Πριν από δύο χρόνια, έλαβα ένα τηλεφώνημα που μου άλλαξε τη ζωή.
About two years ago, I got a phone call that changed my life.
«Είμαι ο ξάδερφός σου, ο Χάσεν».
"Hey, this is your cousin Hassen."
Πάγωσα. Έχω περισσότερα από 30 πρώτα ξαδέρφια, αλλά κανέναν που να τον λένε Χάσεν.
I froze. You see, I have well over 30 first cousins, but I didn't know anybody named Hassen.
Τελικά αποδείχτηκε ότι είναι ξάδερφος της μητέρας μου και είχε μόλις φτάσει στο Μόντρεαλ ως πρόσφυγας. Μέσα στους επόμενους μήνες, ήρθαν άλλοι τρεις συγγενείς μου στον Καναδά και έκαναν αίτηση ασύλου έχοντας ελάχιστα πράγματα μαζί τους. Μέσα σε δύο χρόνια από αυτό το τηλεφώνημα, η ζωή μου έχει αλλάξει τελείως. Άφησα το πανεπιστήμιο και τώρα ηγούμαι μιας ποικιλόμορφης ομάδας τεχνολόγων, ερευνητών και προσφύγων η οποία αναπτύσσει εξατομικευμένους πόρους αυτοβοήθειας για νεοαφιχθέντες. Θέλουμε να τους βοηθήσουμε να ξεπεράσουν γλωσσικά, πολιτιστικά και άλλα εμπόδια που τους κάνουν να νιώθουν ότι έχουν χάσει τον έλεγχο της ζωής τους. Με την τεχνητή νοημοσύνη θα αποκατασταθούν τα δικαιώματα που χάνουν πολλοί όταν ζητάνε βοήθεια.
It turned out that Hassen was actually my mom's cousin and had just arrived in Montreal as a refugee. And over the next few months, I would have three more relatives coming to Canada to apply for asylum with little more than the clothes on their back. And in the two years since that phone call, my life has completely changed. I left academia and now lead a diverse team of technologists, researchers and refugees that is developing customized self-help resources for newcomers. We want to help them overcome language, cultural and other barriers that make them feel like they've lost control over their own lives. And we feel that AI can help restore the rights and the dignity that many people lose when seeking help.
Η προσφυγική εμπειρία της οικογένειάς μου δεν είναι πρωτοφανής. Σύμφωνα με τον ΟΗΕ, κάθε λεπτό, εκτοπίζονται 20 άτομα λόγω της κλιματικής αλλαγής, της οικονομικής κρίσης και της κοινωνικής και πολιτικής αστάθειας. Όσο ήμουν εθελοντής σε ένα τοπικό καταφύγιο της Χ.Α.Ν. στο οποίο στάλθηκαν ο Χάσεν και άλλοι συγγενείς μου, είδαμε και μάθαμε να εκτιμάμε την προσπάθεια και τον συντονισμό που απαιτείται για την επανεγκατάσταση.
My family's refugee experience is not unique. According to the UNHCR, every minute, 20 people are newly displaced by climate change, economic crisis and social and political instability. And it was while volunteering at a local YMCA shelter that my cousin Hassen and other relatives were sent to that we saw and learned to appreciate how much effort and coordination resettlement requires.
Μόλις φτάσετε, πρέπει να βρείτε δικηγόρο, και να συμπληρώσετε νομικά έγγραφα μέσα σε δύο βδομάδες. Πρέπει επίσης να κλείσετε ραντεβού για ιατρική εξέταση σε προεγκεκριμένο γιατρό, για να μπορέσετε να πάρεις άδεια εργασίας. Και πρέπει να αρχίσετε να ψάχνετε πού θα μείνετε προτού λάβετε οποιουδήποτε είδους κοινωνική αρωγή.
When you first arrive, you need to find a lawyer and fill out legal documents within two weeks. You also need to schedule a medical exam with a pre-authorized physician, just so that you can apply for a work permit. And you need to start looking for a place to live before you receive any sort of social assistance.
