I'm a lion conservationist. Sounds cool, doesn't it? Some people may have no idea what that means. But I'm sure you've all heard about Cecil the lion.
Ik ben een leeuwenbeschermer. Klinkt cool, hè? Sommige mensen hebben misschien geen idee wat het betekent. Maar jullie hebben vast wel van Cecil de leeuw gehoord.
[Cecil the Lion (2002-2015)]
[Cecil de Leeuw (2002-2015)]
(Lion roaring)
(Leeuw brult)
He roars no more. On the second of July, 2015, his life was cut short when he was killed by a trophy hunter.
Hij brult niet meer. Op 2 juli 2015 eindigde zijn leven toen hij werd vermoord door een trofeejager.
They say that you can become attached to the animals you study. That was the case for me with Cecil the lion, having known him and studied him for three years in Hwange National Park. I was heartbroken at his death. But the good thing to come out of this tragedy is the attention that the story brought towards the plight of threatened wild animals.
Ze zeggen dat je gehecht kan raken aan de dieren die je bestudeert. Dat was bij mij het geval met Cecil de leeuw, die ik drie jaar lang kende en bestudeerde in Hwange National Park. Ik vond zijn dood hartverscheurend. Het goede wat voortkwam uit deze tragedie, is de aandacht die het verhaal opleverde voor de benarde toestand van bedreigde wilde dieren.
After Cecil's death, I began to ask myself these questions: What if the community that lived next to Cecil the lion was involved in protecting him? What if I had met Cecil when I was 10 years old, instead of 29? Could I or my classmates have changed his fate? Many people are working to stop lions from disappearing, but very few of these people are native to these countries or from the communities most affected. But the communities that live with the lions are the ones best positioned to help lions the most.
Na Cecil's dood vroeg ik mezelf het volgende af: Wat als de gemeenschap die naast Cecil de leeuw leefde, betrokken zou zijn bij zijn bescherming? Wat als ik Cecil had ontmoet toen ik 10 jaar was in plaats van 29? Zouden ik of mijn klasgenoten zijn lot hebben veranderd? Velen zetten zich in om het verdwijnen van leeuwen tegen te gaan, maar slechts enkelen behoren tot de inheemse bevolking of tot de zwaarst getroffen gemeenschappen. Terwijl gemeenschappen die met leeuwen leven toch het best in staat zijn om leeuwen goed te helpen.
Local people should be at the forefront of the solutions to the challenges facing their wildlife. Sometimes, change can only come when the people most affected and impacted take charge. Local communities play an important role in fighting poaching and illegal wildlife trade, which are major threats affecting lions and other wildlife.
Lokale inwoners zouden de voorhoede moeten vormen bij het oplossen van de problemen waar hun wilde dieren mee kampen. Soms is verandering alleen mogelijk als de zwaarst getroffenen de leiding nemen. Lokale gemeenschappen zijn belangrijk voor het bestrijden van stroperij en illegale dierenhandel, wat immense bedreigingen zijn voor leeuwen en andere wilde dieren.
Being a black African woman in the sciences, the people I meet are always curious to know if I've always wanted to be a conservationist, because they don't meet a lot of conservationists who look like me. When I was growing up, I didn't even know that wildlife conservation was a career. The first time I saw a wild animal in my home country was when I was 25 years old, even though lions and African wild dogs lived just a few miles away from my home. This is quite common in Zimbabwe, as many people are not exposed to wildlife, even though it's part of our heritage.
Omdat ik een zwarte Afrikaanse vrouw en wetenschapper ben, willen mensen die ik ontmoet altijd graag weten of ik altijd al een natuurbeschermer wilde worden, want zij kennen weinig natuurbeschermers die eruit zien zoals ik. Toen ik opgroeide, wist ik niet eens dat dierenbeschermer een beroep was. De eerste keer dat ik een wild dier in mijn land zag, was ik 25 jaar oud, terwijl leeuwen en Afrikaanse wilde honden slechts een paar mijl van mijn huis leefden. Dit is vrij normaal in Zimbabwe, aangezien velen niet in aanraking komen met wilde dieren, terwijl zij toch deel uitmaken van ons erfgoed.
