Hallo. (Publikum) Hallo. Ich bin Mike und süchtig. (P) Hallo, Mike. Vor 16 Jahren stand ich unter Alkohol und Drogen -- vom Aufwachen morgens bis nachts zum Einschlafen. Ich wollte nur eins: high sein. Ich flog von der Schule, aus allen Jobs, ich flog von zu Hause raus. Ich hatte nicht einmal Geld; das, was ich kriegen konnte, klaute ich meinen Freunden. Ich hatte auch keinen Gürtel. Die Hose hielt ich mit einem Strick fest. Meine Geschichte ist typisch. 64 % der Erwachsenen haben einen Freund oder Verwandten, der trinkt oder Drogen nimmt. Das war ich. Ich war überzeugt, dass ich mit 30 tot wäre. Nach diesen Informationen klingt mein Vorschlag sicher verwirrend: Führungskräfte sollten ihre Organisationen wie Süchtige führen. Süchtige sind anders. Wir nehmen das Zeug immer oder gar nicht. Genauso funktioniert Entzug -- an jedem einzelnen Tag. Als ich clean wurde, gab man mir 3 wichtige Prinzipien mit auf den Weg. Um zu überleben, müsse ich sie täglich anwenden. Ich sollte kompromisslos ich selbst sein, Ergebnisse akzeptieren und unangenehme Arbeit tun. Das half mir nicht nur, zu überleben. Mein Thema ist nicht, wie ich clean wurde und trotz der Sucht Erfolg hatte, sondern warum gerade die Sucht zu meinem Erfolg führte. Die Geschichte begann mit Entzug in 12 Phasen und ich ging zu Meetings. Auf Meetings teilt man sich mit. Ich wollte der beste Süchtige sein, also imponierte ich allen, gab vor, die Prinzipien zu beherrschen, obwohl ich sie nicht verstand. Monate später kam ich mit solchen Schmerzen zum Meeting, dass ich einen Rückfall befürchtete. Also redete ich zum ersten Mal offen -- verletzlich, emotional, chaotisch. Ich war völlig durcheinander -- einfach erbärmlich. Nach dem Meeting kam ein anderer Süchtiger auf mich zu. Er hieß Tim, war seit 15 Jahren clean, ein Biker mit Spitzbart, etwas einschüchternd. Er sagte: "Mike, das war das Beste, was du uns je gesagt hast." Ich: "Nein, Mann, das Schlechteste. Wovon redest du da?" Er: "Das war zum ersten Mal echt. So machen wir das hier. Weiter so und du bleibst clean." Zum ersten Mal hatte mir jemand gesagt, dass es gut war, ich selbst zu sein. Ich stand auch zum ersten Mal neben einem Typ in Harley-Lederkluft. Neu für mich, dass sie Klamotten machen. (Gelächter) Ich fand das erst als Süchtiger heraus. Da gab es also zum einen diese Prinzipien in den Meetings und zum anderen draußen in der echten Welt. Als ich clean wurde, kam ich in ein Rehazentrum. Dort sagte der Leiter zu mir: "In fünf Werktagen hast du Arbeit, sonst fliegst du." Ich fragte mich: "Was ist ein Werktag?" Als Süchtiger wusste ich das nicht. Ich dachte: "3 Jahre bin ich ohne Job. Wie finde ich einen in 5 Tagen?" Ich fing an zu suchen und sah eine Stelle bei "Sam Goody". "Sam Goody" war ein CD-Laden. Wer nicht weiß, was eine CD ist: im Prinzip eine Art analoges Spotify. (Gelächter) Dort hatte ich schon gearbeitet, also bewarb ich mich. Dabei überging ich die letzten 3 Jahre, denn ich wusste, "starker Drogenkonsum" würde mich den Job kosten. Im Zentrum rief ich meinen Betreuer wegen des Vorstellungsgesprächs an: "Wie soll ich auf Fragen zu den unerwähnten Jahren reagieren?" Er sagte: "Mike, ganz einfach -- sag die Wahrheit." "Okay." Ich: "Mann, dein Engagement für die 3 Prinzipien ist super. Toll bei den Meetings, aber das hier ist die echte Welt. Als Süchtiger kriege ich den Job nicht und lande auf der Straße. Also was?" Er: "Mike, es geht nicht um den Job, auch nicht um das Rehazentrum. Sondern: 'Willst du du selbst sein, Ergebnisse akzeptieren, unangenehme Arbeit tun, egal wie?' Also: 'Willst du clean bleiben?'" Er war nicht mein Führungstrainer, also musste ich den Vorschlag annehmen. Er war ein Süchtiger, der mich betreute und am Leben erhielt. Also ging ich zum Vorstellungsgespräch und sagte die Wahrheit. Am Ende sagte der Manager: "Wann können Sie anfangen?" Ich bekam an diesem Tag nicht nur den Job. Ich begriff, in der echten Welt würde ich immer eine Maske tragen. An diesem Tag trat ich mit meinem wahren Gesicht auf. Ich nahm diese und die anderen 16 Masken meines Lebens, warf sie weg und erfuhr die Freiheit, nur mein Gesicht zu tragen. Die Feuerprobe kam ein Jahr später im Amerika des Big Business, wo man Ergebnisse nicht einfach akzeptieren und man selbst sein kann. Dort ist die Versuchung groß, sich zu verleugnen, sich über nicht steuerbare Ergebnisse aufzuregen, über Leichen zu gehen, um voranzukommen. Doch als