Today I want to tell you about a project being carried out by scientists all over the world to paint a neural portrait of the human mind. And the central idea of this work is that the human mind and brain is not a single, general-purpose processor, but a collection of highly specialized components, each solving a different specific problem, and yet collectively making up who we are as human beings and thinkers. To give you a feel for this idea,
Azi vreau să vă vorbesc despre un proiect realizat de oameni de ştiinţă din toată lumea pentru a face un portret neural al minţii umane. Ideea centrală a acestui proiect e că mintea şi creierul ființei umane nu sunt un procesor unic cu un scop general, ci o colecţie de elemente arhi-specializate, fiecare ocupându-se de o anumită problemă şi, în acelaşi timp, formând laolaltă ceea ce suntem ca fiinţe umane raţionale. Pentru a înţelege mai bine ideea, imaginaţi-vă următorul scenariu.
imagine the following scenario: You walk into your child's day care center. As usual, there's a dozen kids there waiting to get picked up, but this time, the children's faces look weirdly similar, and you can't figure out which child is yours. Do you need new glasses? Are you losing your mind? You run through a quick mental checklist. No, you seem to be thinking clearly, and your vision is perfectly sharp. And everything looks normal except the children's faces. You can see the faces, but they don't look distinctive, and none of them looks familiar, and it's only by spotting an orange hair ribbon that you find your daughter.
Te duci la grădinița copilului. Ca de obicei, sunt o mulţime de copii acolo aşteptând să fie luaţi acasă, dar, de data asta, în mod ciudat, fețele copiilor arată asemănător şi nu-ți poți da seama care e copilul tău. Oare ai nevoie de ochelari noi? Ți-ai pierdut minţile? Faci o scurtă verificare mintală. Nu, pari să gândești destul de limpede şi ai vederea perfect clară. Şi totul pare normal în afară de feţele copiilor. Le veți feţele, dar toţi arată la fel şi niciunul nu pare familiar. Dar zărești o fundă de păr portocalie şi-ți găsești fata.
This sudden loss of the ability to recognize faces actually happens to people. It's called prosopagnosia, and it results from damage to a particular part of the brain. The striking thing about it is that only face recognition is impaired; everything else is just fine.
Inabilitatea bruscă de a recunoaşte feţe chiar li se întâmplă oamenilor. Se numeşte <i>prozopagnozie</i> şi rezultă din deteriorarea unei anumite zone cerebrale. Partea cea mai surprinzătoare e că doar recunoaştere feţelor e afectată; în rest totul e neschimbat.
Prosopagnosia is one of many surprisingly specific mental deficits that can happen after brain damage. These syndromes collectively have suggested for a long time that the mind is divvied up into distinct components, but the effort to discover those components has jumped to warp speed with the invention of brain imaging technology, especially MRI. So MRI enables you to see internal anatomy at high resolution, so I'm going to show you in a second a set of MRI cross-sectional images through a familiar object, and we're going to fly through them and you're going to try to figure out what the object is. Here we go.
Prozopagnozia e unul din multele deficite mintale foarte specifice produse ca urmare a leziunilor cerebrale. Toate aceste sindroame au sugerat de mult timp că mintea are părţi distincte, dar efortul de a le descoperi a fost puternic accelerat prin invenția tehnologiei de imagistică cerebrală, în special RMN. RMN-ul ne permite să vedem anatomia internă la rezoluţie mare. Am să vă arăt imediat câteva imagini RMN, secțiuni transversale reprezentând un obiect familiar. Le vom parcurge ca să descoperiți despre ce obiect e vorba. Începem.
It's not that easy. It's an artichoke.
Nu e aşa uşor. E o anghinare.
Okay, let's try another one, starting from the bottom and going through the top. Broccoli! It's a head of broccoli. Isn't it beautiful? I love that.
OK, hai să luăm alta, începem de jos în sus. Brocoli! E o legătură de brocoli. Nu-i frumos? Îmi place mult.
Okay, here's another one. It's a brain, of course. In fact, it's my brain. We're going through slices through my head like that. That's my nose over on the right, and now we're going over here, right there.
