I first became fascinated with octopus at an early age. I grew up in Mobile, Alabama -- somebody's got to be from Mobile, right? -- and Mobile sits at the confluence of five rivers, forming this beautiful delta. And the delta has alligators crawling in and out of rivers filled with fish and cypress trees dripping with snakes, birds of every flavor. It's an absolute magical wonderland to live in -- if you're a kid interested in animals, to grow up in. And this delta water flows to Mobile Bay, and finally into the Gulf of Mexico.
Ik raakte gefascineerd door octopussen toen ik heel jong was. Ik groeide op in Mobile, Alabama. Iemand moet uit Mobile komen, niet? Mobile ligt aan de samenvloeiing van vijf rivieren, die een prachtige delta vormen. In die delta kruipen alligators in en uit rivieren gevuld met vis onder cipressen vol met slangen, en vogels van elke soort. Het is een absoluut wonderland om in te leven als kind dat in dieren geïnteresseerd is. Het deltawater vloeit Mobile Bay in, en uiteindelijk de Golf van Mexico.
And I remember my first real contact with octopus was probably at age five or six. I was in the gulf, and I was swimming around and saw a little octopus on the bottom. And I reached down and picked him up, and immediately became fascinated and impressed by its speed and its strength and agility. It was prying my fingers apart and moving to the back of my hand. It was all I could do to hold onto this amazing creature. Then it sort of calmed down in the palms of my hands and started flashing colors, just pulsing all of these colors. And as I looked at it, it kind of tucked its arms under it, raised into a spherical shape and turned chocolate brown with two white stripes. I'm going, "My gosh!" I had never seen anything like this in my life! So I marveled for a moment, and then decided it was time to release him, so I put him down. The octopus left my hands and then did the damnedest thing: It landed on the bottom in the rubble and -- fwoosh! -- vanished right before my eyes.
Ik herinner me mijn eerste contact met een octopus toen ik een jaar of vijf, zes was. Ik was in de Golf aan het zwemmen en zag een kleine octopus op de bodem. Ik reikte omlaag en pakte hem op, en raakte onmiddellijk gefascineerd en onder de indruk van zijn snelheid, kracht en lenigheid. Hij wrikte mijn vingers open en klom naar de rug van mijn hand. Ik kon dit verbazingwekkende dier nauwelijks vasthouden. Toen kalmeerde hij een beetje in de palmen van mijn handen en er begon een schouwspel van pulserende kleuren. Terwijl ik naar hem keek, vouwde hij zijn armen onder zich zodat hij een bal werd, en kleurde chocoladebruin met twee witte strepen. Ik dacht: "Jeetje!" Ik had nog nooit zoiets gezien! Dus ik bewonderde hem een tijdje, en besloot toen dat het tijd was om hem te laten gaan. De octopus verliet mijn handen en deed iets ongelofelijks. Hij landde op de bodem op de stenen en -- "fwoesjh" -- verdween! -- vlak voor mijn ogen.
And I knew, right then, at age six, that is an animal that I want to learn more about. So I did. And I went off to college and got a degree in marine zoology, and then moved to Hawaii and entered graduate school at the University of Hawaii. And while a student at Hawaii, I worked at the Waikiki Aquarium. And the aquarium had a lot of big fish tanks but not a lot of invertebrate displays, and being the spineless guy, I thought, well I'll just go out in the field and collect these wonderful animals I had been learning about as a student and bring them in, and I built these elaborate sets and put them on display.
En ik wist als zesjarige meteen: dat dier wil ik bestuderen. Dus dat deed ik. Ik ging naar de universiteit, studeerde zeebiologie, en verhuisde toen naar Hawaii en startte een mastersopleiding aan de universiteit van Hawaii. Terwijl ik op Hawaii studeerde, werkte ik bij het Waikiki Aquarium. Het aquarium had veel grote vistanks, maar er waren weinig ongewervelde dieren te zien. Als ruggengraatloos type dacht ik: ik ga er gewoon op uit om wat van deze dieren te verzamelen waarover ik als student geleerd had en breng ze hierheen. Ik bouwde uitgebreide sets voor bezichtiging.
