Picture warm, gooey cookies, crunchy candies, velvety cakes, waffle cones piled high with ice cream. Is your mouth watering? Are you craving dessert? Why? What happens in the brain that makes sugary foods so hard to resist?
Уявіть тепле, солодке печиво, хрусткі цукерки, м'які пироги, вафельні ріжки, наповнені морозивом. У вас виділяється слина? Ви хочете десерту? Чому? Які процеси в нашому мозку
Sugar is a general term used to describe a class of molecules
роблять солодку їжу такою бажаною?
called carbohydrates, and it's found in a wide variety of food and drink. Just check the labels on sweet products you buy. Glucose, fructose, sucrose, maltose, lactose, dextrose, and starch are all forms of sugar. So are high-fructose corn syrup, fruit juice, raw sugar, and honey. And sugar isn't just in candies and desserts, it's also added to tomato sauce, yogurt, dried fruit, flavored waters, or granola bars.
Цукор — загальний термін, що використовується для описання класу молекул, що називаються вуглеводами, котрі містяться в великій кількості їжі та напоїв. Погляньте на склад солодощів, які ви купуєте. Глюкоза, фруктоза, сахароза, мальтоза, лактоза, декстроза і крохмаль — все це види цукру. Так само, як і високофруктозний кукурудзяний сироп, фруктовий сік, нерафінований цукор і мед. Цукор міститься не лише в цукерках і десертах, він входить до складу томатного соусу, йогурту, сухофруктів, солодкої газованої води,
Since sugar is everywhere, it's important to understand
і батончиків-мюслів.
how it affects the brain. What happens when sugar hits your tongue? And does eating a little bit of sugar make you crave more?
Так як цукор є в усьому, важливо розуміти, як він впливає на мозок. Що відбувається, коли цукор потрапляє на язик? І чи викликає невелика кількість цукру бажання спожити його ще?
You take a bite of cereal. The sugars it contains activate the sweet-taste receptors, part of the taste buds on the tongue. These receptors send a signal up to the brain stem, and from there, it forks off into many areas of the forebrain, one of which is the cerebral cortex. Different sections of the cerebral cortex process different tastes: bitter, salty, umami, and, in our case, sweet. From here, the signal activates the brain's reward system. This reward system is a series of electrical and chemical pathways across several different regions of the brain. It's a complicated network, but it helps answer a single, subconscious question: should I do that again? That warm, fuzzy feeling you get when you taste Grandma's chocolate cake? That's your reward system saying, "Mmm, yes!" And it's not just activated by food. Socializing, sexual behavior, and drugs are just a few examples of things and experiences that also activate the reward system. But overactivating this reward system kickstarts a series of unfortunate events: loss of control, craving, and increased tolerance to sugar.
Ви берете ложку мюслів. Цукор, який там міститься, активує відповідні рецептори — частину смакових рецепторів на язику. Ці рецептори відправляють сигнал у мозок, який надходить звідти у відділи переднього мозку, одним із яких є кора головного мозку. Різні частини кори головного мозку відповідають за різні смаки: гіркий, солоний, умамі [п'ятий смак] та солодкий. Звідси сигнали активують систему винагороди мозку, яка представляє собою серію електричних і хімічних зв'язків, що знаходяться в певних ділянках мозку. Саме ці зв'язки допомагають відповісти на підсвідоме питання: «Повторити?» Пам'ятаєте тепле, приємне відчуття, коли їсте шоколадне бабусине тістечко? Це ваша система винагороди каже: «Ммм, так!» Але вона активується не лише їжею. Спілкування, сексуальна поведінка і наркотики — лише декілька прикладів тих речей, які активують систему винагороди. Проте її перезбудження спричиняє серію прикрих подій: втрату самоконтролю, жагу, підвищену чутливість до солодкого.
Let's get back to our bite of cereal. It travels down into your stomach and eventually into your gut. And guess what? There are sugar receptors here, too. They are not taste buds, but they do send signals telling your brain that you're full or that your body should produce more insulin to deal with the extra sugar you're eating.
Вернемось до нашої порції мюслів. Вона подорожує до шлунку і зрештою потрапляє до кишечника. І що ви думаєте? Тут теж є рецептори цукру. Але вони не відчувають смаку, а подають сигнали в мозок про те, що організм наситився, або про необхідність виділення більшої кількості інсуліну для розщеплення надлишку спожитого цукру.