Süchtiger ging ich nach wie vor zu den Treffen, praktizierte die 3 Prinzipien und dachte zunächst, sie würden mich bremsen. Doch in 8 Jahren wurde ich 8 Mal befördert -- und zwar wegen der 3 Prinzipien. Man vertraute mir, weil ich ich selbst war. Ich war effizient, da ich mich nicht über nicht steuerbare Ergebnisse aufregte, und immer bereit, die unangenehme Arbeit zu tun. Meine Ergebnisse waren also vorhersehbar und seriös. Angeblich beherrscht man eine Fertigkeit nach 10.000 Stunden. Für die 3 Prinzipien war das meine Zeit in Big-Business-Amerika. Aber ich bekam das Training nicht von meiner milliardenschweren Firma. Dort arbeitete ich am Tag -- die 10.000 Stunden absolvierte ich abends mit Süchtigen bei Meetings. Nach 15 Jahren gehe ich immer noch jede Woche hin. Seit 9 Jahren bin ich nicht mehr auf der Suche nach dem Rausch; ich bin Manager. Als ich jung war, träumte ich davon, eine eigene Firma zu leiten. Doch die Sucht tötete diesen Traum. Beim Entzug sagte man mir, alte Träume könnten noch wahr werden. Dank der 3 Prinzipien kehrte der Traum zurück. Mit einem Partner gründete ich eine Firma, verließ Big-Business-Amerika. Wir waren die erste patientengesteuerte Online-Plattform für Gesundheit. Doch das war 2010, die Wirtschaft war instabil -- wir waren Neulinge, hatten keine Investoren und eigentlich keine Chancen. Trotzdem plünderten wir dummerweise unsere Sparkonten, zahlten keine Altersvorsorge mehr, reizten die Kreditkarten aus -- was man nicht tun sollte, wie ich später feststellte. Wir zahlten der Citibank solche Zinsen, dass sie als Investor durchgehen würde. (Gelächter) Wir steckten alles in die Firma. Im ersten Jahr rekrutierten wir fünf Krankenhäuser. Super, aber zu wenig zum Überleben. Doch es ergab sich die Chance, weitere 50 dazuzugewinnen, und wir bemühten uns ein halbes Jahr darum. Am 18. November 2010 bekam ich einen Anruf: "Ihr kommt in alle 50 Krankenhäuser." In wenigen Monaten würde unser Umsatz von Tausenden in die Millionen steigen. Ich war erleichtert, aber nicht aufgeregt. Wir hatten alles gegeben. Wir würden ein echtes Büro und ein Gehalt bekommen. Und ich war nicht aufgeregt, weil ich am nächsten Tag merkte, dass es nicht so kommen würde. In diesen 24 Stunden versagte unsere Software in einem Krankenhaus,
Hi. (Audience) Hi. I'm Mike, and I'm an addict. (Audience) Hi, Mike. And 16 years ago, my daily habit was to use alcohol and drugs from the minute I woke up to the minute I passed out at night. All I wanted to do was get and stay high. I was kicked out of school, couldn't keep a job; I was kicked out of my house. I didn't even have any money, and so the only money I could get was what I stole from my friends. I didn't even have a belt. I'd use a piece of rope to hold my pants up. And my story is not unique. Forty-six percent of adults say they have a friend or a family member that's addicted to alcohol or drugs. And that was me. And I truly believed that I would be dead by the time I was 30. So, I know after saying all this, what I'm about to propose is going to sound a bit confusing. I believe leaders should run their organizations like addicts. Addicts aren't like everybody else. We use all the time, or we can't use at all. So we have to do recovery the same way: every single day. And when I got clean, they told me there were three principles that were so important if I didn't practice them on a daily basis, I wouldn't live. They told me I had to practice rigorous authenticity, I had to surrender the outcome, and I had to do uncomfortable work. Now, these principles didn't just keep me alive. This story isn't about how I overcame addiction and despite that went on to become successful. This story is about why addiction is the entire reason for my success. And so, for me, my story starts in 12-step recovery, and I went to meetings. And what we do in meetings is we share. When I got there, I wanted to be the best addict, so I shared to impress everybody, and I pretended I'd mastered these three principles even though I didn't understand them. Well, after months of this, one time I came into the meeting with so much pain, I knew if I didn't share real, I would relapse. And so I shared - vulnerably, emotionally, messy. I was all over the place. It was the opposite of impressive. After the meeting, another addict came up to me. His name was Tim. He was a guy with 15 years clean, and he was a biker with a