Χιλιάδες άνθρωποι εγκαταλείπουν τις ΗΠΑ ψάχνοντας καταφύγιο στον Καναδά τα τελευταία χρόνια, και γρήγορα είδαμε πώς είναι να μην επαρκούν οι πόροι για να λάβουν βοήθεια όσοι τη χρειάζονται. Οι κοινωνικές υπηρεσίες δεν αναπτύσσονται γρήγορα, και παρόλο που οι κοινότητες κάνουν ό,τι μπορούν για να βοηθήσουν περισσότερους με περιορισμένους πόρους, οι νεοαφιχθείς περιμένουν στην αφάνεια, χωρίς να ξέρουν ποώ να στραφούν.
With thousands fleeing the United States to seek asylum in Canada over the past few years, we quickly saw what it looks like when there are more people who need help than there are resources to help them. Social services doesn't scale quickly, and even if communities do their best to help more people with limited resources, newcomers end up spending more time waiting in limbo, not knowing where to turn.
Στο Μόντρεαλ, για παράδειγμα, παρά τα εκατομμύρια δολάρια που επενδύονται για την επανεγκατάσταση, σχεδόν το 50% των νεοαφιχθέντων, δεν ξέρουν ακόμα ότι υπάρχουν δωρεάν πόροι για να τους βοηθήσουν από τη συμπλήρωση εντύπων μέχρι και να βρουν δουλειά. Το θέμα δεν είναι ότι δεν είναι διαθέσιμες αυτές οι πληροφορίες. Αντιθέτως, όσοι έχουν ανάγκη συνήθως βομβαρδίζονται με τόσες πληροφορίες, που δυσκολεύονται να καταλάβουν τι γίνεται. «Μη μου δίνετε άλλες πληροφορίες, απλώς πείτε μου τι να κάνω», ήταν κάτι που ακούγαμε επανειλημμένα. Και αυτό αντανακλά το πόσο δύσκολο είναι να βρείτε τον δρόμο σας όταν φτάνετε για πρώτη φορά σε μια νέα χώρα. Και εγώ ταλαιπωρήθηκα με τα ίδια θέματα όταν ήρθα στο Μόντρεαλ, και έχω διδακτορικό.
In Montreal, for example, despite millions of dollars being spent to support resettlement efforts, nearly 50 percent of newcomers still don't know that there are free resources that exist to help them with everything from filling out paperwork to finding a job. The challenge is not that this information doesn't exist. On the contrary, those in need are often bombarded with so much information that it's difficult to make sense of it all. "Don't give me more information, just tell me what to do," was a sentiment we heard over and over again. And it reflects how insanely difficult it could be to get your bearings when you first arrive in a new country. Hell, I struggled with the same issues when I got to Montreal, and I have a PhD.
(Γέλια)
(Laughter)
Όπως το έθεσε ένα άλλο μέλος της ομάδας μας, επίσης πρόσφυγας, «Στον Καναδά, μια κάρτα SIM είναι πιο σημαντική από το φαγητό, επειδή δεν θα πεθάνουμε από την πείνα». Αλλά το να έχεις πρόσβαση στους κατάλληλους πόρους και πληροφορίες μπορεί να είναι η διαφορά μεταξύ ζωής και θανάτου. Ας το ξαναπώ. Το να έχεις πρόσβαση στους κατάλληλους πόρους και πληροφορίες μπορεί να είναι η διαφορά μεταξύ ζωής και θανάτου.
As another member of our team, himself also a refugee, put it: "In Canada, a SIM card is more important than food, because we will not die from hunger." But getting access to the right resources and information can be the difference between life and death. Let me say that again: getting access to the right resources and information can be the difference between life and death.
Με σκοπό να λυθούν αυτά τα θέματα, φτιάξαμε τον Άταρ, τον πρώτο εικονικό συνήγορο τεχνητής νοημοσύνης που καθοδηγεί τον πρόσφυγα βήμα προς βήμα τις πρώτες μέρες που βρίσκεται σε μια νέα πόλη. Απλώς πείτε στον Άταρ με τι θέλετε βοήθεια. Ο Άταρ θα σας κάνει κάποιες βασικές ερωτήσεις για να καταλάβει την περίπτωσή σας και να αξιολογήσει αν δικαιούστε πόρους. Για παράδειγμα. Έχετε πού να μείνετε απόψε; Εάν όχι, θα προτιμούσατε ένα καταφύγιο για γυναίκες; Έχετε παιδιά; Ο Άταρ θα παράγει μια προσωποποιημένη λίστα που θα σας ενημερώνει για όσα πρέπει να ξέρετε, από το πού να πάτε, πώς να πάτε, τι να έχετε μαζί σας και τι να περιμένετε. Μπορείτε να ρωτήσετε κάτι ανά πάσα στιγμή, κι αν ο Άταρ δεν έχει την απάντηση, θα συνδεθείτε με κάποιον που μπορεί να σας απαντήσει.