Now, the fish in the tanks were gorgeous to look at, but they didn't really interact with people. But the octopus did. If you walked up to an octopus tank, especially early in the morning before anyone arrived, the octopus would rise up and look at you and you're thinking, "Is that guy really looking at me? He is looking at me!" And you walk up to the front of the tank. Then you realize that these animals all have different personalities: Some of them would hold their ground, others would slink into the back of the tank and disappear in the rocks, and one in particular, this amazing animal ... I went up to the front of the tank, and he's just staring at me, and he had little horns come up above his eyes. So I went right up to the front of the tank -- I was three or four inches from the front glass -- and the octopus was sitting on a perch, a little rock, and he came off the rock and he also came down right to the front of the glass. So I was staring at this animal about six or seven inches away, and at that time I could actually focus that close; now as I look at my fuzzy fingers I realize those days are long gone. Anyway, there we were, staring at each other, and he reaches down and grabs an armful of gravel and releases it in the jet of water entering the tank from the filtration system, and -- chk chk chk chk chk! -- this gravel hits the front of the glass and falls down. He reaches up, takes another armful of gravel, releases it -- chk chk chk chk chk! -- same thing. Then he lifts another arm and I lift an arm. Then he lifts another arm and I lift another arm. And then I realize the octopus won the arms race, because I was out and he had six left. (Laughter) But the only way I can describe what I was seeing that day was that this octopus was playing, which is a pretty sophisticated behavior for a mere invertebrate.
Nou waren de vissen in de tanks prachtig om te zien, maar niet echt interactief met mensen. De octopus wel. Als je op een octopustank afliep, met name in de vroege ochtend, voordat mensen arriveerden, kwam de octopus overeind en keek naar je. Dus je denkt: "Is hij nou echt naar me aan het kijken? Hij kijkt naar me!" Je gaat wat dichterbij de tank staan. Dan realiseer je je dat deze dieren verschillende persoonlijkheden hebben. Sommigen bleven waar ze waren. Anderen slopen naar de achterkant van de tank en verdwenen in de rotsen. En eentje, in het bijzonder, dit ongelofelijke dier... Ik ging dichtbij de tank staan, en hij staart me aan. Hij had kleine horentjes boven zijn ogen. Dus ik ging nog dichterbij de tank staan. Ik was zo'n 10 cm van het glas vandaan. De octopus zat op een kleine rots. Hij kwam van de rots en ging eveneens vlak voor het glas zitten. Dus ik staarde naar dit dier van 20 cm afstand. Destijds kon ik nog focussen van zo dichtbij. Wanneer ik nu mijn wazige vingers zie, besef ik dat die tijd voorbij is. Hoe dan ook, daar stonden we elkaar aan te staren, en hij reikt omlaag en graait een armvol gruis en laat het los in de waterstroom van het filtersysteem, en "chk chk chk chk chk!" -- het gruis raakt het glas en valt omlaag. Hij pakt een nieuwe arm gruis, laat het los... "Chk chk chk chk chk!" -- hetzelfde. Dan tilt hij een arm op. Dus ik til een arm op. Hij tilt nog een arm op. Ik til mijn andere arm op. Dan realiseer ik me dat hij me tuk heeft wat armen betreft, want ik had er geen meer, en hij nog zes. Maar de enige wijze waarop ik kan beschrijven wat ik meemaakte, was dat deze octopus aan het spelen was, wat behoorlijk geraffineerd gedrag is voor een simpele ongewervelde.
