Es ist merkwürdig über "Empowerment" zu sprechen. Wenn wir nämlich über Empowerment reden, beeinflussen uns Geschichten am meisten. Daher möchte ich mit einer alltäglichen Geschichte beginnen. Wie fühlt es sich wirklich an, eine junge Frau in Indien zu sein?
Talking about empowerment is odd, because when we talk about empowerment, what affects us most are the stories. So I want to begin with an everyday story. What is it really like to be a young woman in India?
Ich habe die letzten 27 Jahre meines Lebens in Indien verbracht, lebte in drei kleinen Städten, zwei großen Städten, und ich habe einige Erfahrungen gemacht. Als ich sieben war, belästigte mich ein Privatlehrer sexuell, der zu uns nach Hause kam, um mir Mathematik beizubringen. Er fasste mir unter den Rock ... Er fasste mir unter den Rock und sagte mir, er wüsste, wie er mir ein gutes Gefühl geben könne. Mit 17 verbreitete ein Junge aus meiner High School eine E-Mail, in der er ausführlich beschrieb, welche sexuellen Gewalttaten er mir antun könnte, weil ich ihm keine Beachtung schenkte. Mit 19 half ich einer Freundin, deren Eltern sie mit einem älteren Mann zwangsverheiratet hatten, aus einer missbräuchlichen Ehe zu fliehen. Als ich mit 21 mit meiner Freundin eines Nachmittags durch eine Straße ging, ließ ein Mann seine Hosen runter und masturbierte vor uns. Wir riefen nach Hilfe, aber keiner kam. Als ich mit 25 eines Abends nach Hause ging, griffen mich zwei Männer auf einem Motorrad an. Ich verbrachte zwei Nächte im Krankenhaus, wo ich mich von dem Trauma und den Verletzungen erholte.
Now, I've spent the last 27 years of my life in India, lived in three small towns, two major cities, and I've had several experiences. When I was seven, a private tutor who used to come home to teach me mathematics molested me. He would put his hand up my skirt. He put his hand up my skirt and told me he knew how to make me feel good. At 17, a boy from my high school circulated an email detailing all the sexually aggressive things he could do to me because I didn't pay attention to him. At 19, I helped a friend whose parents had forcefully married her to an older man escape an abusive marriage. At 21, when my friend and I were walking down the road one afternoon, a man pulled down his pants and masturbated in front of us. We called people for help, and nobody came. At 25, when I was walking home one evening, two men on a motorcycle attacked me. I spent two nights in the hospital recovering from trauma and injuries.
Ich habe also mein ganzes Leben lang Frauen gesehen -- Familie, Freundinnen, Kolleginnen -- die solche Erfahrungen durchmachen, aber sie sprechen nur selten darüber. Das Leben in Indien ist also nicht leicht. Doch heute werde ich nicht über diese Angst sprechen. Ich werde über einen interessanten Weg des Lernens sprechen, auf den mich diese Angst geleitet hat.
So throughout my life, I've seen women — family, friends, colleagues — live through these experiences, and they seldom talk about it. So in simple words, life in India is not easy. But today I'm not going to talk to you about this fear. I'm going to talk to you about an interesting path of learning that this fear took me on. So, what happened one night in December 2012
Was eines Nachts im Dezember 2012 passierte, veränderte mein Leben. Eine junge Frau, eine 23-jährige Studentin, stieg mit ihrem Freund in Delhi in einen Bus. Es waren sechs Männer im Bus, junge Männer, wie man sie jeden Tag in Indien trifft, und die abschreckenden Erzählungen, von dem, was folgte, wurde immer wieder in den indischen und internationalen Medien abgespielt. Diese Frau wurde wiederholt vergewaltigt, gewaltsam mit einer bloßen Stange penetriert, geschlagen, gebissen und zum Sterben liegengelassen. Ihr Freund wurde geknebelt, attackiert und bewusstlos geschlagen. Sie verstarb am 29. Dezember. Zu jener Zeit, als die meisten von uns sich darauf vorbereiteten, das neue Jahr zu empfangen, stürzte Indien in Dunkelheit. Zum ersten Mal in unserer Landesgeschichte erkannten die Männer und Frauen in Indiens Städten die schreckliche Wahrheit über den wahren Status von Frauen in diesem Land. Ich war wie viele andere junge Frauen völlig angsterfüllt. Ich konnte nicht glauben, dass so etwas in einer Hauptstadt passieren konnte. Ich war wütend und frustriert, aber am meisten fühlte ich mich absolut und völlig hilflos. Aber im Ernst, was kann man denn schon tun? Einige schreiben Blogs, andere ignorieren es, und wieder andere schließen sich Protesten an. Ich habe alles davon ausprobiert. Genau gesagt, ist es das, was alle vor zwei Jahren getan haben. Die Medien waren voll von den Geschichten über alle die schrecklichen Taten, zu denen indische Männer fähig sind. Sie wurden mit Tieren verglichen, sexuell verklemmte Bestien. Tatsächlich war dieses Ereignis so befremdend und unvorstellbar in den indischen Köpfen, dass die Reaktion der indischen Medien, der Öffentlichkeit und der Politiker eines bewies: Keiner wusste, was zu tun war. Und keiner wollte dafür verantwortlich sein. Dies sind einige der taktlosen Kommentare, die von berühmten Menschen in den Medien abgegeben wurden, als Antwort auf die sexuelle Gewalt gegen Frauen im Allgemeinen. Der erste kam von einem Parlamentsabgeordneten, der zweite von einem geistlichen Führer und der dritte kam sogar von dem Anwalt des Angeklagten, nachdem das Mädchen den Kampf um ihr Leben verlor.