OK, hai să luam alta. E un creier desigur. De fapt e creierul meu. Vom vedea secţiuni din capul meu. În dreapta e nasul meu şi acum mergem pe-aici, chiar aici. E frumoasă poza, îndrăznesc să spun, dar arată doar anatomia.
So this picture's nice, if I do say so myself, but it shows only anatomy. The really cool advance with functional imaging happened when scientists figured out how to make pictures that show not just anatomy but activity, that is, where neurons are firing. So here's how this works. Brains are like muscles. When they get active, they need increased blood flow to supply that activity, and lucky for us, blood flow control to the brain is local, so if a bunch of neurons, say, right there get active and start firing, then blood flow increases just right there. So functional MRI picks up on that blood flow increase, producing a higher MRI response where neural activity goes up.
Cel mai interesant progres al imagisticii funcționale a avut loc când cercetătorii au făcut poze arătând anatomia, dar și activitatea, adică modul în care acționează neuronii. Iată cum funcționează. Creierul e ca un muşchi. Când se activează, necesită un flux de sânge mai mare pentru a îndeplini acea activitate şi, din fericire, controlul fluxului de sânge către creier e local. Dacă anumiţi neuroni, să zicem aici, se activează, atunci fluxul de sânge crește doar în acest loc. RMN-ul funcțional analizează creșterea fluxului sangvin, producând o reacție RMN mai puternică acolo unde activitatea neuronală creşte. Ca să vă dau un exemplu concret
So to give you a concrete feel for how a functional MRI experiment goes and what you can learn from it and what you can't, let me describe one of the first studies I ever did. We wanted to know if there was a special part of the brain for recognizing faces, and there was already reason to think there might be such a thing based on this phenomenon of prosopagnosia that I described a moment ago, but nobody had ever seen that part of the brain in a normal person, so we set out to look for it. So I was the first subject. I went into the scanner, I lay on my back, I held my head as still as I could while staring at pictures of faces like these and objects like these and faces and objects for hours. So as somebody who has pretty close to the world record of total number of hours spent inside an MRI scanner, I can tell you that one of the skills that's really important for MRI research is bladder control. (Laughter)
despre cum decurge un experiment RMN funcțional, ce putem învăța din el şi ce nu, iată unul dintre primele studii pe care le-am făcut. Voiam să ştim dacă există o anumită parte a creierului care recunoaşte feţe şi deja existau motive să credem că aşa ceva ar putea exista bazate pe acest fenomen al prozopagnoziei pe care l-am descris mai devreme. Dar nimeni nu văzuse acea parte a creierului la un om normal, deci ne-am decis s-o căutăm. Eu am fost primul subiect. Am intrat în scanner, m-am întins pe spate, mi-am fixat capul cât am putut de bine în timp ce mă uitam la poze cu feţe, ca acestea, şi obiecte ca acestea, şi feţe, şi obiecte, ore în şir. Ca persoană destul de aproape de recordul mondial de ore petrecute într-un scanner RMN, vă pot zice că una din capacitățile care sunt foarte importante în cadrul unei cercetări RMN e controlul vezicii. (Râsete) Când am ieşit din scanner, am făcut o scurtă analiză a datelor,
When I got out of the scanner, I did a quick analysis of the data, looking for any parts of my brain that produced a higher response when I was looking at faces than when I was looking at objects, and here's what I saw. Now this image looks just awful by today's standards, but at the time I thought it was beautiful. What it shows is that region right there, that little blob, it's about the size of an olive and it's on the bottom surface of my brain about an inch straight in from right there. And what that part of my brain is doing is producing a higher MRI response, that is, higher neural activity, when I was looking at faces than when I was looking at objects. So that's pretty cool, but how do we know this isn't a fluke? Well, the easiest way is to just do the experiment again. So I got back in the scanner, I looked at more faces and I looked at more objects and I got a similar blob, and then I did it again and I did it again and again and again, and around about then I decided to believe it was for real. But still, maybe this is something weird about my brain and no one else has one of these things in there, so to find out, we scanned a bunch of other people and found that pretty much everyone has that little face-processing region in a similar neighborhood of the brain.
