It was an incredible surprise to me to find out that there was actually an organization that cared about both parts of my life. Because, basically, I work as a theoretical physicist. I develop and test models of the Big Bang, using observational data. And I've been moonlighting for the last five years helping with a project in Africa. And, I get a lot of flak for this at Cambridge. People wonder, you know, "How do you have time to do this?" And so on. And so it was simply astonishing to me to find an organization that actually appreciated both those sides.
Het was een ongelooflijke verrassing voor mij om te ontdekken dat er een organisatie bestond die begaan was met beide delen van mijn leven. Want ik werk als theoretisch fysicus. Ik ontwikkel en test modellen van de Big Bang, op basis van waarnemingsgegevens. En ik doe er stiekem al vijf jaar een project in Afrika bovenop. Het levert me een hoop kritiek op in Cambridge. Mensen vragen zich af: "Waar vind je de tijd om dat te doen?" en zo. Dus was ik stomverbaasd dat er een organisatie bestond die beide kanten kon waarderen.
So I thought I'd start off by just telling you a little bit about myself and why I lead this schizophrenic life. Well, I was born in South Africa and my parents were imprisoned for resisting the racist regime. When they were released, we left and we went as refugees to Kenya and Tanzania. Both were very young countries then, and full of hope for the future.
Dus dacht ik: ik begin met jullie wat te vertellen over mezelf en waarom ik dit schizofrene leven leid. Ik werd geboren in Zuid-Afrika. Mijn ouders werden gevangen gezet omdat ze zich verzetten tegen het racistische regime. Toen ze vrijkwamen, gingen we weg en trokken als vluchteling naar Kenia en Tanzania. Dat waren toen allebei piepjonge staten, vol hoop voor de toekomst.
We had an amazing childhood. We didn't have any money, but we were outdoors most of the time. We had fantastic friends and we saw the wonders of the world, like Kilimanjaro, Serengeti and the Olduvai Gorge. Well, then we moved to London for high school. And after that -- there's nothing much to say about that. It was rather dull. But I came back to Africa at the age of 17, as a volunteer teacher to Lesotho, which is a tiny country, surrounded at that time by apartheid South Africa.
We hadden een ongelooflijke jeugd. We hadden geen geld, maar we waren meestal buiten. We hadden fantastische vrienden en we zagen de wereldwonderen: Kilimanjaro, Serengeti en de Olduvai Gorge. Dan verhuisden we naar Londen voor de middelbare school. Daarna -- daar valt niet veel over te zeggen. Het was nogal saai. Maar ik kwam terug naar Afrika op mijn zeventiende, als vrijwillige leerkracht, naar Lesotho, een piepklein land, toentertijd omgeven door het Zuid-Afrika van de apartheid.
Well, 80 percent of the men in Lesotho worked in the mines over the border, in brutal conditions. Nevertheless, I -- as I'm sure -- as a rather irritating young, white man coming into their village, I was welcomed with incredible hospitality and warmth. But the kids were the best part. The kids were amazing: extremely eager and often very bright. And I'm just going to tell you one story, which got through to me.
80 procent van de mannen in Lesotho werkten in de mijnen over de grens, in vreselijke omstandigheden. Hoewel ik ongetwijfeld een eerder irritante blanke jongeling was, die hun dorp binnenkwam, werd ik met ongelooflijke gastvrijheid en warmte ontvangen. De kinderen waren het beste deel. De kinderen waren verbluffend: extreem leergierig en vaak briljant. Ik ga jullie maar één verhaal vertellen, dat me heeft getroffen.
I used to try to take the kids outside as often as possible, to try to connect the academic stuff with the real world. And they weren't used to that. But I took them outside one day and I said, "I want you to estimate the height of the building." And I expected them to put a ruler next to the wall, size it up with a finger, and make an estimate of the height. But there was one little boy, very small for his age. He was the son of one of the poorest families in the village. And he wasn't doing that. He was scribbling with chalk on the pavement. And so, I said -- I was annoyed -- I said, "What are you doing? I want you to estimate the height of the building." He said, "OK. I measured the height of a brick. I counted the number of bricks and now I'm multiplying." Well -- (Laughter) -- I hadn't thought of that one.
Ik nam de kinderen zo vaak mogelijk mee naar buiten, om het academische materiaal met de echte wereld te verbinden. Dat waren ze niet gewend. Op zekere dag nam ik ze mee naar buiten en zei: "Ik zou willen dat jullie de hoogte van het gebouw schatten." Ik had verwacht dat ze een lat naast de muur zouden leggen, die zouden meten met een vinger en de hoogte zouden schatten. Er was één kleine jongen, erg klein voor zijn leeftijd. Hij was de zoon van één van de armste families van het dorp. Hij deed iets anders. Hij kribbelde met krijt op de stoep. Ik vond het vervelend en zei: "Wat ben je aan het doen? Je moet de hoogte van het gebouw schatten." Hij zei: "Oké. Ik heb de hoogte van een baksteen gemeten. Ik heb het aantal bakstenen geteld, en nu vermenigvuldig ik." Wel, -- (Gelach) -- daar had ik niet aan gedacht.
