I live in big, beautiful British Columbia, and my life is fueled by exploring nature both at home and around the world. In fact, this is from the Himalaya just a few months ago when I was climbing there. Nature is a huge part of my life and it inspires my creative and professional world as well. I work hard with my team inspired by nature in Vancouver, designing buildings.
Vivo en la gran y hermosa Columbia Británica y mi vida está propulsada con la exploración de la naturaleza en la casa y alrededor del mundo. De hecho, esto es de hace unos meses en la Himalaya cuando estaba escalándola. La naturaleza forma una gran parte de mi vida y también inspira mi mundo creativo y profesional. Trabajo fuertemente con mi equipo, inspirado por la naturaleza de Vancouver, diseñando edificios.
As an architecture practice, we have two main missions. Our first mission is to focus on making beautiful buildings that serve our community and respond to the needs of the people within them. The second mission we have is focused on the fact that the first mission has a huge impact on the planet and on climate change, and we have to work to reduce it.
Como un estudio de arquitectura, tenemos dos misiones. Nuestra primera misión es enfocarnos en crear edificios hermosos que sirvan a nuestra comunidad y respondan a las necesidades de las personas dentro de ellas. La segunda misión que tenemos se enfoca en el hecho que la primera misión tiene un gran impacto en el planeta y en el cambio climático y tenemos que trabajar para reducirlo.
As a result, our firm is often called a highly sustainable practice, and the truth is, it really isn't. In fact, I don't believe that word "sustainable building" or "sustainable practice" is really true in most cases. And the reason is the built environment uses an enormous amount of the world's resources, and far too few of those come from renewable resources. In fact, the vast majority of the material that man makes on Earth goes into the built environment.
Como resultado del mismo, nuestra agencia recibe a menudo el nombre de un estudio altamente sostenible y la verdad es que no lo es. En realidad, no creo que la palabra “construcción sostenible” o “un estudio sostenible” sea cierto en muchos de los casos. Y la razón es que los ambientes ya construidos utilizan una cantidad enorme de los recursos del mundo y muy pocos de ellos vienen de recursos renovables. Incluso, la gran mayoría del material que el ser humano crea en el planeta Tierra se dirige hacia los ambientes construidos.
The other challenge with buildings is they represent about 39% of our greenhouse gas emissions, or, in North America, almost half of our greenhouse gas emissions. For reference, because it's not talked about enough, all of cars, planes, automobiles, the entire transportation sector combined represent only about 23%. So buildings are a huge part of the problem and not discussed enough.
El otro reto con los edificios es que representan el 39 % de las emisiones de gases de efecto invernadero o en América del Norte, casi la mitad de nuestras emisiones de gases de efecto invernadero. Como referencia, porque no se habla de ello lo suficiente, todos los autos, los aviones, los automóviles, el sector de transportación entero combinado junto representa solo un 23 %. Así que los edificios son una gran parte del problema y no se discute lo suficiente.
The reason for that are both the heating and cooling of buildings, of course,
La razón por la misma es
but also the materials that go into buildings. And when it comes to materials, the buildings' structures, what holds the buildings up, really are composed of four major materials in every city on the planet: concrete, steel, masonry and wood. And of those four materials, three of them have very, very high carbon footprints, in particular concrete and steel.
por el calentamiento y enfriamiento de los edificios, por supuesto, al igual que los materiales que se usan para los edificios. Y en cuanto a los materiales, las estructuras de los edificios, lo que los sostiene, en realidad está compuesto de 4 materiales principales presentes en cada ciudad del planeta: hormigón, hierro, albañilería y madera. Y de esos cuatro materiales, tres de ellos tienen cantidades muy, muy altas de huellas de carbono, en particular el hormigón y el hierro.
Now, wood is the only material on that list that's also a renewable resource and sequesters carbon. So it's the only pathway as a material that actually can get us to carbon-neutral buildings. And it's the pathway we choose in our practice to build all buildings.
Ahora bien, la madera es el único material de esa lista que de la misma manera es un recurso renovable y recluye el carbón. Así que es la única solución como material que en verdad puede crear edificios neutros en emisión de carbón. Y es el camino que escogemos en nuestro estudio para construir todos los edificios.
