This is our life with bees, and this is our life without bees. Bees are the most important pollinators of our fruits and vegetables and flowers and crops like alfalfa hay that feed our farm animals. More than one third of the world's crop production is dependent on bee pollination.
Det här är vårt liv med bin, och det här är vårt liv utan bin. Bin är de viktigaste pollinerarna av våra frukter, grönsaker och blommor samt grödor som alfaalfahö, som ges som föda åt våra djur. Över en tredjedel av världens grödproduktion är beroende av bipollinering.
But the ironic thing is that bees are not out there pollinating our food intentionally. They're out there because they need to eat. Bees get all of the protein they need in their diet from pollen and all of the carbohydrates they need from nectar. They're flower-feeders, and as they move from flower to flower, basically on a shopping trip at the local floral mart, they end up providing this valuable pollination service. In parts of the world where there are no bees, or where they plant varieties that are not attractive to bees, people are paid to do the business of pollination by hand. These people are moving pollen from flower to flower with a paintbrush. Now this business of hand pollination is actually not that uncommon. Tomato growers often pollinate their tomato flowers with a hand-held vibrator. Now this one's the tomato tickler. (Laughter) Now this is because the pollen within a tomato flower is held very securely within the male part of the flower, the anther, and the only way to release this pollen is to vibrate it. So bumblebees are one of the few kinds of bees in the world that are able to hold onto the flower and vibrate it, and they do this by shaking their flight muscles at a frequency similar to the musical note C. So they vibrate the flower, they sonicate it, and that releases the pollen in this efficient swoosh, and the pollen gathers all over the fuzzy bee's body, and she takes it home as food. Tomato growers now put bumblebee colonies inside the greenhouse to pollinate the tomatoes because they get much more efficient pollination when it's done naturally and they get better quality tomatoes.
Ironiskt nog flyger bina inte medvetet runt för att pollinera vår mat. De flyger runt för att de behöver äta. Bina får i sig det protein de behöver från pollen och de kolhydrater de behöver från nektar. De matar blommorna, och när de flyger från blomma till blomma - som om de handlade i en lokal blomsterbutik - tillhandahåller de omedvetet denna ovärderliga pollineringstjänst. I de delar av världen där det inte finns några bin, eller där de planterar arter som inte drar till sig bin, betalas människor för att utföra pollineringen för hand. De flyttar pollenet från blomma till blomma med hjälp av en pensel. Denna metod med handpollinering är i själva verket inte särskilt ovanlig. Tomatodlare pollinerar ofta sina tomatblommor med en handhållen vibrator. Detta är en tomatkittlare. (Skratt) Den behövs eftersom pollenet i tomatblomman hålls i säkert förvar i blommans manliga del - ståndarknappen, och det enda sättet att frigöra pollenet är att skaka plantan. Humlor är en av få arter i världen som kan klamra sig fast vid blomman och få den att vibrera. Detta gör de genom att skaka sina flygmuskler i en frekvens liknande tonen C. Så de får blomman att vibrera - de "surrpollinerar" blomman, vilket frigör pollenet på ett effektivt sätt. Pollenet fastnar sedan på biets ludna kropp, och biet tar med sig det till kupan som föda. Tomatodlare placerar nu humlekolonier i växthus för att pollinera tomater, eftersom pollineringen fungerar mycket bättre när den sker på naturlig väg och de får bättre tomater.
So there's other, maybe more personal reasons, to care about bees. There's over 20,000 species of bees in the world, and they're absolutely gorgeous. These bees spend the majority of their life cycle hidden in the ground or within a hollow stem and very few of these beautiful species have evolved highly social behavior like honeybees.
Det finns också andra och kanske mer personliga skäl att bry sig om bin. Det finns över 20 000 biarter i världen, och de är fantastiskt vackra. Dessa bin tillbringar merparten av sina liv gömda i marken eller i en ihålig stjälk. Väldigt få av dessa vackra arter har utvecklat ett så avancerat socialt beteende som honungsbina.
Now honeybees tend to be the charismatic representative for the other 19,900-plus species because there's something about honeybees that draws people into their world. Humans have been drawn to honeybees since early recorded history, mostly to harvest their honey, which is an amazing natural sweetener.
Honungsbin används ofta som karismatiska företrädare för de övriga +19 000 arterna, eftersom det är något med honungsbin som lockar människor in i deras värld. Vi människor har dragits till honungsbin sedan början av historien, framför allt för att skörda deras honung - ett fantastiskt naturligt sötningsmedel.
I got drawn into the honeybee world completely by a fluke. I was 18 years old and bored, and I picked up a book in the library on bees and I spent the night reading it. I had never thought about insects living in complex societies. It was like the best of science fiction come true. And even stranger, there were these people, these beekeepers, that loved their bees like they were family, and when I put down the book, I knew I had to see this for myself. So I went to work for a commercial beekeeper, a family that owned 2,000 hives of bees in New Mexico. And I was permanently hooked.