căutând părţile creierului meu ce produceau o reacție mai mare când mă uitam la feţe decât când mă uitam la obiecte. Iată ce am descoperit. Această imagine arată groaznic după standardele de azi, dar atunci mi s-a părut frumoasă. Reprezintă această zonă de aici, această mică pată, ce este de mărimea unei măsline și se află la baza creierului meu la circa 3 cm în interior pe aici. Iar această parte a creierului meu produce o reacție RMN mai mare, adică o activitate neuronală superioară, când mă uitam la fețe decât atunci când mă uitam la obiecte. Bine bine, dar de unde știm că nu e doar o întâmplare? Cea mai ușoară cale este repetarea experimentului. Așadar m-am întors în scanner, m-am uitat la mai multe fețe și obiecte și am obținut o pată asemănătoare, apoi m-am uitat din nou, și din nou, și din nou, și din nou, iar cam atunci am decis să cred că este adevărat. Dar totuși, poate e ceva ciudat cu creierul meu și nimeni altcineva nu are așa ceva. Ca să aflăm, am scanat o mulțime de alte persoane și am descoperit că aproape toată lumea are aceasta mică zonă de procesare a feței în aceeași zonă a creierului. Așadar, următoarea întrebare a fost care este rolul acesteia, de fapt?
So the next question was, what does this thing really do? Is it really specialized just for face recognition? Well, maybe not, right? Maybe it responds not only to faces but to any body part. Maybe it responds to anything human or anything alive or anything round. The only way to be really sure that that region is specialized for face recognition is to rule out all of those hypotheses. So we spent much of the next couple of years scanning subjects while they looked at lots of different kinds of images, and we showed that that part of the brain responds strongly when you look at any images that are faces of any kind, and it responds much less strongly to any image you show that isn't a face, like some of these.
Chiar e specializată doar în recunoașterea feței? Poate că nu, corect? Poate că reacționează nu doar la fețe ci la toate părțile corpului. Poate că reacționează la orice e uman, viu, sau rotund. Singurul mod de a fi siguri că această zonă e specializată în recunoașterea feței e excluderea tuturor acestor ipoteze. Așadar, am petrecut mult timp din următorii ani scanând pacienți uitându-se la diferite tipuri de imagini și am arătat că această zonă cerebrală reacționează puternic când ne uităm la orice imagine în care sunt fețe de orice tip, și se activează mult mai puțin la orice imagine în care nu apare o față, ca una dintre acestea. Așadar, am reușit, într-un final, să demonstrăm
So have we finally nailed the case that this region is necessary for face recognition? No, we haven't. Brain imaging can never tell you if a region is necessary for anything. All you can do with brain imaging is watch regions turn on and off as people think different thoughts. To tell if a part of the brain is necessary for a mental function, you need to mess with it and see what happens, and normally we don't get to do that. But an amazing opportunity came about very recently when a couple of colleagues of mine tested this man who has epilepsy and who is shown here in his hospital bed where he's just had electrodes placed on the surface of his brain to identify the source of his seizures. So it turned out by total chance that two of the electrodes happened to be right on top of his face area. So with the patient's consent, the doctors asked him what happened when they electrically stimulated that part of his brain. Now, the patient doesn't know where those electrodes are, and he's never heard of the face area. So let's watch what happens. It's going to start with a control condition that will say "Sham" nearly invisibly in red in the lower left, when no current is delivered, and you'll hear the neurologist speaking to the patient first. So let's watch.