changed my life. So a young girl, a 23-year-old student, boarded a bus in Delhi with her male friend. There were six men on the bus, young men who you might encounter every day in India, and the chilling account of what followed was played over and over again in the Indian and international media. This girl was raped repeatedly, forcefully penetrated with a blunt rod, beaten, bitten, and left to die. Her friend was gagged, attacked, and knocked unconscious. She died on the 29th of December. And at a time when most of us here were preparing to welcome the new year, India plunged into darkness. For the first time in our history, men and women in Indian cities woke up to the horrific truth about the true state of women in the country. Now, like many other young women, I was absolutely terrified. I couldn't believe that something like this could happen in a national capital. I was angry and I was frustrated, but most of all, I felt utterly, completely helpless. But really, what do you do, right? Some write blogs, some ignore it, some join protests. I did all of it. In fact, that was what everyone was doing two years ago. So the media was filled with stories about all the horrific deeds that Indian men are capable of. They were compared to animals, sexually repressed beasts. In fact, so alien and unthinkable was this event in an Indian mind that the response from the Indian media, public and politicians proved one point: No one knew what to do. And no one wanted to be responsible for it. In fact, these were a few insensitive comments which were made in the media by prominent people in response to sexual violence against women in general. So the first one is made by a member of parliament, the second one is made by a spiritual leader, and the third one was actually the defendants' lawyer when the girl was fighting for her life and she passed away.
Nachdem ich dies als Frau Tag für Tag beobachtet hatte, war ich müde. Als Autorin und Gender-Aktivistin habe ich ausführlich über Frauen geschrieben. Aber ich merkte, dass es dieses Mal anders war, denn ein Teil von mir erkannte, dass ich auch ein Teil dieser jungen Frau war und ich entschied mich dazu, dies zu ändern. Also handelte ich spontan und etwas vorschnell. Ich loggte mich auf einer Bürgerjournalismus-Plattform mit Namen iReport ein, und ich nahm ein Video auf, auf dem ich über die Situation in Bangalore sprach. Ich sprach darüber, wie ich mich fühlte, über die Realität vor Ort, über die Frustration darüber, in Indien zu leben. Innerhalb von wenigen Stunden war der Blog schon weit verbreitet, und Kommentare und Gedanken wurden aus aller Welt beigetragen. In diesem Moment kamen mir einige Dinge in den Sinn. Erstens, neue Technologien sind für viele junge Frauen wie mich immer greifbar. Zweitens, genau wie ich nutzen junge Frauen dies nur selten, um ihre Ansichten zu äußern. Drittens, ich erkannte zum ersten Mal, dass meine Stimme von Bedeutung war.
Now, as a woman watching this day after day, I was tired. So as a writer and gender activist, I have written extensively on women, but this time, I realized it was different, because a part of me realized I was a part of that young woman too, and I decided I wanted to change this. So I did something spontaneous, hasty. I logged on to a citizen journalism platform called iReport, and I recorded a video talking about what the scene was like in Bangalore. I talked about how I felt, I talked about the ground realities, and I talked about the frustrations of living in India. In a few hours, the blog was shared widely, and comments and thoughts poured in from across the world. In that moment, a few things occurred to me. One, technology was always at hand for many young women like me. Two, like me, most young women hardly use it to express their views. Three, I realized for the first time that my voice mattered.
