Right now, you're probably sitting down to watch this video and staying seated for a few minutes to view it is probably okay. But the longer you stay put, the more agitated your body becomes. It sits there counting down the moments until you stand up again and take it for a walk. That may sound ridiculous. Our bodies love to sit, right? Not really. Sure, sitting for brief periods can help us recover from stress or recuperate from exercise. But nowadays, our lifestyles make us sit much more than we move around, and our bodies simply aren't built for such a sedentary existence. In fact, just the opposite is true. The human body is built to move, and you can see evidence of that in the way it's structured. Inside us are over 360 joints, and about 700 skeletal muscles that enable easy, fluid motion. The body's unique physical structure gives us the ability to stand up straight against the pull of gravity. Our blood depends on us moving around to be able to circulate properly. Our nerve cells benefit from movement, and our skin is elastic, meaning it molds to our motions. So if every inch of the body is ready and waiting for you to move, what happens when you just don't? Let's start with the backbone of the problem, literally. Your spine is a long structure made of bones and the cartilage discs that sit between them. Joints, muscles and ligaments that are attached to the bones hold it all together. A common way of sitting is with a curved back and slumped shoulders, a position that puts uneven pressure on your spine. Over time, this causes wear and tear in your spinal discs, overworks certain ligaments and joints, and puts strain on muscles that stretch to accommodate your back's curved position. This hunched shape also shrinks your chest cavity while you sit, meaning your lungs have less space to expand into when you breath. That's a problem because it temporarily limits the amount of oxygen that fills your lungs and filters into your blood. Around the skeleton are the muscles, nerves, arteries and veins that form the body's soft tissue layers. The very act of sitting squashes, pressurizes and compresses, and these more delicate tissues really feel the brunt. Have you ever experienced numbness and swelling in your limbs when you sit? In areas that are the most compressed, your nerves, arteries and veins can become blocked, which limits nerve signaling, causing the numbness, and reduces blood flow in your limbs, causing them to swell. Sitting for long periods also temporarily deactivates lipoprotein lipase, a special enzyme in the walls of blood capillaries that breaks down fats in the blood, so when you sit, you're not burning fat nearly as well as when you move around. What effect does all of this stasis have on the brain? Most of the time, you probably sit down to use your brain, but ironically, lengthy periods of sitting actually run counter to this goal. Being stationary reduces blood flow and the amount of oxygen entering your blood stream through your lungs. Your brain requires both of those things to remain alert, so your concentration levels will most likely dip as your brain activity slows. Unfortunately, the ill effects of being seated don't only exist in the short term. Recent studies have found that sitting for long periods is linked with some types of cancers and heart disease and can contribute to diabetes, kidney and liver problems. In fact, researchers have worked out that, worldwide, inactivity causes about 9% of premature deaths a year. That's over 5 million people. So what seems like such a harmless habit actually has the power to change our health. But luckily, the solutions to this mounting threat are simple and intuitive. When you have no choice but to sit, try switching the slouch for a straighter spine, and when you don't have to be bound to your seat, aim to move around much more, perhaps by setting a reminder to yourself to get up every half hour. But mostly, just appreciate that bodies are built for motion, not for stillness. In fact, since the video's almost over, why not stand up and stretch right now? Treat your body to a walk. It'll thank you later.