goatee - he was a little intimidating - and he said, "Mike, that was the best share you've ever done." I was like, "Tim, dude, that was the worst share. What are you talking about, man?" He was like, "No, that was the first real share that you've ever done. That's what we do here. Keep doing that, and you'll stay clean." That was the first time anyone had ever told me being authentic was impressive. It was also the first time I stood that close to a man in head-to-toe Harley leather. I didn't even know that they made clothes. (Laughter) Had to become a drug addict to find that out. So, it was one thing to practice these principles in the meetings; it was another thing to do it out in the real world. And when I got clean, I also entered a halfway house. When I walked in, the house manager told me that I had five business days to get a job, or they would kick me out. Now, I'm sitting there, and I'm wondering, "What is a 'business day'?" Because I'm an addict, I don't know. Then I started thinking, "I haven't had a job in three years. How am I going to find one in five days?" But I went looking, and I saw an opening at a Sam Goody. Now, Sam Goody was a CD store. For those of you who don't remember CDs, it's basically a brick-and-mortar Spotify. (Laughter) And I'd worked at one before, and so I applied. And in my application, I left the last three years blank because I was pretty sure if I wrote "I did a lot of drugs," they weren't going to give me the job. Back at the halfway house, I call my sponsor because I'm worried about the interview, and I say, "What am I going to tell them when they ask me about the three-year gap in my resume?" And he said, "Mike, it's really simple. Tell them the truth." "OK." I was like, "Chuck, I love your commitment to these three principles, man. That's great in the meetings, but we're out in the real world, buddy. If I say I'm an addict, I won't get the job, and I'll be out on the streets. What do I say?" And he said, "Mike, this isn't about the job; it's not even about the halfway house. It's about, 'Are you willing to be authentic, surrender the outcome, and do uncomfortable work no matter what?' This is about, 'Do you want to stay clean?'" Now, he wasn't my executive coach, so I had to take his suggestion. He was another addict who was sponsoring me and helping me stay alive. And so I walked into the job interview, and I told the truth. At the end of the interview, the manager said, "When can you start?" I didn't just get the job that day. I realized when I went out into the real world, I would always wear a mask. And that day, I walked in there with my real face. I took that mask and the other 16 I'd been carrying around my entire life and threw them away and knew the freedom of just wearing my face. But that would get tested because a year later, I found myself in corporate America, not exactly a place known for surrender and authenticity. There are people that are tempted to be inauthentic, to obsess over outcomes they can't control, to take shortcuts to get ahead. But I was still an addict, I was still going to meetings, I was still practicing these three principles, and at first, I thought they were going to hold me back. But I was promoted eight times in eight years. And it was because of these principles. You see, I was trusted because I was authentic. I was efficient because I didn't obsess over outcomes I couldn't control, and I was always willing to do the uncomfortable work. And so I had predictable results with integrity. They say it takes 10,000 hours to master a skill. Well, I got my 10,000 hours mastering these three principles during my time in corporate America, but it wasn't the billion-dollar company that I was working for that gave me the training. I did that job during the day, and at night, I got my 10,000 hours in with other addicts at meetings. Fifteen years later, I still go every week. So, nine years into my recovery, I'm no longer an addict trying to get high; I'm a leader. And when I was young, my dream was to become the CEO of my own company. But addiction killed that dream. And when I got into recovery, they told me that lost dreams can become awakened. And that dream came back, thanks to these three principles. And I started a company with a business partner. I left corporate America. And we were the first-ever digital, online, self-scheduling platform for healthcare. But