So, about three years into my degree, a funny thing happened on the way to the office, which actually changed the course of my life. A man came into the aquarium. It's a long story, but essentially he sent me and a couple of friends of mine to the South Pacific to collect animals for him, and as we left, he gave us two 16-millimeter movie cameras. He said, "Make a movie about this expedition." "OK, a couple of biologists making a movie -- this'll be interesting," and off we went. And we did, we made a movie, which had to be the worst movie ever made in the history of movie making, but it was a blast. I had so much fun. And I remember that proverbial light going off in my head, thinking, "Wait a minute. Maybe I can do this all the time. Yeah, I'll be a filmmaker." So I literally came back from that job, quit school, hung my filmmaking shingle and just never told anyone that I didn't know what I was doing. It's been a good ride. And what I learned in school though was really beneficial. If you're a wildlife filmmaker and you're going out into the field to film animals, especially behavior, it helps to have a fundamental background on who these animals are, how they work and, you know, a bit about their behaviors.
Drie jaar na het behalen van mijn graad was er een vreemd voorval op weg naar mijn kantoor, dat feitelijk de koers van mijn leven heeft veranderd. Een man kwam naar het aquarium. Lang verhaal, maar hij stuurde mij en een paar vrienden naar de Zuidelijke Grote Oceaan, om dieren voor hem te verzamelen. Toen we vertrokken, gaf hij ons twee 16 mm filmcamera's. Hij zei: "Maak een film over deze expeditie." ... oké, een stel biologen die een film maken -- dat wordt wat. We gingen en deden het, we maakten de film. Het moet de slechtste film zijn geweest in de geschiedenis van het filmmaken. Maar het was fantastisch. Ik had zoveel plezier. En ik herinner me dat het spreekwoordelijke lampje ging branden. Ik dacht: "Wacht eens even, misschien kan ik dit blijven doen. Ja, ik word filmmaker." Dus, letterlijk, ik kwam terug van die baan, stopte met school, hing mijn filmmakersbord op en heb gewoon nooit verteld dat ik geen benul had wat ik deed. Het was een mooie reis. Wat ik geleerd had op school was echter erg nuttig. Als je een natuurfilmer bent en je gaat erop uit om dieren te filmen, vooral gedrag, dan helpt het om gefundeerde kennis te hebben over deze dieren, hoe ze functioneren, en hun gedrag.
But where I really learned about octopus was in the field, as a filmmaker making films with them, where you're allowed to spend large periods of time with the animals, seeing octopus being octopus in their ocean homes. I remember I took a trip to Australia, went to an island called One Tree Island. And apparently, evolution had occurred at a pretty rapid rate on One Tree, between the time they named it and the time I arrived, because I'm sure there were at least three trees on that island when we were there. Anyway, one tree is situated right next to a beautiful coral reef. In fact, there's a surge channel where the tide is moving back and forth, twice a day, pretty rapidly. And there's a beautiful reef, very complex reef, with lots of animals, including a lot of octopus. And not uniquely but certainly, the octopus in Australia are masters at camouflage. As a matter of fact, there's one right there. So our first challenge was to find these things, and that was a challenge, indeed. But the idea is, we were there for a month and I wanted to acclimate the animals to us so that we could see behaviors without disturbing them. So the first week was pretty much spent just getting as close as we could, every day a little closer, a little closer, a little closer. And you knew what the limit was: they would start getting twitchy and you'd back up, come back in a few hours. And after the first week, they ignored us. It was like, "I don't know what that thing is, but he's no threat to me." So they went on about their business and from a foot away, we're watching mating and courting and fighting and it is just an unbelievable experience.
Maar waar ik echt leerde over octopussen was in het veld als filmmaker, terwijl ik films met hen maakte, en lange tijd met hen mocht doorbrengen. Ik zag hoe octopus een octopus was in zijn aquatische leefwereld. Ik herinner me een reis naar Australië, naar een eiland genaamd One Tree Island. Kennelijk was de evolutie nogal snel gegaan op One Tree tussen de tijd van naamgeving en mijn arriveren want er stonden minstens drie bomen op dat eiland toen wij er waren. One Tree ligt vlak naast een wonderschoon koraalrif. Er loopt een vloedkanaal waarin het getijde 2 keer per dag vrij snel heen en weer beweegt, en er is een mooi rif, een zeer complex rif met veel dieren, inclusief een hoop octopussen. En, niet uniek, maar zonder twijfel zijn de octopussen in Australië meesters in camouflage. In feite is er eentje hier. Dus onze eerste uitdaging was om ze te vinden, en dat was werkelijk een uitdaging. Maar het idee is: we zijn hier een maand, en ik wilde de dieren aan ons laten wennen zodat we gedragingen konden zien zonder ze te storen. Dus de eerste week bestond grotendeels uit zo dichtbij als mogelijk te komen, iedere dag een beetje dichter, een beetje dichter... Je wist wat de grens was, dan werden ze zenuwachtig, en dan trok je je terug, om een paar uur later terug te komen. Na de eerste week negeerden ze ons. Alsof ze dachten: "Ik weet niet wat dat ding is, maar hij is niet gevaarlijk". Dus ze gingen gewoon hun gang. Van een halve meter afstand observeerden we paargedrag en hofmakerij en gevechten en dat is een ongelofelijke ervaring.
