So, people want a lot of things out of life, but I think, more than anything else, they want happiness. Aristotle called happiness "the chief good," the end towards which all other things aim. According to this view, the reason we want a big house or a nice car or a good job isn't that these things are intrinsically valuable. It's that we expect them to bring us happiness.
ובכן, לאנשים ציפיות רבות מן החיים, אך נדמה לי, יותר מכל, הם חפצים באושר. אריסטו כינה לאושר "המעלה הראשית," היעד אליו מתכוונים כל הדברים האחרים. לפי גישה זו, הסיבה שאנו רוצים בית גדול או מכונית יפה או משרה טובה אינה מפני ערכם המהותי של החפצים עצמם. אלא מפני שאנו מצפים שהם יסבו לנו אושר.
Now in the last 50 years, we Americans have gotten a lot of the things that we want. We're richer. We live longer. We have access to technology that would have seemed like science fiction just a few years ago. The paradox of happiness is that even though the objective conditions of our lives have improved dramatically, we haven't actually gotten any happier.
הרי ב-50 השנים האחרונות, אנו האמריקאים השגנו הרבה דברים שבהם חפצנו. הרינו עשירים יותר. אנו חיים יותר שנים. יש לנו גישה לטכנולוגיה שהייתה נראית כמדע בדיוני רק שנים ספורות קודם. הסתירה המובנית באושר היא שלמרות שהנסיבות האובייקטיביות של חיינו השתפרו באופן דרמטי, לא ממש נעשינו יותר מאושרים.
Maybe because these conventional notions of progress haven't delivered big benefits in terms of happiness, there's been an increased interest in recent years in happiness itself. People have been debating the causes of happiness for a really long time, in fact for thousands of years, but it seems like many of those debates remain unresolved. Well, as with many other domains in life, I think the scientific method has the potential to answer this question. In fact, in the last few years, there's been an explosion in research on happiness. For example, we've learned a lot about its demographics, how things like income and education, gender and marriage relate to it. But one of the puzzles this has revealed is that factors like these don't seem to have a particularly strong effect. Yes, it's better to make more money rather than less, or to graduate from college instead of dropping out, but the differences in happiness tend to be small.
אולי משום שהמוסכמות האלו לגבי קידמה לא סיפקו יתרונות גדולים במובן של אושר, ישנה התעניינות מוגברת בשנים האחרונות באושר עצמו. אנשים דנים במקור האושר מזה זמן רב, למעשה במשך אלפי שנים, אך נדמה שרבים מן הדיונים האלה נותרו ללא סיכום. כמו בהיבטים רבים אחרים של החיים, אני סבור, בשיטה המדעית טמון הכוח לענות על שאלה זו. למעשה, בשנים האחרונות קיימת הפגזה של מחקר בנושא האושר. לדוגמה, אנו למדים רבות בדמוגרפיה שלו, כיצד נושאים כמו פרנסה וחינוך, מין ונישואין מתקשרים אליו. אך אחת מהחידות שכל זה חשף היא שלגורמים כגון אלה אין לאל ידם כדי להשפיע ממש. אכן, מוטב להרוויח יותר כסף מאשר פחות, או לסיים אוניברסיטה במקום לפרוש אך ההבדלים באושר נוטים להיות קטנים.
Which leaves the question, what are the big causes of happiness? I think that's a question we haven't really answered yet, but I think something that has the potential to be an answer is that maybe happiness has an awful lot to do with the contents of our moment-to-moment experiences. It certainly seems that we're going about our lives, that what we're doing, who we're with, what we're thinking about, have a big influence on our happiness, and yet these are the very factors that have been very difficult, in fact almost impossible, for scientists to study.
נותרה, אם כן השאלה, מה הם הגורמים הגדולים של האושר? אני סבור שזו שאלה שטרם פתרנו באמת, אבל לדעתי מה שעשוי להיות מענה הוא שלאושר יש קשר של ממש לתוכן חוויותינו הריגעיות. הרי נראה מובן שאנו חיים את חיינו, שמה שמעסיק אותנו, האנשים שעימנו, המחשבות שבהן מהרהרים, הם בעלי השפעה גדולה על אושרינו ולמרות זאת אלה הם אותם גורמים שקשים מאוד, למעשה בלתי ניתנים כמעט, לחקר מדעי.