că această regiune este necesară pentru recunoașterea feței? Nu, n-am reușit. Imagistica cerebrală nu ne poate spune dacă o regiune e necesară pentru ceva. Cu imagistica cerebrală putem doar privi regiuni ce se activează și dezactivează în funcție de gândurile oamenilor. Pentru a spune că o parte din creier e necesară pentru o funcție mentală trebuie s-o testăm și să vedem ce se întâmplă, dar de regulă nu ne permitem asta. Dar a apărut o ocazie extraordinară foarte recent, când câțiva dintre colegii mei l-au testat pe acest bărbat care are epilepsie, apărând aici pe patul lui de spital, cu electrozi montați pe tot craniul pentru a se identifica sursa crizelor sale. Așadar, dintr-o pură întâmplare, doi dintre electrozi erau chiar deasupra zonei sale de recunoaștere facială. Deci, cu consimțământul pacientului, doctorii l-au întrebat ce s-a întâmplat când i-au stimulat electric acea parte din creier. Pacientul nu știe unde sunt electrozii și nu a auzit niciodată de zona feței. Așadar să vedem ce se întâmplă. Va începe cu o condiționare de control în care cuvântul „Sham” apare aproape invizibil scris cu roșu în stânga jos, când niciun curent nu este emis și îl veți auzi pe neurolog vorbind cu pacientul la început. Să ne uităm. (Video) Neurolog: OK, uitați-vă la fața mea
(Video) Neurologist: Okay, just look at my face and tell me what happens when I do this. All right?
și spuneți-mi ce se întâmplă când fac asta. Bine? Pacientul: OK.
Patient: Okay.
Neurologul: unu, doi, trei.
Neurologist: One, two, three.
Pacientul: Nimic. Neurologul: Nimic? OK.
Patient: Nothing. Neurologist: Nothing? Okay. I'm going to do it one more time. Look at my face. One, two, three.
Încercăm din nou. Uitați-vă la fața mea. Unu, doi, trei. Pacientul: Tocmai v-ați transformat în altcineva. Fața vi s-a metamorfozat.
Patient: You just turned into somebody else. Your face metamorphosed. Your nose got saggy, it went to the left. You almost looked like somebody I'd seen before, but somebody different. That was a trip. (Laughter)
Nasul vi s-a îndoit, s-a mișcat spre stânga. Aproape că semănați cu un om pe care îl știu, dar altcineva. Ce aventură! (Râsete)
Nancy Kanwisher: So this experiment — (Applause) — this experiment finally nails the case that this region of the brain is not only selectively responsive to faces but causally involved in face perception. So I went through all of these details about the face region to show you what it takes to really establish that a part of the brain is selectively involved in a specific mental process. Next, I'll go through much more quickly some of the other specialized regions of the brain that we and others have found. So to do this, I've spent a lot of time in the scanner over the last month so I can show you these things in my brain.
Nancy Kanwisher: Acest experiment... (Aplauze) prin acest experiment ajungem la concluzia că această zonă cerebrală nu reacționează doar selectiv la vederea fețelor, ci e implicată cauzal în percepția facială. Am parcurs toate aceste detalii cu privire la zona facială pentru a vă arăta ce e necesar pentru a stabili că o parte e creierului e implicată selectiv într-un proces mintal concret. În continuare voi parcurge mult mai repede câteva din celelalte zone specializate ale creierului pe care eu și alții le-am descoperit. Pentru aceasta, am petrecut mult timp în scanner în ultima lună, ca să vă arăt aceste lucruri din creierul meu. Să începem. Iată emisfera mea dreaptă.
So let's get started. Here's my right hemisphere. So we're oriented like that. You're looking at my head this way. Imagine taking the skull off and looking at the surface of the brain like that. Okay, now as you can see, the surface of the brain is all folded up. So that's not good. Stuff could be hidden in there. We want to see the whole thing, so let's inflate it so we can see the whole thing. Next, let's find that face area I've been talking about that responds to images like these. To see that, let's turn the brain around and look on the inside surface on the bottom, and there it is, that's my face area. Just to the right of that is another region that is shown in purple that responds when you process color information, and near those regions are other regions that are involved in perceiving places, like right now, I'm seeing this layout of space around me and these regions in green right there are really active. There's another one out on the outside surface again where there's a couple more face regions as well. Also in this vicinity is a region that's selectively involved in processing visual motion, like these moving dots here, and that's in yellow at the bottom of the brain, and near that is a region that responds when you look at images of bodies and body parts like these, and that region is shown in lime green at the bottom of the brain.
