Ich habe letztes Jahr 273 Start-up-Gründer getroffen. Jeder von ihnen brauchte Geld. Als Technologie-Investorin wollte ich alle durchgehen, die ich getroffen hatte und schnell entscheiden, wer von ihnen potentiell etwas Großes schaffen könnte.
I met 273 start-up founders last year. And each one was looking for money. As a tech investor, my goal was to sort through everyone that I met and make a quick determination about which ones had the potential to make something really big.
Was macht einen guten Gründer aus? Diese Frage stelle ich mir täglich. Manche Venture-Capitalists wetten, ob der Vergangenheit der Gründer. Waren sie an einer Ivy-League-Schule? Waren sie bei einer Bluechip-Firma? Haben sie schon mal visionär gearbeitet? Letzten Endes: Wie klug ist dieser Mensch?
But what makes a great founder? This is a question I ask myself daily. Some venture capitalists place bets based on a founder's previous background. Did they go to an Ivy League school? Have they worked at a blue-chip company? Have they built out a big vision before? Effectively, how smart is this person?
Andere VCs beurteilen den EQ, den emotionalen Quotienten der Gründer. Wie gut baut diese Person Teams auf und Beziehungen zu Kunden und Klienten?
Other VCs asses a founder's emotional quotient, or EQ. How well will this person build teams and build rapport across customers and clients?
Ich habe eine andere Strategie, um Start-up-Gründer zu beurteilen und sie ist nicht kompliziert. Ich suche nach Anzeichen eines bestimmten Zuges. Nicht IQ, nicht EQ. Sondern Anpassungsfähigkeit: Wie gut eine Person auf den unvermeidbaren Wandel reagiert und zwar viel davon. Das ist der wichtigse Punkt für mich. Ich unterschreibe den Ansatz, dass Anpassungsfähigkeit selbst eine Form von Intelligenz ist und unser Anpassungsfähigkeits-Quotient etwas ist, was man messen, testen und verbessern kann.
I have a different methodology to assess start-up founders, though, and it's not complicated. I look for signs of one specific trait. Not IQ, not EQ. It's adaptability: how well a person reacts to the inevitability of change, and lots of it. That's the single most important determinant for me. I subscribe to the belief that adaptability itself is a form of intelligence, and our adaptability quotient, or AQ, is something that can be measured, tested and improved.
Der AQ ist nicht nur für Start-up-Gründer nützlich. Ich denke, er ist für uns alle zunehmend wichtig. Weil die Welt immer schneller wird. Wir wissen, dass sich der technologische Wandel beschleunigt, was unser Gehirn zur Reaktion zwingt. Ob wir mit durch Automatisierung veränderten Bedingungen umgehen müssen, die die Geopolitik einer globalisierteren Welt verändert, oder ob es um veränderte Familien- und Beziehungsstrukturen geht. Jeder von uns, als Individuum oder in der Gruppe, Firmen und Regierungen, müssen mit mehr Veränderung klarkommen als je zuvor in der Menschheitsgeschichte.
AQ isn't just useful for start-up founders, however. I think it's increasingly important for all of us. Because the world is speeding up. We know that the rate of technological change is accelerating, which is forcing our brains to react. Whether you're navigating changing job conditions brought on by automation, shifting geopolitics in a more globalized world, or simply changing family dynamics and personal relationships. Each of us, as individuals, groups, corporations and even governments are being forced to grapple with more change than ever before in human history.
Also, wie beurteilen wir unsere Anpassungsfähigkeit? Ich nutze drei Tricks, wenn ich Gründer treffe. Hier ist der erste. Denken Sie zurück an Ihr jüngstes Jobinterview. Welche Fragen wurden Ihnen gestellt? Wahrscheinlich eine Variante von: "Erzählen Sie mir von einer Situation, als". Um nach Anpassungsfähigkeit zu fragen, stelle ich gerne "Was wenn"-Fragen. Was wenn ihre Haupteinnahmequelle über Nacht versiegt? Was wenn eine Hitzewelle jeden Kunden davon abhält, Ihren Laden zu besuchen? Nach dem "Was wenn" zu fragen, statt nach der Vergangenheit, zwingt das Gehirn, zu simulieren. Sich multiple Versionen der Zukunft vorzustellen. Die Stärke dieser Vision und die Anzahl unterschiedlicher Ideen einer Person sagt mir viel.
