Back home, my friends call me nicknames, such as "The Giant Clam Girl," "Clam Queen," or, "The Mother of Clams."
Evde arkadaşlarım bana takma isimlerle seslenir: ''devasa midye kızı'' ''midye kraliçesi'' ya da ''midyelerin anası''
(Laughter)
(Kahkaha)
This is because every time I see them, I talk nonstop about giant clams all day, every day. Giant clams are these massive and colorful shelled marine animals, the largest of its kind. Just look at this shell. The biggest recorded individual was four-and-a-half-feet long and weighed about 550 pounds. That is almost as heavy as three baby elephants.
Bunun sebebi ise onları her gördüğümde tüm gün dev midyeler hakkında hiç durmadan konuşmam, her gün. Dev midyeler türünün en genişi olan büyük ve renkli kabuklu deniz hayvanlarıdır. Şu midyeye bir bakın. Kaydedilen en büyüğü yaklaşık 14 metre uzunluğunda ve 250 kilo ağırlığındaydı. Neredeyse üç tane yavru fil kadar.
South Pacific legends once described giant clams as man-eaters that would lie in wait on the seabed to trap unsuspecting divers. A story goes that a diver had lost his legs while trying to retrieve a pearl from a giant clam. I thought, "Really?" So out of curiosity, I did an experiment using myself as bait.
Bir zamanlar güney pasifik efsaneleri dev midyeleri deniz tabanında masum dalgıçlara tuzak kurmak için pusuya yatan insan yiyenler olarak tanımlardı. Bir dalgıcın büyük bir midyeden inci almaya çalışırken bacaklarını kaybettiği bir hikâyede geçer. ''Gerçek mi?'' diye düşündüm. Merakımdan dolayı yem olarak kendimi kullanarak bir deney yaptım.
(Laughter)
(Kahkaha)
I carefully placed my hand into the clam's mouth and waited. Hmm ... I still have my hand. It seems that these gentle giants would rather retreat and protect their fleshy bodies than feed on me. So much for those killer clam myths!
Dikkatli bir şekilde elimi midyenin ağzına yerleştirdim ve bekledim. Hmm... Elim yerinde duruyor. Öyle görünüyor ki bu naif devler benden beslenmektense etli bedenlerini korumayı, geri çekilmeyi seçerler. Bu katil midye efsaneleri işte!
Unfortunately, the reality is, we are the giant clams' biggest threat. Considered a delicacy throughout the Western Pacific and Indian Oceans, giant clams have been traditionally fished as seafood. Fishermen are particularly interested in their adductor muscles, which are organs that hold the two shells together like a hinge. Just for their muscles, giant clams were almost hunted to extinction between the 1960s and 1980s. Clamshells are also popular in the ornamental trade as jewelry and for display. In the South China Sea, fishermen went out of their way to collect fossilized clamshells by digging through large areas of coral reefs. These were later carved and sold as so-called "ivory handicrafts" in China. Giant clams, dead or alive, are not safe from us. It's a "clamity!"
Ne yazık ki asıl gerçek dev midyeler için en büyük tehdidin biz olduğumuz. Batı Pasifik ve Hint Okyanusu boyunca leziz olduğu düşünülen dev midyeler geleneksel bir şekilde deniz ürünü olarak tutulur. Özellikle balıkçılar bir eklem gibi iki kabuğu bir arada tutan organları olan midyelerin bağlayıcı kaslarıyla ilgilidirler. Sadece kasları için, 1960 ve 1980'ler arasında dev midyeler neredeyse nesilleri tükenene kadar avlanıldılar. Ayrıca midye kabukları takı ve süs eşyası olarak da popülerdir. Güney Çin Denizinde, balıkçılar fosilleşmiş midye kabuklarını geniş mercan yataklarını kazarak toplamak için büyük çaba sarfettiler. Daha sonra bunlar Çin'de ''el yapımı fil dişi'' olarak işlendi ve satıldı. Ölü veya diri dev midyeler bize karşı güvende değiller. Bu bir ''midyeciliktir''.
(Laughter)
(Kahkaha)
(Applause)
(Alkış)
With the spotlight on more charismatic marine animals such as the whales and coral reefs, it is easy to forget that other marine life needs our help, too. My fascination with giant clams got me started on conservation research to fill in the knowledge gaps on their ecology and behavior. One of the discoveries that we made was that giant clams could walk across the seafloor. Yes, you heard me right: they can walk.