Jag drogs in i honungsbinas värld av en ren lyckträff. Jag var 18 år och uttråkad, så jag lånade en bok från biblioteket om bin och satt uppe och läste hela natten. Jag hade aldrig föreställt mig att insekter levde i avancerade samhällen. Det var som om det bästa inom science fiction hade förverkligats. Ännu märkligare var dessa människor, dessa biodlare, som älskade sina bin som om de vore familjemedlemmar. När jag slagit igen boken visste jag att jag måste se det med egna ögon. Så jag började arbeta för en kommersiell biodlare, en familj som ägde 2 000 kupor i New Mexico. Och jag var fast.
Honeybees can be considered a super-organism, where the colony is the organism and it's comprised of 40,000 to 50,000 individual bee organisms. Now this society has no central authority. Nobody's in charge. So how they come to collective decisions, and how they allocate their tasks and divide their labor, how they communicate where the flowers are, all of their collective social behaviors are mindblowing. My personal favorite, and one that I've studied for many years, is their system of healthcare. So bees have social healthcare. So in my lab, we study how bees keep themselves healthy. For example, we study hygiene, where some bees are able to locate and weed out sick individuals from the nest, from the colony, and it keeps the colony healthy. And more recently, we've been studying resins that bees collect from plants. So bees fly to some plants and they scrape these very, very sticky resins off the leaves, and they take them back to the nest where they cement them into the nest architecture where we call it propolis. We've found that propolis is a natural disinfectant. It's a natural antibiotic. It kills off bacteria and molds and other germs within the colony, and so it bolsters the colony health and their social immunity. Humans have known about the power of propolis since biblical times. We've been harvesting propolis out of bee colonies for human medicine, but we didn't know how good it was for the bees. So honeybees have these remarkable natural defenses that have kept them healthy and thriving for over 50 million years.
Honungsbin kan klassas som en superorganism där kolonin är själva organismen, som i sin tur består av 40 000 - 50 000 enskilda biorganismer. Det finns ingen central makt i detta samhälle. Ingen styr. Hur de fattar kollektiva beslut, hur de fördelar sina arbetsuppgifter och hur de förmedlar var blommorna finns - allt detta är extremt fascinerande. Min personliga favorit, som jag studerat i flera år, är deras hälsosystem. Det visar sig att bin har allmän sjukvård. I mitt labb studerar vi hur bin håller sig friska. Vi studerar bland annat hygien. Det visade sig att vissa bin kan lokalisera och gallra bort sjuka individer från boet, från kolonin, vilket håller kolonin frisk. På senare tid har vi också studerat kåda och harts som bina samlar in från växter. Bina flyger till vissa växter och skrapar detta mycket klibbiga material från bladen och tar med det tillbaka till kupan där de bygger in det i boets väggar och där det kallas propolis. Vi fann att propolis är ett naturligt disinfektionsmedel. Det är en naturlig antibiotika. Propolis dödar bakterier, svamp, mögel och andra bakterier inom kolonin, vilket stärker kolonins hälsa och sociala immunitet. Vi människor har känt till propolis kraft sedan biblisk tid. Vi har skördat propolis ur bikolonier för medicin åt människor, men vi visste inte hur bra det var för bina. Honungsbin har ett fantastiskt naturligt försvar som har hållit dem friska och vid liv i över 50 miljoner år.
So seven years ago, when honeybee colonies were reported to be dying en masse, first in the United States, it was clear that there was something really, really wrong. In our collective conscience, in a really primal way, we know we can't afford to lose bees. So what's going on? Bees are dying from multiple and interacting causes, and I'll go through each of these. The bottom line is, bees dying reflects a flowerless landscape and a dysfunctional food system.
Så för sju år sedan, när honungsbin rapporterades dö i stora mängder, först i USA, blev det tydligt att någonting var väldigt fel. I vårt kollektiva medvetande, på någon primal nivå, är vi medvetna om att vi inte har råd att förlora bina. Så vad är det som händer? Bin dör av flera orsaker som interagerar med varandra, och jag ska gå igenom var och en. Kontentan är att bidöden återspeglar ett landskap utan blommor och ett dysfunktionellt livsmedelssystem.
Now we have the best data on honeybees, so I'll use them as an example. In the United States, bees in fact have been in decline since World War II. We have half the number of managed hives in the United States now compared to 1945. We're down to about two million hives of bees, we think. And the reason is, after World War II, we changed our farming practices. We stopped planting cover crops. We stopped planting clover and alfalfa, which are natural fertilizers that fix nitrogen in the soil, and instead we started using synthetic fertilizers. Clover and alfalfa are highly nutritious food plants for bees. And after World War II, we started using herbicides to kill off the weeds in our farms. Many of these weeds are flowering plants that bees require for their survival. And we started growing larger and larger crop monocultures. Now we talk about food deserts, places in our cities, neighborhoods that have no grocery stores. The very farms that used to sustain bees are now agricultural food deserts, dominated by one or two plant species like corn and soybeans. Since World War II, we have been systematically eliminating many of the flowering plants that bees need for their survival. And these monocultures extend even to crops that are good for bees, like almonds. Fifty years ago, beekeepers would take a few colonies, hives of bees into the almond orchards, for pollination, and also because the pollen in an almond blossom is really high in protein. It's really good for bees. Now, the scale of almond monoculture demands that most of our nation's bees, over 1.5 million hives of bees, be transported across the nation to pollinate this one crop. And they're trucked in in semi-loads, and they must be trucked out, because after bloom, the almond orchards are a vast and flowerless landscape.
