So, people want a lot of things out of life, but I think, more than anything else, they want happiness. Aristotle called happiness "the chief good," the end towards which all other things aim. According to this view, the reason we want a big house or a nice car or a good job isn't that these things are intrinsically valuable. It's that we expect them to bring us happiness.
Oamenii își doresc multe lucruri în viață, dar mai mult decât orice își doresc fericire. Aristotel numea fericirea „bunul cel mai de preț”, un scop spre care toate celelalte converg. Din această perspectivă, motivul pentru care ne dorim o casă mare sau o mașină frumoasă, sau un job bun, nu e pentru că acestea sunt valoroase în sine. Ci pentru că ne așteptăm să ne aducă fericire.
Now in the last 50 years, we Americans have gotten a lot of the things that we want. We're richer. We live longer. We have access to technology that would have seemed like science fiction just a few years ago. The paradox of happiness is that even though the objective conditions of our lives have improved dramatically, we haven't actually gotten any happier.
În ultimii 50 de ani, noi americanii am obținut multe lucruri dorite. Suntem mai bogați. Trăim mai mult. Avem acces la tehnologie care ar fi părut științifico-fantastică doar cu câțiva ani în urmă. Paradoxul fericirii este că, deși condițiile obiective ale vieții s-au îmbunătățit radical, nu am devenit mai fericiți.
Maybe because these conventional notions of progress haven't delivered big benefits in terms of happiness, there's been an increased interest in recent years in happiness itself. People have been debating the causes of happiness for a really long time, in fact for thousands of years, but it seems like many of those debates remain unresolved. Well, as with many other domains in life, I think the scientific method has the potential to answer this question. In fact, in the last few years, there's been an explosion in research on happiness. For example, we've learned a lot about its demographics, how things like income and education, gender and marriage relate to it. But one of the puzzles this has revealed is that factors like these don't seem to have a particularly strong effect. Yes, it's better to make more money rather than less, or to graduate from college instead of dropping out, but the differences in happiness tend to be small.
Poate pentru că noțiunile convenționale de progres nu ne-au adus beneficii mari relativ la fericire, a apărut un interes sporit în ultimii ani în fericirea propriu-zisă. Oamenii au dezbătut cauzele fericirii de foarte multă vreme, de sute de ani, dar multe din acele dezbateri rămân nerezolvate. Ei bine, la fel ca alte domenii din viață metoda științifică are potențialul de a răspunde la această întrebare. În ultimii ani, a apărut o explozie de cercetări despre fericire. De ex., am învățat multe despre aspectul demografic, despre venit și educație, sexul persoanei și statutul civil în raport cu fericirea. Una din surprizele descoperite este că astfel de factori nu par să aibă un efect deosebit. Da, e mai bine să câștigi mai mulți bani. sau să absolvi facultatea în loc s-o abandonezi, dar diferențele în feicire par a fi mici.
Which leaves the question, what are the big causes of happiness? I think that's a question we haven't really answered yet, but I think something that has the potential to be an answer is that maybe happiness has an awful lot to do with the contents of our moment-to-moment experiences. It certainly seems that we're going about our lives, that what we're doing, who we're with, what we're thinking about, have a big influence on our happiness, and yet these are the very factors that have been very difficult, in fact almost impossible, for scientists to study.
Ceea ce lasă loc întrebării, care sunt cauzele fundamentale ale fericirii? E o întrebare la care nu am răspuns încă dar probabil răspunsul constă în faptul că fericirea are de-a face cu conținutul trăirilor minut de minut. Ne trăim viețile, iar ceea ce facem, cu cine suntem, despre ce gândim, are mare influență asupra fericirii noastre. Totuși aceștia sunt exact factorii greu de cercetat, aproape imposibil, pentru oamenii de știință.
A few years ago, I came up with a way to study people's happiness moment to moment as they're going about their daily lives on a massive scale all over the world, something we'd never been able to do before. Called trackyourhappiness.org, it uses the iPhone to monitor people's happiness in real time. How does this work? Basically, I send people signals at random points throughout the day, and then I ask them a bunch of questions about their moment-to-moment experience at the instant just before the signal. The idea is that, if we can watch how people's happiness goes up and down over the course of the day, minute to minute in some cases, and try to understand how what people are doing, who they're with, what they're thinking about, and all the other factors that describe our day, how those might relate to those changes in happiness, we might be able to discover some of the things that really have a big influence on happiness. We've been fortunate with this project to collect quite a lot of data, a lot more data of this kind than I think has ever been collected before, over 650,000 real-time reports from over 15,000 people. And it's not just a lot of people, it's a really diverse group, people from a wide range of ages, from 18 to late 80s, a wide range of incomes, education levels, people who are married, divorced, widowed, etc. They collectively represent every one of 86 occupational categories and hail from over 80 countries.
