A 13,000 mile dragon of earth and stone winds its way through the countryside of China with a history almost as long and serpentine as the structure. The Great Wall began as multiple walls of rammed earth built by individual feudal states during the Chunqiu period to protect against nomadic raiders north of China and each other. When Emperor Qin Shi Huang unified the states in 221 BCE, the Tibetan Plateau and Pacific Ocean became natural barriers, but the mountains in the north remained vulnerable to Mongol, Turkish, and Xiongnu invasions. To defend against them, the Emperor expanded the small walls built by his predecessors, connecting some and fortifying others. As the structures grew from Lintao in the west to Liaodong in the east, they collectively became known as The Long Wall. To accomplish this task, the Emperor enlisted soldiers and commoners, not always voluntarily. Of the hundreds of thousands of builders recorded during the Qin Dynasty, many were forcibly conscripted peasants and others were criminals serving out sentences. Under the Han Dynasty, the wall grew longer still, reaching 3700 miles, and spanning from Dunhuang to the Bohai Sea. Forced labor continued under the Han Emperor Han-Wudi , and the walls reputation grew into a notorious place of suffering. Poems and legends of the time told of laborers buried in nearby mass graves, or even within the wall itself. And while no human remains have been found inside, grave pits do indicate that many workers died from accidents, hunger and exhaustion. The wall was formidable but not invincible. Both Genghis and his son Khublai Khan managed to surmount the wall during the Mongol invasion of the 13th Century. After the Ming dynasty gained control in 1368, they began to refortify and further consolidate the wall using bricks and stones from local kilns. Averaging 23 feet high and 21 feet wide, the walls 5500 miles were punctuated by watchtowers. When raiders were sighted, fire and smoke signals traveled between towers until reinforcements arrived. Small openings along the wall let archers fire on invaders, while larger ones were used to drop stones and more. But even this new and improved wall was not enough. In 1644, northern Manchu clans overthrew the Ming to establish the Qing dynasty, incorporating Mongolia as well, Thus, for the second time, China was ruled by the very people the wall had tried to keep out. With the empire's borders now extending beyond the Great Wall, the fortifications lost their purpose. And without regular reinforcement, the wall fell into disrepair, rammed earth eroded, while brick and stone were plundered for building materials. But its job wasn't finished. During World War II, China used sections for defense against Japanese invasion, and some parts are still rumored to be used for military training. But the Wall's main purpose today is cultural. As one of the largest man-made structures on Earth, it was granted UNESCO World Heritage Status in 1987. Originally built to keep people out of China, the Great Wall now welcomes millions of visitors each year. In fact, the influx of tourists has caused the wall to deteriorate, leading the Chinese government to launch preservation initiatives. It's also often acclaimed as the only man-made structure visible from space. Unfortunately, that's not at all true. In low Earth orbit, all sorts of structures, like bridges, highways and airports are visible, and the Great Wall is only barely discernible. From the moon, it doesn't stand a chance. But regardless, it's the Earth we should be studying it from because new sections are still discovered every few years, branching off from the main body and expanding this remarkable monument to human achievement.