And many experiences like this happened to me. Another one is that I met a miner. He was home on his three-month leave from the mines. Sitting next to him one day, he said, "There's only one thing that I really loved at school. And you know what it was? Shakespeare." And he recited some to me. And these and many similar experiences convinced me that there are just tons of bright kids in Africa -- inventive kids, intellectual kids -- and starved of opportunity. And if Africa is going to get fixed, it's by them, not by us. Well, after -- (Applause) -- that's the truth.
Ik had vele soortgelijke ervaringen. Een andere is mijn ontmoeting met een mijnwerker. Hij had zijn driemaandelijks verlof uit de mijnen. Op een dag zat ik naast hem, en hij zei: "Ik vond maar één ding echt leuk op school." En weet je wat het was? Shakespeare. Hij reciteerde wat voor mij. Deze en vele andere voorbeelden overtuigden me ervan dat er massa's briljante jongeren zijn in Afrika -- inventieve jongeren, intellectuele jongeren -- die verstoken zijn van kansen. Als het goed komt met Afrika, zal het hun werk zijn, niet het onze. (Applaus) -- Dat is de waarheid.
Well, after Lesotho, I traveled across Africa before returning to England -- so gray and depressing, in comparison. And I went to Cambridge. And there, I fell for theoretical physics. Well, I'm not going to explain this equation, but theoretical physics is really an amazing subject. We can write down all the laws of physics we know in one line. And, admittedly, it's in a very shorthand notation. And it contains 18 free parameters, OK, which we have to fit to the data.
Na Lesotho reisde ik door Afrika voor ik naar Engeland terugkeerde -- dat er zo grauw en deprimerend uitzag, in vergelijking met Afrika. Ik ging naar Cambridge. Daar viel ik voor de theoretische fysica. Ik ga deze vergelijking niet uitleggen, maar theoretische fysica is echt een geweldig vak. We kunnen alle bekende wetten van de fysica op één regel schrijven. Ik geef toe, het is een schrift met nogal wat afkortingen. En er zitten 18 vrije parameters in, waar we de gegevens in moeten doen passen.
So it's not the final story, but it's an incredibly powerful summary of everything we know about nature at the most basic level. And apart from a few very important loose ends, which you've heard about here -- like dark energy and dark matter -- this equation describes, seems to describe everything about the universe and what's in it.
Het verhaal is dus nog niet af, maar het is een ongelooflijk krachtige samenvatting van alles wat we weten over de natuur op het meest elementaire niveau. Afgezien van een paar belangrijke losse eindjes, waar je hier over gehoord hebt -- bijvoorbeeld donkere energie en donkere materie -- beschrijft deze vergelijking -- lijkt ze alles over het universum en wat erin zit, te beschrijven.
But there's one big puzzle remaining, and this was most succinctly put to me by my primary school math teacher in Tanzania, who's a wonderful Scottish lady who I still stay in touch with. And she's now in her 80s. And when I try to explain my work to her, she waved away all the details, and she said, "Neil, there's only one question that really matters. What banged?" (Laughter) "Everyone talks about the Big Bang. What banged?"
Er blijft één groot vraagstuk over. Het werd me het meest beknopt verwoord door mijn wiskundejuf in de lagere school in Tanzanië, een geweldige Schotse dame. We hebben nog steeds contact met elkaar. Ze is al meer dan 80. Als ik mijn werk aan haar probeer uit te leggen, wuift ze alle details weg en zegt: "Neil, er is maar één echt belangrijke vraag. Wat heeft er gebangd?" (Gelach) "Iedereen heeft het over de Big Bang. Wat heeft er gebangd?"
And she's right. It's a question we've all been avoiding. The standard explanation is that the universe somehow sprang into existence, full of a strange kind of energy -- inflationary energy -- which blew it up. But the puzzle of why the universe emerged in that peculiar state is completely unsolved. Now, I worked on that theory for a while, with Stephen Hawking and others. But then I began to explore another alternative. The alternative is that the Big Bang wasn't the beginning. Perhaps the universe existed before the bang, and the bang was just a violent event in a pre-existing universe.
