I met 273 start-up founders last year. And each one was looking for money. As a tech investor, my goal was to sort through everyone that I met and make a quick determination about which ones had the potential to make something really big.
Geçen yıl, iş dünyasına yeni atılmış 273 girişimci ile tanıştım. Her biri para arıyordu. Bir teknoloji yatırımcısı olarak hedefim; tanıştığım herkesi sınıflandırarak ve hızlıca karar vererek hangilerinin gerçekten büyük bir şeyler yapacak kapasitesi olduğunu anlamaktı.
But what makes a great founder? This is a question I ask myself daily. Some venture capitalists place bets based on a founder's previous background. Did they go to an Ivy League school? Have they worked at a blue-chip company? Have they built out a big vision before? Effectively, how smart is this person?
Fakat insanı harika bir girişimci yapan şey nedir? Bu, kendime her gün sorduğum bir soru. Bazı girişim yatırımcılar, girişimcilerin geçmişlerine göre para yatırırlar. Bir Ivy League okuluna mı gitti mi? Bir blue-chip şirketinde çalıştı mı? Büyük bir vizyon geliştirdiler mi? Efektif olarak ne kadar akıllı birisi?
Other VCs asses a founder's emotional quotient, or EQ. How well will this person build teams and build rapport across customers and clients?
Diğer yatırımcılar, girişimcileri duygusal yani EQ yönünden değerlendirir. İyi takımlar oluşturabiliyor mu? Yahut müşteriler ve servis alanlar arasında uyum sağlayabiliyor mu?
I have a different methodology to assess start-up founders, though, and it's not complicated. I look for signs of one specific trait. Not IQ, not EQ. It's adaptability: how well a person reacts to the inevitability of change, and lots of it. That's the single most important determinant for me. I subscribe to the belief that adaptability itself is a form of intelligence, and our adaptability quotient, or AQ, is something that can be measured, tested and improved.
Benim, girişimcileri değerlendirmek için farklı bir yöntemim var. Ve bu karmaşık değil. Belirli bir kişisel özelliğin belirtilerini arıyorum. IQ yahut EQ değil. Uyum yeteneği: Değişimin kaçınılmaz olduğu durumlarda kişinin nasıl tepki verdiği ve daha fazlası. Bu, benim için en önemli belirleyici. Adaptasyonun bir nevi zekâ formu olduğu düşüncesine tutuldum ve bizim adaptasyon katsayımızın, yani AQ'muzun ölçülebilen, test edilebilen ve geliştirilebilen bir şey olduğu inancına.
AQ isn't just useful for start-up founders, however. I think it's increasingly important for all of us. Because the world is speeding up. We know that the rate of technological change is accelerating, which is forcing our brains to react. Whether you're navigating changing job conditions brought on by automation, shifting geopolitics in a more globalized world, or simply changing family dynamics and personal relationships. Each of us, as individuals, groups, corporations and even governments are being forced to grapple with more change than ever before in human history.
AQ, sadece girişimciler için yararlı değildir bununla birlikte bence hepimiz için giderek daha önemli hâle geliyor çünkü dünya hızlanıyor. Teknolojik değişim oranının hızlandığını biliyoruz, bu da beynimize reaksiyon göstermesi için baskı yapıyor. Otomasyon tarafından gelişerek değişen iş koşullarına yön vermek gibi yahut gittikçe küreselleşen dünyada değişken jeopolitik durumlara, basitçe değişen aile dinamiklerine ve kişisel ilişkilere uyum sağlamak gibi. Bireyler, gruplar, şirketler ve hatta hükûmetler yani her birimiz insanlık tarihinde her zamankinden daha fazla bir şekilde değişimle uğraşmaya zorlanıyoruz.
So, how do we assess our adaptability? I use three tricks when meeting with founders. Here's the first. Think back to your most recent job interview. What kind of questions were you asked? Probably some variation of, "Tell me about a time when," right? Instead, to interview for adaptability, I like to ask "what if" questions. What if your main revenue stream were to dry up overnight? What if a heat wave prevented every single customer from being able to visit your store? Asking "what if," instead of asking about the past, forces the brain to simulate. To picture multiple possible versions of the future. The strength of that vision, as well as how many distinct scenarios someone can conjure, tells me a lot.
