Chobotnice mě fascinují již od dětství. Vyrůstal jsem v Mobile v Alabamě -- někdo holt musí být z Mobile, ne? Mobile leží na soutoku pěti řek, tvořících nádhernou deltu. V deltě se plazí aligátoři kolem řek plných ryb, cypřiše jsou plné hadů, ptáků všemožných barev. Je to úplná říše divů -- pokud jste dítě se zájmem o zvířata. Vody delty se valí do zálivu Mobile a pak do Mexického zálivu. Vzpomínám si na můj první opravdový kontakt s chobotnicí asi ve věku 5 nebo 6 let. Byl jsem v zálivu, plaval sem a tam a na dně jsem uviděl malou chobotnici. Sáhnul jsem pro ni a okamžitě jsem byl uchvácen a okouzlen její rychlostí, silou a mrštností. Proplétala se mezi mými prsty a lezla po hřbetě mé ruky. Mohl jsem se jedině držet tohoto úžasného stvoření. Pak se v mých dlaních trochu uklidnila a začala měnit barvy, všemi těmi barvami jen zářila. Sledoval jsem, jak zkroutila chapadla pod sebe, utvořila kulovitý tvar a změnila barvu na čokoládově hnědou se dvěma bílými pruhy. Vyjekl jsem: „Jéje!“ -- nic takového jsem nikdy v životě neviděl! Chvíli jsem ji obdivoval a pak bylo načase ji propustit, takže jsem ji dal dolů. Chobotnice vyklouzla z mých rukou a pak provedla úžasnou věc: dopadla na štěrkovité dno a -- fjú -- zmizela přímo před mýma očima. Už tehdy, ve věku 6 let, jsem věděl, že o tomto zvířeti se chci dozvědět víc. Tak jsem to udělal. Šel jsem na vysokou a získal diplom v mořské zoologii, pak jsem se přestěhoval na Havaj a pokračoval ve studiu na Havajské univerzitě. Na Havaji jsem jako student pracoval v Akváriu Waikiki. V akváriu byla spousta velkých nádrží s rybami, ale nevystavovali mnoho bezobratlých, a já, chlapík bezpáteřní, jsem si řekl, že vyrazím ven a nasbírám tato krásná zvířata, o kterých jsem se jako student učil, přinesu je, vytvořím pořádné sbírky a ukážu je lidem. Na ryby v nádržích byl úžasný pohled, ryby ale nijak na lidi nereagovaly. Zato chobotnice ano. Kdybyste přišli k nádrži s chobotnicí, obzvláště brzy ráno, dokud tam nikdo nebyl, chobotnice by povstala a podívala se na vás a vy byste si říkali: „Opravdu se dívá na mě? Ona se dívá na mě! Přišli byste blíž a uvědomili si, že tito živočichové se chovají různě: někteří by se drželi u dna, jiní by zalezli dozadu do nádrže a zmizeli mezi kameny, a jedno toto úchvatné zvíře... Přiblížil jsem se k nádrži, ona na mě kouká a malé růžky nad očima se zvedly. Šel jsem ještě blíž -- byl jsem jen kousíček od předního skla -- chobotnice seděla na vyvýšeném místě, na kameni, sklouzla z něj a také se přiblížila k přednímu sklu. Hleděl jsem na ni ze vzdálenosti asi 15 cm, tehdy jsme ještě mohl tak nablízko zaostřit, nyní se dívám na své rozmazané prsty a vidím, že ty časy jsou dávno pryč. Tak jsme na sebe zírali a ona sáhla na dno a popadla hrst oblázků a hodila je do vodního proudu přitékajícího z filtračního systému, a -- cvak cvak cvak! -- oblázky narážejí na sklo a padají ke dnu. Zase sáhla, popadla další hrst kamínků, uvolnila je -- cvak cvak cvak! -- zase to samé. Pak zvedla jedno chapadlo a já jsem zvedl ruku. Ona zvedla další chapadlo a já jsem zvedl druhou ruku. A pak mi došlo, že ona vyhrála, protože mně ruce došly a ona měla ještě šest. (Smích) To, co jsem toho dne viděl, nemohu nazvat jinak, než že si chobotnice hrála, co je velmi promyšlené chování pro pouhého bezobratlého. Byl jsem ve 3. ročníku studia a na cestě do práce se mi stala zvláštní věc, která mi změnila život. Do akvária přišel člověk. Abych to celé zkrátil: v podstatě mě a několik mých přátel poslal do Jižního Pacifiku, abychom pro něj nasbírali zvířata a když jsme odjížděli, dal nám dvě 16 mm filmové kamery. Řekl: „Natočte o té expedici film.“ „Dobrá, několik biologů natočí film -- to bude zajímavé,“ tak jsme vyrazili. Ten film jsme natočili, nejhorší film, který kdy kdo v historii filmu natočil, ale byla to bomba. Moc jsem si to užil. Vzpomínám si, jak se mi v hlavě rozsvítilo a říkal jsem si: „No počkat, možná bych tohle mohl dělat. Jo, budu filmařem.