Ze heeft gelijk. Het is een vraag die we allemaal vermijden. De standaardverklaring is dat het universum op één of andere manier begon te bestaan, vervuld van een vreemd soort energie -- opwellende energie -- die het deed ontploffen. Het raadsel waarom het universum in die bepaalde staat tot stand kwam, is nog helemaal niet opgelost. Ik heb een tijdje aan die theorie gewerkt, met Stephen Hawking en anderen. Tot ik een ander alternatief begon te verkennen. Het alternatief is dat de Big Bang niet het begin was. Misschien bestond er een universum voor de bang, en was de bang gewoon een gewelddadige gebeurtenis in een universum dat daarvoor bestond.
Well, this possibility is actually suggested by the latest theories, the unified theories, which try to explain all those 18 free parameters in a single framework, which will hopefully predict all of them. And I'll just share a cartoon of this idea here. It's all I can convey. According to these theories, there are extra dimensions of space, not just the three we're familiar with, but at every point in the room there are more dimensions. And in particular, there's one rather strange one, in the most elegant unified theories we have. The strange one looks likes this: that we live in a three-dimensional world. We live in one of these worlds, and I can only show it as a sheet, but it's really three-dimensional.
Deze mogelijkheid wordt gesuggereerd door de jongste theorieën, de eengemaakte theorieën, die elk van die 18 vrije parameters proberen te verklaren in één raamwerk, dat ze hopelijk allemaal kan voorspellen. Hier heb je een cartoon van die idee. Dat is alles wat ik erover kan meegeven. Volgens deze theorieën zijn er extra dimensies in de ruimte, meer dan de drie die we kennen. Overal zijn er meer dan drie dimensies. Een ervan in het bijzonder is nogal vreemd, in de meest elegante eengemaakte theorieën die we hebben. De vreemde ziet er zo uit: wij leven in een wereld met drie dimensies. We leven in een van deze werelden. Ik kan het allleen als een vlak tonen, maar het heeft drie dimensies.
And a tiny distance away, there's another sheet, also three-dimensional, and they're separated by a gap. The gap is very tiny, and I've blown it up so you can see it. But it's really a tiny fraction of the size of an atomic nucleus. I won't go into the details of why we think the universe is like this, but it comes out of the math and trying to explain the physics that we know. Well, I got interested in this because it seemed to me that it was an obvious question. Which is, what happens if these two, three-dimensional worlds should actually collide? And if they collide, it would look a lot like the Big Bang. But it's slightly different than in the conventional picture. The conventional picture of the Big Bang is a point. Everything comes out of a point; you have infinite density. And all the equations break down. No hope of describing that.
Op een kleine afstand is er nog een vlak met drie dimensies. Er zit een gat tussen. Het gat is heel klein. Ik heb het vergroot om het te laten zien. Het is maar een kleine fractie van de omvang van een atoomkern. Ik bespaar jullie de details van waarom we denken dat het universum zo is, maar het volgt uit de wiskunde en de pogingen om de bekende fysica te verklaren. Ik kreeg hier interesse voor omdat dat een voor de hand liggende vraag leek. Namelijk: wat gebeurt er als deze twee driedimensionale werelden botsen? Als ze botsen, zou het erg op de Big Bang lijken. Maar het verschilt licht van het gebruikelijke beeld. Het gebruikelijke beeld van de Big Bang is een punt. Alles komt voort uit een punt. De dichtheid is oneindig. En alle vergelijkingen laten het afweten. Dat kan je onmogelijk beschrijven.
In this picture, you'll notice, the bang is extended. It's not a point. The density of matter is finite, and we have a chance of a consistent set of equations that can describe the whole process. So, to cut a long story short, we've explored this alternative. We've shown that it can fit all of the data that we have about the formation of galaxies, the fluctuations in the microwave background. Furthermore, there's an experimental way to tell this theory, apart from the inflationary explanation that I told you before. It involves gravitational waves.
Je zal merken dat in dit beeld de bang uitgerekt is. Het is geen punt. De dichtheid van de materie is eindig. We hebben kans op een consistente reeks vergelijkingen die het hele proces kunnen beschrijven. Om een lang verhaal kort te maken, we hebben dit alternatief verkend. We hebben aangetoond dat alle data die we hebben over het ontstaan van de melkwegen, erin passen. de golfbewegingen in de microgolf-achtergrond. Bovendien bestaat er een experimentele manier om dit verhaal te onderscheiden van de inflatoire verklaring die ik eerder gaf. Daar zijn zwaartekrachtsgolven mee gemoeid.
