Водата е на практика навсякъде от влагата в почвата и ледените върхове до клетките в телата ни. В зависимост от фактори като мястото, индекса на мазнините, възрастта, и пола, средният човек е между 55 и 60% вода. При раждането, човешките бебета са още по-мокри. Те са 75% вода, по което много приличат на рибите. Но тяхното водно съдържание спада до 65% до първия им рожден ден. Каква е ролята на водата в телата ни, и колко трябва да пием, за да сме здрави? H2O в телата ни служи за омекотяване и смазване на ставите, регулиране на температурата, и подхранване на мозъка и гръбначния стълб. Водата не е само в кръвта ни. Мозъкът и сърцето на възрастен човек са почти три четвърти вода. Това е приблизително равно на количеството влага в един банан. Белите дробове са по-сходни с ябълка - 85% Дори на вид сухите човешки кости имат 31% вода. Ако сме по същество направени от вода, и заобиколени от вода, защо тогава трябва да пием толкова много? Защото всеки ден губим два до три литра чрез пот, урина, и перисталтика, дори само чрез дишане. Понеже тези функции са съществени за оцеляването ни, трябва да компенсираме загубата на течности. Поддържането на балансирано водно ниво е важно за избягване на обезводняване или свръх хидратация, и двете от които могат да имат пагубен ефект върху здравето като цяло. При засичане на ниски нива на вода, сензорните рецептори в хипоталамуса на мозъка сигнализират за освобождаването на антидиуретичен хормон. Когато достигне бъбреците, той създава аквапорини, специални канали, които позволяват на кръвта да поема и задържа повече вода, което води до концентрирана, тъмна урина. Повишено обезводняване може да причини значително понижение на енергията, настроението, влажността на кожата, дори кръвното налягане, както и симптоми на когнитивно увреждане. Обезводненият мозък работи по-усилено, за да постигне същото като нормалния мозък, дори временно се свива, поради липса на вода. Свръх хидратирането, или хипонатриемия, обикновено се причинява от прекомерна консумация на вода за кратко време. Спортистите често стават жертви на свръх хидратиране, заради усложнения в регулирането на водните нива при екстремни физически състояния. Докато обезводненият мозък усилва производството на антидиуретичен хормон, свръх хидратирания мозък забавя, дори спира, отделянето му в кръвта. Натриевите електролити в тялото се разреждат, причинявайки подуване на клетките. В крайни случаи, бъбреците не могат да смогнат с произведените количества разредена урина. Получава се водно натравяне, което може да причини главоболие, повръщане, дори в редки случаи, припадъци или смърт. Но това е в много крайни случаи. При нормални, ежедневни ситуации, поддържането на добре хидратиран организъм е лесно за онези от нас, които имат щастието да имат достъп до чиста питейна вода. Дълго време, е било общоприето, че трябва да пием по осем чаши на ден. Тази сметка вече е настроена по-точно. Днес, има единодушие, че количеството вода, което трябва да приемаме зависи много от теглото ни и околната среда. Препоръчителният дневен прием варира от между 2.5-3.7 литра за мъжете, до около 2-2.7 литра за жените, граници, които се повишават или снижават, ако сме здрави, активни, стари, или прегряли. Водата е най-здравословниият хидрататор, но други напитки, дори съдържащи кофеин като кафе или чай, също възстановяват течностите. А водата в храните съставлява около една пета от дневния ни прием на H2O. Плодовете и зеленчуците, като ягоди, краставици, дори броколи са 90% вода, и могат да допълнят приема на течности, доставяйки и ценни хранителни вещества и фибри. Пиенето може също да има различни дълготрайни ползи. Изследванията показват, че оптималната хидратация може да понижи риска от удар, да помогне при диабет, и потенциално да намали риска от някои видове рак. Без значение какво, приемането на правилното количество течности има огромно значение за това как се чувствате, мислите, и функционирате ежедневно.
Water is virtually everywhere, from soil moisture and ice caps, to the cells inside our own bodies. Depending on factors like location, fat index, age, and sex, the average human is between 55-60% water. At birth, human babies are even wetter. Being 75% water, they are swimmingly similar to fish. But their water composition drops to 65% by their first birthday. So what role does water play in our bodies, and how much do we actually need to drink to stay healthy? The H20 in our bodies works to cushion and lubricate joints, regulate temperature, and to nourish the brain and spinal cord. Water isn't only in our blood. An adult's brain and heart are almost three quarters water. That's roughly equivalent to the amount of moisture in a banana. Lungs are more similar to an apple at 83%. And even seemingly dry human bones are 31% water. If we are essentially made of water, and surrounded by water, why do we still need to drink so much? Well, each day we lose two to three liters through our sweat, urine, and bowel movements, and even just from breathing. While these functions are essential to our survival, we need to compensate for the fluid loss. Maintaining a balanced water level is essential to avoid dehydration or over-hydration, both of which can have devastating effects on overall health. At first detection of low water levels, sensory receptors in the brain's hypothalamus signal the release of antidiuretic hormone. When it reached the kidneys, it creates aquaporins, special channels that enable blood to absorb and retain more water, leading to concentrated, dark urine. Increased dehydration can cause notable drops in energy, mood, skin moisture, and blood pressure, as well as signs of cognitive impairment. A dehydrated brain works harder to accomplish the same amount as a normal brain, and it even temporarily shrinks because of its lack of water. Over-hydration, or hyponatremia, is usually caused by overconsumption of water in a short amount of time. Athletes are often the victims of over-hydration because of complications in regulating water levels in extreme physical conditions. Whereas the dehydrated brain amps up the production of antidiuretic hormone, the over-hydrated brain slows, or even stops, releasing it into the blood. Sodium electrolytes in the body become diluted, causing cells to swell. In severe cases, the kidneys can't keep up with the resulting volumes of dilute urine. Water intoxication then occurs, possibly causing headache, vomiting, and, in rare instances, seizures or death. But that's a pretty extreme situation. On a normal, day-to-day basis, maintaining a well-hydrated system is easy to manage for those of us fortunate enough to have access to clean drinking water. For a long time, conventional wisdom said that we should drink eight glasses a day. That estimate has since been fine-tuned. Now, the consensus is that the amount of water we need to imbibe depends largely on our weight and environment. The recommended daily intake varies from between 2.5-3.7 liters of water for men, and about 2-2.7 liters for women, a range that is pushed up or down if we are healthy, active, old, or overheating. While water is the healthiest hydrator, other beverages, even those with caffeine like coffee or tea, replenish fluids as well. And water within food makes up about a fifth of our daily H20 intake. Fruits and vegetables like strawberries, cucumbers, and even broccoli are over 90% water, and can supplement liquid intake while providing valuable nutrients and fiber. Drinking well might also have various long-term benefits. Studies have shown that optimal hydration can lower the chance of stroke, help manage diabetes, and potentially reduce the risk of certain types of cancer. No matter what, getting the right amount of liquid makes a world of difference in how you'll feel, think, and function day to day.