“ Takže když jsem se vrátil, nechal jsem školy, vyvěsil jsem ceduli Filmař a nikomu jsem neprozradil, že nemám tušení, do čeho jdu. Ale bylo to dobré. Opravdu mi pomohlo, co jsem se naučil ve škole. Když děláte filmy o divoké přírodě a jdete do terénu natáčet zvířata, obzvláště jejich chování, tak je prospěšná důkladná znalost toho, jaká zvířata to jsou, jak fungují a něco málo o jejich chování. Ale o chobotnicích jsem se dozvěděl nejvíc v terénu jako filmař, když jsem je natáčel, kdy jsem měl možnost trávit s nimi hodně času, pozorovat chování chobotnic v jejich mořském domově. Vzpomínám si na výpravu do Austrálie, na ostrov zvaný Ostrov jednoho stromu. Evoluce zjevně probíhala na tom ostrově velice rychle, v období mezi pojmenováním ostrova a časem, kdy jsem přijel, protože tam určitě byly aspoň tři stromy, když jsme tam pobývali. Jeden z těchto stromů roste přímo u nádherného korálového útesu. V podstatě je tam skalní průrva, kde se dvakrát denně pohybuje příliv a odliv, velmi rychle. Je to nádherný útes, velmi spletitý, bohatý na faunu včetně mnoha chobotnic. Všechny chobotnice, ale ty australské zejména, jsou šampiony v maskování. Koneckonců je jedna přímo tady. Naším prvním úkolem bylo je nalézt, a úkol to byl opravdu těžký. Plánovali jsme strávit tam měsíc a chtěl jsem, aby si zvířata na nás zvykla abychom mohli nerušeně sledovat jejich chování. První týden jsme strávili hlavně přibližováním na co nejmenší vzdálenost, každý den o trochu blíž, ještě blíž, a ještě. Věděli jsme, že když to přeženeme, ony zneklidní, a my bychom se stáhli a vrátili se za několik hodin. Když uplynul první týden, ignorovaly nás. Něco jako: „Nevím, co to je, ale neohrožuje mě to.“ Takže si hleděly svého a my jsme ze vzdálenosti 30 cm pozorovali páření, námluvy a souboje, byl to neuvěřitelný zážitek. Jedním z nejskvělejších projevů, na který si vzpomínám, alespoň obrazových, bylo jejich potravní chování. Měly mnoho různých způsobů, jak získat potravu, tento využíval zrak. Uviděly korál, asi 3 m daleko, a začaly se pohybovat směrem k němu. Nevím, jestli tam opravdu kraba viděly, nebo si ho jen představily, tak jako tak vyskočily ze dna, proletěly vodou, přistály na vrcholku toho korálu a pak pavučina jejich chapadel celý korál úplně pokryla a ony hledaly a lovily kraby. Jakmile se krab dotkl chapadla, bylo hotovo. Vždy jsem chtěl vědět, co se pod tou pavučinou děje, tak jsme vymysleli, jak to zjistit (Smích) a poprvé jsem uviděl ten slavný zobák v akci. Byla to nádhera. Kdy chcete točit hodně filmů o určité skupině zvířat, můžete si zvolit ta, která jsou všude. Chobotnice všude jsou, obývají všechny oceány. Žijí také v hlubinách. Nemohu tvrdit, že chobotnice mohou za moji velkou zálibu v lezení do ponorek a potápění do hloubek, mám to rád, tak jako tak. Nedá se to k ničemu přirovnat. Pokud opravdu chcete všemu uniknout a uvidět něco, co jste ještě neviděli, a mít znamenitou příležitost uvidět něco, co ještě nikdy nikdo neviděl, vlezte do ponorky. Vsoukáte se dovnitř, zavřete poklop, pustíte trochu kyslíku, spustíte pračku plynu, která čistí CO2 ze vzduchu, který dýcháte, a hodí vás přes palubu. Klesáte dolů. S povrchem nemáte žádné spojení s výjimkou křaplavého rádia. Jak klesáte dolů, vířivka na povrchu se uklidňuje. Nastává ticho. Začne to být docela hezké. Jak klesáte hlouběji, nádherná modř vody přechází do stále tmavších odstínů. Nakonec je sytě levandulová a ještě hlouběji je inkoustově černá. Vstupujeme do říše společenstva středních hloubek. Mohli bychom věnovat celou přednášku jen stvořením, která žijí ve středních hloubkách. Ačkoli podle mě postačí, že nejpodivnější formy a fantastická chování vidíme nepochybně u zvířat, která obývají střední hloubky. Ale my jen profičíme kolem této oblasti, která zahrnuje 95 % veškerého životního prostoru na naší planetě a sestoupíme ke středooceánskému hřbetu, což považuji za mnohem pozoruhodnější. Středooceánský hřbet je