Right now, you're probably sitting down to watch this video and staying seated for a few minutes to view it is probably okay. But the longer you stay put, the more agitated your body becomes. It sits there counting down the moments until you stand up again and take it for a walk. That may sound ridiculous. Our bodies love to sit, right? Not really. Sure, sitting for brief periods can help us recover from stress or recuperate from exercise. But nowadays, our lifestyles make us sit much more than we move around, and our bodies simply aren't built for such a sedentary existence. In fact, just the opposite is true. The human body is built to move, and you can see evidence of that in the way it's structured. Inside us are over 360 joints, and about 700 skeletal muscles that enable easy, fluid motion. The body's unique physical structure gives us the ability to stand up straight against the pull of gravity. Our blood depends on us moving around to be able to circulate properly. Our nerve cells benefit from movement, and our skin is elastic, meaning it molds to our motions. So if every inch of the body is ready and waiting for you to move, what happens when you just don't? Let's start with the backbone of the problem, literally. Your spine is a long structure made of bones and the cartilage discs that sit between them. Joints, muscles and ligaments that are attached to the bones hold it all together. A common way of sitting is with a curved back and slumped shoulders, a position that puts uneven pressure on your spine. Over time, this causes wear and tear in your spinal discs, overworks certain ligaments and joints, and puts strain on muscles that stretch to accommodate your back's curved position. This hunched shape also shrinks your chest cavity while you sit, meaning your lungs have less space to expand into when you breath. That's a problem because it temporarily limits the amount of oxygen that fills your lungs and filters into your blood. Around the skeleton are the muscles, nerves, arteries and veins that form the body's soft tissue layers. The very act of sitting squashes, pressurizes and compresses, and these more delicate tissues really feel the brunt. Have you ever experienced numbness and swelling in your limbs when you sit? In areas that are the most compressed, your nerves, arteries and veins can become blocked, which limits nerve signaling, causing the numbness, and reduces blood flow in your limbs, causing them to swell. Sitting for long periods also temporarily deactivates lipoprotein lipase, a special enzyme in the walls of blood capillaries that breaks down fats in the blood, so when you sit, you're not burning fat nearly as well as when you move around. What effect does all of this stasis have on the brain? Most of the time, you probably sit down to use your brain, but ironically, lengthy periods of sitting actually run counter to this goal. Being stationary reduces blood flow and the amount of oxygen entering your blood stream through your lungs. Your brain requires both of those things to remain alert, so your concentration levels will most likely dip as your brain activity slows. Unfortunately, the ill effects of being seated don't only exist in the short term. Recent studies have found that sitting for long periods is linked with some types of cancers and heart disease and can contribute to diabetes, kidney and liver problems. In fact, researchers have worked out that, worldwide, inactivity causes about 9% of premature deaths a year. That's over 5 million people. So what seems like such a harmless habit actually has the power to change our health. But luckily, the solutions to this mounting threat are simple and intuitive. When you have no choice but to sit, try switching the slouch for a straighter spine, and when you don't have to be bound to your seat, aim to move around much more, perhaps by setting a reminder to yourself to get up every half hour. But mostly, just appreciate that bodies are built for motion, not for stillness. In fact, since the video's almost over, why not stand up and stretch right now? Treat your body to a walk. It'll thank you later.