In den darauffolgenden Monaten berichtete ich über eine Reihe von Ereignissen in Bangalore, die in den Hauptnachrichten keinen Platz hatten. Im Cubbon Park, einem großen Park in Bangalore, traf ich mich mit über 100 anderen Menschen, als Gruppen junger Männer mit Röcken bekleidet vortraten, um zu zeigen, dass Kleidung nicht zur Vergewaltigung einlädt. Als ich über diese Ereignisse berichtete, fühlte ich mich einflussreich, ich fühlte, dass ich einen Kanal hatte, um die ganzen Gefühle in mir rauszulassen. Ich beteiligte mich am Rathaus-Marsch, bei dem Studenten Schilder hochhielten, auf denen "Tötet sie, erhängt sie" oder "So etwas würdet ihr euren Müttern und Schwestern nicht zufügen" stand. Ich ging zur Kerzenlicht-Nachtwache, zu dem sich die Bürger versammelten, um offen über das Problem von sexueller Gewalt zu sprechen. Ich nahm viele Blogs als Reaktion auf die problematische Situation in Indien auf.
So in the months that followed, I covered a trail of events in Bangalore which had no space in the mainstream news. In Cubbon Park, which is a big park in Bangalore, I gathered with over 100 others when groups of young men came forward to wear skirts to prove that clothing does not invite rape. When I reported about these events, I felt I had charge, I felt like I had a channel to release all the emotions I had inside me. I attended the town hall march when students held up signs saying "Kill them, hang them." "You wouldn't do this to your mothers or sisters." I went to a candlelight vigil where citizens gathered together to talk about the issue of sexual violence openly, and I recorded a lot of blogs in response to how worrying the situation was
["Meine Schwestern und Cousinen in Städten und im Ausland haben noch nie über alltägliche Schwierigkeiten wie Ihre berichtet."] Die Reaktionen verwirrten mich. Es kamen unterstützende Kommentare aus aller Welt, aber auch feindselige. Einige bezeichneten mich als Heuchlerin, einige als Opfer, als Verharmloserin von Vergewaltigungen. Andere sagten sogar, ich hätte ein politisches Motiv. Aber solche Kommentare zeigen, was wir heute hier diskutieren.
in India at that point. ["I am born with sisters and cousin who now live in cities and abroad but they never talk to me or complain about their daily difficulties like you say"] Now, the reactions confused me. While supportive comments poured in from across the world, as did vicious ones. So some called me a hypocrite. Some called me a victim, a rape apologist. Some even said I had a political motive. But this one comment kind of describes
Aber ich lernte bald, dass dies nicht alles war.
what we are discussing here today.
So gestärkt ich mich auch fühlte, mit den neuen Freiheiten, die mir der Bürgerjournalismus-Kanal gab, befand ich mich doch in einer ungewohnten Situation. Irgendwann im August letztes Jahres ging ich auf Facebook. Ich überflog die Neuigkeiten, als ich einen Link bemerkte, den einer meiner Freunde geteilt hatte. Ich klickte ihn an; er führte mich zu dem Bericht eines amerikanischen Mädchens mit Namen Michaela Cross. Der Titel war "Indien: Die Geschichte, die du nie hören wolltest." In diesem Bericht erzählte sie ihr Erlebnis von sexueller Belästigung in Indien. Sie schrieb: "Es gibt nichts, was dich auf diese Augen vorbereitet. Die Augen, die jeden Tag mit solch einer Berechtigung auf meinen Körper starrten, deren Ausdruck sich nicht änderte, ob ich nun ihren Blick erwiderte oder nicht. Wenn ich zum Supermarkt oder Schneider ging, erhielt ich so scharfe Blicke, dass sie Teile von mir Stück für Stück wegschnitten." Sie nannte Indien einen Himmel für Reisende und eine Hölle für Frauen. Sie sei gestalkt und begrapscht worden, man hätte vor ihr masturbiert.
But I was soon to learn that this was not all. As empowered as I felt with the new liberty that this citizen journalism channel gave me, I found myself in an unfamiliar situation. So sometime last August, I logged onto Facebook and I was looking through my news feed, and I noticed there was a link that was being shared by my friends. I clicked on the link; it led me back to a report uploaded by an American girl called Michaela Cross. The report was titled, "India: The story you never wanted to hear." And in this report, she recounted her firsthand account of facing sexual harassment in India. She wrote, "There is no way to prepare for the eyes, the eyes that every day stared with such entitlement at my body, with no change of expression whether I met their gaze or not. Walking to the fruit seller's or the tailor's, I got stares so sharp that they sliced away bits of me piece by piece." She called India a traveler's heaven and a woman's hell. She said she was stalked, groped, and masturbated at.