When I was growing up, I didn't even know that lions lived in my backyard. When I stepped into Savé Valley Conservancy on a cold winter morning 10 years ago to study African wild dogs for my master's research project, I was mesmerized by the beauty and the tranquility that surrounded me. I felt like I had found my passion and my purpose in life. I made a commitment that day that I was going to dedicate my life to protecting animals.
Toen ik opgroeide, wist ik niet eens dat er leeuwen in mijn achtertuin leefden. Toen ik het Savé Valley Conservancy binnenstapte, 10 jaar geleden op een koude winterochtend, om Afrikaanse wilde honden te bestuderen voor mijn Master's onderzoek project, was ik gehypnotiseerd door de schoonheid en rust om me heen. Het voelde alsof ik mijn passie en doel van mijn leven vond. Die dag beloofde ik plechtig dat ik mijn leven zou wijden aan dierenbescherming.
I think of my childhood school days in Zimbabwe and the other kids I was in school with. Perhaps if we had a chance to interact with wildlife, more of my classmates would be working alongside me now. Unless the local communities want to protect and coexist with wildlife, all conservation efforts might be in vain. These are the communities that live with the wild animals in the same ecosystem and bear the cost of doing so. If they don't have a direct connection or benefit from the animals, they have no reason to want to protect them. And if local communities don't protect their wildlife, no amount of outside intervention will work.
Ik denk aan schooldagen tijdens mijn jeugd in Zimbabwe en aan de andere kinderen die op mijn school zaten. Als we de kans hadden gehad om in contact te komen met wilde dieren, zouden misschien meer van mijn klasgenoten nu met mij samenwerken. Totdat de lokale gemeenschap met wilde dieren samenleeft en ze beschermt, kunnen alle inspanningen om ze te beschermen tevergeefs zijn. Dit zijn de gemeenschappen die met wilde dieren samenleven in hetzelfde ecosysteem en daar de kosten voor dragen. Als zij geen directe band hebben met, of profiteren van de dieren, hebben zij geen reden om hen te willen beschermen. En als lokale gemeenschappen hun wilde dieren niet beschermen, zal geen enkele interventie van buitenaf werken.
So what needs to be done? Conservationists must prioritize environmental education and help expand the community's skills to conserve their wildlife. Schoolchildren and communities must be taken to national parks, so they get a chance to connect with the wildlife. At every effort and every level, conservation must include the economies of the people who share the land with the wild animals. It is also critical that local conservationists be part of every conservation effort, if we are to build trust and really embed conservation into communities. As local conservationists, we face many hurdles, from outright discrimination to barriers because of cultural norms.
Dus wat moet er gebeuren? Natuurbeschermers moeten milieu-educatie voorop stellen en de vaardigheden voor dierenbescherming van de gemeenschap vergroten. Schoolkinderen en gemeenschappen moeten naar nationale parken gebracht worden, zodat ze de kans hebben met wilde dieren in contact te komen. In elke inspanning en op elk niveau moet natuurbescherming de economie betrekken van de bevolking die het land deelt met de wilde dieren. Het is ook noodzakelijk dat lokale natuurbeschermers deel uitmaken van elke natuurbeschermingsinspanning als we vertrouwen willen vergroten en natuurbescherming willen integreren. Als lokale natuurbeschermers lopen we tegen veel hindernissen aan, van regelrechte discriminatie tot barrières door culturele waarden.
But I will not give up my efforts to bring indigenous communities to this fight for the survival of our planet. I'm asking you to come and stand together with me. We must actively dismantle the hurdles we have created, which are leaving indigenous populations out of conservation efforts.
Maar ik zal mijn inspanningen niet staken om inheemse gemeenschappen in dit gevecht te betrekken voor het voortbestaan van onze planeet. Ik vraag jullie mij hierin bij te staan. De barrières die we hebben opgericht, zullen we actief moeten ontmantelen, want ze sluiten inheemse bevolking uit van natuurbeschermingsinspanningen.
I've dedicated my life to protecting lions. And I know my neighbor would, too, if only they knew the animals that lived next door to them.
Ik heb mijn leven gewijd aan het beschermen van leeuwen. En ik weet dat mijn buren dat ook zouden doen als ze de dieren gekend hadden die naast hen leefden.
Thank you.
Dank jullie wel.
(Applause)
(Applaus)