So our practice has been a timber-only practice since our inception
Así que nuestro estudio ha sido uno de uso exclusivo
and as part of our advocacy for the use of wood in buildings, about 15 years ago, I wrote a book called "The Case for Tall Wood Buildings," and that book taught the lesson of why we should do this and how we should do this. And in the beginning, it was a very unlikely concept that people had a hard time believing. And yes, we figured out that we could have built the Empire State Building entirely out of wood.
de madera desde nuestro comienzo. Como parte de nuestra defensa por el uso de madera en los edificios, hace unos 15 años atrás, escribí un libro llamado “The Case for Tall Wall Buildings” y ese libro tenía la enseñanza del porqué se debería hacer esto y cómo se debiera hacer. Y al principio, era un concepto improbable que las personas tenían problemas en creer. Y sí, logramos entender que se pudo haber construido el Empire State Building completamente de madera.
That early idea now is a mainstream concept around the world in sustainable building practices, and there are hundreds of tall wood buildings that have either been built or are currently under design and construction, and thousands more to come.
Esa idea primeriza ya es un concepto convencional en todo el mundo en los estudios de construcción sostenible y hay cientos de edificios altos de madera que han sido construidos o que están ahora diseñándose y construyéndose y miles más están por construirse.
But wood as a sustainable idea is not sustainable unless it actually comes from sustainable forest practices. And much of the planet has forests that we actually need to keep standing as part of our climate solution. And in fact, lots of the world have forests that are under deep threat. If we think about where population in the world mostly resides and where it's growing the quickest, in fact, most of those areas either don't have forests or also are aware these forests are threatened.
Pero la madera como una idea sostenible no es sostenible a menos que en realidad venga de prácticas forestales sostenibles. Y gran parte del planeta tiene bosques que se necesitan mantener en pie como parte de la solución del problema climático. Ciertamente, gran parte del mundo tiene bosques que están bajo una gran amenaza. Si reflexionamos en dónde vive la mayoría de la población del mundo y en dónde está el crecimiento más rápido, en realidad, muchas de esas áreas no tienen bosques o no están conscientes de que estos bosques están bajo amenaza.
And so wood, as good a solution as it is and a solution that I still very much believe in, is not a global solution. Most of our cities are still built in those first three materials: steel, concrete and masonry, and they have a high carbon footprint. We're working hard and people are working hard to make concrete and steel better. But unfortunately, tweaking those existing materials is making them only modestly better. In the case of concrete, it's estimated they can reduce the carbon footprint of concrete at best between 10% and 35%. And that's a long way to go from where we need to be, either at carbon neutrality in our cities, or better yet, in carbon-sequestering, carbon-negative buildings.
Y por lo tanto la madera, por más buena solución que sea y es una solución en la que confiamos, no es una solución global. Muchas de nuestras ciudades todavía se construyen con esos primeros tres materiales: hierro, hormigón y albañilería y todas tienen una huella de carbón grande. Estamos trabajando duro y las personas están trabajando duro para mejorar el hormigón y el hierro. Pero por desgracia, ajustando aquellos materiales ya existentes solo crearía mejorías en moderación. En el caso del hormigón, se estima que en el mejor de los casos se puede reducir su huella de carbón 10 % al 35 %. Y eso está bastante lejos de donde se debería de estar, en la neutralidad del carbón en nuestras ciudades o mejor aún, con el aislamiento
So how do we get there? After building about 1.5 million square feet of mass timber I still believe in that material, but I keep asking myself this question: what is the alternative to “the big four”? And the answer, in my mind without question, is studying and understanding what's happening in nature and nature's structures, combining that with modern biotechnology and combining that with all of the computer modeling that allows us to make incredibly efficient structures going forward. All those things together are creating what we call “Five.”
del carbón en los edificios con emisiones negativas de carbón. Así que, ¿cómo se llega ahí? Después de construir una masa de madera de cerca de 1.5 millones de pies cuadrados, todavía creo en ese material, pero continuo preguntándome esta pregunta: “¿cuál es la alternativa a los cuatro grandes”? Y la respuesta, sin duda alguna en mi mente, es estudiar y entender lo que está ocurriendo con la naturaleza y las estructuras de la naturaleza, en combinación con la biotecnología moderna y combinándola con el modelado por computadora que permite la creación de estructuras eficientes para el futuro. Todas esas cosas juntas están creando lo que se llama “Los Cinco”.
Five is a fifth way, a new structural material that will replace, in my mind over time, “the big four.” It's an all-organic material made from forests and crops that can be grown all over the world. It's strong and safe, and it eventually will be cost-effective and competitive against any other material available.
Los Cinco es la quinta manera. Un material nuevo de estructura que remplazará, en mi mente, con el tiempo a “los cuatro grandes”. Es un material enteramente orgánico hecho de los bosques y del cultivo que se pueden sembrar por todo el mundo. Es fuerte y seguro y eventualmente será costo efectivo y competitivo en contra de cualquier otro material disponible.