And in this scenario, not only was the Big Bang not the beginning, as you can see from the picture, it can happen over and over again. It may be that we live in an endless universe, both in space and in time. And there've been bangs in the past, and there will be bangs in the future. And maybe we live in an endless universe. Well, making and testing models of the universe is, for me, the best way I have of enjoying and appreciating the universe. We need to make the best mathematical models we can, the most consistent ones. And then we scrutinize them, logically and with data. And we try to convince ourselves -- we really try to convince ourselves they're wrong. That's progress: when we prove things wrong. And gradually, we hopefully move closer and closer to understanding the world.
In dit scenario was de Big Bang niet alleen niet het begin, zoals duidelijk is uit het beeld, maar hij kan keer op keer gebeuren. Misschien leven we in een oneindig universum, in ruimte en tijd. Er zijn bangs geweest in het verleden, en er zullen er in de toekomst zijn. Misschien leven we in een oneindig universum. Modellen van het universum maken en testen, is de beste manier die ik ken om van het universum te genieten en het te appreciëren. We moeten de best mogelijke wiskundige modellen maken, de meet consistente. Dan pluizen we ze uit, logisch en met data. We proberen onszelf ervan te overtuigen -- dat ze verkeerd zijn. Dat is vooruitgang: als we bewijzen dat iets fout is. We hopen geleidelijk alsmaar dichter bij een begrip van de wereld te komen.
As I pursued my career, something was always gnawing away inside me. What about Africa? What about those kids I'd left behind? Instead of developing, as we'd all hoped in the '60s, things had gotten worse. Africa was gripped by poverty, disease and war. This is very graphically shown by the Worldmapper website and project. And so the idea is to represent each country on a map, but scale the area according to some quantity.
Terwijl ik carrière maakte, bleef er altijd iets knagen vanbinnen. Wat met Afrika? Wat met de kinderen die ik had achtergelaten? In plaats van vooruit te gaan, zoals we allemaal hoopten in de jaren '60, was het achteruit gegaan. Afrika was in de greep van armoede, ziekte en oorlog. Dat wordt treffend getoond door de website en het project Worldmapper. De idee is dat je elk land weergeeft op een kaart, maar dat de oppervlakte in verhouding met een hoeveelheid staat.
So here's just the standard area map of the world. By the way, Africa is very large. And the next map now shows Africa's GDP in 1960, around the time of independence for many African states. Now, this is 1990, and then 2002. And here's a projection for 2015. Big changes are happening in the world, but they're not helping Africa.
Dit is gewoon de standaard oppervlaktekaart van de wereld. Afrika is overigens heel groot. De volgende kaart toont het bnp van Afrika in 1960, rond de onafhankelijkheid van vele Afrikaanse staten. Dit is 1990, en dan 2002. Dit is een projectie voor 2015. Grote wijzigingen hebben plaats in de wereld, maar ze zijn niet in het voordeel van Afrika.
What about Africa's population? The population isn't out of proportion to its area, but Africa leads the world in deaths from often preventable causes: malnutrition, simple infections and birth complications. Then there's HIV/AIDS. And then there are deaths from war. OK, currently there are 45,000 people a month dying in the Congo, as a consequence of the war there over coltan and diamonds and other things. It's still going on.
Wat met de bevolking van Afrika? Die staat in verhouding tot haar oppervlakte, maar Afrika is wereldleider in overlijdens door te voorkomen oorzaken: ondervoeding, gewone infecties en geboorteverwikkelingen. Dan is er hiv/aids. En de doden door de oorlog. Momenteel sterven er 45.000 mensen per maand in Congo ten gevolge van de oorlog daar om coltan, diamant en andere dingen. Het gaat nog steeds door.
What about Africa's capacity to do something about these problems? Well, here's the number of physicians in Africa. Here's the number of people in higher education. And here -- most shocking to me -- the number of scientific research papers coming out of Africa. It just doesn't exist scientifically. And this was very eloquently argued at TED Africa: that all of the aid that's been given has completely failed to put Africa onto its own two feet.
Wat met het vermogen van Afrika om iets te doen aan deze problemen? Dit is het aantal dokters in Afrika. Dit is het aantal mensen dat hoger onderwijs volgt. En dit -- voor mij het meest schokkende -- is het aantal wetenschappelijke onderzoekspapers uit Afrika. Wetenschappelijk bestaat het gewoon niet. Dit werd allemaal heel welbespraakt betoogd op TED Africa: dat alle hulp die is gegeven, er volstrekt niet in is geslaagd om Afrika op eigen benen te laten staan.
Well, the transition to democracy in South Africa in 1994 was literally a dream come true for many of us. My parents were both elected to the first parliament, alongside Nelson and Winnie Mandela. They were the only other couple. And in 2001, I took a research leave to visit them. And while I was busy working -- I was working on these colliding worlds, in the day. But I learned that there was a desperate shortage of skills, especially mathematical skills, in industry, in government, in education.
