Has anyone ever told you, "Stand up straight!" or scolded you for slouching at a family dinner? Comments like that might be annoying, but they're not wrong. Your posture, the way you hold your body when you're sitting or standing, is the foundation for every movement your body makes, and can determine how well your body adapts to the stresses on it. These stresses can be things like carrying weight, or sitting in an awkward position. And the big one we all experience all day every day: gravity. If your posture isn't optimal, your muscles have to work harder to keep you upright and balanced. Some muscles will become tight and inflexbile. Others will be inhibited. Over time, these dysfunctional adaptations impair your body's ability to deal with the forces on it. Poor posture inflicts extra wear and tear on your joints and ligaments, increases the likelihood of accidents, and makes some organs, like your lungs, less efficient. Researchers have linked poor posture to scoliosis, tension headaches, and back pain, though it isn't the exclusive cause of any of them. Posture can even influence your emotional state and your sensitivity to pain. So there are a lot of reasons to aim for good posture. But it's getting harder these days. Sitting in an awkward position for a long time can promote poor posture, and so can using computers or mobile devices, which encourage you to look downward. Many studies suggest that, on average, posture is getting worse. So what does good posture look like? When you look at the spine from the front or the back, all 33 vertebrae should appear stacked in a straight line. From the side, the spine should have three curves: one at your neck, one at your shoulders, and one at the small of your back. You aren't born with this s-shaped spine. Babies' spines just have one curve like a "c." The other curves usually develop by 12-18 months as the muscles strengthen. These curves help us stay upright and absorb some of the stress from activities like walking and jumping. If they are aligned properly, when you're standing up, you should be able to draw a straight line from a point just in front of your shoulders, to behind your hip, to the front of your knee, to a few inches in front of your ankle. This keeps your center of gravity directly over your base of support, which allows you to move efficiently with the least amount of fatigue and muscle strain. If you're sitting, your neck should be vertical, not tilted forward. Your shoulders should be relaxed with your arms close to your trunk. Your knees should be at a right angle with your feet flat on the floor. But what if your posture isn't that great? Try redesigning your environment. Adjust your screen so it's at or slightly below eyelevel. Make sure all parts of your body, like your elbows and wrists, are supported, using ergonomic aids if you need to. Try sleeping on your side with your neck supported and with a pillow between your legs. Wear shoes with low heels and good arch support, and use a headset for phone calls. It's also not enough to just have good posture. Keeping your muscles and joints moving is extremely important. In fact, being stationary for long periods with good posture can be worse than regular movement with bad posture. When you do move, move smartly. Keep anything you're carrying close to your body. Backpacks should be in contact with your back carried symetrically. If you sit a lot, get up and move around on occassion, and be sure to exercise. Using your muscles will keep them strong enough to support you effectively, on top of all the other benefits to your joints, bones, brain and heart. And if you're really worried, check with a physical therapist, because yes, you really should stand up straight.
