Has anyone ever told you, "Stand up straight!" or scolded you for slouching at a family dinner? Comments like that might be annoying, but they're not wrong. Your posture, the way you hold your body when you're sitting or standing, is the foundation for every movement your body makes, and can determine how well your body adapts to the stresses on it. These stresses can be things like carrying weight, or sitting in an awkward position. And the big one we all experience all day every day: gravity. If your posture isn't optimal, your muscles have to work harder to keep you upright and balanced. Some muscles will become tight and inflexible. Others will be inhibited. Over time, these dysfunctional adaptations impair your body's ability to deal with the forces on it. Poor posture inflicts extra wear and tear on your joints and ligaments, increases the likelihood of accidents, and makes some organs, like your lungs, less efficient. Researchers have linked poor posture to scoliosis, tension headaches, and back pain, though it isn't the exclusive cause of any of them. Posture can even influence your emotional state and your sensitivity to pain. So there are a lot of reasons to aim for good posture, but it’s getting harder these days. Sitting in an awkward position for a long time can promote poor posture, and so can using computers or mobile devices, which encourage you to look downward. Many studies suggest that, on average, posture is getting worse. So what does good posture look like? When you look at the spine from the front or the back, all 33 vertebrae should appear stacked in a straight line. From the side, the spine should have three curves: one at your neck, one at your shoulders, and one at the small of your back. You aren't born with this s-shaped spine. Babies’ spines just have one curve like a “c.” The other curves usually develop by 12-18 months as the muscles strengthen. These curves help us stay upright and absorb some of the stress from activities like walking and jumping. If they are aligned properly when standing up, you should be able to draw a straight line from a point just in front of your shoulders, to behind your hip, to the front of your knee, to a few inches in front of your ankle. This keeps your center of gravity directly over your base of support, which allows you to move efficiently with the least amount of fatigue and muscle strain. If you're sitting, your neck should be vertical, not tilted forward. Your shoulders should be relaxed with your arms close to your trunk. Your knees should be at a right angle with your feet flat on the floor. But what if your posture isn't that great? Try redesigning your environment. Adjust your screen so it's at or slightly below eyelevel. Make sure all parts of your body, such as your elbows and wrists, are supported, using ergonomic aids if you need to. Try sleeping on your side with your neck supported and with a pillow between your legs. Wear shoes with low heels and good arch support, and use a headset for phone calls. It's also not enough to just have good posture. Keeping your muscles and joints moving is extremely important. In fact, being stationary for long periods with good posture can be worse than regular movement with bad posture. When you do move, move smartly. Keep anything you're carrying close to your body. Backpacks should be in contact with your back carried symetrically. If you sit a lot, get up and move around on occasion and be sure to exercise. Using your muscles will keep them strong enough to support you effectively, on top of all the other benefits to your joints, bones, brain and heart. And if you’re really worried, check with a physical therapist because yes, you really should stand up straight.
Ţi-a spus cineva vreodată „Stai drept!” sau ai fost certat că stai cocoşat la o cină în familie? Astfel de comentarii pot fi enervante, dar nu sunt greşite. Postura ta, modul în care stai când eşti aşezat sau în picioare, e baza tuturor mişcărilor corpului tău şi poate determina buna adaptare a acestuia la suprasolocitări. Aceste suprasolicitări pot fi căratul greutăţilor sau statul într-o poziţie ciudată. Şi cea mai mare pe care o simţim zilnic: gravitaţia. Dacă nu ai o postură optimă muşchii tăi trebuie să lucreze în plus ca să te ţină drept şi în echilibru. Unii muşchi vor deveni încordaţi şi rigizi. Alţii vor fi inhibaţi. În timp, aceste adaptări disfuncţionale diminuează capacitatea corpului tău de a gestiona forţele la care e supus. O postură incorectă duce la uzura excesivă şi deteriorarea articulaţiilor şi ligamentelor, creşte riscul accidentelor, şi face ca unele organe, spre exemplu plămânii, să fie mai puţin eficiente. Cercetătorii au asociat postura incorectă cu scolioza, dureri de cap de tensiune, şi dureri de spate, deşi nu e singura cauză pentru ficare dintre ele. Postura poate influenţa, de asemenea, starea emoţională şi sensibilitatea la durere. Există deci, o mulţime de motive să-ţi doreşti o postură corectă. Dar asta e tot mai dificil în ziua de azi. A sta într-o poziţie ciudată mult timp poate duce la o postură incorectă, precum folosirea computerului şi telefoanelor mobile, care te încurajează să priveşti în jos. Multe studii sugerează că, în medie, postura se înrăutăţeşte. Deci, cum arată o postură corectă? Când te uiţi la coloana vertebrală din faţă sau din spate, cele 33 de vertebre trebuie să fie înşirate în linie dreaptă. Din lateral, coloana trebuie să aibă trei curburi: una la nivelul gâtului, una la umeri şi una în zona lombară. Nu ne naştem cu această coloană în forma de „S”. Coloana bebeluşilor are o singură curbură, în formă de „C”. Celelalte apar, în general, între 12 şi 18 luni pe măsură ce muşchii devin mai puternici. Curburile ne ajută să stăm drepţi şi absorb o parte din tensiunea din timpul activităţilor ca mersul sau săritul. Dacă sunt aliniate corect, când stai în picioare, ar trebui să poţi trasa o linie dreaptă care începe în la nivelul umerilor, continuă până la bazin, trece prin faţa genunchilor, şi se termină la câţiva centimetri în faţa gleznelor. Asta îţi menţine centrul de greutate deasupra bazei de sprijin, permiţându-ţi să te mişti eficient cu un minim de oboseală şi tensiune musculară. Dacă stai jos, gâtul trebuie să fie în poziţie verticală, ci nu aplecat în faţă. Umerii trebuie să fie relaxaţi şi braţele pe lângă corp. Genunchii trebuie să aibă un unghi drept şi tălpile lipite de podea. Dar ce e de făcut când postura ta nu e prea grozavă? Încearcă să-ţi rearanjezi mediul. Ajustează-ţi ecranul la nivelul ochilor sau puţin mai jos. Asigură-te că toate părţile corpului, precum coatele şi încheieturile, sunt sprijinite, folosind suporturi ergonomice dacă e cazul. Încearcă să dormi pe o parte cu gâtul sprijinit şi cu o pernă între picioare. Poartă pantofi cu toc mic cu o bună susţinere a boltei piciorului şi foloseşte căşti pentru apelurile telefonice. Dar nu este suficient doar să ai o postură corectă. E extrem de important să-ţi menţi muşchii şi articulaţiile active. De fapt, a fii sedentar perioade îndelungate cu o postură corectă poate fi mai rău decât a face mişcare regulat cu o postură incorectă. Când te mişti, fă-o inteligent. Ţine tot ce cari aproape de corp. Rucsacurile trebuie să atingă spatele în mod simetric. Dacă stai mult pe scaun, ridică-te şi plimbă-te ocazional şi fă exerciţii fizice. Folosirea muşchilor îi menţine puternici pentru a te susţine corect dincolo de toate beneficiile pentru articulaţii, oase, creier şi inimă. Iar dacă eşti cu adevărat îngrijorat, apelează la un kinetoterapeut, căci, da, chiar ar trebui să stai drept.