Picture warm, gooey cookies, crunchy candies, velvety cakes, waffle cones piled high with ice cream. Is your mouth watering? Are you craving dessert? Why? What happens in the brain that makes sugary foods so hard to resist?
Képzelj magad elé csokis karikát, ropogós nyalókát, pihe-puha tortát, fagyigombóctornyot édes tölcsérben. Összefutott a nyálad? Kiéheztél egy kis édességre? Hogyhogy? Mi történik az agyban,
Sugar is a general term used to describe a class of molecules
amitől olyan nehéz ellenállni a cukros ételeknek?
called carbohydrates, and it's found in a wide variety of food and drink. Just check the labels on sweet products you buy. Glucose, fructose, sucrose, maltose, lactose, dextrose, and starch are all forms of sugar. So are high-fructose corn syrup, fruit juice, raw sugar, and honey. And sugar isn't just in candies and desserts, it's also added to tomato sauce, yogurt, dried fruit, flavored waters, or granola bars.
A cukor gyűjtőfogalom olyan kisebb molekulafajták számára, amelyek a szénhidrátok közé tartoznak. Rengetegféle ételben és italban találunk cukrot. Olvasd csak el az édes termékeken látható címkéket. Cukorféle a glükóz, a fruktóz, a szacharóz vagy szukróz, a maltóz, a laktóz, a dextróz, sőt, az íztelen keményítő is cukormolekulákból áll. És ott van a magas fruktóztartalmú kukoricaszirup, a gyümölcslé, a nyerscukor és a méz is. De nemcsak a cukorkákban és más édességekben van cukor, hanem a paradicsomszószban, a joghurtban, az aszalt gyümölcsben, az ízesített ásványvízben
Since sugar is everywhere, it's important to understand
és a gabonaszeletben is.
how it affects the brain. What happens when sugar hits your tongue? And does eating a little bit of sugar make you crave more?
Mivel a cukor ott van mindenütt, fontos megértenünk, hogyan hat az agyunkra. Mi történik, amikor cukor éri a nyelved? Igaz az, hogy ha eszel egy kis cukrot, akkor még többet kívánsz?
You take a bite of cereal. The sugars it contains activate the sweet-taste receptors, part of the taste buds on the tongue. These receptors send a signal up to the brain stem, and from there, it forks off into many areas of the forebrain, one of which is the cerebral cortex. Different sections of the cerebral cortex process different tastes: bitter, salty, umami, and, in our case, sweet. From here, the signal activates the brain's reward system. This reward system is a series of electrical and chemical pathways across several different regions of the brain. It's a complicated network, but it helps answer a single, subconscious question: should I do that again? That warm, fuzzy feeling you get when you taste Grandma's chocolate cake? That's your reward system saying, "Mmm, yes!" And it's not just activated by food. Socializing, sexual behavior, and drugs are just a few examples of things and experiences that also activate the reward system. But overactivating this reward system kickstarts a series of unfortunate events: loss of control, craving, and increased tolerance to sugar.
Mondjuk, hogy bekapsz egy kis müzlit. A benne lévő cukrok aktiválják az édeset ízlelő receptorokat -- a nyelven található ízlelőbimbók egy része ilyen. Ezek a receptorok jelet küldenek az agytörzsbe, ahonnan a jel útja szerteágazik az előagy különböző részei felé, melyek egyike az agykéreg. Az agykéreg különböző részei más-más ízt dolgoznak fel: a keserűt, a sósat, az umamit (az ötödik ízt) és, az adott esetben, az édeset. Onnan a jel aktiválja az agyi jutalmazó rendszert. Ez a jutalmazó rendszer egy sor elektromos és biokémiai útvonalból áll az agy különböző részeiben. Ez a bonyolult hálózat segít megválaszolni egy egyszerű, tudatalatti kérdést: Megismételjem ezt a dolgot? Gondolj a meleg, de elmondhatatlan érzésre, amikor a nagyi csokitortájába beleharapsz! Ezzel fejezi ki a jutalmazó rendszered azt, hogy "Mmm, naná!" De nemcsak étel képes ezt kiváltani. Egy jó társaság, a szex és a drogok csak néhány példa olyan dolgokra és élményekre, amelyek szintén aktiválják a jutalmazó rendszert. De a jutalmazó rendszer túlaktiválása egy sor nem kívánt dolgot okozhat: mértéktelenséget, sóvárgást, és magas vércukorszintet.
Let's get back to our bite of cereal. It travels down into your stomach and eventually into your gut. And guess what? There are sugar receptors here, too. They are not taste buds, but they do send signals telling your brain that you're full or that your body should produce more insulin to deal with the extra sugar you're eating.
Térjünk vissza a müzlifalatra. A müzli lemegy a gyomrodba, és végül a beleidbe kerül. És gondoltad volna? Ott is vannak cukorérzékelők! Nem ízlelőbimbók ugyan, de jeleket küldenek az agyadba, így közölve vele, hogy jóllaktál, és hogy a testednek több inzulint kéne termelnie, hogy kezelni tudja a cukrot, amit megettél.