Acum câțiva ani am conceput un mod de a studia fericirea oamenilor, clipă de clipă, în timp ce-și văd de viața zilnică, la scară mare, în întreaga lume, ceva ce n-am mai făcut. Se numește trackyourhappiness.org. Folosește iPhonul să monitorizeze fericirea oamenilor în timp real. Cum funcționează? Practic, trimit semnale aleatorii în timpul zilei și le pun întrebări despre trăirile lor de moment cu un minut înainte de semnal. Idea e de a urmări cum nivelul de fericire al oamenilor urcă și coboară pe parcursul zilei, minut de minut, în unele cazuri, și de a încerca să înțelegem ce fac oamenii, cu cine sunt, la ce se gândesc și alte aspecte ale zilei, și ce legătură e între toate astea şi fericire. Am putea descoperi ce aspecte au mare importanță asupra fericirii. Am avut noroc cu acest proiect să colectăm date, mai multe decât au fost vreodată colectate: peste 650.000 rapoarte în timp real, de la 15.000 de persoane. Nu doar mulți, dar și diverși, oameni de diferite vârste, 18-80 ani, diferite venituri, niveluri de educație, oameni căsătoriți, divorțați, văduvi etc. Reprezintă 86 categorii ocupaționale, și provin din peste 80 de țări.
What I'd like to do with the rest of my time with you today is talk a little bit about one of the areas that we've been investigating, and that's mind-wandering. As human beings, we have this unique ability to have our minds stray away from the present. This guy is sitting here working on his computer, and yet he could be thinking about the vacation he had last month, wondering what he's going to have for dinner. Maybe he's worried that he's going bald. (Laughter) This ability to focus our attention on something other than the present is really amazing. It allows us to learn and plan and reason in ways that no other species of animal can. And yet it's not clear what the relationship is between our use of this ability and our happiness. You've probably heard people suggest that you should stay focused on the present. "Be here now," you've probably heard a hundred times. Maybe, to really be happy, we need to stay completely immersed and focused on our experience in the moment. Maybe these people are right. Maybe mind-wandering is a bad thing. On the other hand, when our minds wander, they're unconstrained. We can't change the physical reality in front of us, but we can go anywhere in our minds. Since we know people want to be happy, maybe when our minds wander, they're going to someplace happier than the place that they're leaving. It would make a lot of sense. In other words, maybe the pleasures of the mind allow us to increase our happiness with mind-wandering.
În timpul care mi-a rămas aș dori să vorbesc despre un domeniu pe care l-am investigat, și anume lăsarea minții să rătăcească. Ca ființe umane, avem abilitatea de-a ne lăsa mințile să rătăcească departe de momentul prezent. Acest individ stă în fața computerului, dar totuși s-ar putea gândi la vacanța de luna trecută, sau întrebându-se ce va mânca la cină. Poate e îngrijorat că a început să chelească. (Râsete) Abilitatea de-a ne concentra atenția la altceva decât la prezent e uimitoare. Ne permite să învățăm și să plănuim și să raționăm cum nu poate nicio altă specie de animale. Totuși, nu e clară relația între această capacitate și fericirea noastră. Poate ați auzit oameni sugerând că e bine să stai concentrat pe momentul prezent: „Fii aici acum.” Ați auzit probabil de sute de ori. Poate, ca să fim fericiți, trebuie să stăm imersați și concentrați în activitatea de moment. Poate au dreptate. Poate lăsând mintea să rătăcească nu e benefic. Pe de altă parte, când lăsăm mintea să rătăcească nu suntem constrânși. Nu putem schimba realitatea fizică din fața noastră, dar putem merge oriunde cu mintea. Știind că oamenii vor să fie fericiți, poate când rătăcesc merg cu mintea în locuri mai fericite decât cel prezent. Ar fi logic să fie așa. Cu alte cuvinte, poate plăcerile minții ne permit să ne mărim fericirea prin rătăcire.