A few years ago, I came up with a way to study people's happiness moment to moment as they're going about their daily lives on a massive scale all over the world, something we'd never been able to do before. Called trackyourhappiness.org, it uses the iPhone to monitor people's happiness in real time. How does this work? Basically, I send people signals at random points throughout the day, and then I ask them a bunch of questions about their moment-to-moment experience at the instant just before the signal. The idea is that, if we can watch how people's happiness goes up and down over the course of the day, minute to minute in some cases, and try to understand how what people are doing, who they're with, what they're thinking about, and all the other factors that describe our day, how those might relate to those changes in happiness, we might be able to discover some of the things that really have a big influence on happiness. We've been fortunate with this project to collect quite a lot of data, a lot more data of this kind than I think has ever been collected before, over 650,000 real-time reports from over 15,000 people. And it's not just a lot of people, it's a really diverse group, people from a wide range of ages, from 18 to late 80s, a wide range of incomes, education levels, people who are married, divorced, widowed, etc. They collectively represent every one of 86 occupational categories and hail from over 80 countries.
לפני שנים אחדות מצאתי דרך לחקור את אושרם של אנשים מרגע לרגע, במהלך חיי היומיום שלהם בקנה מידה עצום בכל העולם, דבר שלעולם לא הצלחנו לעשותו קודם. שמו trackyourhappiness.org, והוא מנתר את אושרם של אנשים בזמן אמת בעזרת אייפון. כיצד זה פועל? אני שולח אותות לאנשים בזמנים אקראיים במשך היום ואז שואל אותם כל מיני שאלות בנוגע לחוויה הריגעית שלהם רגע לפני קבלתם את האות. הרעיון הוא, שאם נצליח לצפות כיצד אושרם של אנשים עולה ויורד לאורך היום, מדקה לדקה במקרים מסויימים, וננסה להבין כיצד מעשיהם, האנשים שלצדם, הדברים שמעסיקים את מחשבותיהם וכל הגורמים הנוספים שמאפיינים את סדר יומינו, כיצד אלה עשויים להיות קשורים לשינויים הללו באושר, נהיה מסוגלים אולי לגלות חלק מהדברים בעלי השפעה גדולה על אושר. היינו בני מזל בפרוייקט זה באוספינו הרבה נתונים, הרבה יותר מידע מסוגו ממה שנראה לי שנאסף אי פעם, למעלה מ-650,000 דיווחים בזמן אמת מלמעלה מ- 15,000 אנשים. זה לא רק הרבה אנשים, זו קבוצה ממש מגוונת, אנשים מטווח גילאים רחב, מ- 18 ועד לשנות ה-80 המאוחרות, טווח רחב של הכנסות, רמות חינוך, אנשים נשואים, גרושים, אלמנים וכו'. יחד הם מייצגים 86 קבוצות תעסוקה ובאים מלמעלה מ-80 מדינות.
What I'd like to do with the rest of my time with you today is talk a little bit about one of the areas that we've been investigating, and that's mind-wandering. As human beings, we have this unique ability to have our minds stray away from the present. This guy is sitting here working on his computer, and yet he could be thinking about the vacation he had last month, wondering what he's going to have for dinner. Maybe he's worried that he's going bald. (Laughter) This ability to focus our attention on something other than the present is really amazing. It allows us to learn and plan and reason in ways that no other species of animal can. And yet it's not clear what the relationship is between our use of this ability and our happiness. You've probably heard people suggest that you should stay focused on the present. "Be here now," you've probably heard a hundred times. Maybe, to really be happy, we need to stay completely immersed and focused on our experience in the moment. Maybe these people are right. Maybe mind-wandering is a bad thing. On the other hand, when our minds wander, they're unconstrained. We can't change the physical reality in front of us, but we can go anywhere in our minds. Since we know people want to be happy, maybe when our minds wander, they're going to someplace happier than the place that they're leaving. It would make a lot of sense. In other words, maybe the pleasures of the mind allow us to increase our happiness with mind-wandering.