Balina ve mercanlar gibi daha etkileyici deniz hayvanlarına duyulan ilgi ile birlikte yardımımıza ihtiyaç duyan diğer deniz canlılarını unutmak basit. Dev midyelere olan ilgim onların ekoloji ve davranışları üzerinde bilgi açıklarını kapamaya yönelik bir koruma araştırmasına başlamama neden oldu. Bulgularımızdan biri midyelerin okyanus yüzeyinde yürüyebildiği yönündeydi. Evet, bu doğru: Yürüyebiliyorlar.
To find out, we placed numerous baby clams on a grid. Now watch what happens over 24 hours. We think that walking is important for getting away from predators and finding mates for breeding. While it can hard to imagine any movement in these enormous animals, giant clams up to 400 pounds can still walk, they just move slower.
Anlamak için ağ üzerine çok sayıda yavru midye koyduk. Şimdi 24 saat içinde neler olduğuna bakın. Yürümelerinin avcılardan kaçmak ve üremek için eş bulmada önemli bir rol oynadığını düşünüyoruz. Bu dev hayvanların hareket ettiğini bile düşünmek zorken 200 kiloya yakın midyeler bile yürüyebilir, sadece daha yavaş yürürler.
During my PhD, I discovered more secrets about the giant clams. But there was something missing in my work. I found myself asking, "Why should people care about conserving giant clams?" -- other than myself, of course.
Doktoram esnasında dev midyeler hakkında daha çok sır keşfettim. Ancak yaptığım işte eksik bir şey vardı. Şunu sordum kendime: ''İnsanlar dev midyeleri korumayı niçin önemsesinler?'' Benim dışımda, tabii.
(Laughter)
(Kahkaha)
It turns out that giant clams have a giant impact on coral reefs. These multitasking clams are reef builders, food factories, shelters for shrimps and crabs and water filters, all rolled into one. In a nutshell, giant clams play a major contributing role as residents of their own reef home, and just having them around keeps the reef healthy. And because they can live up to 100 years old, giant clams make vital indicators of coral reef health. So when giant clams start to disappear from coral reefs, their absence can serve as an alarm bell for scientists to start paying attention, similar to the canary in a coal mine. But giant clams are endangered. The largest clam in the world is facing the threat of extinction, with more than 50 percent of the wild population severely depleted. And the ecological benefits of having giant clams on coral reefs are likely to continue only if populations are healthy, making their conservation paramount.
Görünüşe göre dev midyelerin mercan resifleri üstünde büyük etkisi var. Bu çok çalışkan midyeler resif yapıcılar, gıda fabrikaları, karides ve yengeçler için barınak ve su filtreleyici, hepsi bir arada. Kısaca, dev midyeler kendi resif evlerinin sakini olarak çok büyük bir rol oynuyorlar ve varlıkları resifleri sağlıklı kılıyor. 100 yaşına kadar yaşayabildikleri için dev midyeler koral resif sağlığının yaşamsal göstergeleri. Bu midyeler koral resiflerden kaybolmaya başladığında, yoklukları bilim insanlarının dikkat vermesi gereken bir alarm olmalı, tıpkı bir kömür madenindeki kanarya gibi. Ancak dev midyelerin nesli tükenmekte. Dünyanın en büyük midyesi nesli tükenme tehdidiyle yüzleşiyor; popülasyonlarının %50'den fazlası tükenmiş bile. Koral resiflerde olmalarının ekolojik faydaları yalnızca popülasyonlarının sağlıklı olmasıyla devam edebilir, bu da korunmalarını çok önemli kılar.
So I stand here today to give a voice to the giant clams, because I care a whole lot for these amazing animals, and they deserve to be cared for. It is time for the giant clams to step out of their shells, and show the world that they, too, can be the heroes of the oceans.
O yüzden bugün burada dev midyelerin sesi oluyorum çünkü bu harika hayvanlar benim için çok önemli ve önemsenmeyi hak ediyorlar. Dev midyelerin kabuklarından çıkıp dünyaya okyanusların kahramanları olabileceklerini gösterme zamanları geldi.
Thank you very much.
Çok teşekkürler.
(Applause)
(Alkış)