Peki, değişim yeteneğimizi nasıl değerlendiriyoruz? Girişimcilerle buluştuğumda 3 yöntemi kullanıyorum. İşte birincisi. En yakın zamandaki iş mülakatınızı düşünün. Size ne tür sorular sordular? Muhtemelen bazıları, ''İşte hata yaptığın zamandan bahset'' tarzı sorular oldu, değil mi? Doğrusu, uyum yeteneği açısından mülakat sırasında ''farz edelim ki'' tarzı sorular sormayı seviyorum. Farz edelim ki ana gelir kaynağın bir gecede kurudu? Aşırı sıcak bir dönem yüzünden mağazana bir tane bile müşteri gelmezse ne yaparsın? Geçmişi sormak yerine "eğer" diye sormak, beyni simule etmeye zorluyor. Gelecekle ilgili birçok ihtimali olan durumları tasarlamak gibi. Vizyonun gücünü gösterdiği gibi kişinin ne kadar çok senaryo üretebildiği hakkında çok şey anlatır bana.
Practicing simulations is a sort of safe testing ground for improving adaptability. Instead of testing how you take in and retain information, like an IQ test might, it tests how you manipulate information, given a constraint, in order to achieve a specific goal.
Simülasyonlar hakkında egzersiz yapmak, bir çeşit güvenli test alanıdır, uyum yeteneğimizi geliştirebilmek için. Bilgileri nasıl alıp sakladığınızı test etmek yerine, IQ testinde olduğu gibi, bunlar, bilgiyi nasıl idare edebildiğinizi test eder. Size bir sınırlama verir ve belirli bir amacı başarmanızı ister.
The second trick that I use to assess adaptability in founders is to look for signs of unlearning. Active unlearners seek to challenge what they presume to already know, and instead, override that data with new information. Kind of like a computer running a disk cleanup. Take the example of Destin Sandlin, who programed his bicycle to turn left when he steered it right and vice versa. He called this his Backwards Brain Bike, and it took him nearly eight months just to learn how to ride it kind of, sort of normally. The fact that Destin was able to unlearn his regular bike in favor of a new one, though, signals something awesome about our adaptability. It's not fixed. Instead, each of us has the capacity to improve it, through dedication and hard work.
Girişimcilerin uyumluluğunu değerlendirmek için kullandığım ikinci püf noktası, yeni ve iyi yollar üretme yeteneklerine bakmak. Bu kişiler, bildiklerini düşündükleri şeylere meydan okumak isterler ve doğrusu yeni bilgilerle eskisini geçersiz kılarlar. Tıpkı disk temizliği yapan bir bilgisayar gibi. Destin Sandlin örneğini ele alalım, bisikletini sağa yönlendirdiğinde sola gitmesi için programladı, sol yapınca da sağa gitmesi için. Kendisi buna Ters Beyin Bisikleti dedi. Neredeyse sekiz ayını harcadı. Sadece normal bir şekilde kullanmayı öğrenmek için. Gerçek şu ki Destin sıradan bisikleti kullanmayı unutabilirdi, yine de bu durum, uyum yeteneğimiz hakkında harika işaretler barındırmakta. Yetenek durağan değil. Doğrusu, her birimizde onu geliştirecek kapasite bulunmakta; özveri ve sıkı çalışma yoluyla.
On the last page of Gandhi's autobiography, he wrote, "I must reduce myself to zero." At many points in his very full life, he was still seeking to return to a beginner's mindset, to zero. To unlearn. In this way, I think it's pretty safe to say Gandhi had a high AQ score.
Gandi, otobiyografisinin son sayfasında şöyle yazmıştı: "Kendimi sıfır noktasına indirmeliyim." Oldukça dolu hayatının bir çok noktasında hâlâ başlangıç zihniyetine, sıfır noktasına dönmek istiyordu. Her şeyi unutmak istiyordu. Böylece, rahatlıkla söyleyebilirim ki Gandi yüksek bir AQ skoruna sahipti.