Prawdopodobnie siedzisz, by oglądać ten film. Nikomu nie zaszkodzi kilka minut siedzenia. Ale im dłużej siedzisz, tym gorzej czuje się twoje ciało. Siedzi i odlicza chwile, aż znów wstaniesz i zabierzesz je na spacer. Może to brzmi niedorzecznie. Przecież nasze ciała uwielbiają siedzieć? Niezupełnie. Owszem, siadając na chwilę, możemy się odstresować, lub odpocząć po ćwiczeniach. Ale nasz obecny styl życia sprawia, że siedzimy dłużej niż się poruszamy. Nasze ciała nie zostały stworzone do siedzącego trybu życia. Wręcz przeciwnie. Ludzkie ciało zostało stworzone do ruchu. Dowody na to można znaleźć w jego budowie. Jesteśmy zbudowani z ponad 360 stawów i około 700 mięśni, które umożliwiają nam płynne poruszanie się. Wyjątkowa postawa ciała pozwala nam się wyprostować wbrew sile grawitacji. Krew krąży prawidłowo, kiedy się poruszamy. Komórki nerwowe też korzystają na ruchu. Skóra jest elastyczna, by dopasowywać się do ruchów. Skoro więc każdy centymetr ciała jest przygotowany na ruch, co się dzieje, kiedy się nie ruszamy? Zacznijmy od istoty problemu. Kręgosłup jest długą konstrukcją złożoną z kręgów oraz chrząstek umieszczonych między nimi. Dzięki stawom, mięśniom i ścięgnom przyczepionym do kręgów wszystko trzyma się razem. Często siedzimy z zaokrąglonymi plecami i opadniętymi ramionami. Pozycja ta kładzie nierówny nacisk na kręgosłup. Z czasem powoduje to zużycie chrząstek międzykręgowych, przeciążenie niektórych ścięgien i stawów, oraz napięcie mięśni, które naciągają się, aby dostosować się do zaokrąglonych pleców. Przy takiej zgarbionej pozycji ciała zmniejsza się objętość klatki piersiowej, pozostawiając płucom mniej miejsca na rozszerzanie się. Stanowi to problem, bo chwilowo ograniczamy ilość tlenu, który wypełnia płuca i przedostaje się do krwi. Wokół szkieletu mamy mięśnie, nerwy, tętnice i żyły, które tworzą tkankę miękką. I właśnie siedząc napieramy, uciskamy i zgniatamy ją, co stanowi dla tkanki duże obciążenie. Czy czuliście kiedykolwiek drętwienie i opuchnięcie kończyn podczas siedzenia? W miejscach, które są najbardziej ściśnięte mogą zostać zablokowane nerwy, tętnice i żyły. Ogranicza to sygnały nerwowe, co powoduje drętwienie i zmniejsza ciśnienie krwi w kończynach, powodując ich opuchnięcie. Długotrwałe siedzenie czasowo dezaktywuje lipoproteinę lipazę, specjalny enzym znajdujący się w ścianach naczyń krwionośnych, który rozbija tłuszcze w krwi. Dlatego siedząc gorzej spalamy tłuszcze, niż podczas ruchu. A jaki wpływ ma brak aktywności na mózg? Prawdopodobnie, aby używać mózgu, najczęściej siadasz. Jak na ironię, długie siedzenie nie służy temu. W pozycji siedzącej zmniejsza się przepływ krwi i spada ilość tlenu, który dociera do układu krwionośnego z płuc. Mózg potrzebuje obu tych rzeczy do działania. Dlatego poziom koncentracji prawdopodobnie spadnie, na skutek zmniejszonej aktywności mózgu. Niestety negatywne skutki siedzenia są nie tylko krótkotrwałe. Ostatnie badania wykazały, że siedzenie przez długi czas jest związane z występowaniem niektórych nowotworów i chorób serca, a także może przyczynić się do cukrzycy, oraz chorób nerek i wątroby. Naukowcy odkryli, że rocznie na świecie brak aktywności jest przyczyną około 9% przedwczesnych zgonów. To ponad 5 milionów ludzi. Tak więc to, co wydaje się nieszkodliwym nawykiem, istotnie wpływa na nasze zdrowie. Rozwiązanie tego rosnącego zagrożenia na szczęście jest proste i intuicyjne. Jeśli naprawdę musisz siedzieć, staraj się prostować zgarbiony kręgosłup. A jeśli nie musisz siedzieć, próbuj poruszać się częściej. Warto ustawić przypomnienie, żeby wstawać co pół godziny. Doceń, że ciało jest stworzone do ruchu, a nie siedzenia. Skoro film już się kończy, może by tak wstać i się rozciągnąć? Zafunduj ciału spacer. Podziękuje ci za to później.