And one of the most fantastic displays that I remember, or at least visually, was a foraging behavior. And they had a lot of different techniques that they would use for foraging, but this particular one used vision. And they would see a coral head, maybe 10 feet away, and start moving over toward that coral head. And I don't know whether they actually saw crab in it, or imagined that one might be, but whatever the case, they would leap off the bottom and go through the water and land right on top of this coral head, and then the web between the arms would completely engulf the coral head, and they would fish out, swim for crabs. And as soon as the crabs touched the arm, it was lights out. And I always wondered what happened under that web. So we created a way to find out, (Laughter) and I got my first look at that famous beak in action. It was fantastic.
Een van de meest fantastische gedragingen die ik me herinner, tenminste visueel, was vergaargedrag. Ze hadden een hoop verschillende technieken die ze gebruikten voor vergaring. Maar deze was gebaseerd op zicht. Ze zagen een koraal op misschien 3 meter afstand en bewogen zich ernaar toe. Ik weet niet of ze er een krab in zagen, of aannamen dat er eentje kon zitten, maar hoe dan ook, ze sprongen op van de grond en gingen door het water en landden bovenop het koraal, en dan omsloot het web tussen hun armen het koraal volledig, en dan visten ze naar de krabben. Zodra de krabben de arm aanraakten, waren ze er geweest. Ik vroeg me altijd af wat er gebeurde onder dat web. Dus we vonden een manier om erachter te komen. Zo zag ik voor het eerst die beroemde bek in actie. Het was fantastisch.
If you're going to make a lot of films about a particular group of animals, you might as well pick one that's fairly common. And octopus are, they live in all the oceans. They also live deep. And I can't say octopus are responsible for my really strong interest in getting in subs and going deep, but whatever the case, I like that. It's like nothing you've ever done.
Als je een hoop films maakt over een bepaalde groep dieren, kies je er liefst eentje die wijdverspreid is. Octopussen zijn dat. Ze leven in alle oceanen. Ze leven ook diep. Ik kan niet zeggen dat octopussen verantwoordelijk zijn voor mijn bijzonder sterke interesse voor kleine onderzeeërs en diepe afdalingen, maar hoe dan ook, daar hou ik van. Het lijkt op niets dat je ooit gedaan hebt.
If you ever really want to get away from it all and see something that you have never seen, and have an excellent chance of seeing something no one has ever seen, get in a sub. You climb in, seal the hatch, turn on a little oxygen, turn on the scrubber, which removes the CO2 in the air you breathe, and they chuck you overboard. Down you go. There's no connection to the surface apart from a pretty funky radio. And as you go down, the washing machine at the surface calms down. And it gets quiet. And it starts getting really nice. And as you go deeper, that lovely, blue water you were launched in gives way to darker and darker blue. And finally, it's a rich lavender, and after a couple of thousand feet, it's ink black. And now you've entered the realm of the mid-water community.