Well, since I'm a scientist, I'd like to try to resolve this debate with some data, and in particular I'd like to present some data to you from three questions that I ask with Track Your Happiness. Remember, this is from sort of moment-to-moment experience in people's real lives. There are three questions. The first one is a happiness question: How do you feel, on a scale ranging from very bad to very good? Second, an activity question: What are you doing, on a list of 22 different activities including things like eating and working and watching TV? And finally a mind-wandering question: Are you thinking about something other than what you're currently doing? People could say no -- in other words, I'm focused only on my task -- or yes -- I am thinking about something else -- and the topic of those thoughts are pleasant, neutral or unpleasant. Any of those yes responses are what we called mind-wandering.
Ei bine, sunt om de știință, vreau să rezolv această dilemă cu date concrete, în special doresc să vă prezint date provenind din trei întrebări pe care le monitorizez cu Track Your Happiness. Vizează experiența de moment din viața reală a oamenilor. Sunt 3 întrebări. Prima e o întrebare despre fericire. Cum te simți, pe o scară de la „foarte rău” la „foarte bine”? A doua e o întrebare despre activitate: Ce faci, dintr-o listă de 22 activități, incluzând a mânca, a lucra, a privi la TV? Ultima, o întrebare despre lăsarea minții să rătăcească. Te gândești la altceva decât la ceea ce faci în momentul de față? Puteau răspunde „Nu, mă concentrez doar la ce am de făcut.” Sau „Da, mă gândesc la altceva, iar subiectul gândurilor e plăcut, neutru sau neplăcut.” Oricare din răspunsurile „Da” e ce numim noi rătăcirea minții.
So what did we find? This graph shows happiness on the vertical axis, and you can see that bar there representing how happy people are when they're focused on the present, when they're not mind-wandering. As it turns out, people are substantially less happy when their minds are wandering than when they're not. Now you might look at this result and say, okay, sure, on average people are less happy when they're mind-wandering, but surely when their minds are straying away from something that wasn't very enjoyable to begin with, at least then mind-wandering should be doing something good for us. Nope. As it turns out, people are less happy when they're mind-wandering no matter what they're doing. For example, people don't really like commuting to work very much. It's one of their least enjoyable activities, and yet they are substantially happier when they're focused only on their commute than when their mind is going off to something else. It's amazing.
Și ce am descoperit? Acest grafic ilustrează fericirea pe axa verticală. Vedeți bara reprezentând cât de fericiți sunt oamenii când se concentrează la prezent, când nu le rătăcește mintea. Rezultatele relevă că oamenii sunt mult mai puțin fericiți când își lasă mintea să rătăcească. Poate vă uitați la rezultat și spuneți: „OK, sigur, în general, oamenii sunt mai puțin fericiți când rătăcesc, dar când mintea le rătăcește, depărtându-se de ceva ce nu era plăcut, măcar atunci rătăcirea minții ar trebui să fie benefică. Categoric NU. Rezultatele relevă mai puțină fericire când mintea rătăcește indiferent ce făceau în acel moment. De ex., oamenii nu agrează să facă naveta. E una dintre cele mai puțin agreate activități. Totuși, sunt mult mai fericiți când se concentrează strict pe navetă decât dacă-și lasă mintea să rătăcească către altceva. Surprinzător.
So how could this be happening? I think part of the reason, a big part of the reason, is that when our minds wander, we often think about unpleasant things, and they are enormously less happy when they do that, our worries, our anxieties, our regrets, and yet even when people are thinking about something neutral, they're still considerably less happy than when they're not mind-wandering at all. Even when they're thinking about something they would describe as pleasant, they're actually just slightly less happy than when they aren't mind-wandering. If mind-wandering were a slot machine, it would be like having the chance to lose 50 dollars, 20 dollars or one dollar. Right? You'd never want to play. (Laughter)
Cum e posibil? Parte din motiv este că, lăsându-ne mintea să rătăcească, adesea gândim la lucruri neplăcute, devenind astfel mult mai nefericiți, grijile, anxietățile, regretele și chiar gândind la lucruri neutre, rezultă în mai puțină fericire decât dacă mintea nu rătăcește. Chiar gâdind la lucruri plăcute, oamenii sunt doar cu puțin mai fericiți decât atunci când nu lasă mintea să rătăcească. Dacă lăsând mintea să rătăcească ar fi un joc cu fise, având opțiunile de-a pierde 50$, 20$ sau 1$, n-ai vrea niciodată să joci. Corect? (Râsete)
So I've been talking about this, suggesting, perhaps, that mind-wandering causes unhappiness, but all I've really shown you is that these two things are correlated. It's possible that's the case, but it might also be the case that when people are unhappy, then they mind-wander. Maybe that's what's really going on. How could we ever disentangle these two possibilites? Well, one fact that we can take advantage of, I think a fact you'll all agree is true, is that time goes forward, not backward. Right? The cause has to come before the effect. We're lucky in this data we have many responses from each person, and so we can look and see, does mind-wandering tend to precede unhappiness, or does unhappiness tend to precede mind-wandering, to get some insight into the causal direction. As it turns out, there is a strong relationship between mind-wandering now and being unhappy a short time later, consistent with the idea that mind-wandering is causing people to be unhappy. In contrast, there's no relationship between being unhappy now and mind-wandering a short time later. In other words, mind-wandering very likely seems to be an actual cause, and not merely a consequence, of unhappiness.