The major currency of our reward system is dopamine, an important chemical or neurotransmitter. There are many dopamine receptors in the forebrain, but they're not evenly distributed. Certain areas contain dense clusters of receptors, and these dopamine hot spots are a part of our reward system. Drugs like alcohol, nicotine, or heroin send dopamine into overdrive, leading some people to constantly seek that high, in other words, to be addicted. Sugar also causes dopamine to be released, though not as violently as drugs. And sugar is rare among dopamine-inducing foods. Broccoli, for example, has no effect, which probably explains why it's so hard to get kids to eat their veggies.
Основна валюта системи винагороди — дофамін, важлива хімічна речовина або нейромедіатор. В передньому мозку є багато рецепторів дофаміну, але вони розміщені нерівномірно. Деякі області мають щільні скупчення рецепторів, і саме ці скупчення грають важливу роль в системі винагороди. Такі наркотики як алкоголь, нікотин чи героїн викликають надмірне виділення дофаміну, що змушує деяких людей постійно хотіти кайфу, тобто призводить до залежності. Цукор також викликає виділення дофаміну, хоча і не в такій мірі, як наркотики. Цукор часто міститься в їжі, яка викликає виділення дофаміну. Наприклад, брокколі не має такого ефекту, і, можливо, тому дітей так важко змусити їсти овочі.
Speaking of healthy foods, let's say you're hungry and decide to eat a balanced meal. You do, and dopamine levels spike in the reward system hot spots. But if you eat that same dish many days in a row, dopamine levels will spike less and less, eventually leveling out. That's because when it comes to food, the brain evolved to pay special attention to new or different tastes. Why? Two reasons: first, to detect food that's gone bad. And second, because the more variety we have in our diet, the more likely we are to get all the nutrients we need. To keep that variety up, we need to be able to recognize a new food, and more importantly, we need to want to keep eating new foods. And that's why the dopamine levels off when a food becomes boring.
Щодо здорової їжі: скажімо, ви голодні, і вирішили збалансовано харчуватися. Після прийому їжі рівень дофаміну зростає завдяки системі винагороди. Але якщо ви їсте те саме багато днів підряд, рівень дофаміну буде знижуватися, а потім перестане виділятися. Тому що, у випадку з їжею, мозок приділяє особливу увагу новим чи відмінним смакам. Чому? Є дві причини: по-перше, щоб визначити зіпсовану їжу, по-друге, тому, що чим різноманітніший наш раціон, тим більше шансів, що ми отримаємо всі необхідні поживні речовини. Щоб підтримати різноманітність, потрібно впізнавати нову їжу, і, що важливіше, потрібно хотіти вживати нову їжу. Тому рівень дофаміну знижується,
Now, back to that meal. What happens if in place of the healthy, balanced dish, you eat sugar-rich food instead? If you rarely eat sugar or don't eat much at a time, the effect is similar to that of the balanced meal. But if you eat too much, the dopamine response does not level out. In other words, eating lots of sugar will continue to feel rewarding. In this way, sugar behaves a little bit like a drug. It's one reason people seem to be hooked on sugary foods.
коли раціон не змінюється. Тепер вернемося до прийому їжі. Що станеться, якщо замість здорової, збалансованої страви, з'їсти щось солодке? Якщо ви рідко їсте солодке, або не їсте його багато, то ефект буде таким, як зі здоровою їжею. Але якщо ви їсте багато солодкого, то рівень дофаміну не знизиться. Тобто, споживання великої кількості солодкого буде викликати високий рівень дофаміну кожен раз. В цьому випадку цукор діє як наркотик. Що і є причиною нашої любові
So, think back to all those different kinds of sugar.
до солодкої їжі.
Each one is unique, but every time any sugar is consumed, it kickstarts a domino effect in the brain that sparks a rewarding feeling. Too much, too often, and things can go into overdrive. So, yes, overconsumption of sugar can have addictive effects on the brain, but a wedge of cake once in a while won't hurt you.
Згадайте ті різні види цукру. Кожен із них особливий, але, після вживання, вони запускають одну і ту ж реакцію, що активує систему винагороди. Велика кількість або часте вживання викликає перезбудження. Тому надмірне споживання цукру може викликати залежність,