Neste momento, você deve estar sentado, assistindo a este vídeo. Ficar sentado por alguns minutos fazendo isso talvez não seja ruim. Mas, quanto mais tempo ficar sentado, mais agitado seu corpo vai ficar. Ele fica sentado em contagem regressiva para que você se levante e vá dar uma caminhada. Talvez isso pareça absurdo. Nossos corpos adoram ficar sentados, não? Não exatamente. É claro que sentar-se por pouco tempo pode ajudar a nos acalmar, ou a nos recuperarmos de um exercício. Mas, hoje em dia, nosso estilo de vida nos faz ficar muito mais sentados que em movimento e nosso corpo simplesmente não é projetado para o sedentarismo. Na verdade, é o contrário. O corpo humano é projetado para se mover e podemos ver evidências disso na estrutura dele. Dentro de nós, existem mais de 360 juntas e uns 700 músculos esqueléticos que possibilitam um movimento fácil e fluido. A estrutura singular do corpo possibilita que fiquemos eretos, apesar da força da gravidade. Nosso sangue depende de nos movimentarmos para que possa circular corretamente, nossas células nervosas se beneficiam do movimento e nossa pele é elástica, o que permite que ela se molde aos nossos movimentos. Se cada centímetro do corpo está pronto para que você se movimente, o que acontece se você não o fizer? Vamos começar literalmente pela espinha dorsal do problema. Nossa coluna é uma estrutura longa, composta de ossos e de discos de cartilagem entre eles. As juntas, os músculos e os ligamentos presos aos ossos fazem com que tudo fique conectado. Uma maneira comum de se sentar é com a coluna curvada e ombros caídos, posição essa que exerce uma pressão desigual sobre nossa espinha. Com o tempo, isso desgasta nossos discos intervertebrais, sobrecarrega alguns ligamentos e juntas e tensiona músculos que se esticam para aguentar a posição curvada de nossas costas. Essa posição curvada também encolhe nossa cavidade peitoral ao sentarmos, deixando nossos pulmões com menos espaço para se expandirem ao respirarmos. Isso é um problema, pois limita temporariamente a quantidade de oxigênio que preenche nossos pulmões e que é filtrado em nosso sangue. Em volta do esqueleto, ficam os músculos, os nervos, as artérias e as veias que compõem as camadas de tecido mole do corpo. O simples ato de se sentar espreme, pressiona e comprime, e esses tecidos mais delicados sentem o peso. Já sentiu dormência e inchaço em seus membros ao se sentar? Nas áreas mais comprimidas, nossos nervos, artérias e veias podem ficar obstruídos, o que limita a comunicação neural, causando dormência, e reduz o fluxo sanguíneo em nossos membros, fazendo-os inchar. Ficar muito tempo sentado também desativa temporariamente a lipase lipoproteica, uma enzima especial das paredes dos vasos sanguíneos, que quebra gorduras no sangue. Então, sentados não queimamos gordura tão bem como quando nos movimentamos. Qual é o efeito de toda essa estagnação para o cérebro? Na maioria das vezes, nós nos sentamos provavelmente para usar o cérebro, mas, ironicamente, ficar sentado por muito tempo é contraproducente. Ficar parado reduz o fluxo sanguíneo e a quantidade de oxigênio que entra na corrente sanguínea através dos pulmões. Nosso cérebro precisa dessas duas coisas para ficar alerta. Por isso, nosso nível de concentração provavelmente vai baixar, conforme nossa atividade cerebral for desacelerando. Infelizmente, os efeitos ruins de ficar sentado não são apenas de curto prazo. Estudos recentes descobriram que ficar sentado por muito tempo está associado a alguns tipos de câncer e doenças cardíacas, e pode acarretar diabetes e problemas nos rins e no fígado. Na verdade, pesquisadores estimam que, no mundo todo, o sedentarismo causa cerca de 9% das mortes prematuras ao ano. São mais de 5 milhões de pessoas. O que parece ser um hábito inofensivo tem, na verdade, o poder de mudar nossa saúde. Felizmente, as soluções para esta ameaça iminente são simples e intuitivas. Não havendo outra opção a não ser se sentar, tente ser menos desleixado e deixe sua coluna reta e, quando não tiver de ficar colado na cadeira, procure se movimentar mais, talvez programando um alarme para que você se levante a cada meia hora. Principalmente, agradeça o fato de seu corpo ser programado para se movimentar, e não para ficar parado. Na verdade, já que o vídeo está quase no fim, que tal se levantar e se espreguiçar? Presenteie seu corpo com uma caminhada. Ele vai te agradecer mais tarde.