it was 2010, the economy was shaky, we were first-time entrepreneurs, we had no outside investors, and the odds were definitely against us. Despite all that, we stupidly withdrew from our savings accounts, strained them, withdrew from our 401k, maxed out our credit cards, which I found out later you're not supposed to do. We paid Citibank so much interest that I still say that it's like they were an investor. (Laughter) We bet everything on this company. In the first 12 months, we signed up 5 hospitals, which was great, but it was not enough to stay alive. But we identified an expansion opportunity to add another 50 in one deal, and we spent six months on that opportunity. And on November 18, 2010, they called me and said, "We're going to put you in all 50 hospitals." We were going to go from thousands in revenue to over millions in a matter of months. I was relieved - I wasn't excited. We had put everything into this company. I thought we could get a real office, not worry about payroll. And another reason I'm not as excited is because the next day I found out that it wasn't going to happen. In that same 24-hour period,
das zu den 50 unter Vertrag gehörte. Wie sah es für uns aus? Wir mussten laut Vertrag den Kunden informieren. Doch wir wussten, dann würde der Vertrag mit den 50 platzen und wir wären als junge Firma wohl aus dem Geschäft. Zum Glück ging es nur um einen Patienten Die Software betraf nicht die Gesundheit. Patient und Krankenhaus wussten nichts -- nur wir. Darauf ein Kollege: "Wir sagen einfach nichts. Dort ist alles okay, doch uns tut es weh. Wir lösen das Problem und machen weiter." Ich war neu als CEO, hatte nie so etwas entscheiden müssen. In dem Moment klingelte mein Handy. Es war ein Süchtiger, den ich inzwischen betreute. Er laborierte an einem Riesenproblem herum. Fast automatisch wiederholte ich ihm die Worte meines Betreuers: "Mann, es ist einfach: Sei du selbst, akzeptiere das Ergebnis und tu unangenehme Arbeit. So einfach ist das." Bei Auflegen begriff ich plötzlich: "Mann, meine Entscheidung ist so einfach. Ich muss es ihnen sagen." Also rief ich an und berichtete von der Panne. Voller Spannung wartete ich auf die Reaktion. Und die Kundin brach einfach in schallendes Gelächter aus. Sie lachte mich aus, kicherte wie bei einem lustigen Film -- dabei stand meine finanzielle Zukunft auf dem Spiel. Ich wusste nicht, wie ich das interpretieren sollte. Endlich fasste sie sich und sagte: "Solche Anrufe kommen wegen 20.000 Patienten, nicht einem. Bei manchen Partnern betrifft es 1 oder 2 Patienten. Aber sie sagen mir nichts davon." Ich darauf: "Was bedeutet das für unsere Expansionsmöglichkeit auf 50?" Sie: "Wir machen weiter. Jetzt weiß ich erst recht, dass ich euch trauen kann." Mit den 3 Prinzipien haben wir keine Firma zerstört, sondern eine aufgebaut. Innerhalb von 18 Monaten expandierten wir gemeinsam landesweit -- von 5 Krankenhäusern auf über 100. Wir integrierten die 3 Prinzipien sogar bei Bewerbungen. Bei Vorstellungsgesprächen stellte ich immer dieselbe Frage: "Was ist Ihre größte Schwäche?" Die Antwort war meistens etwa: "Ich arbeite zu viel." (Gelächter) Ich darauf: "Super Antwort. Sie haben eine Stärke zu einer Schwäche gemacht. (Gelächter) Als Mensch wüsste ich sehr gern: Was ist eine Ihrer Schwächen?" Dann kommt etwas wie: "Vielleicht kaufe ich zu viele Schuhe?" Ich: "Dann sage ich Ihnen, was ich eigentlich will. Eine meiner größten Schwächen ist, dass ich hart für etwas arbeite, aber mich nicht über den Erfolg freue. Das dämpft die Freude der anderen, legt sich auf die Stimmung. Wir feiern Siege nicht. Das kann ich nicht zu einer Stärke machen. Für Sie als Mensch auf dieser Erde -- was gehört zu Ihren größten Schwächen?" Ich weiß, das ist krass, doch wer im Gespräch nicht er selbst ist und nicht akzeptieren kann, dass er den Job wegen einer Schwäche vielleicht nicht kriegt, der tut sicher nicht die unangenehme Arbeit für Team, Partner und Patienten -- also stelle ich ihn nicht ein. Wir bauten eine Firma mit 50 Leuten auf, die diese Prinzipien als Wettbewerbsvorteil anwenden. Wir konkurrierten mit Betrieben mit 600 Mitarbeitern oder 150 Millionen Risikokapital gegen meine Kreditkarte und wir waren besser. Denn unsere Partner wussten: Wir waren wir selbst und ehrlich bezüglich Stärken und Schwächen. Wir sagten, was wir wussten und was nicht. Wir akzeptierten Firmenbeschlüsse. Bitten, die Software zum