Orientarea e astfel. Vă uitați la capul meu de aici. Imaginați-vă că îndepărtați cutia craniană și priviți suprafața creierului. OK, după cum vedeți sunt multe pliuri pe suprafața creierului. Nu-i bine. Poate e ceva ascuns acolo. Noi vrem să vedem totul, așa că haideți să-l umflăm ca să vedem totul. Acum haideți să găsim zona facială despre care v-am vorbit și care e stimulată de astfel de imagini. Pentru a vedea, să întoarcem creierul și să ne uităm la bază din interior și iat-o, aceasta e zona facială. În dreapta ei este o altă zonă care este reprezentată în mov și care e stimulată când procesăm informații cromatice, iar lângă aceste zone sunt alte zone implicate în percepția locurilor. De exemplu, acum văd această configurație a spațiului din jur, iar aceste zone în verde de aici sunt foarte active. Iată încă una pe suprafața exterioară unde mai sunt câteva zone faciale. În vecinătatea acestora este o zonă implicată selectiv în procesarea vizuală a mișcării precum aceste puncte mobile. E colorată în galben în partea de jos a creierului. Iar lângă această zonă se află o alta care e stimulată de imagini reprezentând corpuri sau părți ale corpului precum acestea și e colorată în verde deschis, în partea de jos a creierului. Toate aceste zone pe care vi le-am arătat până acum
Now all these regions I've shown you so far are involved in specific aspects of visual perception. Do we also have specialized brain regions for other senses, like hearing? Yes, we do. So if we turn the brain around a little bit, here's a region in dark blue that we reported just a couple of months ago, and this region responds strongly when you hear sounds with pitch, like these. (Sirens) (Cello music) (Doorbell) In contrast, that same region does not respond strongly when you hear perfectly familiar sounds that don't have a clear pitch, like these. (Chomping) (Drum roll) (Toilet flushing)
sunt implicate în aspecte specifice ale percepției vizuale. Oare avem zone cerebrale specializate și pentru alte simțuri, precum auzul? Da, avem. Dacă întoarcem puțin creierul, aici se află o zonă în albastru închis pe care am descoperit-o acum câteva luni și care e stimulată intens când auzim sunete cu înălțime, ca acestea. (Sirene) (Violoncel) (Sonerie) În schimb, aceeași regiune nu prea reacționează la sunete perfect familiare fără înălțime clară, ca acestea. (Mestecat) (Bătaie de tobă) (Trasul apei) OK. Lângă zona sunetelor ascuțite sunt alte câteva zone
Okay. Next to the pitch region is another set of regions that are selectively responsive when you hear the sounds of speech.
care sunt stimulate selectiv când auzim sunetele vorbirii. OK. Să ne uităm acum la aceleași zone.
Okay, now let's look at these same regions. In my left hemisphere, there's a similar arrangement — not identical, but similar — and most of the same regions are in here, albeit sometimes different in size.
În emisfera mea stângă e o configurație similară – nu identică, ci similară – și majoritatea zonelor se regăsesc aici, deși mărimile diferă câteodată. Tot ce v-am arătat până acum sunt zone implicate
Now, everything I've shown you so far are regions that are involved in different aspects of perception, vision and hearing. Do we also have specialized brain regions for really fancy, complicated mental processes? Yes, we do. So here in pink are my language regions. So it's been known for a very long time that that general vicinity of the brain is involved in processing language, but we showed very recently that these pink regions respond extremely selectively. They respond when you understand the meaning of a sentence, but not when you do other complex mental things, like mental arithmetic or holding information in memory or appreciating the complex structure in a piece of music.
în diferite aspecte ale percepției, precum văzul și auzul. Avem zone cerebrale specializate și în procesele mintale complicate? Da, avem. Aici, în roz, se află zonele mele de limbaj. Se știe de foarte mult timp că această regiune a creierului e implicată în procesul lingvistic, dar s-a demonstrat recent că aceste zone roz sunt stimulate într-un mod extrem de selectiv. Sunt stimulate când înțelegem sensul unei propoziții, dar nu și când facem alte lucruri mintale complexe, precum aritmetica mintală, memorizarea informațiilor sau aprecierea structurii complexe a unei arii muzicale.