Als je ooit werkelijk iets anders wil, en dingen wil zien die je nog nooit hebt gezien, en grote kans maken om dingen te zien die nog nooit iemand zag, stap dan in een onderzeeër. Je klimt erin, sluit het luik, draait de zuurstof een beetje open, draait de schrobber open, die de kooldioxide verwijdert uit de lucht die je ademt, en ze gooien je overboord. Daar ga je. Er is geen verbinding met de oppervlakte behalve een behoorlijk gammele radio. Terwijl je afdaalt, kalmeert de wasmachine aan de oppervlakte, en het wordt stil. Het begint echt aangenaam te worden. Terwijl je afdaalt, wordt dat mooie, blauwe water waarin je vertrok langzaamaan donkerder en donkerder blauw. Uiteindelijk is het een rijke lavendelkleur, en na een kilometer of zo is het pikzwart. Nu ben je het rijk van de midwatergemeenschap binnengedrongen.
You could give an entire talk about the creatures that live in the mid-water. Suffice to say though, as far as I'm concerned, without question, the most bizarre designs and outrageous behaviors are in the animals that live in the mid-water community. But we're just going to zip right past this area, this area that includes about 95 percent of the living space on our planet and go to the mid-ocean ridge, which I think is even more extraordinary.
Je zou een hele lezing kunnen geven over de wezens die leven in het mid-water. Hier volstaat het om te zeggen dat, naar mijn mening zonder twijfel, de meest bizarre ontwerpen en buitenissige gedragingen die van de dieren van de midwatergemeenschap zijn. Maar we gaan nu even aan dit gebied voorbij, dit gebied dat ongeveer 95 procent van de leefruimte op aarde omvat, en gaan naar de mid-oceanische rug, die volgens mij nog bijzonderder is.
The mid-ocean ridge is a huge mountain range, 40,000 miles long, snaking around the entire globe. And they're big mountains, thousands of feet tall, some of which are tens of thousands of feet and bust through the surface, creating islands like Hawaii. And the top of this mountain range is splitting apart, creating a rift valley. And when you dive into that rift valley, that's where the action is because literally thousands of active volcanoes are going off at any point in time all along this 40,000 mile range. And as these tectonic plates are spreading apart, magma, lava is coming up and filling those gaps, and you're looking land -- new land -- being created right before your eyes. And over the tops of them is 3,000 to 4,000 meters of water creating enormous pressure, forcing water down through the cracks toward the center of the earth, until it hits a magma chamber where it becomes superheated and supersaturated with minerals, reverses its flow and starts shooting back to the surface and is ejected out of the earth like a geyser at Yellowstone. In fact, this whole area is like a Yellowstone National Park with all of the trimmings.
De mid-oceanische rug is een enorme bergketen, 64.000 km lang, die kronkelt rond de hele planeet. Het zijn grote bergen, kilometers hoog. Sommige zijn zo hoog dat ze door de oppervlakte barsten, en eilanden vormen zoals Hawaii. De top van deze bergketen splijt uiteen, wat een vallei creëert. Wanneer je afdaalt in deze vallei, kom je terecht waar alle actie is want letterlijk duizenden actieve vulkanen barsten uit op ieder moment, langs deze 65.000 km lange keten. Terwijl deze tektonische platen uit elkaar drijven, komt magma, lava omhoog en vult de holtes op. Je ziet land, nieuw land gevormd worden vlak voor je ogen. Daarboven is drie tot vierduizend meter water, wat enorme druk genereert. Water wordt door de spleten geperst, in de richting van het middelpunt van de aarde, totdat het een magmakamer raakt, waar het ultraverhit wordt en, hoogverzadigd met mineralen, omkeert en terugschiet naar de oppervlakte waar het uit de aarde spuit zoals een geiser in Yellowstone. Feitelijk is dit hele gebied als een Yellowstone National Park met alle franje.
And this vent fluid is about 600 or 700 degrees F. The surrounding water is just a couple of degrees above freezing. So it immediately cools, and it can no longer hold in suspension all of the material that it's dissolved, and it precipitates out, forming black smoke. And it forms these towers, these chimneys that are 10, 20, 30 feet tall. And all along the sides of these chimneys is shimmering with heat and loaded with life. You've got black smokers going all over the place and chimneys that have tube worms that might be eight to 10 feet long. And out of the tops of these tube worms are these beautiful red plumes. And living amongst the tangle of tube worms is an entire community of animals: shrimp, fish, lobsters, crab, clams and swarms of arthropods that are playing that dangerous game between over here is scalding hot and freezing cold.
