Είτε το αντιλαμβάνεσαι είτε όχι, ως σέρφερ είσαι ειδικός στη σύνθετη φυσική.
Whether or not you realize it, as a surfer you’re a master of complicated physics.
Η επιστήμη του σέρφινγκ ξεκινάει εκείνη τη στιγμή που εσύ και η σανίδα σου πρωτοσκάτε στο νερό. Το μέγεθος και η ελαφριά κατασκευή βοηθούν τη σανίδα να εκτοπίζει πολύ νερό. Συνεπώς, μια δύναμη ίση με το βάρος του εκτοπιζόμενου νερού ωθεί προς τα πάνω, εξουδετερώνοντας το δικό σου και το βάρος της σανίδας σου. Αυτό σου επιτρέπει να επιπλέεις, ενώ περιμένεις να κωπηλατήσεις προς ένα κύμα.
The science of surfing begins as soon as you and your board first hit the water. The board’s size and light construction help it displace a lot of water. In turn, a buoyant force equal to the weight of the displaced water pushes up, counteracting you and your board’s weight. This lets you stay afloat while you wait to paddle for a wave.
Και τι ακριβώς περιμένεις; Το τέλειο κύμα, προφανώς. Όπως και άλλα κύματα στην φυσική, τα κύματα των ωκεανών αντιπροσωπεύουν μια μεταφορά ενέργειας. Ο άνεμος που πνέει πάνω από τον ωκεανό, επιταχύνει τα σωματίδια νερού κοντά στην επιφάνεια, οδηγώντας σε ανάπτυξη κυματισμών που κατόπιν μετατρέπονται σε κύματα. Σε αυτές τις παρεκκλίσεις από την επίπεδη επιφάνεια επενεργεί η βαρύτητα, προσπαθώντας να επαναφέρει την αρχική επίπεδη κατάσταση της επιφάνειας. Καθώς τα κύματα κινούνται στο νερό, σωματίδια ωθούν και έλκουν τα διπλανά τους με την πίεση που προκαλεί ο κυματισμός, και μαζί με την κίνηση του κύματος μεταφέρουν ενέργεια μέσω του νερού. Η κίνηση αυτών των σωματιδίων είναι πολύ πιο περιορισμένη από τη συνολική κίνηση των κυμάτων. Κοντά στην ακτή, ο αβαθής πυθμένας υποχρεώνει την κυματική κίνηση να εκτονωθεί σε πιο περιορισμένη περιοχή από ό,τι στην ανοιχτή θάλασσα, συγκεντρώνοντας την κυματική ενέργεια κοντά στην επιφάνεια. Αν η τοπογραφία της ακτογραμμής είναι επίπεδη και λεία, τα κύματα πιέζονται να γίνουν πιο πεπλατυσμένα και πιο παράλληλα προς την ακτή που πλησιάζουν.
And what exactly are you waiting for? The perfect wave, of course. Like other waves in physics, ocean waves represent a transfer of energy. Wind blowing across the ocean accelerates water particles near the surface, leading to the growth of ripples that become waves. These deviations from the flat surface are acted upon by gravity, which tries to restore the surface to its original flat state. As the waves then move through the water, particles push and pull on their neighbors through the wave induced pressure, and this motion propagates energy through the water in unison with the wave motion. The motion of these particles is much more limited than the overall motion of the waves. Near the shore, the shallower seafloor constrains the motion of the waves to occur in a more limited region than out at sea, concentrating the wave energy near the surface. If the topography of the shoreline is even and smooth, this will refract the waves to become more
Αυτή είναι η κρίσιμη στιγμή. Καθώς πλησιάζει το κύμα, γυρνάς γρήγορα την σανίδα σου στην ίδια κατεύθυνση με το κύμα και κωπηλατείς με την ταχύτητά του. Η σανίδα σου σχηματίζει μια γωνία με το νερό και αυτό προκαλεί μια δυναμική πίεση στο κάτω μέρος της, ωθώντας εσένα και τη σανίδα σου έξω από το νερό, να γλιστράς κατά μήκος της επιφάνειας. Ταυτόχρονα, η αυξημένη ωστική ορμή σε κάνει πιο σταθερό, επιτρέποντάς σου να σταθείς όρθιος και να σερφάρεις κατά μήκος του κύματος.
parallel to the shore as they approach. This is the crucial moment. As the wave gets near, you quickly pivot your board in the same direction as the wave and paddle to match its speed. Your board forms an angle with the water, and this creates a dynamic pressure on the bottom of it, forcing you and your board out of the water, to skim along the surface. At the same time, your increased forward momentum makes you more stable,
Τώρα έχεις καβαλήσει το κύμα
allowing you to stand up and surf along the wave.