The most amazing region that's been found yet is this one right here in turquoise. This region responds when you think about what another person is thinking. So that may seem crazy, but actually, we humans do this all the time. You're doing this when you realize that your partner is going to be worried if you don't call home to say you're running late. I'm doing this with that region of my brain right now when I realize that you guys are probably now wondering about all that gray, uncharted territory in the brain, and what's up with that?
Cea mai uimitoare zonă care a fost descoperită este aceasta în turcoaz. Această zonă este stimulată atunci când ne gândim la ceea ce gândește o altă persoană. Poate părea o nebunie, dar în realitate noi oamenii facem asta tot timpul. Facem asta când ne dăm seama că partenerul va fi îngrijorat dacă nu-l sunăm să-i spunem că vom întârzia. Chiar acum fac acest lucru cu această zonă a creierului meu când îmi dau seama că voi vă întrebați poate ce reprezintă tot acest teritoriu gri, necunoscut al creierului și ce se întâmplă acolo. Ei bine, și eu mă întreb asta;
Well, I'm wondering about that too, and we're running a bunch of experiments in my lab right now to try to find a number of other possible specializations in the brain for other very specific mental functions. But importantly, I don't think we have specializations in the brain for every important mental function, even mental functions that may be critical for survival. In fact, a few years ago, there was a scientist in my lab who became quite convinced that he'd found a brain region for detecting food, and it responded really strongly in the scanner when people looked at images like this. And further, he found a similar response in more or less the same location in 10 out of 12 subjects. So he was pretty stoked, and he was running around the lab telling everyone that he was going to go on "Oprah" with his big discovery. But then he devised the critical test: He showed subjects images of food like this and compared them to images with very similar color and shape, but that weren't food, like these. And his region responded the same to both sets of images. So it wasn't a food area, it was just a region that liked colors and shapes. So much for "Oprah."
de aceea facem câteva experimente în laboratorul meu, încercând să găsim alte posibile specializări ale creierului în alte funcții mintale foarte specifice. Dar, foarte important, nu cred că avem specializări ale creierului pentru fiecare funcție mintală importantă, nici pentru funcțiile care pot fi critice pentru supraviețuire. De fapt acum câțiva ani un cercetător din laborator era foarte convins că a găsit o zonă a creierului pentru detectarea mâncării și apărea foarte clar pe scanner când oamenii priveau astfel de imagini. Mai târziu, a găsit o reacție similară în aproximativ același loc la 10 din 12 subiecți. Deci era destul de stârnit spunând tuturor din laborator că avea să fie invitat la Oprah datorită marii lui descoperiri. Dar apoi a găsit testul critic: le-a arătat subiecților imagini cu mâncare ca acestea și le-a comparat cu imagini având culori și forme similare dar care nu reprezentau mâncare, ca acestea. Iar zona respectivă a reacționat la fel la ambele seturi de imagini. Deci nu era zona mâncării, era doar o zonă căreia îi plăceau culorile și formele. S-a zis cu Oprah...
But then the question, of course, is, how do we process all this other stuff that we don't have specialized brain regions for? Well, I think the answer is that in addition to these highly specialized components that I've been describing, we also have a lot of very general- purpose machinery in our heads that enables us to tackle whatever problem comes along. In fact, we've shown recently that these regions here in white respond whenever you do any difficult mental task at all — well, of the seven that we've tested. So each of the brain regions that I've described to you today is present in approximately the same location in every normal subject. I could take any of you, pop you in the scanner, and find each of those regions in your brain, and it would look a lot like my brain, although the regions would be slightly different in their exact location and in their size.