Now, this isn't a new idea. Products made from natural materials, thankfully, are growing up everywhere. There's a huge industry of biomaterials in academia, as well as in private business. And we're seeing new products come online every day. This community is strong and hopefully getting stronger and our contribution to it is really focused on this idea of the biggest material use, which again is the building structure.
Ahora bien, esto no es una nueva idea. Los productos hechos de materiales naturales, afortunadamente, crecen por todas partes. Hay una gran industria de biomateriales en el mundo académico al igual que en el negocio privado. Y se está viendo nuevos productos llegar en la Internet todos los días. Esta comunidad es fuerte y con suerte se volverá más fuerte y nuestra contribución a la misma se enfoca en esta idea del uso grande de materiales el cual,
So how does it work? So the idea is based on the same concept of how a tree works or any other vascular plant. As we zoom in, a tree is sort of made of lignified tissues that go from the bottom of the tree to the top, as are plants. And those lignified tissues have within them, in cell structure, cellulose fibers and lignin that together make the plant strong in order to grow and thrive. And those two materials, the fiber in the plant, as well as the lignin, as well as other binders, make up the ingredients of what we call Five.
de nuevo, es la estructura de la construcción. Así que, ¿cómo funciona? Pues, la idea está basada en el mismo concepto de como un árbol u otras plantas vasculares funcionan. Mientras nos acercamos, un árbol está hecho de un tejido con textura de madera en dirección desde la parte inferior del árbol hasta la parte superior, al igual que las plantas. Y esos tejidos con textura de madera contienen, en su estructura de célula, fibras de celulosa y de lignina los cuales juntos vuelven a una planta fuerte para que así pueda crecer y sobrevivir. Y esos dos materiales, la fibra en las plantas al igual que la lignina al igual que otros aglutinantes son lo que componen los ingredientes de lo que llamamos los Cinco.
Studying the fibers and how they work in plants is another part of how we're trying to make this structure. And if we all imagine cutting through a branch as the image just showed, we know that nature finds very efficient ways to create structures, and they're often round like a branch. But as humans, we tend to make boxy structures. And the reason we do that is concrete, steel and these materials and wood, are more efficient when we form them as a box or when we cut them as a box, It's more affordable and that's why we see it.
El estudiar las fibras y cómo funcionan en las plantas es otra parte del proceso para crear esta estructura. Y si todos nos imaginamos cortando una rama como la imagen mostrada, se sabría que la naturaleza encuentra maneras muy eficientes para crear estructuras, a menudo son cilíndricas como una rama. Pero como humanos, creamos estructuras cúbicas como costumbre. La razón por la cual se hace eso es que el hormigón, el hierro, estos materiales y la madera, son más eficientes cuando se moldean para formar un cubo o cuando se cortan como un cubo. Es más económico y es por eso que se ven en uso.
So a typical structure has columns and beams and a slab that make it up, and they're very boxy forms, as you can see in the image. Now different structures behave very differently all the time. This particular structure is an example from a tall building, but if we were talking about a house, it would be a different structure. Or if we're talking about a hockey rink, it would be another structure.
Pues, una estructura común tiene columnas, vigas y una losa que le da forma y tienen formas bastante cúbicas como pueden verlo en la imagen. Ahora bien, hay diferentes estructuras que se comportan todo el tiempo de manera muy diferente. Esta estructura en particular es un ejemplo de un edificio alto, pero si se trata de una casa, sería una estructura diferente.
So just in this example, how do the forces work? Well, you have the force of the weight of people and you have the force of the weight of the building above. You have wind blowing on the sides or an earthquake impacting it. The forces, as they press down on this particular example, in blue are forces of compression. That’s the squeezing forces, pushing down. And the forces here in yellow are the tension forces, the pulling apart on that structure. When we put those together, we see how the forces move to the ground through this simple frame. And it's sort of a flowing diagram.
O si se habla sobre una pista de hockey, eso sería otra estructura. Así que, en este ejemplo, ¿cómo funcionan estas fuerzas? Bueno, se tiene la fuerza del peso de las personas y la fuerza del peso del edificio encima. Se tiene el viento soplando por los lados y un terremoto impactándolo. Las fuerzas mientras presionan hacia abajo en este ejemplo en particular-- en azul se ven las fuerzas de compresión. Estas son las fuerzas que aprietan, que presionan hacia abajo. Y las fuerzas aquí en amarillo son las fuerzas de tensión, lo que representa la separación en esta estructura. Cuando se juntan todas, se puede ver como las fuerzas se mueven hacia el suelo por medio de este simple marco. Y es como un tipo de diagrama fluido.