In order to address these issues, we built Atar, the first-ever AI-powered virtual advocate that guides you step-by-step through your first week of arriving in a new city. Just tell Atar what you need help with. Atar will then ask you some basic questions to understand your unique circumstances and determine your eligibility for resources. For example: Do you have a place to stay tonight? If not, would you prefer an all-women's shelter? Do you have children? Atar will then generate a custom, step-by-step to-do list that tells you everything that you need to know, from where to go, how to get there, what to bring with you and what to expect. You can ask a question at any time, and if Atar doesn't have an answer, you'll be connected with a real person who does.
Όμως, το πιο συναρπαστικό είναι ότι βοηθάμε ανθρωπιστικούς και υπηρεσιακούς οργανισμούς να συλλέξουν δεδομένα και στοιχεία που είναι απαραίτητα για την κατανόηση των μεταβαλλόμενων αναγκών των προσφύγων σε πραγματικό χρόνο. Είναι επαναστατικό. Συνεργαζόμαστε ήδη με τον ΟΗΕ για να παρέχουμε την υπηρεσία στον Καναδά, και έχουμε διεξάγει εκστρατείες στα Αραβικά, Αγγλικά Γαλλικά, Κρεολό, και στα Ισπανικά.
But what's most exciting is that we help humanitarian and service organizations collect the data and the analytics that's necessary to understand the changing needs of newcomers in real time. That's a game changer. We've already partnered with the UNHCR to provide this technology in Canada, and in our work have conducted campaigns in Arabic, English, French, Creole and Spanish.
Στη συζήτηση περί προσφύγων, συχνά εστιάζουμε στα επίσημα νούμερα, δηλαδή στα 65,8 εκατομμύρια που έχουν εκτοπιστεί παγκοσμίως. Όμως, στην πραγματικότητα είναι πολλοί περισσότεροι. Μέχρι το 2050, θα υπάρχουν επιπλέον 140 εκατομμύρια άνθρωποι που κινδυνεύουν να εκτοπιστούν λόγω της περιβαλλοντικής υποβάθμισης. Σήμερα, υπάρχουν σχεδόν ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι που ζουν ήδη σε παράνομους καταυλισμούς και οικισμούς. Η επανεγκατάσταση και η ενσωμάτωση αποτελούν μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της εποχής μας. Ελπίζουμε ότι ο Άταρ θα μπορέσει να τους εξυπηρετήσει όλους. Ελπίζουμε ότι ο Άταρ θα ενισχύσει τις ήδη υπάρχουσες προσπάθειες και θα μειώσει την πίεση σε ένα δίχτυ κοινωνικής ασφάλειας που είναι ήδη υπερβολικά τεντωμένο. Όμως, το πιο σημαντικό για εμάς, είναι ότι βοηθάμε στην αποκατάσταση των δικαιωμάτων και της αξιοπρέπειας που χάνουν οι πρόσφυγες στην ενσωμάτωση και την επανεγκατάστασή τους παρέχοντάς τους τους αναγκαίους πόρους για να βοηθήσουν τον εαυτό τους.
When we talk about the issue of refugees, we often focus on the official statistic of 65.8 million forcibly displaced worldwide. But the reality is much greater than that. By 2050, there will be an additional 140 million people who are at risk of being displaced due to environmental degradation. And today -- that is today -- there are nearly one billion people who already live in illegal settlements and slums. Resettlement and integration is one of the greatest challenges of our time. and our hope is that Atar can provide every single newcomer an advocate. Our hope is that Atar can amplify existing efforts and alleviate pressure on a social safety net that's already stretched beyond imagination. But what's most important to us is that our work helps restore the rights and the dignity that refugees lose throughout resettlement and integration by giving them the resources that they need in order to help themselves.
Ευχαριστώ.
Thank you.
(Χειροκρότημα)
(Applause)