Deci, v-am vorbit și am sugerat că, poate, lăsând mintea să rătăcească crează nefericire. Dar tot ce am demonstrat e că cele două aspecte sunt corelate. Poate că așa este, dar poate că e invers: când sunt nefericiți, oamenii își lasă minea să hoinărească. Poate că asta se petrece. Cum descâlcim aceste două posibilități? Ei bine, putem beneficia de un aspect cu care toți suntem de acord: timpul merge înainte, nu înapoi. Corect? Cauza trebuie să vină înainte de efect. Din fericire avem multe răspunsuri de la multe persoane și putem analiza: „Oare rătăcirea precede nefericirea, sau nefericirea precede rătăcirea?” ca să înțelegem direcția cauzală. Reise că există o corelație puternică între rătăcirea prezentă a minții și nefericirea imediat următoare, în concordanță cu varianta că rătăcirea cauzează nefericirea. În schimb, nu există nicio corelare între a fi nefericit acum și a lăsa mintea să rătăcească ulterior. Cu alte cuvinte, rătăcirea minții pare, foarte probabil, să fie cauza, nu consecința nefericirii.
A few minutes ago, I likened mind-wandering to a slot machine you'd never want to play. Well, how often do people's minds wander? Turns out, they wander a lot. In fact, really a lot. Forty-seven percent of the time, people are thinking about something other than what they're currently doing. How does that depend on what people are doing? This shows the rate of mind-wandering across 22 activities ranging from a high of 65 percent — (Laughter) — when people are taking a shower, brushing their teeth, to 50 percent when they're working, to 40 percent when they're exercising, all the way down to this one short bar on the right that I think some of you are probably laughing at. Ten percent of the time people's minds are wandering when they're having sex. (Laughter) But there's something I think that's quite interesting in this graph, and that is, basically with one exception, no matter what people are doing, they're mind-wandering at least 30 percent of the time, which suggests, I think, that mind-wandering isn't just frequent, it's ubiquitous. It pervades basically everything that we do.
Mai înainte am comparat rătăcirea minții cu un dispozitiv cu fise pe care n-ai vrea să-l joci. Ei bine, cât de des își lasă oamenii mintea să rătăcească? Se pare că mult. Chiar foarte mult. 47% din timp, oamenii se gândesc la altceva decât strict la ce fac momentan. Cum depinde asta de tipul activității? Graficul arată gradul de rătăcire pe parcursul a 22 de activități, variind de la un procent ridicat de 65% -- (Râsete) -- când oamenii fac duș, se spală pe dinți, 50% când lucrează, 40% când fac sport, până la acest procent mic din extrema dreaptă, de care unii probabil ați râs. 10% din timp mințile oamenilor rătăcesc în timp ce fac sex. (Râsete) Dar e ceva interesant în acest grafic, cu o singură excepție. Indiferent ce face lumea, mintea hoinărește cel puțin 30% din timp, ceea ce sugerează, că rătăcirea minții nu e doar frecventă, ci universală. Pătrunde practic în tot ce facem.
In my talk today, I've told you a little bit about mind-wandering, a variable that I think turns out to be fairly important in the equation for happiness. My hope is that over time, by tracking people's moment-to-moment happiness and their experiences in daily life, we'll be able to uncover a lot of important causes of happiness, and then in the end, a scientific understanding of happiness will help us create a future that's not only richer and healthier, but happier as well. Thank you. (Applause) (Applause)
În prezentare v-am vorbit despre rătăcirea minții, o variabilă ce rezultă a fi deosebit de importantă în ecuația fericirii. Sper ca în timp, monitorizând fericirea oamenilor moment de moment, în raport cu experiențele vieții zilnice, vom putea descoperi multe din cauzele fericirii, și în final, o înțelegere științifică a fericirii ne va ajuta să creăm un viitor nu doar mai bogat și mai sănătos, ci și mai fericit. Mulțumesc. (Aplauze) (Aplauze)