mohutné horské pásmo v délce přes 65 tisíc km, obtáčející celou zeměkouli. Jsou to obrovské hory, vysoké tisíce metrů, některé z nich dosahují výšky několika km, vyčnívající nad hladinu, a tvořící ostrovy jako Havaj. Vrcholky těchto horských pásem se rozestupují a tvoří příkopové propadliny. Když se ponoříte do příkopu, je tam živo, doslova tisíce aktivních sopek náhle kdekoli vybuchují podél celého pásma dlouhého 65 tisíc km. Jak se tektonické desky od sebe vzdalují, magma, láva se dostává ven a zaplňuje tyto trhliny, a vy se díváte, jak se země -- nová země -- vytváří přímo před vašima očima. Nad jejími vrcholky jsou 3 - 4 tisíce metrů vody, které působí ohromným tlakem, vtlačují vodu prasklinami dolů směrem k zemskému jádru, až dosáhne k magmatickému krbu, kde se přehřívá a nasytí minerály, pak se proud obrátí a začne se tlačit k povrchu a je ze země vyvržen jako gejzír v Yellowstonu. V podstatě je celá tato oblast jako Yellowstonský národní park se všemi parádičkami. Kapalina v sopouchu je horká asi 300 - 400 stupňů Celsia. Okolní voda má teplotu jen těsně nad bodem mrazu. Takže se okamžitě ochladí, roztok již neudrží veškerý rozpuštěný materiál, ten se vysráží a vytváří černý kouř. Tvoří tyto věže, komíny vysoké 3 - 10 m. A okolo těchto komínů je voda mihotající se teplem, plná života. Černí kuřáci jsou úplně všude. V komínech jsou velcí červi dlouzí až 3 m. Ze špiček těchto červů vlají nádherné červené prapory. Ve změti červů žije celé živočišné společenstvo: krevety, ryby, humři, krabi, škeble a hejna členovců, které si nebezpečně zahrává na hranici mezi palčivou horkostí a mrazivou zimou. Celý tento ekosystém je znám teprve 33 let. Úplně to převrátilo dosavadní vědecké představy. Vědci se začali zamýšlet, kde se na Zemi poprvé mohl vyskytnout život. Před objevením těchto sopouchů se věřilo, že klíčem k veškerému životu na Zemi je Slunce a fotosyntéza. Ale tady dole žádné slunce nesvítí, není zde žádná fotosyntéza; zde je pohonem chemosyntetické prostředí, a vše je tak pomíjivé. Mohli byste filmovat tento neuvěřitelný hydrotermální sopouch, který by vám připadal jako z jiné planety. S úžasem si uvědomíme, že je to zde na Zemi; působí to jako vetřelci v mimozemském prostředí. Ale když se k tomu samému sopouchu vrátíte za 8 let, může tam být úplně mrtvo a žádná horká voda tam není. Všichni živočichové jsou pryč, zahynuli, komíny tam stále stojí a vypadají jako město duchů, záhadné, strašidelné město duchů, ale samozřejmě v podstatě bez života. Ale o 16 km dále... šššš! Zde soptí další vulkán. A tvoří se zde úplně nové hydrotermální společenstvo. Tento způsob života a smrti společenstev hydrotermálních sopouchů probíhá každých 30 - 40 let podél celého hřbetu. Pomíjívá povaha společenstev hydrotermálních sopouchů se opravdu moc neliší od jiných oblastí, které jsem viděl za 35 let cestování a natáčení. Jdete a natočíte v nějakém zálivu opravdu hezké záběry. Vrátíte se domů, jsem doma a přemýšlím: „Co bych tak natočil... Aha! Vím, kde to natočit. V tom krásném zálivu plném měkkých korálů a ústonožců.“ Jedete tam a ono je tam mrtvo. Žádné korály, jen řasy a voda je hráškově zelená. Říkáte si: „Co se tady stalo? Rozhlížíte se kolem a tamhle za vámi je svah s rostoucím sídlištěm a buldozery jezdí sem a tam. A tamhle je golfové hřiště. Jsme v tropech. Šíleně tady prší. Dešťová voda stéká dolů po svahu a splavuje sedimenty ze staveniště, což korály dusí a zabíjí. Hnojiva a pesticidy stékají z golfového hřiště do zálivu -- pesticidy zabíjejí všechny larvy a malé živočichy, hnojiva podporují růst planktonu -- výsledkem je ta zelená hrachová polévka. Je ale povzbudivé, že jsem viděl i pravý opak. Byl jsem v místě, kde byl záliv úplně plný odpadků. Podíval jsem se na to, řekl jen: „Fuj,“ a odjel pracovat na opačnou stranu ostrova. Vrátil jsem se o pět let později a ten samý záliv je nyní nádherný. Je překrásný. Žijí tam koráli, všude plno ryb, voda je křišťálově čistá a člověk se diví: „Jak se tohle stalo?