In fact, when we use what's called a structural stress plot, you can see that the form is very natural in its character. But as I said, we build things out of boxes, and when we overlap in our example, a boxy structure of wood, for example, we see these areas in red which really are unnecessary. There wasted material in the current way we build.
Incluso, cuando se usa la llamada gráfica de tensión estructural, se puede ver que la forma es bastante natural en sus características. Pero como dije, se construyen estructuras cúbicas y cuando se coincide con el ejemplo, es decir, una estructura cúbica de madera, se puede notar estas áreas en rojo las cuales son innecesarias. Se desperdician materiales en la manera que se construye.
In this example, working with our engineers, we actually calculated that this particular example would result in about 27% material waste. Now all buildings are different. It's very hard to make a sort of overall calculation, some buildings are more efficient, some less efficient. But if we multiply this by the amount of building that needs to be built over the next 40 years for humanity, it's an incredible amount of human waste. And poor use of our resources.
En este ejemplo, al trabajar con nuestros ingenieros, calculamos que este ejemplo en particular crearía cerca de un 27 % en desperdicios en materiales. Ahora bien, todos los edificios son diferentes. Es muy difícil hacer un tipo de cálculo general. Algunos edificios son más eficientes y otros son menos eficientes, pero si se multiplica los desperdicios por la cantidad de edificios que se necesitará construir en los próximos 40 años de la humanidad, tendríamos una cantidad de desperdicio humano increíble. Y un pésimo uso de nuestros recursos.
So our goal with Five is how do we use as little resources as possible? And when you use little resources in a building, you lighten the building up, and a lighter building actually means that it weighs less on the ground, and our foundations below the ground can be lighter as well. So less resources equals lighter buildings equals even less resources.
Por ello, nuestra meta con los Cinco es: ¿cómo usamos la menor cantidad de recursos posible? Y cuando se usan poquitos recursos en un edificio, se aligera el edificio y un edificio liviano resulta con menos peso sobre el suelo, al igual que los cimientos bajo el suelo se vuelven livianos. Entonces, menos recursos igualan a edificios livianos que iguala a menos recursos.
Taking this idea of how Five can use less, we took four existing known solutions and put them together.
Aplicando esta idea de los Cinco usando menos, se tomó 4 soluciones existentes y se juntaron todas.
The first is we take those plant fibers I described and that can come from trees, that can come from plants, grass, bamboo. It can come from waste wood products. It can come from clearing the understory of a forest to make it less likely for forest fire in places like California. We take those fibers and combine them with other organic binders and lignin in order to sort of create a solid product.
La primera es que se usan esas fibras de planta que describí las cuales pueden venir de árboles, de plantas, de grama o bambú. Pueden venir de desperdicios de madera. Puede venir de la limpieza del sotobosque de un bosque para que haya menos propensión a un fuego forestal en lugares como California. Se toman esas fibras y se combinan con los aglutinantes orgánicos y la lignina para así crear un tipo de producto sólido.
And then we take these computer models that allow us to really design efficiency into the way we build so we can boil out all that waste.
Y luego se toman estos modelos informáticos que permiten integrar la eficacia en la manera en que se construye para que elimine todo ese desperdicio.
And then finally, we're going to use custom robotics. That means that every part of a building, rather than being cookie cutter and the same and wasteful, could be just as much material as needed and no more in order to make the building safe.
Y finalmente, se utiliza la robótica personalizada. Lo que significa que en vez de usar un molde sin variaciones y que cree desperdicios, cada parte de un edificio usará una cantidad necesaria de materiales y nada adicional para que el edificio sea seguro.
Together, that makes something that looks like this. And again, this is an example. The flat top is flat because we walk on floors, but underneath the building looks more organic in its shape, and as you can see, these beams and columns feel a little bit more like branches and more like what we see in nature.
En conjunto, eso crea algo parecido a esto. Y de nuevo, esto es un ejemplo. La parte de arriba es plana porque se camina sobre un piso, pero por debajo, el edificio se nota más orgánico en su forma y como pueden ver, estas vigas y columnas se parecen a unas ramas y a lo que vemos en la naturaleza.
As we zoom in even further, we start to see how it's actually composed. And you may think in your mind: is this fiberboard? Is this particleboard, things you’ve seen before? Well, actually what we're talking about is a very microscopic layering of these plant fibers that are just a millimeter long. By laying them together and cross-laminating them across each other, we can customize the way, based again on a structural model, exactly how the composition of each piece of the material works in order to make it as efficient as possible. We combine it with these organic polymers and lignin and ultimately make this material as strong, dense, and it behaves much like a tree would.