흙과 모래의 13,000마일 길이의 용이 그것의 구조만큼이나 길고 구불구불한 역사와 함께 중국 시골를 통해 흘러갑니다. 만리장성은 춘추시대에 각각의 봉건 국가에 의하여 지어졌으며 북부 중국과 각지의 유목 침입자에 대항하여 지키기 위해 다수의 굳힌 흙으로 성벽을 만들었습니다. 진시황제가 기원전 221년에 국가를 통합했을 때 티베트고원과 태평양이 자연적으로 경계가 되었지만 북부에 있는 산들이 몽골, 터키 그리고 흉노족 침입에 취약한 상태로 남아있었습니다. 그들에 대항하여 방어하기 위해 황제는 그들의 전임자들에 의해 지어진 작은 성벽들을 확장시켰고 몇몇을 연결하고, 요새화했습니다. 건축물이 서쪽의 린타오부터 동쪽의 랴오둥까지 지어지자 그들은 총괄적으로 '장성'으로 불려졌습니다. 이 일을 성취하기 위하여, 황제는 군인들과 평민들을 징집했습니다. 하지만 항상 자발적으로는 아니었죠. 진시 왕조시기동안 기록된 수천명의 건축가 중 수백명은 강제적으로 징집된 소작농들이었고 다른이들은 복역한 죄수들이었죠. 한 왕조동안, 성벽은 더 길게 만들어졌으며 3700마일까지 이르렀습니다. 둔황에서 보하이 해까지였죠. 강요된 노동자들은 한 황제 무제아래에서 계속 진행했고, 그 성벽의 명성은 악명높은 고통의 장소로 자라났습니다. 그 당시의 시와 전설은 주위의 큰 무덤이나 심지어 그 성벽에 묻힌 노동자에 대해 얘기합니다. 그리고 안에서 인간이 발견되지는 않았지만 무덤 구덩이들은 많은 노동자들이 사고, 굶주림, 탈진으로 죽었음을 가르킵니다. 그 벽은 무시무시하지만 무적은 아니었죠. 징기즈칸과 그의 아들인 쿠발라이칸은 13세기의 몽골침입시기에 그 벽을 넘어섰어요. 1368년 명왕조가 통제권을 잡은 후 그들은 지방요의 벽돌과 돌을 이용하여 성벽을 재요새하고, 통합하기 시작했죠. 높이 23피트와 넓이 21피트의 평균으로 5500마일마다 성벽에 감시탑이 중간중간 끼어져있었죠. 침입자들을 목격했을 때 봉화로 증강병력을 요청하곤 했습니다. 성벽를 따른 작은 구멍들로 궁수들이 침입자들을 사격했죠. 더 큰 구멍은 돌들과 그 외의 것을 떨어뜨리는데 사용되었어요. 하지만 이 새롭고 향상된 벽은 충분하지 않았습니다. 1644년, 북쪽의 만주집단들은 청을 건설하고 몽골인들을 결합하며 명을 멸망시켰습니다. 그러므로 두 번째로 중국은 그 성벽으로 막으려던 사람들로부터 지배되었습니다. 제국의 국경이 만리장성 뒤로 넓혀지며 방어 시설은 그 목적을 잃었죠. 정기적인 증강 병력 없이는 성벽은 황폐해지고 굳혀진 흙은 무너졌고 벽돌과 바위들은 건축자제를 위해 약탈당했습니다. 하지만 역할은 끝나지 않았습니다. 제 2차 세계대전 때 중국은 일본의 침략을 방어하기 위해 상용하였고 일부에서은 군사 교육을 위해 사용되었다는 이야기가 있습니다. 하지만 요즘날의 성벽의 주된 의미은 문화입니다. 인간이 만든 지구에서 가장 큰 구조물로 1987에 유네스코로부터 세계문화유산으로 인정받았습니다. 원래는 사람들을 중국으로 들어오지 못하게 위해 만들어졌지만 만리장성은 매년 수백만 명의 방문객을 환영합니다. 실제로는 방문객이 밀려들어서 성벽은 악화됐지만 중국 정부는 보존을 위한 계획에 착수했습니다. 또한 이것은 우주에서 보이는 인간이 만든 유일한 구조물로 찬사받고 있습니다. 불행이도 그것은 사실이 아닙니다. 저 지구 궤도에서 다리, 고속도로 공항같은 모든 구조물들은 보입니다. 그리고 만리장성은 간신히 알아볼 수 있었습니다. 달에서 봤을 때는, 볼 수 없었습니다. 하지만 우리는 이 성벽을 더 연구해야 합니다. 왜냐하면 매년 새로운 부분이 발견되고 있기 때문이죠. 원래의 목적에서 나아가 인간이 이룩한 업적으로 나아 갈 것입니다 .