The major currency of our reward system is dopamine, an important chemical or neurotransmitter. There are many dopamine receptors in the forebrain, but they're not evenly distributed. Certain areas contain dense clusters of receptors, and these dopamine hot spots are a part of our reward system. Drugs like alcohol, nicotine, or heroin send dopamine into overdrive, leading some people to constantly seek that high, in other words, to be addicted. Sugar also causes dopamine to be released, though not as violently as drugs. And sugar is rare among dopamine-inducing foods. Broccoli, for example, has no effect, which probably explains why it's so hard to get kids to eat their veggies.
A fő fizetőeszköz a jutalmazó rendszeredben a dopamin: egy ingerületátvivő vegyület, azaz neurotranszmitter. Az előagyban sok dopaminreceptor található, de nem egyenletes eloszlásban. Bizonyos területek sűrű receptorhalmazokat tartalmaznak: ezek a dopaminérzékeny gócok részei a jutalmazó rendszerünknek. Az olyan szerek, mint az alkohol, a nikotin és a heroin megemelik a dopaminszintet, ezért egyesek folyton visszavágynak erre a csúcsra, más szóval függővé válnak. A cukor ugyancsak dopaminkibocsátást okoz, bár nem olyan mértékűt, mint a drogok. A cukor egyike a ritka dopaminkibocsátásra serkentő táplálékoknak. A brokkolinak például nincs ilyen hatása, ami valószínűleg megmagyarázza, mért olyan nehéz rávenni a gyerekeket, hogy zöldséget egyenek.
Speaking of healthy foods, let's say you're hungry and decide to eat a balanced meal. You do, and dopamine levels spike in the reward system hot spots. But if you eat that same dish many days in a row, dopamine levels will spike less and less, eventually leveling out. That's because when it comes to food, the brain evolved to pay special attention to new or different tastes. Why? Two reasons: first, to detect food that's gone bad. And second, because the more variety we have in our diet, the more likely we are to get all the nutrients we need. To keep that variety up, we need to be able to recognize a new food, and more importantly, we need to want to keep eating new foods. And that's why the dopamine levels off when a food becomes boring.
Az egészséges táplálkozásról beszélve tegyük fel, hogy megéhezel, és elhatározod, hogy kiegyensúlyozott táplálékot eszel. Jóllaksz, és a dopaminszint megugrik a jutalmazó rendszered gócaiban. Ha azonban nap nap után ugyanazt eszed, a dopamincsúcsok egyre kisebbek lesznek, és végül elmosódnak. Ez azért van így, mert ha ételről van szó, az agyunk, hála az evolúciónak, különös figyelmet fordít az új és különböző ízekre. Hogy miért? Két okból: Egyrészt, hogy kiszűrje a romlott ételt. Másrészt azért, mert minél változatosabban táplálkozunk, annál valószínűbb, hogy megkapjuk az összes tápanyagot, amire szükségünk van. A változatosság érdekében fel kell ismernünk az új táplálékot, és ami még fontosabb, folyton új ételekre kell vágynunk. Ezért van hát, hogy a dopamincsúcs elmosódik,
Now, back to that meal. What happens if in place of the healthy, balanced dish, you eat sugar-rich food instead? If you rarely eat sugar or don't eat much at a time, the effect is similar to that of the balanced meal. But if you eat too much, the dopamine response does not level out. In other words, eating lots of sugar will continue to feel rewarding. In this way, sugar behaves a little bit like a drug. It's one reason people seem to be hooked on sugary foods.
ha az étel unalmassá válik. És most vissza az evésre. Mi van, ha az egészséges, kiegyensúlyozott táplálék helyett cukorban gazdag ételt fogyasztasz? Ha ritkán eszel cukrot, vagy egyszerre csak keveset, akkor a hatása olyan, mint a kiegyensúlyozott tápláléknak. De ha túl sokat eszel, akkor a dopaminreakció éles marad. Más szóval a sok cukor fogyasztása továbbra is jutalommal jár. Ily módon a cukor egy kicsit olyan, mint a drogok. Ez az egyik oka annak, hogy az emberek szeretik
So, think back to all those different kinds of sugar.
a cukros ételeket.
Each one is unique, but every time any sugar is consumed, it kickstarts a domino effect in the brain that sparks a rewarding feeling. Too much, too often, and things can go into overdrive. So, yes, overconsumption of sugar can have addictive effects on the brain, but a wedge of cake once in a while won't hurt you.
Gondold csak meg, hányféle cukor létezik. Mindegyik más, de valahányszor cukrot fogyasztasz, beindul egy dominóhatás az agyban, mely a jutalmazottság érzetéhez vezet. Túl sokat és túl gyakran, és a dolog már ki is csúszott a kezedből. Tehát a túlzott cukorfogyasztás függőséget alakíthat ki az agyban,