De overgang naar de democratie in Zuid-Afrika in 1994 was weliswaar letterlijk een droom die waarheid werd voor velen van ons. Mijn ouders werden allebei verkozen in het eerste parlement, naast Nelson en Winnie Mandela. Ze waren het enige andere koppel. In 2001 nam ik een sabbatperiode om hen te bezoeken. Terwijl ik aan de slag was -- ik werkte overdag aan die botsende werelden -- hoorde ik dat er een schrijnend gebrek aan vaardigheden was, vooral wiskundige vaardigheden, in de bedrijven, in de overheid, in het onderwijs.
The ability to make and test models has become essential, not only to every single area of science today, but also to modern society itself. And if you don't have math, you're not going to enter the modern age. So I had an idea. And the idea was very simple. The idea was to set up an African Institute for Mathematical Sciences, or AIMS. And let's recruit students from the whole of Africa, bring them together with lecturers from all over the world, and we'll try to give them a fantastic education.
Het vermogen om modellen te maken en te testen, is essentieel geworden, niet alleen voor elk gebied van de hedendaagse wetenschap, maar ook voor de moderne maatschappij zelf. Zonder wiskunde kom je de moderne tijd niet in. Dus had ik een idee. Een heel simpel idee. Die idee was om een Afrikaans Instituut voor Wiskundige Wetenschappen op te richten (Engelse afkorting=AIMS). Laten we studenten uit heel Afrika rekruteren, ze samenbrengen met lesgevers uit de hele wereld, en we zullen proberen om ze een fantastische opleiding te geven.
Well, as a Cambridge professor, I had many contacts. And to my astonishment, they backed me 100 percent. They said, "Go and do it, and we'll come and lecture." And I knew it would be amazing fun to bring brilliant students from these countries -- where they don't have any opportunities -- together with the best lecturers in the world -- who I knew would come, because of the interest in Africa -- and put them together and just let the sparks fly. So we bought a derelict hotel near Cape Town. It's an 80-room Art Deco hotel from the 1920s. The area was kind of seedy, so we got an 80-room hotel for 100,000 dollars. It's a beautiful building. We decided we would refurbish it and then put out the word: we're going to start the best math institute in Africa in this hotel.
Als professor in Cambridge had ik vele contacten. Tot mijn verbazing stonden ze 100 procent achter mij. Ze zeiden: "Ga het doen, wij zullen komen lesgeven." Ik wist dat het te gek zou zijn om briljante studenten uit deze landen, waar ze geen kansen hebben, samen te brengen met de beste lesgevers ter wereld. Ik wist dat die zouden komen, vanwege hun belangstelling voor Afrika. Ik bracht ze samen en liet de vonken gewoon overspringen. We kochten een verlaten hotel nabij Kaapstad. Het is een Art Deco-hotel uit de jaren '20 met 80 kamers. Het was een nogal groezelige wijk, dus kregen we een hotel met 80 kamers voor 100.000 dollar. Het is een mooi gebouw. We besloten het op te knappen en dan de boodschap te verspreiden: wij gaan het beste wiskunde-instituut van Afrika opstarten in dit hotel.
Well, the new South Africa is a very exciting country. And those of you who haven't been there, you should go. It's very, very interesting what's happening. And we recruited wonderful staff, highly motivated staff. The other thing that's happened, which was good for us, is the Internet. Even though the Internet is very expensive all over Africa, there are Internet cafes everywhere. And bright young Africans are desperate to join the global community, to be successful -- and they're very ambitious. They want to be the next Einstein.
Het nieuwe Zuid-Afrika is een heel spannend land. Diegenen van jullie die er nog niet zijn geweest, moeten erheen. Wat er gebeurt is heel, heel interessant. We rekruteerden fantastisch personeel, zeer gemotiveerd personeel. Het andere ding dat plaatsvond en dat voordelig was voor ons, was het internet. Zelfs al is het internet heel duur in heel Afrika, dan nog zijn er overal internetcafés. Briljante jonge Afrikanen staan te drummen om de globale gemeenschap te vervoegen, om succesvol te zijn -- en ze zijn erg ambitieus. Ze willen de volgende Einstein zijn.
And so when word came out that AIMS was opening, it spread very quickly via e-mail and our website. And we got lots of applicants. Well, we designed AIMS as a 24-hour learning environment, and it was fantastic to start a university from the beginning. You have to rethink, what is the university for? And that's really exciting. So we designed it to have interactive teaching. No droning on at the chalkboard. We emphasize problem-solving, working in groups, every student discovering and maximizing their own potential and not chasing grades.