και σερφάρεις κατά μήκος της μπροστινής μεριάς του, παράλληλα με την ακτή. Τα πτερύγια της σανίδας σού επιτρέπουν να αλλάζεις ταχύτητα και κατεύθυνση μετατοπίζοντας το βάρος σου. Από πάνω σου είναι η κορυφή του κύματος, όπου τα σωματίδια νερού υφίστανται τη μεγαλύτερη επιτάχυνση. Αυτό τα ωθεί να κινηθούν πιο γρήγορα από το κάτω μέρος του κύματος, κι έτσι ορμάνε μπροστά πριν πέσουν από την ισχύ της βαρύτητας. Αυτό διαμορφώνει τους χαρακτηριστικούς στρόβιλους και πίδακες των κυμάτων, έτσι όπως σκάνε κατά μήκος της ακτής. Μερικές φορές, ένας στρόβιλος μπορεί να εσωκλείσει μέρος του κύματος, σχηματίζοντας έναν κινούμενο σωλήνα νερού, γνωστό ως «βαρέλι». Λόγω ανωμαλιών στον πυθμένα και του ίδιου του κύματος, λίγα βαρέλια κρατάνε τόσο όσο η θρυλική γύρα των 27 δευτερολέπτων, στην ακτή της Ναμίμπια. Αλλά πολλοί που κατάφεραν να σερφάρουν μέσα σε ένα τέτοιο βαρέλι, έχουν δηλώσει ότι νιώθουν τον χρόνο να κυλάει διαφορετικά εκεί μέσα, κάνοντάς την μία από τις πιο μαγικές εμπειρίες που μπορεί να έχει ένας σέρφερ.
Now you’ve caught the wave, and are riding along its front face parallel to the shoreline. Fins on the surfboard allow you to alter your speed and direction by repositioning your weight. Above you is the wave’s crest, where the water particles are undergoing their greatest acceleration. That forces them to move faster than the underlying wave, so they shoot ahead before falling under gravity’s influence. This forms the waves’ characteristic curls, or jets, as they break along the shore. Sometimes, the curl might completely enclose part of the wave, forming a moving tube of water known as the barrel. Because of irregularities in the seafloor and the swell itself, few barrels last as long as the legendary 27-second ride off the coast of Namibia. But many who manage to get barreled have said they feel time passing differently inside, making it one of the most magical experiences a surfer can have.
Φυσικά, όλες οι παραλίες δεν έχουν πλασθεί ίσες. Υπεράκτια υποβρύχια φαράγγια ή σχηματισμοί βράχων, σε συγκεκριμένες περιοχές, όπως η Ναζαρέ στην Πορτογαλία ή η ακτή Μάβερικς στην Καλιφόρνια, διαθλούν την εισερχόμενη κυματική ενέργεια σε ένα συγκεκριμένο σημείο, δημιουργώντας τεράστια κύματα, ανάρπαστα από τους απανταχού σέρφερς. Μερικά από αυτά τα κύματα ταξιδεύουν για πάνω από μια εβδομάδα, με κύματα προερχόμενα 10.000 χιλιόμετρα μακριά από την ακτή. Τα κύματα που σερφάρουμε στην ηλιόλουστη Καλιφόρνια μπορεί να ξεκίνησαν από τις θυελλώδεις θάλασσες της Νέας Ζηλανδίας.
Of course, not all beaches are created equal. Offshore underwater canyons or rock formations in certain locations like Nazare, Portugal or Mavericks, California refract the incoming wave energy into a single spot, creating massive waves sought by surfers worldwide. And some of these waves travel for more than a week, with swells originating more than 10,000 kilometers away from shore. Waves surfed in sunny California may have originated in the stormy seas near New Zealand.
Έτσι, αν και ίσως δεν γνωρίζεις για τα καιρικά μοτίβα στο Νότιο Ειρηνικό, την τεκτονική γεωλογία ή τη μηχανική ρευστών, η τέχνη του να πιάσεις το τέλειο κύμα εξαρτάται από όλα αυτά τα πράγματα και όχι μόνο. Και τα κύματα που πιάνουμε, φτιαγμένα από τον άνεμο, είναι μονάχα ένα προφανές κομμάτι της αέναης ταλάντωσης ενέργειας που έχει πλάσει το σύμπαν μας από τις απαρχές του.
So while you may not be thinking about weather patterns in the South Pacific, tectonic geology, or fluid mechanics, the art of catching the perfect wave relies on all these things and more. And the waves we surf, created by wind, are just one visible part of the continuous oscillation of energy that has shaped our universe since its very beginning.