“ No, stalo se to, že se místní komunita probudila. Uvědomili si, co se na svahu děje a zastavili to, změnili zákony a dohlíželi na zodpovědné provádění staveb, údržbu golfového hřiště a zastavili splavování sedimentů a chemikálií do zálivu, a záliv se zotavil. Oceán má ohromnou schopnost obnovy, pokud ho prostě necháme na pokoji. Myslím, že nejlépe to řekla Margaret Mead. Řekla, že malá skupina přemýšlivých lidí by mohla změnit svět. Je to opravdu to jediné, co kdy fungovalo. Malá skupinka přemýšlivých lidí změnila ten záliv. Velmi fandím občanským organizacím. Byl jsem na spoustě přednášek, kde na konci, nevyhnutelně, jedna z prvních položených otázek je: „Ale co mohu dělat? Jsem jen jedinec. Jsem jeden člověk. Tyto problémy jsou tak velké a globální, je to zdrcující.“ Docela správná otázka. Odpovídám, abyste se nedívali na ohromné, zdrcující světové problémy. Pohleďte na vlastní dvorek. Vlastně pohleďte do svého srdce. Co vás trápí tam, kde žijete? A dejte to do pořádku. Vytvořte ve svém okolí zotavující se zónu a povzbuzujte druhé lidí, aby dělali to samé. Snad budou tyto zotavující se zóny jako malé tečky na mapě. Ale vlastně, tak jak nyní komunikujeme -- na Aljašce okamžitě vědí, co se děje v Číně, na Novém Zélandu udělali toto a tamhle v Anglii zkusili toto... každý může mluvit s každým -- už to nejsou osamocené tečky na mapě, vytvořili jsme síť. Možná, že se zóny zotavení rozrostou a přesáhnou jedna do druhé a podaří se dobrá věc. Takto odpovídám na tuto otázku. Pohlédněte na svůj dvorek, vlastně pohlédněte do zrcadla. Co můžete dělat zodpovědněji než nyní? Udělejte to a zveřejněte to. Živočichové v sopouchu opravdu nemohou příliš ovlivnit život a smrt tam, kde žijí, ale my zde můžeme. Teoreticky jsme přemýšlivé, racionální lidské bytosti. Můžeme měnit své chování, což ovlivní a zapůsobí na prostředí, jako tamti lidé změnili zdraví zálivu. Přání Sylvie u příležitosti ceny TEDu bylo, že žádala nás všechny, abychom udělali vše, co je v našich silách, a nevyhradili jen malinké zóny, ale velké oblasti pro ochranu oceánů, “oblasti naděje,“ jak jim říká. Tomu tleskám. Hlasitě tleskám. Je mou nadějí, že některé z těchto “oblastí naděje“ budou v hlubinách oceánů, v oblasti, která byla v minulosti vážně zanedbávána a zneužívána. Napadá mě výraz pro hlubinu “hluboká šestka“: „Pokud je to příliš velké nebo příliš toxické pro pozemní skládku, hoďme to do hlubin moře!“ Doufám, že můžeme ochránit také některé oblasti naděje v hlubinách moře. Já přání nemám, ale zcela určitě mohu říci, že udělám vše pro podporu toho, co si přála Sylvia Earle. To opravdu udělám. Děkuji vám. (Potlesk)
I first became fascinated with octopus at an early age. I grew up in Mobile, Alabama -- somebody's got to be from Mobile, right? -- and Mobile sits at the confluence of five rivers, forming this beautiful delta. And the delta has alligators crawling in and out of rivers filled with fish and cypress trees dripping with snakes, birds of every flavor. It's an absolute magical wonderland to live in -- if you're a kid interested in animals, to grow up in. And this delta water flows to Mobile Bay, and finally into the Gulf of Mexico. And I remember my first real contact with octopus was probably at age five or six. I was in the gulf, and I was swimming around and saw a little octopus on the bottom. And I reached down and picked him up, and immediately became fascinated and impressed by its speed and its strength and agility. It was prying my fingers apart and moving to the back of my hand. It was all I could do to hold onto this amazing creature. Then it sort of calmed down in the palms of my hands and started flashing colors, just pulsing all of these colors. And as I looked at it, it kind of tucked its arms under it, raised into a spherical shape and turned chocolate brown with two white stripes. I'm going, "My gosh!" I had never seen anything like this in my life! So