Al acercarnos un poco más, se puede ver cómo todo está compuesto. Y pudieran preguntarse en sus mentes: “Esto es un panel de fibra de madera?”. ¿Es este tablero de partículas algo que hayan visto antes? Pues, en realidad lo que hablamos es de una capa bastante microscópica de estas fibras de plantas que son de un milímetro de largas. Al ponerlas juntas en capas y laminándolas cruzadas la una de la otra, basado de nuevo en un modelo estructural, se puede personalizar exactamente la manera como la composición de cada pieza del material funciona para hacerla lo más eficiente posible. Se combina con estos polímeros orgánicos y lignina y como resultado se crea este material tan fuerte y denso y con características como las de un árbol.
Now we do that in another unique way in the way the forming works. Because no pieces of a structure have to be the same and we want to reduce waste, we use robotic forms and fabric forms. The red is fabric that moves in and out and allows each piece of the building to be completely, uniquely customizable. And again, we're using it to reduce the waste of the structure.
Ahora pues, se puede hacer de otra manera singular parecido a cómo funciona su creación. Dado a que ningunas de las partes de una estructura son iguales y a que se quiere reducir el desperdicio, se usan entonces formas robóticas y formas de textiles. La parte roja es el textil que se mueve de adentro hacia afuera y permite que cada parte del edificio sea entera y particularmente personalizable.
Now when we put that all together, it looks like something completely different, something that none of us have seen before. It's not like steel, it's not like concrete and it's not like wood. Instead, in this example, what you see is an entirely plant-based structure. It's healthy and beautiful to be around. Its shapes are not there as decoration. They're there as just structural essentials, and yet they're beautiful. It's safe to be within. It sequesters carbon, so it's part of our solution for climate change.
El mismo se usa para reducir los desperdicios de la estructura. Entonces, cuando se junta todo, aparenta ser algo completamente diferente. Algo que ninguno de nosotros hemos visto antes. No es como el hierro, no es como el hormigón y no es como la madera. A su vez, en este ejemplo, lo que se ve es una estructura basada enteramente de plantas. Se siente saludable y es hermoso estar en su alrededor. Sus formas no están ahí para decorar. Existen como estructuras esenciales y aun así son hermosas. Es seguro estar adentro. Aísla el carbón y por lo tanto es parte de nuestra solución al cambio climático.
I believe we cannot continue to work with broken systems and try to make them better. We have to imagine something next. We also can't wait for the world's resources to run out before we imagine a future that's different. We are no longer part of an industrial revolution of materials. We are at the beginning of Mother Nature's revolution of materials. And as a result, we can make much more beautiful environments for everyone.
Creo que no se puede continuar trabajando con sistemas rotos y tratar de mejorarlos. Se tiene que imaginar lo que sigue. Tampoco se puede esperar a que se agoten los recursos del planeta para imaginar un futuro diferente. Ya no se es parte de los materiales de la revolución industrial. Estamos al principio de los materiales de la revolución de la Madre Naturaleza. Y como resultado, se podrá crear espacios mucho más hermosos para todo el mundo.
As I walk around the forest of my home and I look up into the trees and imagine what the buildings of the future are, I imagine that they'll use less resources, they'll have less impact. They will still make strong, healthy communities for all of us. But they'll do so more efficiently.
Mientras camino dentro del bosque cerca de mi hogar y coloco mi vista hacia los árboles e imagino cómo serían los edificios del futuro, imagino que usaran menos recursos, que tendrán menos impacto. Como quiera, crearán comunidades fuertes y saludables para todos nosotros. Pero lo harán de una manera tan eficiente.
All of these ideas are ideas that already exist. There's nothing new here. We have an opportunity to live in a completely biological world. We just have to decide to do so.
Todas estas ideas son ideas que ya existen. No hay nada nuevo aquí. Tenemos una oportunidad de vivir en un mundo enteramente biológico. Solo se tiene que decidir hacerlo.
There is a community growing of companies and products of biomaterials that are available, and every day there are new materials introduced into the system. We can and we will solve this combination of human need and the planet's need at the same time. All we need to do is listen to nature and let her teach us how.
Hay una comunidad creciente de empresas y productos de biomateriales que están disponibles y cada día hay más materiales nuevos integrados al sistema. Se podrá y se logrará solucionar al mismo tiempo esta combinación de la necesidad humana y la necesidad del planeta. Lo que se tiene que hacer es escuchar a la naturaleza
Thank you.
y dejar que nos enseñe como hacerlo.
Gracias.
(Applause)
(Aplausos)