An diesem Abend verbreitete sich der Bericht wie ein Lauffeuer. Er war in aller Welt in den Nachrichten. Jeder diskutierte ihn. Er hatte über eine Millionen Aufrufe, wurde tausend Male kommentiert und geteilt, und ich erlebte etwas sehr Ähnliches. Die Medien waren in diesem Teufelskreis von Meinungen und Zornausbrüchen gefangen, aber es gab keinerlei Ergebnisse. In dieser Nacht war ich voller Zweifel, während ich da saß und darüber nachdachte, wie ich reagieren sollte. Als Autorin ging ich dieses Problem als Beobachterin an, als Inderin fühlte ich Scham und Fassungslosigkeit, als Aktivistin betrachtete ich es als eine Verfechterin der Rechte, aber als eine Bürgerjournalistin fühlte ich mich plötzlich verletzlich. Ich meine, hier war diese junge Frau, die einen Kanal benutzte, um über ihr Erlebnis zu sprechen, so wie ich, und trotzdem war ich beunruhigt. Niemand sagt einem, dass wahre Stärkung daher kommt, sich selbst die Erlaubnis zum Denken und Handeln zu geben. Empowerment wird oft als Ideal dargestellt, als ein wunderbares Resultat. Wenn wir über Empowerment sprechen, meinen wir damit meistens, den Menschen Möglichkeiten an die Hand zu geben. Aber eigentlich ist Empowerment ein Gefühl. Es ist eine Empfindung. Der erste Schritt zur Stärkung ist, sich selbst die Autorität zu geben, der Schlüssel zu einem unabhängigen Willen. Und dies ist für Frauen auf der ganzen Welt, unabhängig davon, wer wir sind oder woher wir kommen, der schwierigste Schritt. Wir fürchten den Klang unserer eigenen Stimme, denn sie bedeutet Eingeständnis, aber gerade sie ist es, die uns die Macht dazu gibt, unser Umfeld zu verändern. In dieser Situation, in der ich so vielen verschiedenen Realitäten gegenüberstand, war ich unsicher darüber, wie ich urteilen sollte. Denn ich wusste nicht, was das für mich bedeuten würde. Ich fürchtete mich, zu urteilen, weil ich nicht wusste, was es für Auswirkungen hatte, wenn ich nicht die gleiche Ansicht dieses Mädchens teilte. Ich wusste nicht, was es für Konsequenzen hatte, wenn ich die Wahrheit eines anderen herausforderte. Aber dennoch war es simpel. Ich musste eine Entscheidung treffen: Sollte ich etwas sagen oder still bleiben? Nach vielem Nachdenken nahm ich einen Video als Antwort auf, und ich sagte Michaela, dass es auch andere Seiten von Indien gibt. Ich versuchte auch zu erklären, dass alles wieder in Ordnung käme, und ich drückte ihr mein Bedauern dafür aus, was sie erlebt hatte. Einige Tage später wurde ich zu einem Live-Gespräch mit ihr eingeladen, und zum ersten Mal erreichte ich diese junge Frau, die ich noch nie getroffen hatte, die so weit weg war, der ich mich dennoch so nah fühlte.
Now, late that evening, the report went viral. It was on news channels across the world. Everyone was discussing it. It had over a million views, a thousand comments and shares, and I found myself witnessing a very similar thing. The media was caught in this vicious cycle of opinion and outburst and no outcome whatsoever. So that night, as I sat wondering how I should respond, I found myself filled with doubt. You see, as a writer, I approached this issue as an observer, as an Indian, I felt embarrassment and disbelief, and as an activist, I looked at it as a defender of rights, but as a citizen journalist, I suddenly felt very vulnerable. I mean, here she was, a young woman who was using a channel to talk about her experience just as I was, and yet I felt unsettled. You see, no one ever tells you that true empowerment comes from giving yourself the permission to think and act. Empowerment is often made to sound as if it's an ideal, it's a wonderful outcome. When we talk about empowerment, we often talk about giving people access to materials, giving them access to tools. But the thing is, empowerment is an emotion. It's a feeling. The first step to empowerment is to give yourself the authority, the key to independent will, and for women everywhere, no matter who we are or where we come from, that is the most difficult step. We fear the sound of our own voice, for it means admission, but it is this that gives us the power to change our environment. Now in this situation where I was faced with so many different kinds of realities, I was unsure how to judge, because I didn't know what it would mean for me. I feared to judge because I didn't know what it would be if I didn't support the same view as this girl. I didn't know what it would mean for me if I was challenging someone else's truth. But yet, it was simple. I had to make a decision: Should I speak up or should I stay quiet? So after a lot of thought, I recorded a video blog in response, and I told Michaela, well, there are different sides to India, and I also tried to explain that things would be okay and I expressed my regret for what she had faced. And a few days later, I was invited to talk on air with her, and for the first time, I reached out to this girl who I had never met, who was so far away, but yet I felt so close to.