I marveled for a moment, and then decided it was time to release him, so I put him down. The octopus left my hands and then did the damnedest thing: It landed on the bottom in the rubble and -- fwoosh! -- vanished right before my eyes. And I knew, right then, at age six, that is an animal that I want to learn more about. So I did. And I went off to college and got a degree in marine zoology, and then moved to Hawaii and entered graduate school at the University of Hawaii. And while a student at Hawaii, I worked at the Waikiki Aquarium. And the aquarium had a lot of big fish tanks but not a lot of invertebrate displays, and being the spineless guy, I thought, well I'll just go out in the field and collect these wonderful animals I had been learning about as a student and bring them in, and I built these elaborate sets and put them on display. Now, the fish in the tanks were gorgeous to look at, but they didn't really interact with people. But the octopus did. If you walked up to an octopus tank, especially early in the morning before anyone arrived, the octopus would rise up and look at you and you're thinking, "Is that guy really looking at me? He is looking at me!" And you walk up to the front of the tank. Then you realize that these animals all have different personalities: Some of them would hold their ground, others would slink into the back of the tank and disappear in the rocks, and one in particular, this amazing animal ... I went up to the front of the tank, and he's just staring at me, and he had little horns come up above his eyes. So I went right up to the front of the tank -- I was three or four inches from the front glass -- and the octopus was sitting on a perch, a little rock, and he came off the rock and he also came down right to the front of the glass. So I was staring at this animal about six or seven inches away, and at that time I could actually focus that close; now as I look at my fuzzy fingers I realize those days are long gone. Anyway, there we were, staring at each other, and he reaches down and grabs an armful of gravel and releases it in the jet of water entering the tank from the filtration system, and -- chk chk chk chk chk! -- this gravel hits the front of the glass and falls down. He reaches up, takes another armful of gravel, releases it -- chk chk chk chk chk! -- same thing. Then he lifts another arm and I lift an arm. Then he lifts another arm and I lift another arm. And then I realize the octopus won the arms race, because I was out and he had six left. (Laughter) But the only way I can describe what I was seeing that day was that this octopus was playing, which is a pretty sophisticated behavior for a mere invertebrate. So, about three years into my degree, a funny thing happened on the way to the office, which actually changed the course of my life. A man came into the aquarium. It's a long story, but essentially he sent me and a couple of friends of mine to the South Pacific to collect animals for him, and as we left, he gave us two 16-millimeter movie cameras. He said, "Make a movie about this expedition." "OK, a couple of biologists making a movie -- this'll be interesting," and off we went. And we did, we made a movie, which had to be the worst movie ever made in the history of movie making, but it was a blast. I had so much fun. And I remember that proverbial light going off in my head, thinking, "Wait a minute. Maybe I can do this all the time. Yeah, I'll be a filmmaker." So I literally came back from that job, quit school, hung my filmmaking shingle and just never told anyone that I didn't know what I was doing. It's been a good ride. And what I learned in school though was really beneficial. If you're a wildlife filmmaker and you're going out into the field to film animals, especially behavior, it helps to have a fundamental background on who these animals are, how they work and, you know, a bit about their behaviors. But