספג מהלומה ניצחת. אי-אפשר רק להסתכל בין רגליה של אישה ולקרוא את סיפורה המיני.
NDB: Like most myths, the myths about the hymen are untrue. There is no virgin seal that magically disappears after sex, and half of virgins can easily have sex without bleeding. We wish we could say that by removing these myths, everything would be OK, that shame, harm and honor killings would all just disappear. But of course, it's not that simple. Sexual oppression of women comes from something much deeper than a simple anatomical misunderstanding about the properties of the hymen. It's a question of cultural and religious control of women's sexuality. And that is much harder to change. But we must try.
נד"ב: כרוב המיתוסים, אלה הנוגעים לקרום הבתולים אינם נכונים. אין חותם בתולי שנעלם באורח-פלא בעקבות יחסי מין, ומחצית מהבתולות מסוגלות בקלות לקיים יחסי מין מבלי לדמם. היינו שמחות לומר שעם הפרכת המיתוסים האלה, הכל יהיה מעכשיו בסדר, שהקלון, הפגיעות ומעשי הרצח על רקע כבוד המשפחה ייפסקו מעצמם. אבל זה כמובן לא כל-כך פשוט. הדיכוי המיני של נשים מקורו במשהו עמוק בהרבה מאשר אי-הבנה אנטומית פשוטה בתכונותיו של קרום הבתולים. זאת סוגיה של שליטה תרבותית ודתית במיניותה של האישה. ואת זה הרבה יותר קשה לשנות. אבל אנו חייבים לנסות.
ESD: As medical professionals, this is our contribution. We want every girl, parent and [future] husband to know what the hymen is and how it works. We want them to know that the hymen can't be used as a proof of virginity. And that way, we can remove one of the most powerful tools used to control young women today. After telling you this, you may wonder what the alternative is, for if we cannot use the hymen as a proof of virginity for women, then what should we use? We opt for using nothing.
אס"ד: כנשות מקצוע בתחום הרפואה, זאת תרומתנו. אנו רוצות שכל נערה, הורה ובעל עתידי יידעו מהו קרום הבתולים ואיך הוא מתפקד. אנו רוצות שהם יידעו שקרום הבתולים לא יכול לשמש הוכחה לבתוליות. וכך נוכל לסלק את אחד האמצעים הכי חזקים המשמשים כיום לשליטה בנשים צעירות. לאחר שסיפרנו לכם על כך, אולי אתם תוהים מהי החלופה, כי אם קרום הבתולים לא יכול לשמש אותנו כהוכחה לבתוליות, אז במה נוכל להשתמש? אנו מציעות לא להשתמש בדבר.
(Cheering)
(תרועות)
If you --
אם אתם --
(Applause)
(מחיאות כפיים)
If you really want to know if a woman is a virgin or not, ask her.
אם אתם באמת רוצים לדעת אם אישה מסוימת בתולה או לא, שאלו אותה.
(Laughter)
(צחוק)
But how she answers that question is her choice.
אך בידיה הבחירה אם לענות.
Thank you.
תודה לכם.
(Applause)
(מחיאות כפיים)