מה שאעשה בשאר הזמן שלי איתכם היום הוא לשוחח מעט על אחד התחומים שאנו חוקרים לאחרונה והוא נדידת מחשבות. כבני אדם, יש לנו הכישרון היחודי לאפשר לתודעה שלנו להתרחק מעט מההווה. הגבר הזה יושב לו כאן ועובד על המחשב שלו ועל אף זאת ייתכן והוא חושב על החופש שלו מהחודש האחרון, תוהה מה יאכל לארוחת הערב. אולי הוא מודאג מהתקרחות. (צחוק) יכולת זו, למקד את תשומת ליבנו על דבר אחר מלבד ההווה הינה מפליאה ממש. היא מאפשרת לנו ללמוד ולתכנן ולשקול באופן שבו אף יצור חי אחר אינו מסוגל. ולא ברור מה הם יחסי הגומלין בין השימוש ביכולת הזו לבין אושר. סביר להניח ששמעתם אנשים שמציעים לכם להישאר ממוקדים בעכשיו. "תתמקד ברגע," ודאי שמעתם מאה פעמים. אולי, כדי להיות שמחים באמת, אנחנו צריכים להישאר לחלוטין שקועים ומרוכזים בחוויה שלנו באותו הרגע. אולי הם צודקים. אולי חלימה בהקיץ היא דבר שלילי. מצד שני, כשמחשבתנו נודדת היא בלתי מרוסנת. אנחנו לא יכולים לשנות את המציאות הפיזית שעומדת בפנינו אבל אנחנו יכולים לנוע לכל מקום במחשבה. לאור הבנתנו שאנשים רוצים להיות שמחים, אולי כשהמחשבה נודדת האם מגיעים למקום שמח יותר מאשר המקום שאותו היא עוזבת. זה הגיוני מאוד. במילים אחרות, אולי הנאות המחשבה מאפשרות לנו להוסיף לאושרנו על ידי נדידת המחשבות.
Well, since I'm a scientist, I'd like to try to resolve this debate with some data, and in particular I'd like to present some data to you from three questions that I ask with Track Your Happiness. Remember, this is from sort of moment-to-moment experience in people's real lives. There are three questions. The first one is a happiness question: How do you feel, on a scale ranging from very bad to very good? Second, an activity question: What are you doing, on a list of 22 different activities including things like eating and working and watching TV? And finally a mind-wandering question: Are you thinking about something other than what you're currently doing? People could say no -- in other words, I'm focused only on my task -- or yes -- I am thinking about something else -- and the topic of those thoughts are pleasant, neutral or unpleasant. Any of those yes responses are what we called mind-wandering.
ובכן, בגלל שאני מדען, אני מעוניין לנסות ליישב את המחלוקת הזו בעזרת נתונים ובמיוחד אשמח להציג לכם נתונים משלוש שאלות שאני שואל ב- TRACK YOUR HAPPINESS. זוכרים, זה מתוך חוויות ריגעיות מחייהם האמיתיים של אנשים. ישנן שלוש שאלות. הראשונה היא שאלת אושר: איך אתה מרגיש? בסולם של גרוע מאוד עד טוב מאוד. שנית, שאלת פעילות: מה אתה עושה? מרשימה של 22 פעילויות שונות הכוללת דברים כמו אוכל ועובד וצופה בטלביזיה. ולבסוף שאלה של המחשבה: האם אתה חושב על משהו אחר ממה שאתה עושה כעת? אנשים יכולים להגיד לא -- ובמילים אחרות, אני ממוקד משימה בלבד -- או כן --אני חושב על משהו אחר -- ונושא המחשבות האלו נעים, נייטרלי, או לא נעים. כל תגובה חיובית לכך היא תגובה של נדידת מחשבות.
So what did we find? This graph shows happiness on the vertical axis, and you can see that bar there representing how happy people are when they're focused on the present, when they're not mind-wandering. As it turns out, people are substantially less happy when their minds are wandering than when they're not. Now you might look at this result and say, okay, sure, on average people are less happy when they're mind-wandering, but surely when their minds are straying away from something that wasn't very enjoyable to begin with, at least then mind-wandering should be doing something good for us. Nope. As it turns out, people are less happy when they're mind-wandering no matter what they're doing. For example, people don't really like commuting to work very much. It's one of their least enjoyable activities, and yet they are substantially happier when they're focused only on their commute than when their mind is going off to something else. It's amazing.