where I really learned about octopus was in the field, as a filmmaker making films with them, where you're allowed to spend large periods of time with the animals, seeing octopus being octopus in their ocean homes. I remember I took a trip to Australia, went to an island called One Tree Island. And apparently, evolution had occurred at a pretty rapid rate on One Tree, between the time they named it and the time I arrived, because I'm sure there were at least three trees on that island when we were there. Anyway, one tree is situated right next to a beautiful coral reef. In fact, there's a surge channel where the tide is moving back and forth, twice a day, pretty rapidly. And there's a beautiful reef, very complex reef, with lots of animals, including a lot of octopus. And not uniquely but certainly, the octopus in Australia are masters at camouflage. As a matter of fact, there's one right there. So our first challenge was to find these things, and that was a challenge, indeed. But the idea is, we were there for a month and I wanted to acclimate the animals to us so that we could see behaviors without disturbing them. So the first week was pretty much spent just getting as close as we could, every day a little closer, a little closer, a little closer. And you knew what the limit was: they would start getting twitchy and you'd back up, come back in a few hours. And after the first week, they ignored us. It was like, "I don't know what that thing is, but he's no threat to me." So they went on about their business and from a foot away, we're watching mating and courting and fighting and it is just an unbelievable experience. And one of the most fantastic displays that I remember, or at least visually, was a foraging behavior. And they had a lot of different techniques that they would use for foraging, but this particular one used vision. And they would see a coral head, maybe 10 feet away, and start moving over toward that coral head. And I don't know whether they actually saw crab in it, or imagined that one might be, but whatever the case, they would leap off the bottom and go through the water and land right on top of this coral head, and then the web between the arms would completely engulf the coral head, and they would fish out, swim for crabs. And as soon as the crabs touched the arm, it was lights out. And I always wondered what happened under that web. So we created a way to find out, (Laughter) and I got my first look at that famous beak in action. It was fantastic. If you're going to make a lot of films about a particular group of animals, you might as well pick one that's fairly common. And octopus are, they live in all the oceans. They also live deep. And I can't say octopus are responsible for my really strong interest in getting in subs and going deep, but whatever the case, I like that. It's like nothing you've ever done. If you ever really want to get away from it all and see something that you have never seen, and have an excellent chance of seeing something no one has ever seen, get in a sub. You climb in, seal the hatch, turn on a little oxygen, turn on the scrubber, which removes the CO2 in the air you breathe, and they chuck you overboard. Down you go. There's no connection to the surface apart from a pretty funky radio. And as you go down, the washing machine at the surface calms down. And it gets quiet. And it starts getting really nice. And as you go deeper, that lovely, blue water you were launched in gives way to darker and darker blue. And finally, it's a rich lavender, and after a couple of thousand feet, it's ink black. And now you've entered the realm of the mid-water community. You could give an entire talk about the creatures that live in the mid-water. Suffice to say though, as far as I'm concerned, without question, the most bizarre designs and outrageous behaviors are in the animals that live in the mid-water community. But we're