Đã có ai từng bảo bạn, "Thẳng lưng lên!" hay mắng bạn vì ngồi thườn thượt trong bữa ăn. Những nhận xét đấy có thể khó chịu, nhưng chúng không hề sai chút nào. Tư thế của bạn, cách bạn ngồi hay đứng, là nền tảng cho mọi cử động của cơ thể, và có thể quyết định cơ thể bạn thích ứng với các sức ép như thế nào. Sức ép này có thể là mang theo vật nặng, hay ngồi trong một tư thế kì quặc. Và sức ép lớn nhất mà chúng ta phải đối mặt hàng ngày: trọng lực. Nếu tư thế của bạn không tối ưu, các cơ của bạn phải làm việc nhiều hơn để giữ bạn đứng thẳng và cân bằng. Một số cơ sẽ trở nên cứng nhắc và thiếu linh hoạt. Một số sẽ bị cản trở. Về lâu dài, các thích nghi cho những rối loạn chức năng này làm giảm khả năng chịu lực của cơ thể Tư thế xấu gây tổn thương khớp nối và dây chằng, tăng khả năng xảy ra chấn thương, và khiến một số cơ quan như phổi hoạt động kém hiệu quả. Các nhà nghiên cứu liên kết tư thế xấu và chứng vẹo xương sống, các cơn đau đầu, và đau lưng, mặc dù đây không là nguyên nhân duy nhất dẫn đến các chứng bệnh này. Tư thế thậm chí có thể ảnh hưởng đến trạng thái tâm lý và việc bạn dễ bị đau đớn. Vậy, có rất nhiều lý do để gìn giữ một tư thế tốt. Nhưng càng khó để làm điều đó thời nay. Ngồi với tư thế kì quặc lâu dài hình thành nên tư thế xấu, và cả sử dụng máy tính hay điện thoại cũng vậy, những tư thế buộc bạn phải nhìn xuống. Nhiều nghiên cứu cho thấy rằng tư thế ngày càng trở nên xấu đi. Vậy một tư thế tốt là như thế nào? Khi bạn nhìn xương sống từ trước ra sau, thì tất cả 33 đốt sống đều phải xuất hiện trên một đường thẳng. Nếu nhìn từ phía bên, xương sống nên có ba điểm cong: một ở cổ, một ở vai, và một ở thắt lưng. Bạn không sinh ra với cột sống hình chữ s. Cột sống của em bé chỉ có một đường cong như chữ c. Các khúc cong khác thường phát triển trong 12 đến 18 tháng cùng với sự phát triển của các cơ. Những đường cong này giúp chúng ta đứng thẳng và giải tỏa áp lực từ các hoạt động như đi bộ và chạy nhảy. Nếu các điểm này xếp thẳng hàng, thì khi đứng thẳng, bạn có thể vẽ một đường thẳng từ điểm ngay trước vai bạn, đến đằng sau hông, đến đằng trước đầu gối, đến vài inch trước mắt cá chân Tư thế này giúp trọng tâm cơ thể thẳng theo trục cơ thể, cho phép bạn di chuyển hiệu quả mà ít bị chóng mặt hay căng cơ nhất. Nếu bạn ngồi thì cổ nên được giữ thẳng, không phải cúi về phía trước, Hai vai nên thả lỏng với hai cánh tay gần thân mình. Đầu gối nên vuông góc với bàn chân đặt hoàn toàn trên măt đất. Nhưng nếu tư thế của bạn không được tốt như vậy? Hãy thử thay đổi môi trường xung quanh. Chỉnh lại màn hình để nó ngay hay chỉ dưới tầm mắt chút xíu. Chắc rằng tất cả các phần của cơ thể, như khuỷu tay và cổ tay đều có điểm dựa, sử dụng các thiết bị hỗ trợ nếu cần. Khi ngủ hãy nằm nghiêng có gối đỡ cổ, và một chiếc gối kẹp giữa hai chân. Đi giày gót thấp và có khung đỡ tốt, và sử dụng tai nghe khi nghe điện thoại. Chỉ có tư thế tốt thôi là chưa đủ. Giữ cơ bắp và các khớp luôn cử động rất quan trọng. Thực ra, đứng thẳng trong tư thế tốt trong một thời gian dài có thể còn tệ hơn hoạt động bình thường với tư thế xấu. Khi di chuyển, hãy di chuyển một cách hiệu quả. Mang những đồ bạn cần mang sát với cơ thể. Balo nên tiếp xúc với lưng và đeo cân đối. Nếu bạn ngồi nhiều thì thi thoảng đứng lên và di chuyển xung quanh khi có thể, và chắc chắn phải tập thể dục nhé. Sử dụng các cơ bắp sẽ giúp chúng đủ khỏe để chống đỡ cơ thể bạn hiệu quả, ngoài các lợi ích cho khớp, xương, não và tim. Và nếu bạn thật sự lo lắng, hãy đến bác sĩ vật lý trị liệu kiểm tra, vì đúng là bạn thật sự nên đứng thẳng.