אז מה גילינו? גרף זה מראה אושר בציר האנכי, ואתם יכולים לראות את הקו שם המייצג עד כמה אנשים מאושרים כשהם ממוקדים בהווה, כשמחשבתם לא נודדת. מסתבר, שאנשים מאושרים פחות כשמחשבתם נודדת, מאשר כשהיא לא. אולי תביטו בתוצאה זו ותגידו, טוב, בסדר, בממוצע אנשים פחות מאושרים כשמחשבתם נודדת, אבל בטח אם מחשבתם נודדת מדבר שלא היה לגמרי מהנה בשבילם מלכתחילה, אז יהיה לזה אפקט חיובי. מסתבר שלא. אנשים פחות מאושרים כשמחשבתם נודדת בלי כל קשר למה שהם עושים. לדוגמה, אנשים לא אוהבים כל כך את הנסיעה לעבודה. היא אחת הפעילויות הפחות אהובות, ועל אף זאת הם מאושרים יותר, כשהם מרוכזים רק בנסיעה מאשר כשמחשבתם מרחפת לה אי שם לדבר אחר. זה מהמם.
So how could this be happening? I think part of the reason, a big part of the reason, is that when our minds wander, we often think about unpleasant things, and they are enormously less happy when they do that, our worries, our anxieties, our regrets, and yet even when people are thinking about something neutral, they're still considerably less happy than when they're not mind-wandering at all. Even when they're thinking about something they would describe as pleasant, they're actually just slightly less happy than when they aren't mind-wandering. If mind-wandering were a slot machine, it would be like having the chance to lose 50 dollars, 20 dollars or one dollar. Right? You'd never want to play. (Laughter)
אז איך זה ייתכן? אני סבור שהסיבה בחלקה, בחלקה הגדול, היא שכשהמחשבה נודדת אנו נוטים לחשוב על דברים בלתי נעימים ולכן אנשים פחות מאושרים כשהם עושים זאת: דאגות, חרדות, חרטות, אבל אפילו כשאנשים חושבים על דברים נייטרליים, הם עדיין פחות מאושרים מכפי שהם ללא נדידת מחשבות. אפילו כשהם חושבים על דבר שלהגדרתם הוא נעים, הם למעשה קצת פחות מאושרים מכפי שהם כשמחשבתם אינה נודדת. לו נדידת מחשבות היתה מתקן הימורים, זה היה מקביל לסיכוי להפסיד 50 דולרים, 20 דולרים או דולר אחד. נכון? לעולם לא הייתם רוצים לשחק. (צחוק)
So I've been talking about this, suggesting, perhaps, that mind-wandering causes unhappiness, but all I've really shown you is that these two things are correlated. It's possible that's the case, but it might also be the case that when people are unhappy, then they mind-wander. Maybe that's what's really going on. How could we ever disentangle these two possibilites? Well, one fact that we can take advantage of, I think a fact you'll all agree is true, is that time goes forward, not backward. Right? The cause has to come before the effect. We're lucky in this data we have many responses from each person, and so we can look and see, does mind-wandering tend to precede unhappiness, or does unhappiness tend to precede mind-wandering, to get some insight into the causal direction. As it turns out, there is a strong relationship between mind-wandering now and being unhappy a short time later, consistent with the idea that mind-wandering is causing people to be unhappy. In contrast, there's no relationship between being unhappy now and mind-wandering a short time later. In other words, mind-wandering very likely seems to be an actual cause, and not merely a consequence, of unhappiness.