just going to zip right past this area, this area that includes about 95 percent of the living space on our planet and go to the mid-ocean ridge, which I think is even more extraordinary. The mid-ocean ridge is a huge mountain range, 40,000 miles long, snaking around the entire globe. And they're big mountains, thousands of feet tall, some of which are tens of thousands of feet and bust through the surface, creating islands like Hawaii. And the top of this mountain range is splitting apart, creating a rift valley. And when you dive into that rift valley, that's where the action is because literally thousands of active volcanoes are going off at any point in time all along this 40,000 mile range. And as these tectonic plates are spreading apart, magma, lava is coming up and filling those gaps, and you're looking land -- new land -- being created right before your eyes. And over the tops of them is 3,000 to 4,000 meters of water creating enormous pressure, forcing water down through the cracks toward the center of the earth, until it hits a magma chamber where it becomes superheated and supersaturated with minerals, reverses its flow and starts shooting back to the surface and is ejected out of the earth like a geyser at Yellowstone. In fact, this whole area is like a Yellowstone National Park with all of the trimmings. And this vent fluid is about 600 or 700 degrees F. The surrounding water is just a couple of degrees above freezing. So it immediately cools, and it can no longer hold in suspension all of the material that it's dissolved, and it precipitates out, forming black smoke. And it forms these towers, these chimneys that are 10, 20, 30 feet tall. And all along the sides of these chimneys is shimmering with heat and loaded with life. You've got black smokers going all over the place and chimneys that have tube worms that might be eight to 10 feet long. And out of the tops of these tube worms are these beautiful red plumes. And living amongst the tangle of tube worms is an entire community of animals: shrimp, fish, lobsters, crab, clams and swarms of arthropods that are playing that dangerous game between over here is scalding hot and freezing cold. And this whole ecosystem wasn't even known about until 33 years ago. And it completely threw science on its head. It made scientists rethink where life on Earth might have actually begun. And before the discovery of these vents, all life on Earth, the key to life on Earth, was believed to be the sun and photosynthesis. But down there, there is no sun, there is no photosynthesis; it's chemosynthetic environment down there driving it, and it's all so ephemeral. You might film this unbelievable hydrothermal vent, which you think at the time has to be on another planet. It's amazing to think that this is actually on earth; it looks like aliens in an alien environment. But you go back to the same vent eight years later and it can be completely dead. There's no hot water. All of the animals are gone, they're dead, and the chimneys are still there creating a really nice ghost town, an eerie, spooky ghost town, but essentially devoid of animals, of course. But 10 miles down the ridge... pshhh! There's another volcano going. And there's a whole new hydrothermal vent community that has been formed. And this kind of life and death of hydrothermal vent communities is going on every 30 or 40 years all along the ridge. And that ephemeral nature of the hydrothermal vent community isn't really different from some of the areas that I've seen in 35 years of traveling around, making films. Where you go and film a really nice sequence at a bay. And you go back, and I'm at home, and I'm thinking, "Okay, what can I shoot ... Ah! I know where I can shoot that. There's this beautiful bay, lots of soft corals and stomatopods." And you show up, and it's dead. There's no coral, algae growing on it, and the water's pea soup. You think, "Well, what