Nachteil von Patienten zu ändern, lehnten wir ab und erklärten, warum. Wenn mit Vertragsauflösung gedroht wurde, akzeptierten wir selbst das. Der Aufbau einer solchen Firma bedeutet eine Menge unangenehme Arbeit. Doch wir wuchsen in 5 Jahren um 20.000 %, expandierten in 30 Länder, landeten auf dem Inc. 500 als eine der am schnellsten wachsenden US-Firma ohne Fremdkaptial und bekamen immer wieder den Preis "Bester Arbeitsplatz der Nation". Betrachten wir das aus anderer Perspektive. Superhelden -- es gibt sie überall. Man stößt auf sie in fast jedem Film und im Fernsehen. Wir sind besessen von ihnen. Sie sind stark, haben Kräfte, die uns fehlen. Wir lieben es, wenn sie die Welt für uns retten. Doch Superhelden müssen ihre Identität verbergen. Auch sie müssen eine Maske tragen. Superman darf nicht verraten, dass er Clark Kent ist und Lois Lane liebt. Aber wir wünschen uns, dass er die Welt rettet. Was sagt das über uns? Der Held meiner Kindheit war nicht Superman, sondern ein CEO. Aber ich wurde süchtig, kotzte Blut, log und stahl für die Sucht. Ich wusste nicht, dass die 3 Prinzipien meinen Traum erfüllen könnten. Wie hätte ich das wissen können? Laut einer Studie der University of Massachusetts kommen 60 Prozent der Erwachsenen keine 10 Minuten ohne Lüge aus. Wir wachsen also in einer Welt auf, in der sich die meisten Menschen selbst verleugnen -- alle 10 Minuten. Aber wir verherrlichen Superhelden, verbergen unser wahres Ich und stellen CEOs auf ein Podest. Ja, ich bin einer geworden, aber nicht, weil ich es wollte. Ich war nur süchtig und wollte leben. Ich wollte ich selbst sein, Ergebnisse akzeptieren, unangenehme Arbeit tun. Zuerst tat ich nicht einmal das: Bei den Meetings wollte ich imponieren. Doch dann imponierte es mir, ich selbst zu sein. Draußen in der Welt dachte ich, ich müsse mein wahres Ich verstecken. Doch man sagte mir: "Akzeptiere das Ergebnis" und ich bekam den Job. Im Big-Business-Amerika dachte ich, die Prinzipien würden mich bremsen. Doch ihretwegen wurde ich in 8 Jahren 8 Mal befördert. Als Unternehmer riskiert man alles -- eine Entscheidung kann Erfolg oder Scheitern bedeuten, und Lügen schienen der Weg zum Erfolg zu sein. Doch dank der 3 Prinzipien gelang uns der Aufbau eines wegweisenden Unternehmen. So sind Süchtige: Im Fokus stehen entweder der Kick oder die 3 Prinzipien. So einfach ist das. Wir legen den Fokus auf das, was uns umbringt oder was uns rettet. Nach 15 Jahren auf Entzug bezeichne ich mich immer noch als süchtig und ich werde es immer sein. Dagegen kann ich nichts tun, das bleibt. Aber ich entscheide jeden Tag, ob ich auf Entzug bleibe und nach den 3 Prinzipien lebe. Laut Statistik wird dieser Vortrag von Süchtigen angeschaut, die sich abquälen. Ihnen will ich etwas sagen. Wenn Sie süchtig sind und kämpfen, sind Sie nicht allein -- Sie sind nicht allein. Während dieses Vortrags heute gehen weltweit Millionen Süchtige zu einem Meeting, Sie üben dort, sie selbst zu sein, Ergebnisse zu akzeptieren und unangenehme Arbeit zu tun. Wenn Sie sich ihnen anschließen, brauchen Sie nie wieder Drogen. Das Schlechteste an Ihnen kann das Beste an Ihnen werden. Es kann Ihr Wettbewerbsvorteil werden. Man wird erkennen, dass Sie anders sind, weil Sie nach den 3 Prinzipien leben. Wenn Sie Menschen führen wollen, wird man Ihnen folgen. Denn wo die 3 Prinzipien zur Wahl stehen, wird deutlich: Für Sie sind das keine Geschäfts-, sondern Lebensentscheidungen -- deshalb wollen Ihnen die Menschen folgen. Sie werden nicht nur überleben, Sie werden Erfolg haben. Allen anderen möchte ich sagen: Diese 3 Prinzipien stehen uns allen zur Verfügung. Süchtige haben kein Alleinrecht darauf, aber eine besondere Motivation: Ohne sie sterben wir -- und wir wissen, wo wir sie anwenden können. Doch das können alle Führungskräfte. Also sollten Sie sich als Führungskraft fragen: Wie konsequent wollen Sie diese Prinzipien anwenden? Und wir anderen sollten uns vielmehr fragen: Warum würden wir jemandem folgen, der nicht danach lebt? Stellen Sie sich eine Zukunft vor, in der Führungskräfte weltweit kompromisslos sie selbst wären, Ergebnisse akzeptierten und unangenehme Arbeit täten, als ob davon ihr Leben abhinge. Nicht nur konsequent -- sondern als ob davon ihr Leben abhinge. Wie könnte sich die Welt verändern? Wie würde sich Ihr Job ändern? Wie würde sich unser Leben ändern? Als Kind war Menschen zu führen mein Traum -- er wurde erfüllt. Nicht, weil ich unbedingt Erfolg haben oder CEO werden wollte, sondern weil ich, um clean zu bleiben, in den letzten 15 Jahren tat, was Süchtige tun. Danke. (Applaus) (Jubel)