So, how do we assess our adaptability? I use three tricks when meeting with founders. Here's the first. Think back to your most recent job interview. What kind of questions were you asked? Probably some variation of, "Tell me about a time when," right? Instead, to interview for adaptability, I like to ask "what if" questions. What if your main revenue stream were to dry up overnight? What if a heat wave prevented every single customer from being able to visit your store? Asking "what if," instead of asking about the past, forces the brain to simulate. To picture multiple possible versions of the future. The strength of that vision, as well as how many distinct scenarios someone can conjure, tells me a lot.
Mit Simulationen zu üben ist irgendwo ein sicheres Testgebiet, um Anpassungsfähigkeit zu verbessern. Anstatt zu testen, wie gut Sie Informationen behalten, wie ein IQ-Test es vielleicht tut, wird getestet, wie Sie, trotz Hindernisse, die Informationen manipulieren, um ein bestimmtes Ziel zu erreichen.
Practicing simulations is a sort of safe testing ground for improving adaptability. Instead of testing how you take in and retain information, like an IQ test might, it tests how you manipulate information, given a constraint, in order to achieve a specific goal.
Der zweite Trick, den ich nutze, um Anpassung bei Gründern zu testen, ist nach Zeichen des Verlernens zu suchen. Aktive Verlerner versuchen, das Bekannte in Frage zu stellen und stattdessen mit neuen Infos zu überschreiben. Ein bisschen wie ein Computer, der sich gerade formatiert. Ein gutes Beispiel ist Destin Sandlin, der sein Fahrrad so umbaute, dass es nach links fuhr, wenn er nach rechts lenkte und umgekehrt. Er nannte es sein Rückwärts-Hirn-Rad und es dauerte fast acht Monate, bis er es einigermaßen normal fahren konnte. Die Tatsache dass Destin das normale Radfahren verlernen konnte, im Sinne einer neuen Fahrart, signalisiert etwas Großartiges bezüglich unserer Anpassungsfähigkeit. Sie ist nicht starr. Jeder von uns hat die Chance, sie zu verbessern, mit Hingabe und harter Arbeit.
The second trick that I use to assess adaptability in founders is to look for signs of unlearning. Active unlearners seek to challenge what they presume to already know, and instead, override that data with new information. Kind of like a computer running a disk cleanup. Take the example of Destin Sandlin, who programed his bicycle to turn left when he steered it right and vice versa. He called this his Backwards Brain Bike, and it took him nearly eight months just to learn how to ride it kind of, sort of normally. The fact that Destin was able to unlearn his regular bike in favor of a new one, though, signals something awesome about our adaptability. It's not fixed. Instead, each of us has the capacity to improve it, through dedication and hard work.
Gandhi schrieb auf der letzten Seite seiner Autobiographie: "Ich muss mich selbst zu null reduzieren." An vielen Punkten in seinem sehr vollen Leben wollte er immer noch zurück zum Anfängerdenken, zum Punkt Null. Um zu verlernen. Demnach denke ich, es ist ziemlich sicher, dass Gandhi einen hohen AQ hatte.
On the last page of Gandhi's autobiography, he wrote, "I must reduce myself to zero." At many points in his very full life, he was still seeking to return to a beginner's mindset, to zero. To unlearn. In this way, I think it's pretty safe to say Gandhi had a high AQ score.