Dus bekend werd dat ons instituut, het AIMS, openging, verspreidde het bericht zich heel snel via email en via onze website. Er waren veel kandidaten. We hadden het AIMS opgevat als een 24-uurs-leeromgeving, en het was geweldig om een universiteit op te richten uit het niets. Je moet opnieuw de vraag stellen: wat is het doel van de universiteit? En dat is echt spannend. We vatten het zo op dat de lessen interactief was. Niemand stond een les af te dreunen aan het bord. De nadruk ligt op het oplossen van problemen, groepswerk, iedere student ontdekt en benut zijn eigen mogelijkheden, en jaagt niet op goede punten.
Everyone lives together in this hotel -- lecturers and students -- and it's not surprising at all to find an impromptu tutorial at 1 a.m. The students don't usually leave the computer lab till 2 or 3 a.m. And then they're up again at eight in the morning. Lectures, problem-solving and so on. It's an extraordinary place. We especially emphasize areas of great relevance to Africa's development, because, in those areas, scientists working in Africa will have a competitive advantage. They'll publish, be invited to conferences. They'll do well. They'll have successful careers.
Iedereen woont samen in het hotel, lesgevers en studenten. Het komt wel vaker voor dat je een geïmproviseerde les ziet om 1u 's ochtends. De studenten verlaten het computerlaboratorium meestal pas om 2u of 3u 's ochtends. En om 8u 's ochtends staan ze al weer paraat. Lessen, problemen oplossen enzovoort. Het is een buitengewone plek. We leggen in het bijzonder de nadruk op vakken die zeer relevant zijn voor de ontwikkeling van Afrika, omdat wetenschappers die in Afrika werken, in die gebieden een competitief voordeel zullen hebben. Ze zullen publiceren, uitgenodigd worden op conferenties. Ze zullen het goed doen. Ze zullen mooie carrières uitbouwen.
And AIMS has done extremely well. Here is a list of last year's graduates, graduated in June, and what they're currently doing -- 48 of them. And where they are is indicated over here. And where they've gone. So these are all postgraduate students. And they've all gone on to master's and Ph.D. degrees in excellent places. Five students can be educated at AIMS for the cost of educating one in the U.S. or Europe. But more important, the pan-African student body is a continual source of strength, pride and commitment to Africa. We illustrate AIMS' progress by coloring in the countries of Africa.
Het AIMS heeft het uitzonderlijk goed gedaan. Dit is een lijst van de afgestudeerden van vorig jaar, juni, en wat ze vandaag doen. Het zijn er 48. Hier staat wat ze zijn. En waar ze naartoe zijn. Dit zijn dus allemaal postgraduaatsstudenten. Ze volgen allemaal Master- en doctoraatsstudies op voortreffelijke plaatsen. Op het AIMS kunnen vijf studenten worden opgeleid tegen de kost van één opleiding in de VS of in Europa. Belangrijker nog: het pan-Afrikaanse studentenkorps is een continue bron van kracht, trots en toewijding aan Afrika. We illustreren de vorderingen van het AIMS door de landen van Afrika te kleuren.
So here you can see behind this list. When a county is colored yellow, we've received an application; orange, we've accepted an application; and green, a student has graduated. So here is where we were after the first graduation in 2004. And we set ourselves a goal of turning the continent green. So there's 2005, -6, -7, -8. (Applause) We're well on the way to achieving our initial goal.
Hier kan je achter de lijst kijken. Als een land geel is, hebben we een aanvraag gekregen. Oranje: we hebben een aanvraag goedgekeurd. Groen: een student is afgestudeerd. Hier stonden we na de eerste lichting in 2004. We hebben onszelf tot doel gesteld om het continent groen te kleuren. Daar is 2005, 2006, 2007, 2008. (Applaus) We zijn goed op weg om ons initiële doel te bereiken.
We had some of the students filmed at home before they came to AIMS. And I'll just show you one. Tendai Mugwagwa: My name is Tendai Mugwagwa. I have a Bachelor of Science with an education degree. I will be attending AIMS. My understanding of the course is that it covers quite a lot. You know, from physics to medicine, in particular, epidemiology and also mathematical modeling. Neil Turok: So Tendai came to AIMS and did very well. And I'll let her take it from there.
We filmden sommige studenten thuis voor ze naar het AIMS kwamen. Ik toon je er eentje. Tendai Mugwagwa: Mijn naam is Tendai Mugwagwa. Ik heb een diploma in de Wetenschappen, met lesbevoegdheid. Ik ga les volgen aan het AIMS. Ik heb begrepen dat de cursus zeer veel dingen omvat. Van fysica tot medicijnen, en vooral epidemiologie en wiskundige modellering. Neil Turok: Tendai kwam naar het AIMS en deed het erg goed. Ik laat haar zelf aan het woord.