happened?" And you turn around, and there's a hillside behind you with a neighborhood going in, and bulldozers are pushing piles of soil back and forth. And over here there's a golf course going in. And this is the tropics. It's raining like crazy here. So this rainwater is flooding down the hillside, carrying with it sediments from the construction site, smothering the coral and killing it. And fertilizers and pesticides are flowing into the bay from the golf course -- the pesticides killing all the larvae and little animals, fertilizer creating this beautiful plankton bloom -- and there's your pea soup. But, encouragingly, I've seen just the opposite. I've been to a place that was a pretty trashed bay. And I looked at it, just said, "Yuck," and go and work on the other side of the island. Five years later, come back, and that same bay is now gorgeous. It's beautiful. It's got living coral, fish all over the place, crystal clear water, and you go, "How did that happen?" Well, how it happened is the local community galvanized. They recognized what was happening on the hillside and put a stop to it; enacted laws and made permits required to do responsible construction and golf course maintenance and stopped the sediments flowing into the bay, and stopped the chemicals flowing into the bay, and the bay recovered. The ocean has an amazing ability to recover, if we'll just leave it alone. I think Margaret Mead said it best. She said that a small group of thoughtful people could change the world. Indeed, it's the only thing that ever has. And a small group of thoughtful people changed that bay. I'm a big fan of grassroots organizations. I've been to a lot of lectures where, at the end of it, inevitably, one of the first questions that comes up is, "But, but what can I do? I'm an individual. I'm one person. And these problems are so large and global, and it's just overwhelming." Fair enough question. My answer to that is don't look at the big, overwhelming issues of the world. Look in your own backyard. Look in your heart, actually. What do you really care about that isn't right where you live? And fix it. Create a healing zone in your neighborhood and encourage others to do the same. And maybe these healing zones can sprinkle a map, little dots on a map. And in fact, the way that we can communicate today -- where Alaska is instantly knowing what's going on in China, and the Kiwis did this, and then over in England they tried to ... and everybody is talking to everyone else -- it's not isolated points on a map anymore, it's a network we've created. And maybe these healing zones can start growing, and possibly even overlap, and good things can happen. So that's how I answer that question. Look in your own backyard, in fact, look in the mirror. What can you do that is more responsible than what you're doing now? And do that, and spread the word. The vent community animals can't really do much about the life and death that's going on where they live, but up here we can. In theory, we're thinking, rational human beings. And we can make changes to our behavior that will influence and affect the environment, like those people changed the health of that bay. Now, Sylvia's TED Prize wish was to beseech us to do anything we could, everything we could, to set aside not pin pricks, but significant expanses of the ocean for preservation, "hope spots," she calls them. And I applaud that. I loudly applaud that. And it's my hope that some of these "hope spots" can be in the deep ocean, an area that has historically been seriously neglected, if not abused. The term "deep six" comes to mind: "If it's too big or too toxic for a landfill, deep six it!" So, I hope that we can also keep some of these "hope spots" in the deep sea. Now, I don't get a wish, but I certainly can say that I will do anything I can to support Sylvia Earle's wish. And that I do. Thank you very much. (Applause)