(Lachen)
(Laughter)
Der dritte und letzte Trick, um die Anpassungsfähigkeit von Gründern zu testen, ist, nach Leuten zu suchen, die Entdeckergeist mitbringen, in ihr Leben und in ihr Unternehmen. Es gibt eine Art natürliche Spannung zwischen Entdecken und Ausnutzen. Allgemein tendieren wir alle dazu, das Ausnutzen überzubewerten. Das meine ich damit: Im Jahr 2000 ermogelte ein Mann seinen Weg in ein Meeting mit John Antioco, dem CEO von Blockbuster, und bot eine Kooperation an, um das vernachlässigte Online Business von Blockbuster zu leiten. Der CEO John lachte ihn aus und sagte: "Ich habe Millionen existierender Kunden und tausende erfolgreiche Verkaufsläden. Ich muss mich nur aufs Geld fokussieren."
The third and final trick that I use to assess a founder's adaptability is to look for people who infuse exploration into their life and their business. There's a sort of natural tension between exploration and exploitation. And collectively, all of us tend to overvalue exploitation. Here's what I mean. In the year 2000, a man finagled his way into a meeting with John Antioco, the CEO of Blockbuster, and proposed a partnership to manage Blockbuster's fledgling online business. The CEO John laughed him out of the room, saying, "I have millions of existing customers and thousands of successful retail stores. I really need to focus on the money."
Der andere Mann in dem Meeting war allerdings Reed Hastings, der Geschäftsführer von Netflix. 2018 spielte Netflix 15,8 Milliarden Dollar ein, während Blockbuster 2010 Insolvenz anmeldete, genau zehn Jahre nach diesem Meeting. Der Blockbuster CEO war zu fokussiert auf das Ausnutzen eines bereits laufenden Business-Modells. So sehr, dass er den Weitblick verlor. So wurde sein vorheriger Erfolg der Feind seines Anpassungsvermögens.
The other man in the meeting, however, turned out to be Reed Hastings, the CEO of Netflix. In 2018, Netflix brought in 15.8 billion dollars, while Blockbuster filed for bankruptcy in 2010, directly 10 years after that meeting. The Blockbuster CEO was too focused on exploiting his already successful business model, so much so that he couldn't see around the next corner. In that way, his previous success became the enemy of his adaptability potential.
Für die, mit denen ich arbeite, beschreibe ich Entdeckung als einen Zustand ständiger Suche. Sich niemals in die Gewinne zu verlieben, sondern vorsorglich zu schauen, was dich als nächstes töten könnte. Als ich Anpassungsfähigkeit zu untersuchen begann, begeisterte mich am meisten, dass wir sie stärken können. Jeder von uns hat die Fähigkeit, anpassungsfähiger zu werden. Sie ist wie ein Muskel: Sie muss trainiert werden. Lassen Sie sich nicht entmutigen, wenn das dauert. Wie war das mit Destin Sandlin? Es kostete ihn acht Monate, bloß um Fahrradfahren zu lernen.
For the founders that I work with, I frame exploration as a state of constant seeking. To never fall too far in love with your wins but rather continue to proactively seek out what might kill you next. When I first started exploring adaptability, the thing I found most exciting is that we can improve it. Each of us has the capacity to become more adaptable. But think of it like a muscle: it's got to be exercised. And don't get discouraged if it takes a while. Remember Destin Sandlin? It took him eight months just to learn how to ride a bike.
Mit der Zeit helfen die Tricks, die ich bei Gründern anwende -- "Was wenn"-Fragen stellen, aktives Verlernen und Entdecken über Ausnutzen priorisieren, das kann Sie nach vorne bringen, damit Sie das nächste Mal, wenn sich vieles ändert, bereits vorbereitet sind.
Over time, using the tricks that I use on founders -- asking "what if" questions, actively unlearning and prioritizing exploration over exploitation can put you in the driver's seat -- so that the next time something big changes, you're already prepared.
Wir kommen in eine Zukunft, in der IQ und EQ beide viel weniger bedeuten, als schnelle Anpassungsfähigkeit. Ich hoffe, dass diese Tools helfen, Ihren AQ zu erhöhen.
We're entering a future where IQ and EQ both matter way less than how fast you're able to adapt. So I hope that these tools help you to raise your own AQ.
Dankeschön.
Thank you.
(Applaus)
(Applause)