Deze bronvloeistof is grofweg 350 graden Celsius. Het omringende water is enkele graden boven het vriespunt. Dus het koelt ogenblikkelijk, en kan niet langer alle materiaal vasthouden dat erin is opgelost. Het separeert, en vormt zwarte rook. Het vormt deze torens, deze schoorstenen die 3 tot 10 meter hoog zijn. Naast deze schoorstenen flikkert de hitte en bruist het van het leven. Je hebt overal zwarte rookpluimen en schoorstenen met daarop kokerwormen die drie meter lang kunnen worden. Aan de bovenkant van deze kokerwormen zitten prachtige rode pluimen. Tussen de wirwar van kokerwormen leeft een hele gemeenschap van dieren, garnalen, vissen, kreeften, krabben, oesters en zwermen vlokreeften die dat gevaarlijke spel spelen tussen hier gloeiend heet en daar ijskoud.
And this whole ecosystem wasn't even known about until 33 years ago. And it completely threw science on its head. It made scientists rethink where life on Earth might have actually begun. And before the discovery of these vents, all life on Earth, the key to life on Earth, was believed to be the sun and photosynthesis. But down there, there is no sun, there is no photosynthesis; it's chemosynthetic environment down there driving it, and it's all so ephemeral. You might film this unbelievable hydrothermal vent, which you think at the time has to be on another planet. It's amazing to think that this is actually on earth; it looks like aliens in an alien environment. But you go back to the same vent eight years later and it can be completely dead. There's no hot water. All of the animals are gone, they're dead, and the chimneys are still there creating a really nice ghost town, an eerie, spooky ghost town, but essentially devoid of animals, of course. But 10 miles down the ridge... pshhh! There's another volcano going. And there's a whole new hydrothermal vent community that has been formed. And this kind of life and death of hydrothermal vent communities is going on every 30 or 40 years all along the ridge.
Dit hele ecosysteem was niet eens bekend tot 33 jaar geleden. Het zette de wetenschap compleet op zijn kop. Het liet wetenschappers heroverwegen waar het leven op aarde nou echt begon. Vóór de ontdekking van deze bronnen werd de sleutel tot alle leven op aarde geacht de zon te zijn, en fotosynthese, maar daar beneden is geen zon, is er geen fotosynthese. De chemosynthetische omgeving daar drijft het aan, en het is zo kortstondig allemaal. Je filmt deze ongelofelijke warmwaterbron, waarvan je denkt dat hij op een andere planeet staat. Het is verbazingwekkend dat dit echt op aarde is. Het lijkt een buitenaards tafereel. Maar wanneer je acht jaar later terug gaat, kan deze bron helemaal dood zijn. Geen heet water meer. Alle dieren zijn weg, zijn dood. De schoorstenen zijn er nog steeds en creëren een mooie spookstad, een griezelige spookstad, maar zonder enige dieren, uiteraard. Maar 10 kilometer verderop in de kloof... Ppssshhh! Daar gaat een andere vulkaan af. Er ontstaat een heel nieuwe warmwaterbrongemeenschap. Deze leven-en-dood-cycli van warmwaterbrongemeenschappen gebeuren elke 30 of 40 jaar in de hele kloof.
And that ephemeral nature of the hydrothermal vent community isn't really different from some of the areas that I've seen in 35 years of traveling around, making films. Where you go and film a really nice sequence at a bay. And you go back, and I'm at home, and I'm thinking, "Okay, what can I shoot ... Ah! I know where I can shoot that. There's this beautiful bay, lots of soft corals and stomatopods." And you show up, and it's dead. There's no coral, algae growing on it, and the water's pea soup. You think, "Well, what happened?" And you turn around, and there's a hillside behind you with a neighborhood going in, and bulldozers are pushing piles of soil back and forth. And over here there's a golf course going in. And this is the tropics. It's raining like crazy here. So this rainwater is flooding down the hillside, carrying with it sediments from the construction site, smothering the coral and killing it. And fertilizers and pesticides are flowing into the bay from the golf course -- the pesticides killing all the larvae and little animals, fertilizer creating this beautiful plankton bloom -- and there's your pea soup.