our software had failed at a hospital that was tied to the deal for 50. What are the odds? We are contractually obligated to let our customer know that we knew that as a young company, if we did that, the deal for 50 would be off, and we would most likely go out of business. The kicker was we had only impacted one patient. Our software didn't affect patient health. The patient and the hospital didn't know. We were the only ones that knew. So one of my team said, "Let's not tell them. They're fine, but it'll hurt us. Let's just fix the problem and keep going." I'm a first-time CEO; I've never made decisions like these. And during all this, my phone rings, and it's another addict - now I'm sponsoring somebody - and he's got a very hard problem that he's trying to work through. And I hear myself almost automatically saying what my sponsor said to me, "Dude, it's simple: be authentic, surrender the outcome, and do uncomfortable work. It's that simple." And as I hung up the phone, I realized, "Oh, dude, my decision is that simple. I'm going to have to tell them." So I called, and I told them about the failure. And I held my breath as I waited for the response. And the response was this: complete and utter laughter. She was laughing at me, she was chuckling like it was a funny movie, and my entire financial future is on the line. I didn't quite know how to interpret that response. She finally composed herself, and she says, "Mike, when I get a call like this, it's for 20,000 patients, not one. I know I have partners that impact a patient or two. They should tell me, but they don't." I was like, "So, what does this mean for our expansion opportunity of 50?" She said, "We're still going forward. If anything, I'm more confident because now I know that I can trust you." We didn't kill a company practicing these three principles; we built a company practicing these three principles. In 18 months, we went nationwide with that partner. We went from 5 hospitals to over 100. We even integrated the three principles into how we on-boarded people. So, in our interviewing process, I would always ask the same question: "What is your greatest weakness?" And they would usually say something like, "I work too hard." (Laughter) I'd be like, "OK, that's a great interview answer. You spun a strength into a weakness, I get it. (Laughter) As a human being, I genuinely want to know, What is one of your weaknesses?" And then like startled, they usually say something like, "I buy too many shoes?" I'd be like, "Alright, let me show you what I'm looking for here. For me, one of my greatest weaknesses is that I work hard for things, and when I get them, I experience no joy. It kills the joy of the people around me. It negatively impacts moral. We fail to celebrate wins. I can't spin this as a strength. And so, for you, as a human being on this Earth, what is one of your greatest weaknesses?" I know that's intense, but if they couldn't be authentic in that interview, if they couldn't surrender to the fact that admitting a weakness would impact the outcome of them getting the job, then I couldn't trust them to do the uncomfortable work with my team, our partners and our patients, and so I wouldn't hire them. We built a company with 50 people that practice these principles as a competitive advantage. We went up against companies with 600 employees or 150 million in venture capital against my credit card, and we would win. We won because our partners knew we were authentic; we were upfront about what we were good at and what we weren't. We told them what we knew and what we didn't know. We practiced surrender when it came to business decisions. If a partner asked us to change our software in a way that would hurt the patient experience, we'd politely say no, explain why. If they threatened to cancel the contract, ultimately we surrendered that outcome. Building a company like that requires a tremendous amount of uncomfortable work. But we grew 20,000% in five years, expanded into 30 states, landed on the Inc. 500 as one of the fastest-growing companies in America with no outside capital, and won National's best place to work award over and over again. So, let's look at this through a different