Ara probablement estàs assegut mirant aquest vídeo i estar assegut una estoneta per veure'l ja està bé. Però com més estona estàs quiet, més incòmode està el cos. Espera impacient que et tornis a aixecar i el portis a caminar. Pot semblar ridícul. Al cos li agrada està assegut, no? Doncs no. Seure a estones curtes ens ajuda a recuperar-nos de l'estrés o de l'exercici. Però l'estil de vida actual fa que seguem més que no pas que ens moguem, i els nostres cossos no estan dissenyats per una existència tan sedentària. De fet, és ben bé el contrari. El cos humà està fet per moure's, i es veu clar en la manera en què està estructurat. Tenim més de 360 articulacions, i uns 700 músculs a l'esquelet. que permeten un moviment fàcil i fluid. L'estructura física del cos és única i ens permet posar-nos drets contra la força de la gravetat. Ens hem de moure perquè circuli bé la sang. Les cèl·lules nervioses es beneficien del moviment, i la pell és elàstica, que vol dir que s'amotlla als moviments. Si el cos està a punt perquè ens moguem, què passa si no ho fem? Comencem amb l'espina dorsal, literalment la base del problema. La columna és una estructura llarga feta d'ossos i discs cartilaginosos entre els ossos. Les articulacions, músculs i lligaments units als ossos l'aguanten. Sovint seiem amb l'esquena corbada i les espatlles endavant, una posició que pressiona la columna de manera desigual. Amb el temps, els discs de la columna es desgasten, els lligaments i les articulacions es forcen i tiben els músculs, que es donen per amotllar-se a la posició corbada de l'esquena. Aquesta forma encorbada redueix la capacitat toràcica quan estem asseguts i els pulmons tenen menys espai per expandir-se quan respirem. És un problema perquè limita temporalment la quantitat d'oxigen que omple els pulmons i es filtra cap a la sang. Al voltant de l'esquelet hi ha músculs, nervis, artèries i venes que formen les capes de teixit del cos. Estar assegut les aixafa, les pressiona i les comprimeix, i aquests teixits més delicats pateixen. Potser se t'han adormit o inflat les extremitats quan seus? A les zones de més compressió els nervis, les artères i les venes es poden bloquejar, interrompre els senyals nerviosos, i causar entumiment, i reducció del flux de sang i inflamació a les extremitats. Seure molta estona desactiva temporalment la lipasa lipoprotèica, un enzim especial de les parets dels capil·lars sanguinis que desfà els lípids a la sang, per tant mentre seiem, no cremem lípids tan eficientment com quan ens movem. Com afecta aquesta immobilitat al cervell? Normalment ens asseiem per fer treballar el cervell, però, irònicament, seure molta estona va en contra d'aquest objectiu. Estar assegut redueix el flux sanguini i la quantitat d'oxigen que arriba a la sang pels pulmons. El cervell necessita aquestes dues coses per estar alerta, per tant el nivell de concentració es redueix i l'activitat cerebral disminueix. Per desgràcia, els efectes no són només temporals. S'ha demostrat que seure durant períodes llargs està relacionat amb certs càncers i malalties del cor i pot contribuir a la diabetis, i als problemes del ronyó i del fetge. De fet, s'ha calculat que, al món, la inactivitat causa cada any un 9% de les morts prematures. Són més de cinc milions de persones. El que sembla un hàbit inofensiu de fet ens pot mermar la salut. Per sort, les solucions a aquest perill són simples i òbvies. Si hem de seure per força, posem-nos ben drets en comptes d'encorbats, i quan no haguem d'estar a la cadira, mirem de moure'ns molt més, potser posar una alarma per aixecar-nos cada mitja hora. I recordar que els cossos estan dissenyats per moure's, no per estar quiets. De fet, com que el vídeo ja s'acaba, per què no ens aixequem i ens estirem? Regala un passeig al teu cos. Després t'ho agrairà.
Right now, you're probably sitting down to watch this video and staying seated for a few minutes to view it is probably okay. But the longer you stay put, the more agitated your body becomes. It sits there counting down the moments until you stand up again and take it for a walk. That may sound ridiculous. Our bodies love to sit, right? Not really. Sure, sitting for brief periods can help us recover from stress or recuperate from exercise. But nowadays, our lifestyles make us sit much more than we move around, and our bodies simply aren't built for such a sedentary existence. In fact, just the opposite is true. The human body is built to move, and you can see evidence of that in the way it's structured. Inside us are over 360 joints, and about 700 skeletal muscles that enable easy, fluid motion. The body's unique physical structure gives us the ability to stand up straight against the pull of gravity. Our blood depends on us moving around to be able to circulate properly. Our nerve cells benefit from movement, and our skin is elastic, meaning it molds to our motions. So if every inch of the body is ready and waiting for you to move, what happens when you just don't? Let's start with the backbone of the problem, literally. Your spine is a long structure made of bones and the cartilage discs that sit between them. Joints, muscles and ligaments that are attached to the bones hold it all together. A common way of sitting is with a curved back and slumped shoulders, a position that puts uneven pressure on your spine. Over time, this causes wear and tear in your spinal discs, overworks certain ligaments and joints, and puts strain on muscles that stretch to accommodate your back's curved position. This hunched shape also shrinks your chest cavity while you sit, meaning your lungs have less space to expand into when you breath. That's a problem because it temporarily limits the amount of oxygen that fills your lungs and filters into your blood. Around the skeleton are the muscles, nerves, arteries and veins that form the body's soft tissue layers. The very act of sitting squashes, pressurizes and compresses, and these more delicate tissues really feel the brunt. Have you ever experienced numbness and swelling in your limbs when you sit? In areas that are the most compressed, your nerves, arteries and veins can become blocked, which limits nerve signaling, causing the numbness, and reduces blood flow in your limbs, causing them to swell. Sitting for long periods also temporarily deactivates lipoprotein lipase, a special enzyme in the walls of blood capillaries that breaks down fats in the blood, so when you sit, you're not burning fat nearly as well as when you move around. What effect does all of this stasis have on the brain? Most of the time, you probably sit down to use your brain, but ironically, lengthy periods of sitting actually run counter to this goal. Being stationary reduces blood flow and the amount of oxygen entering your blood stream through your lungs. Your brain requires both of those things to remain alert, so your concentration levels will most likely dip as your brain activity slows. Unfortunately, the ill effects of being seated don't only exist in the short term. Recent studies have found that sitting for long periods is linked with some types of cancers and heart disease and can contribute to diabetes, kidney and liver problems. In fact, researchers have worked out that, worldwide, inactivity causes about 9% of premature deaths a year. That's over 5 million people. So what seems like such a harmless habit actually has the power to change our health. But luckily, the solutions to this mounting threat are simple and intuitive. When you have no choice but to sit, try switching the slouch for a straighter spine, and when you don't have to be bound to your seat, aim to move around much more, perhaps by setting a reminder to yourself to get up every half hour. But mostly, just appreciate that bodies are built for motion, not for stillness. In fact, since the video's almost over, why not stand up and stretch right now? Treat your body to a walk. It'll thank you later.