Die kortstondige aard van de warmwaterbrongemeenschap is niet echt anders dan sommige gebieden die ik zag gedurende 35 jaar rondreizen en films maken. Je filmt een mooi tafereel in een baai. Je keert terug. Later thuis denk je: "Oké, wat kan ik draaien... Ah, ik weet al waar ik dat kan draaien. Die mooie baai met zachte koralen en bidsprinkhaankreeften." Je gaat er heen, en alles is dood. Er is geen koraal, algen woekeren, en het water is groene drab. Je denkt: "Wat is hier nou gebeurd?" Je draait je om, en achter je is een heuvel met nieuwe bebouwing, en bulldozers duwen bergen aarde heen en weer. Een eind verderop is een nieuwe golfbaan. Maar dit zijn de tropen. Het regent hier pijpenstelen. Dus het regenwater stroomt van de heuvel af, en afzettingen van de bouwplaats spoelen mee, bedekken het koraal en doden het. Kunstmest en pesticiden vloeien de baai in van de golfbaan. De pesticiden doden alle larven en kleine dieren, de kunstmest zorgt voor bloeiende plankton. Voilà: de groene drab.
But, encouragingly, I've seen just the opposite. I've been to a place that was a pretty trashed bay. And I looked at it, just said, "Yuck," and go and work on the other side of the island. Five years later, come back, and that same bay is now gorgeous. It's beautiful. It's got living coral, fish all over the place, crystal clear water, and you go, "How did that happen?" Well, how it happened is the local community galvanized. They recognized what was happening on the hillside and put a stop to it; enacted laws and made permits required to do responsible construction and golf course maintenance and stopped the sediments flowing into the bay, and stopped the chemicals flowing into the bay, and the bay recovered. The ocean has an amazing ability to recover, if we'll just leave it alone.
Maar gelukkig heb ik ook het tegenovergestelde gezien. Ik was op een plek met een verwoeste baai. Ik kijk ernaar, zeg "Jakkes!" en ga aan de andere kant van het eiland werken. Vijf jaar later kom ik terug, en diezelfde baai is een plaatje. Wonderschoon! Er zijn levende koralen, overal vissen, kristalhelder water, en je denkt: "Wat is hier gebeurd?" Welnu, wat er gebeurde, is dat de lokale gemeenschap de handen ineen sloeg. Ze zagen wat er gebeurde en riepen het een halt toe. Ze lieten wetten gelden en verlangden vergunningen voor verantwoorde bouwmethoden en golfbaanonderhoud. Ze stopten de stroom van afzettingen, de baai in. Ze stopten de stroom van chemicaliën, de baai in. En de baai herstelde zich. De oceaan heeft een verbijsterend vermogen tot herstel, als we hem maar met rust laten.
I think Margaret Mead said it best. She said that a small group of thoughtful people could change the world. Indeed, it's the only thing that ever has. And a small group of thoughtful people changed that bay. I'm a big fan of grassroots organizations. I've been to a lot of lectures where, at the end of it, inevitably, one of the first questions that comes up is, "But, but what can I do? I'm an individual. I'm one person. And these problems are so large and global, and it's just overwhelming." Fair enough question.
Ik geloof dat Margaret Mead dit het beste verwoordde. Ze zei dat een kleine groep nadenkende mensen de wereld kunnen veranderen. Dat is inderdaad altijd zo geweest. Een kleine groep nadenkende mensen veranderden die baai. Ik ben een grote fan van organisaties van onderuit. Ik heb een hoop lezingen bijgewoond waarbij op het eind, onvermijdelijk, één van de eerste dingen die opkomen, is: "Maar wat kan ik doen? Ik ben een individu, één enkel persoon. Deze problemen zijn zo groot en wereldomvattend, het is overweldigend." Begrijpelijke vraag.