Dar, desigur, următoarea întrebare este: cum procesăm acele lucruri pentru care nu avem o zonă specializată a creierului? Cred că răspunsul este că, pe lângă aceste componente specializate pe care le-am descris, avem și mecanisme generale în creier, care ne permit să facem față oricărei probleme care apare. De fapt am demonstrat recent că aceste zone în alb sunt stimulate când îndeplinim o sarcină mentală dificilă oricare ar fi ea, mai exact una din cele șapte pe care le-am testat. Deci fiecare zonă a creierului pe care v-am descris-o azi e prezentă în aproximativ același loc la orice subiect normal. V-aș putea lua pe oricare din voi pentru a vă pune în scanner și aș găsi aceste zone în creierul vostru asemănătoare creierului meu, deși regiunile ar fi puțin diferite ca poziție exactă și ca mărime. Ce mi se pare important în cadrul cercetării
What's important to me about this work is not the particular locations of these brain regions, but the simple fact that we have selective, specific components of mind and brain in the first place. I mean, it could have been otherwise. The brain could have been a single, general-purpose processor, more like a kitchen knife than a Swiss Army knife. Instead, what brain imaging has delivered is this rich and interesting picture of the human mind. So we have this picture of very general-purpose machinery in our heads in addition to this surprising array of very specialized components.
nu e poziția precisă a acestor zone din creier, ci simplul fapt că avem componente selective specifice în minte și creier. Adică lucrurile ar fi putut sta altfel. Creierul ar fi putut fi un procesor cu un unic scop general, cum e un cuțit față de un briceag multifuncțional. În schimb, ceea ce dezvăluie imagistica cerebrală este un tablou bogat și interesant al minții umane. Deci avem această imagine a unui mecanism general din capul nostru, care se adaugă acestei palete surprinzătoare de componente foarte specializate.
It's early days in this enterprise. We've painted only the first brushstrokes in our neural portrait of the human mind. The most fundamental questions remain unanswered. So for example, what does each of these regions do exactly? Why do we need three face areas and three place areas, and what's the division of labor between them? Second, how are all these things connected in the brain? With diffusion imaging, you can trace bundles of neurons that connect to different parts of the brain, and with this method shown here, you can trace the connections of individual neurons in the brain, potentially someday giving us a wiring diagram of the entire human brain. Third, how does all of this very systematic structure get built, both over development in childhood and over the evolution of our species? To address questions like that, scientists are now scanning other species of animals, and they're also scanning human infants.
Suntem abia la începutul acestui drum. Nu am trasat decât primele linii ale portretului neural al minții umane. Cele mai importante întrebări rămân fără răspuns. De exemplu, ce face concret fiecare din aceste zone? De ce avem nevoie de trei zone faciale și de trei zone de spațiu, și cum își împart ele sarcinile? În al doilea rând, cum sunt conectate toate aceste lucruri în creier? Prin dezvoltarea imagisticii, putem găsi grupuri de neuroni conectați la diferite părți ale creierului, iar prin metoda arătată aici, putem găsi conexiuni ale neuronilor individuali în creier, care ne-ar putea da, într-o bună zi, o schemă electrică a creierului uman în totalitatea sa. În al treilea rând, cum se construiește toată această structură sistemică, atât în dezvoltarea din timpul copilăriei cât și în evoluția speciei noastre? Pentru a răspunde la aceste întrebări, oamenii de știință scanează la ora actuală alte specii de animale și, de asemenea, copii.
Many people justify the high cost of neuroscience research by pointing out that it may help us someday to treat brain disorders like Alzheimer's and autism. That's a hugely important goal, and I'd be thrilled if any of my work contributed to it, but fixing things that are broken in the world is not the only thing that's worth doing. The effort to understand the human mind and brain is worthwhile even if it never led to the treatment of a single disease. What could be more thrilling than to understand the fundamental mechanisms that underlie human experience, to understand, in essence, who we are? This is, I think, the greatest scientific quest of all time.
Mulți oameni justifică costurile mari ale cercetării neuroștiințifice zicând că acest lucru ne poate ajuta într-o zi să vindecăm boli mintale precum Alzheimer și autismul. E un obiectiv extrem de important și aș fi încântată dacă una din cercetările mele ar contribui la acest lucru. Dar rezolvarea lucrurilor care nu merg în lume nu e singurul lucru care merită făcut. Efortul de a înțelege mintea și creierul uman este demn de atenție chiar dacă nu conduce la tratamentul unei anumite boli. Ce ar putea fi mai palpitant decât înțelegerea mecanismelor fundamentale care stau la baza experienței umane, decât înțelegerea a ceea ce suntem, în esență? Cred că e cea mai mare aventură științifică a tuturor timpurilor. (Aplauze)
(Applause)