TM: My name is Tendai Mugwagwa and I was a student at AIMS in 2003 and 2004. After leaving AIMS, I went on to do a master's in applied mathematics at the University of Cape Town in South Africa. After that, I came to the Netherlands where I'm now doing a Ph.D. in theoretical immunology.
TM: Mijn naam is Tendai Mugwagwa en ik studeerde aan het AIMS in 2003 en 2004. Na mijn studies aan het AIMS, ging ik verder met een Master in Toegepaste Wiskunde aan de Universiteit van Kaapstad in Zuid-Afrika. Daarna kwam ik naar Nederland, waar ik nu een doctoraatsopleiding in Theoretische Immunologie volg.
Professor: Tendai is working very independently. She communicates well with the immunologists at the hospital. So all in all I have a very good Ph.D. student from South Africa. So I'm happy she's here.
Professor: Tendai werkt zeer zelfstandig. Ze communiceert goed met de immunologen in het ziekenhuis. Ik heb dus een zeer goede doctoraatsstudent uit Zuid-Afrika. Ik ben blij dat ze hier is.
NT: Another student in the first year of AIMS was Shehu. And he's shown here with his favorite high school teacher. And then entering university in northern Nigeria. And after AIMS, Shehu wanted to do high-energy physics, and he came to Cambridge. He's about to finish his Ph.D., and he was filmed recently with someone you all know.
NT: Nog een student uit het eerste jaar van het AIMS was Shehu. Je ziet hem hier met zijn favoriete leerkracht uit de middelbare school. En dan als hij start aan de universiteit van Noord-Nigeria. Na het AIMS wilde Shehu hoge-energie-fysica studeren, en hij kwam naar Cambridge. Hij is bijna klaar met zijn doctoraat. Hij werd recent gefilmd met iemand die jullie allemaal kennen.
Shehu: And from there we will be able to, hopefully, make better predictions and then we compare it to the graph and also make some predictions.
Shehu: Hiermee zullen we in staat zijn, hoop ik, om betere voorspellingen te maken. We vergelijken het met de grafiek en doen wat voorspellingen.
Stephen Hawking: That is nice.
Stephen Hawking: Ziet er goed uit.
NT: Here are the current students at AIMS. There are 53 of them from 20 different countries, including 20 women. So now I'm going to get to my TED business. Well, we had a party. This is Africa -- we have good parties in Africa. And last month, they threw a surprise party for me. Here's somebody you've seen already. (Applause) I want to point out a few other exceptional people in this picture. So, we were having a party, as you can see they're completely eclipsing me at this point. This is Ezra. She's from Darfur. She's a physicist, and somehow stays smiling, in spite of everything going on back home. But she wants to continue in physics, and she's doing extremely well. This is Lydia. Lydia is the first ever woman to graduate in mathematics in the Central African Republic. And she's now at AIMS. (Applause)
NT: Dit zijn de huidige studenten aan het AIMS. Het zijn der 53, uit 20 verschillende landen, met 20 vrouwen. Nu kom ik tot de kern van mijn TED-zaak. We hielden een feestje. Dit is Afrika -- we houden goede feestjes in Afrika. Vorige maand was er een verrassingsfeestje voor mij. Hier is iemand die jullie al hebben gezien. (Applaus) Ik wil nog een paar andere uitzonderlijke mensen op deze foto aanwijzen. We hielden dus een feestje, Je ziet dat ze mij hier volledig overklassen. Dit is Ezra. Ze komt uit Darfur. Ze is natuurkundige. Op één of andere manier blijft ze glimlachen, ondanks alles wat er thuis gebeurt. Ze wil verdergaan in de fysica en ze doet het uitzonderlijk goed. Dit is Lydia. Lydia is de eerste vrouw ooit die afstudeert in de wiskunde in de Centraal-Afrikaanse Republiek. Ze studeert nu aan het AIMS. (Applaus)
So now let me get to our TED wish. Well, it's not my TED wish; it's our wish, as you've already gathered. And our wish has two parts: one is a dream and the other's a plan. OK. Our TED dream is that the next Einstein will be African. (Applause) In striving for the heights of creative genius, we want to give thousands of people the motivation, the encouragement and the courage to obtain the high-level skills they need to help Africa. Among them will be not only brilliant scientists -- I'm sure of that from what we've seen at AIMS -- they'll also be the African Gates, Brins and Pages of the future.