lens. Superheroes, they're everywhere. You can't watch a movie or TV without running into a superhero. We're obsessed with them. They're strong; they have powers that we don't have. We love it when they save the world for us. But yet, superheroes have to hide their identity. They, too, have to wear a mask. I mean, Superman can't tell the world that he's Clark Kent and that he's in love with Lois Lane. But we root on for him to save the world. What does that say about us? When I was young, my superhero wasn't Superman. It was a CEO. And I became an addict instead: puking blood, lying and stealing to stay high. I didn't know these three principles could make my dream come true. But then again, how could I? According to the University of Massachusetts, in a study, 60% of adults can't go 10 minutes without telling a lie. That means that we grow up in a world where the majority of the people around us are practicing the opposite of authenticity every 10 minutes. And yet we idolize superheroes, we hide our true selves, and we put CEOs on a pedestal. And yeah, I became one. But it's not because I was trying to be. I was just an addict trying to stay alive. I was just trying to be authentic, surrender the outcome, and do uncomfortable work. In fact, I didn't even start out that way: in the meeting, I tried to impress people. But I found out that being authentic was impressive. Out in the real world, I thought I had to hide my true self, but I was told, "Surrender the outcome," and I got the job on the spot. In corporate America, when I thought that these three principles would hold me back, I was promoted eight times in eight years because of them. And as an entrepreneur with everything on the line and one decision being the difference between success and failure, when everything told me I had to lie in order for us to be successful, we practiced these three principles, and we built an industry-changing company on top of them. And that's the thing about addicts: we either focus on getting high, or we focus on these three principles - it's that simple. Focus on the thing that kills us, or focus on the thing that saves us. After 15 years clean and being in recovery, I still call myself an addict, and that's because I will always be an addict. I have no choice; that is forever. But every day, I get to choose whether I'm in recovery and whether I practice these three principles. Statistics will tell us that someone watching this is an addict and they are struggling, so I will talk to you for one moment. If you are an addict and you are struggling, you are not alone, you are not alone. Today, during this event, millions of addicts around the world will go to a meeting, and they will practice being authentic and surrendering the outcome and doing uncomfortable work, and if you can join them, you don't ever have to use again. And the thing that is the worst thing about you can become the best thing about you. It can become your competitive advantage. People will see that when you practice these three principles, you are living differently. And that if you want to be a leader, they will want to follow you because in a world where these three principles are optional, they will see that, for you, they aren't business decisions, these three principles are living decisions, and they will want to follow you. You won't just survive. You will thrive. And for everybody else, I'm here to say these three principles are available to us all. Addicts have no unique claim on them. We have a unique incentive: if we don't practice them, we die, and we have a place to go to practice. But any leader can practice these. So the question is, If you're a leader, how committed are you to practicing these three principles? Or maybe the better question is, for the rest of us, why would we follow anyone who wasn't? Imagine the future where the leaders in our world practice rigorous authenticity, surrendering the outcome, and doing uncomfortable work as if their lives depended on it. Not just committed - as if their lives depended on it. How could our world change? How would your job change? How would our lives change? As a kid, I dreamed of becoming a leader, and my dream came true. But it's not because I was focused on becoming a success story or a CEO. It's because over the last 15 years, to stay clean, I was just doing what drug addicts do. Thank you, guys. (Applause) (Cheers)