לכן אני מדבר על זה, מציע, אולי, שנדידת מחשבות גורמת לחוסר אושר, אבל כל מה שהראיתי לכם באמת הוא ששני הדברים אלה הם קשורים זה לזה. יתכן שזה המצב אך יתכן גם שכשאנשים לא מאושרים אז מחשבתם נודדת. אולי זה מה שמתרחש כאן למעשה. כיצד אפשר להבחין בין שתי האפשרויות האלה? ובכן, עובדה אחת שנוכל לנצלה, שלדעתי כולכם תסכימו איתה, היא שהזמן נע קדימה, לא אחורה. נכון? הסיבה חייבת להתרחש לפני התוצאה. התמזל מזלנו שבנתונים האלה ישנן הרבה תגובות מכל אדם ולכן אפשר לראות, האם נדידת מחשבות מגיעה לפני חוסר האושר, או שחוסר אושר מגיע לפני נדידת המחשבות, כדי להבין טוב יותר את הכיוון הנסיבתי. כפי שמסתבר, ישנו קשר חזק בין נדידת מחשבות עכשיו לבין חוסר אושר זמן קצר לאחר מכן, והוא עולה בקנה אחד עם הרעיון שחלימה בהקיץ גורמת לאנשים להיות לא מאושרים. לעומת זאת, אין קשר בין חוסר אושר עכשיו ונדידת מחשבות זמן קצר לאחר מכן. במילים אחרות, נדידת מחשבות קרוב לודאי נראית כסיבה אמיתית, לא תוצאה בלבד, של חוסר אושר.
A few minutes ago, I likened mind-wandering to a slot machine you'd never want to play. Well, how often do people's minds wander? Turns out, they wander a lot. In fact, really a lot. Forty-seven percent of the time, people are thinking about something other than what they're currently doing. How does that depend on what people are doing? This shows the rate of mind-wandering across 22 activities ranging from a high of 65 percent — (Laughter) — when people are taking a shower, brushing their teeth, to 50 percent when they're working, to 40 percent when they're exercising, all the way down to this one short bar on the right that I think some of you are probably laughing at. Ten percent of the time people's minds are wandering when they're having sex. (Laughter) But there's something I think that's quite interesting in this graph, and that is, basically with one exception, no matter what people are doing, they're mind-wandering at least 30 percent of the time, which suggests, I think, that mind-wandering isn't just frequent, it's ubiquitous. It pervades basically everything that we do.
לפני דקות אחדות, המשלתי את נדידת המחשבות להימור שלעולם לא הייתם רוצים לקחת. ובכן, כל כמה זמן מחשבתם של אנשים נודדת? כנראה, המון. האמת, ממש המון. 47% מהזמן, אנשים חושבים על משהו מלבד הדבר שאותו הם עושים כעת. כיצד זה מושפע ממעשיהם של האנשים? זה מראה את נדידת המחשבות ב 22 פעילויות שמתחילה בשיא של 65% --(צחוק)-- כשאנשים מתקלחים, מצחצחים שיניים, עד 50% כשהם עובדים, ו 40% אחוזים כשהם מתאמנים, מטה, מטה לעמודה נמוכה זו בימין שכמדומני חלקכם, סביר להניח, צוחקים עליה. 10% מהזמן מחשבותיהם של אנשים נודדות כשהם מקיימים יחסי מין. (צחוק) אך ישנו דבר מאוד מעניין בגרף הזה והוא שפרט למקרה אחד, לא חשוב מה עושים האנשים,מחשבותיהם נודדות לפחות 30% מהזמן, מה שרומז, אני חושב, שנדידת המחשבות אינה רק שכיחה, אלא היא בכל מקום. היא מחלחלת לתוך כל מה שאנו עושים.
In my talk today, I've told you a little bit about mind-wandering, a variable that I think turns out to be fairly important in the equation for happiness. My hope is that over time, by tracking people's moment-to-moment happiness and their experiences in daily life, we'll be able to uncover a lot of important causes of happiness, and then in the end, a scientific understanding of happiness will help us create a future that's not only richer and healthier, but happier as well. Thank you. (Applause) (Applause)
בשיחה שלי היום, סיפרתי לכם קצת על נדידת מחשבות, משתנה שלדעתי מתברר כבעל חשיבות מה בנוסחה לאושר. תקוותי היא שבמרוצת הזמן, על ידי מעקב אחר אושרם הריגעי של אנשים וחוויותיהם בחיי היומיום, נוכל לחשוף הרבה גורמים חשובים לאושר, ובסיכומו של דבר, הבנה מדעית של אושר תסייע לנו ליצור עתיד לא רק יותר עשיר ובריא יותר, אלא גם מאושר יותר. תודה לכם. (מחיאות כפיים) (מחיאות כפיים)