Zo kom ik tot onze TED-wens. Het is niet mijn TED-wens, het is onze wens, zoals je al had geraden. Onze wens heeft twee delen: het eerste is een droom, het tweede is een plan. Onze TED-droom is dat de volgende Einstein uit Afrika zal komen. (Applaus) In ons streven naar de top van het creatieve genie, willen we duizenden mensen de motivatie geven, de aanmoediging en de moed om de krachtige vaardigheden te verwerven die ze nodig hebben om Afrika te helpen. Onder hen zullen er niet alleen briljante wetenschappers zijn -- daar ben ik zeker van, dat hebben we op het AIMS gezien -- maar ook de Afrikaanse Gates, Brins en Pages van de toekomst.
Well, I said we also have a plan. And our plan is quite simple. AIMS is now a proven model. And what we need to do is to replicate it. We want to roll out 15 AIMS centers in the next five years, all over Africa. Each will have a pan-African student body, but specialize in a different area of science. We want to use science to overcome the national and cultural barriers, as it does at AIMS. And we want to add elements to the curriculum. We want to add entrepreneurship and policy skills.
Ik zei al dat we ook een plan hebben. Ons plan is echt eenvoudig. Het AIMS-model heeft zijn waarde bewezen. Wat we moeten doen, is het vermenigvuldigen. We willen 15 AIMS-centra uitrollen in de komende vijf jaar, in heel Afrika. Ze zullen allemaal een pan-Afrikaans studentenkorps hebben, maar ze zullen zich in verschillende wetenschappelijke domeinen specialiseren. We willen wetenschap gebruiken om de nationale en culturele barrières te overwinnen, zoals dat op het AIMS gebeurt. We wilden een paar dingen aan het curriculum toevoegen. We wilden ondernemerschap en beleidsvaardigheden toevoegen.
The expanded AIMS will be a coherent pan-African institution, and its graduates will form a powerful network, working together for peace and progress across the continent. Over the last year, we've been visiting sites in Africa, looking at potential sites for new AIMS centers. And here are the ones we've selected. And each of these centers has a strong local team, each is in a beautiful place, an interesting place, which international lecturers will be happy to visit. And our partners across Africa are extremely enthusiastic about this. Everyone wants an AIMS center in their country.
Het uitgebreide AIMS zal een samenhangende pan-Afrikaanse instelling zijn, en zijn afgestudeerden zullen een krachtig netwerk vormen, die samen werken aan vrede en vooruitgang voor het continent. Het laatste jaar hebben we sites in Afrika bezocht, op zoek naar mogelijke plaatsen voor nieuwe AIMS-centra. Dit is onze selectie. Elk van deze centra heeft een sterk lokaal team, en is op een mooie en interessante locatie gelegen, waar internationale lesgevers graag naartoe zullen komen. Onze partners over heel Afrika zijn hier uitzonderlijk enthousiast over. Iedereen wil een AIMS-centrum in zijn land.
And last November, the conference of all the African ministers of science and technology, held in Mombasa, called for a comprehensive plan to roll out AIMS. So we have political support right across the continent. It won't be easy. At every site there will be huge challenges. Local scientists must play leading roles and governments must be persuaded to buy in. Conditions are very difficult, but we cannot afford to compromise on those principles which made AIMS work.
Afgelopen november deed de conferentie van alle Afrikaanse ministers van wetenschap en technologie, die plaatshad in Mombasa, een oproep tot een groot plan om AIMS uit te rollen. We krijgen dus politieke steun over het hele continent. Het zal niet eenvoudig zijn. Op elke plek zullen we voor grote uitdagingen staan. Lokale wetenschappers moeten een belangrijke rol krijgen, en overheden moeten overtuigd worden om mee te doen. De omstandigheden zijn zeer moeilijk, maar we kunnen het ons niet veroorloven om af te dingen op de principes die van AIMS een succes hebben gemaakt.
And we summarize them this way: the institutes have got to be relevant, innovative, cost-effective and high quality. Why? Because we want Africa to be rich. Easy to remember the basic rules we need. So, just in ending, let me say the only people who can fix Africa are talented young Africans. By unlocking and nurturing their creative potential, we can create a step change in Africa's future. Over time, they will contribute to African development and to science in ways we can only imagine. Thank you. (Applause)
We vatten ze als volgt samen: de instellingen moeten relevant, vernieuwend, kostenbewust en van hoge kwaliteit zijn. Waarom? Omdat we willen dat Afrika rijk wordt. Het is gemakkelijk om de basisregels te onthouden. Laat me besluiten dat de enige mensen die Afrika kunnen genezen, getalenteerde jonge Afrikanen zijn. Door hun creatieve mogelijkheden te ontsluiten en te koesteren, kunnen we een grote stap zetten naar een betere toekomst voor Afrika. Zij zullen bijdragen tot de ontwikkeling van Afrika en tot de wetenschap, op manieren waar we nog maar van kunnen dromen. Dank u wel. (Applaus)