(Laughter)
(Gülüşmeler)
The third and final trick that I use to assess a founder's adaptability is to look for people who infuse exploration into their life and their business. There's a sort of natural tension between exploration and exploitation. And collectively, all of us tend to overvalue exploitation. Here's what I mean. In the year 2000, a man finagled his way into a meeting with John Antioco, the CEO of Blockbuster, and proposed a partnership to manage Blockbuster's fledgling online business. The CEO John laughed him out of the room, saying, "I have millions of existing customers and thousands of successful retail stores. I really need to focus on the money."
Girişimcilerin uyum yeteneğini ölçmekte kullandığım üçüncü ve son yöntem ise hayatlarına ve işlerine ilham veren kişileri bulmak. Keşif ve sömürü arasında bir tür doğal gerilim var. Ve kitlesel bir şekilde, hepimiz sömürüye fazla değer biçiyoruz. Söylemek istediğim şey şu: 2000 yılında bir adam, John Antioco'yu bir toplantıda iş birliğine ikna etmeye çalıştı. Antioco, Blockbuster'ın CEO'sudur. Adam bir iş birliği önerdi, Blockbuster'ın yeni kurulan çevrim içi işlerini yönetmek için. CEO John, ona güldü ve dedi ki: ''Milyonlarca mevcut müşterim ve binlerce başarılı perakende mağazam var. Gerçekten paraya odaklanmaya ihtiyacım var.''
The other man in the meeting, however, turned out to be Reed Hastings, the CEO of Netflix. In 2018, Netflix brought in 15.8 billion dollars, while Blockbuster filed for bankruptcy in 2010, directly 10 years after that meeting. The Blockbuster CEO was too focused on exploiting his already successful business model, so much so that he couldn't see around the next corner. In that way, his previous success became the enemy of his adaptability potential.
Toplantıdaki diğer adamın, Netflix'in CEO'su Reed Hastings olduğu ortaya çıktı. 2018'de Netflix 15,8 milyar dolar getirdi. Blockbuster 2010 yılında iflas başvurusunda bulunurken bu toplantı üzerinden tam 10 yıl geçmişti. Blockbuster CEO'su sahip olduğu başarılı iş modelini kullanmaya aşırı odaklanmıştı, öyle ki bir sonraki virajı göremedi. Böylelikle onun önceki başarısı uyum potansiyelinin düşmanı hâline geldi.
For the founders that I work with, I frame exploration as a state of constant seeking. To never fall too far in love with your wins but rather continue to proactively seek out what might kill you next. When I first started exploring adaptability, the thing I found most exciting is that we can improve it. Each of us has the capacity to become more adaptable. But think of it like a muscle: it's got to be exercised. And don't get discouraged if it takes a while. Remember Destin Sandlin? It took him eight months just to learn how to ride a bike.
Birlikte çalıştığım girişimciler için keşfetmeyi, sürekli bir arayış hâli olarak ayarlıyorum. Kazancına asla çok fazla âşık olma, aksine tedbirli olarak neyin seni öldürebileceğini ara. Uyum yeteneğin keşfetmeye başladığımda en heyecan verici bulduğum şey onu geliştirebileceğimiz olmuştu. Her birimiz, daha uyumlu hâle gelebilecek kapasiteye sahibiz. Kas çalıştırmak gibi düşünün egzersiz yapmak gerekiyor. Zaman alsa da cesaretiniz kırılmasın. Destin Sandlin'i hatırladınız mı? Bisikleti kullanmayı öğrenmesi sekiz ayını aldı.
Over time, using the tricks that I use on founders -- asking "what if" questions, actively unlearning and prioritizing exploration over exploitation can put you in the driver's seat -- so that the next time something big changes, you're already prepared.
Zamanla, girişimciler üzerinde kullandığım yöntemleri kullanarak, ''eğer'' gibi sorular sorarak, kalıpları unutup yeni yollar arayarak ve sömürüden çok keşfetmeye öncelik vererek sürücü koltuğuna oturabilirsin, böylelikle sonraki büyük değişime çoktan hazır olmuş olabilirsin.
We're entering a future where IQ and EQ both matter way less than how fast you're able to adapt. So I hope that these tools help you to raise your own AQ.
IQ ve EQ’nun ne kadar hızlı adapte olabileceğinizden daha az önemli olduğu bir geleceğe doğru giriyoruz. Umarım ki bu araçlar AQ'nuzu geliştirmeye yardım eder.
Thank you.
Teşekkür ederim.
(Applause)
(Alkış)