My answer to that is don't look at the big, overwhelming issues of the world. Look in your own backyard. Look in your heart, actually. What do you really care about that isn't right where you live? And fix it. Create a healing zone in your neighborhood and encourage others to do the same. And maybe these healing zones can sprinkle a map, little dots on a map. And in fact, the way that we can communicate today -- where Alaska is instantly knowing what's going on in China, and the Kiwis did this, and then over in England they tried to ... and everybody is talking to everyone else -- it's not isolated points on a map anymore, it's a network we've created. And maybe these healing zones can start growing, and possibly even overlap, and good things can happen. So that's how I answer that question. Look in your own backyard, in fact, look in the mirror. What can you do that is more responsible than what you're doing now? And do that, and spread the word. The vent community animals can't really do much about the life and death that's going on where they live, but up here we can. In theory, we're thinking, rational human beings. And we can make changes to our behavior that will influence and affect the environment, like those people changed the health of that bay.
Mijn antwoord is: kijk niet naar de grote overweldigende thema's van de wereld. Kijk in je eigen achtertuin. Kijk in je hart, eigenlijk. Waar geef je om dat niet in orde is waar je woont. Los het op. Creëer een herstelzone in je eigen buurt en overtuig anderen om hetzelfde te doen. Wellicht kunnen deze herstelzones een landkaart bedekken, kleine stipjes op een kaart. De manier waarop we tegenwoordig kunnen communiceren, waar Alaska direct weet wat er in China gebeurt, en in Nieuw Zeeland doen ze dit, in Engeland dat... Iedereen praat met iedereen. Het zijn geen geïsoleerde punten op een kaart meer, het is een netwerk dat we gecreëerd hebben. En misschien dat deze herstelzones kunnen groeien, en zelfs overlappen, zodat goede dingen mogelijk worden. Dus dat is hoe ik deze vraag beantwoord. Kijk om je heen, kijk in de spiegel. Wat kun jij doen dat verantwoordelijker is dan wat je nu al doet? Doe dat... en verspreid de boodschap. De dieren rondom de warmwaterbronnen kunnen niet zo veel doen aan hoe leven en dood zich manifesteren waar zij leven, maar hier boven kunnen we dat wel. Theoretisch zijn we denkende, rationele wezens. We kunnen ons gedrag veranderen zodat het onze leefomgeving beïnvloedt, zoals de mensen die de baai weer gezond maakten.
Now, Sylvia's TED Prize wish was to beseech us to do anything we could, everything we could, to set aside not pin pricks, but significant expanses of the ocean for preservation, "hope spots," she calls them. And I applaud that. I loudly applaud that. And it's my hope that some of these "hope spots" can be in the deep ocean, an area that has historically been seriously neglected, if not abused. The term "deep six" comes to mind: "If it's too big or too toxic for a landfill, deep six it!" So, I hope that we can also keep some of these "hope spots" in the deep sea. Now, I don't get a wish, but I certainly can say that I will do anything I can to support Sylvia Earle's wish. And that I do.
Nu, Sylvia's TED Prize wens was een smeekbede om alles te doen wat we maar kunnen, om aanzienlijke delen van de oceaan te claimen voor conservering, 'hope spots' noemt ze ze. Ik juich dat toe. Ik juich dat luid toe. Het is mijn hoop dat sommige van deze 'hope spots' in de diepe oceaan kunnen zijn, een gebied dat, historisch gezien, ernstig verwaarloosd is, zo niet mishandeld. Het doet me denken aan de term 'deep-six'. Als het te groot of te giftig is voor een stortplaats, deep-six je het. Dus ik hoop dat we ook een paar van deze 'hope spots' kunnen hebben in de diepzee. Nu mag ik geen wens doen, maar ik kan wel zeggen dat ik zal doen wat ik maar kan om Sylvia's wens te ondersteunen. En dat doe ik.
Thank you very much. (Applause)
Dank je wel. (Applaus)