Seit dem Auftauchen dieses Berichts haben mehr junge Leute denn je über sexuelle Belästigung auf dem Campus diskutiert, und die Universität von Michaela gab ihr die Unterstützung, die sie brauchte. Die Universität führte sogar Maßnahmen ein, um ihre Studenten mit den Fähigkeiten auszustatten, die sie brauchen, um Herausforderungen wie Belästigung zu konfrontieren. Zum ersten Mal merkte ich, dass ich nicht alleine bin. Wenn es etwas gibt, das ich als aktive Bürgerjournalistin in den letzten Jahren gelernt habe, ist es der entsetzliche Mangel unserer Gesellschaft, aktiv Wege zu finden, durch die unsere Stimmen gehört werden können. Wir erkennen nicht, dass, wenn wir uns für etwas einsetzen, wir das nicht nur als Individuen tun, sondern auch für unsere Gemeinden, unsere Freunde, unsere Kollegen. Viele von uns sagen, dass Frauen ihre Rechte verweigert werden, aber die Wahrheit ist, dass Frauen oft sich selbst diese Rechte verweigern. In einer aktuellen Umfrage in Indien gaben 95 % der Frauen, die in der IT-Branche, der Luftfahrt, der Gastronomie und in Call Centern arbeiten, an, dass sie sich nicht sicher fühlen, wenn sie nach der Arbeit abends oder nachts alleine nach Hause zurück müssen. In Bangalore, wo ich herkomme, beläuft sich die Zahl auf 85 %. Wenn in den ländlichen Gegenden Indiens Dinge wie die kürzlichen Gruppenvergewaltigungen in Badaun und Säure-Angriffe in Odisha und Aligarh ein Gradmesser sind, müssen wir schnell handeln.
Since this report came to light, more young people than ever were discussing sexual harassment on the campus, and the university that Michaela belonged to gave her the assistance she needed. The university even took measures to train its students to equip them with the skills that they need to confront challenges such as harassment, and for the first the time, I felt I wasn't alone. You see, if there's anything that I've learned as an active citizen journalist over the past few years, it is our dire lack as a society to actively find avenues where our voices can be heard. We don't realize that when we are standing up, we are not just standing up as individuals, we are standing up for our communities, our friends, our peers. Most of us say that women are denied their rights, but the truth is, oftentimes, women deny themselves these rights. In a recent survey in India, 95 percent of the women who work in I.T., aviation, hospitality and call centers, said they didn't feel safe returning home alone after work in the late hours or in the evening. In Bangalore, where I come from, this number is 85 percent. In rural areas in India, if anything is to go by the recent gang rapes in Badaun and acid attacks in Odisha and Aligarh are supposed to go by, we need to act really soon.
Verstehen Sie mich nicht falsch, die Herausforderungen, denen Frauen gegenüberstehen werden, wenn sie ihre Geschichten erzählen, sind real. Aber wir müssen anfangen, neue Medien zu benutzen und zu finden, um uns an unserem System zu beteiligen und nicht nur blind irgendwelche Medien verfolgen. Heute setzen sich mehr Frauen denn je ein und hinterfragen die Regierung in Indien, und das ist ein Resultat dieser Courage. Mittlerweile zeigen sechs Mal mehr Frauen Belästigungen an und die Regierung verabschiedete eine Strafrechtsänderung im Jahr 2013, um Frauen vor sexuellen Übergriffen zu schützen.
Don't get me wrong, the challenges that women will face in telling their stories is real, but we need to start pursuing and trying to identify mediums to participate in our system and not just pursue the media blindly. Today, more women than ever are standing up and questioning the government in India, and this is a result of that courage. There is a sixfold increase in women reporting harassment, and the government passed the Criminal Law (Amendment) Act in 2013 to protect women against sexual assault.
Am Ende dieses Vortrags möchte ich nur sagen, dass ich weiß, dass viele von uns in diesem Raum ihre Geheimnisse haben. Aber sprechen wir darüber. Bekämpfen wir die Scham und reden wir darüber. Es könnte eine Plattform sein, eine Gemeinde, Ihr Partner, wen oder was auch immer Sie dafür wählen, reden wir darüber. Die Wahrheit ist, dass der Anfang für die Lösung dieses Problems bei uns liegt.
As I end this talk, I just want to say that I know a lot of us in this room have our secrets, but let us speak up. Let us fight the shame and talk about it. It could be a platform, a community, your loved one, whoever or whatever you choose, but let us speak up. The truth is, the end to this problem begins with us.
Vielen Dank.
Thank you.
(Applaus)
(Applause)