I dag har vi bra data om honungsbin så jag använder dessa som exempel. I USA har bipopulationen minskat sedan andra världskriget. Antalet skötta bisamhällen har halverats i USA jämfört med 1945. Vi uppskattar att vi har 2 miljoner bisamhällen kvar. Anledningen är att vi efter andra världskriget ändrade våra odlingsmetoder. Vi slutade plantera täckgrödor. Vi slutade plantera klöver och alfaalfa, som är naturliga gödselmedel som binder kväve i marken. I stället började vi använda konstgödsel. Klöver och alfaalfa är mycket näringsrika födoväxter för bin. Efter andra världskriget började vi också använda herbicider för att döda ogräs på våra gårdar. En stor del av detta ogräs är blommande växter som bina behöver för att överleva. Vi började också odla allt större monokulturer. I dag talar vi om "livsmedelsöknar", områden i städer och kvarter utan matbutiker. De gårdar som förr livnärde bina är i dag jordbruksöknar som domineras av en eller två växtarter som t.ex. majs eller sojabönor. Sedan andra världskriget har vi systematiskt eliminerat många av de blommande växter som bina behöver för att överleva. Dessa monokulturer omfattar även växter som är bra för bina, som mandlar. För 50 år sedan placerade biodlare ett antal kolonier, i mandelfruktträdgårdar för pollinering, men även för att pollenet i mandelblomman har väldigt höga proteinhalter, vilket är väldigt bra för bina. Omfattningen av monokulturerna av mandel kräver i dag att merparten av vårt lands bin, över 1,5 miljoner bisamhällen, transporteras tvärs över landet för att pollinera denna enda gröda. De transporteras dit med lastbil och måste sedan transporteras tillbaka, eftersom dessa fruktträdgårdar efter blomning förvandlas till ett stort, blomlöst landskap.
Bees have been dying over the last 50 years, and we're planting more crops that need them. There has been a 300 percent increase in crop production that requires bee pollination.
Bina har varit på utdöende de senaste 50 åren. Trots detta planterar vi allt fler grödor som behöver dem. Det har skett en 300-procentig ökning av antalet grödor som kräver bipollinering.
And then there's pesticides. After World War II, we started using pesticides on a large scale, and this became necessary because of the monocultures that put out a feast for crop pests. Recently, researchers from Penn State University have started looking at the pesticide residue in the loads of pollen that bees carry home as food, and they've found that every batch of pollen that a honeybee collects has at least six detectable pesticides in it, and this includes every class of insecticides, herbicides, fungicides, and even inert and unlabeled ingredients that are part of the pesticide formulation that can be more toxic than the active ingredient. This small bee is holding up a large mirror. How much is it going to take to contaminate humans?
Och så har vi bekämpningsmedlen. Efter andra världskriget började vi använda bekämpningsmedel i stor skala, vilket blev en nödvändighet på grund av de monokulturer som dukade upp en festmåltid för skadegörare. Nu har forskare vid Penn State University börjat studera rester av bekämpningsmedel på de pollen som bina tar med till kupan som föda, och de har funnit att varje omgång pollen som ett honungsbi samlar in har i snitt sex detekterbara bekämpningsmedel på sig. Detta inbegriper varje grupp av insekticider, herbicider, fungicider och även inerta och omärkta ingredienser som ingår i bekämpningsmedlet och som kan vara giftigare än den aktiva ingrediensen. Detta lilla bi håller upp en stor spegel. Hur mycket kommer att behövas för att smitta oss människor?
One of these class of insecticides, the neonicontinoids, is making headlines around the world right now. You've probably heard about it. This is a new class of insecticides. It moves through the plant so that a crop pest, a leaf-eating insect, would take a bite of the plant and get a lethal dose and die. If one of these neonics, we call them, is applied in a high concentration, such as in this ground application, enough of the compound moves through the plant and gets into the pollen and the nectar, where a bee can consume, in this case, a high dose of this neurotoxin that makes the bee twitch and die. In most agricultural settings, on most of our farms, it's only the seed that's coated with the insecticide, and so a smaller concentration moves through the plant and gets into the pollen and nectar, and if a bee consumes this lower dose, either nothing happens or the bee becomes intoxicated and disoriented and she may not find her way home. And on top of everything else, bees have their own set of diseases and parasites. Public enemy number one for bees is this thing. It's called varroa destructor. It's aptly named. It's this big, blood-sucking parasite that compromises the bee's immune system and circulates viruses.
En av dessa grupper av insekticider - neonikontinoider - skapar nu stora rubriker runt om i världen. Ni har säkert hört talas om det. Det är en ny grupp av insekticider. Medlet sprids genom växten så att en skadegörare, en bladätande insekt, som äter en bit av växten får en dödlig dos och dör. Om en av dessa neonikontinoider används i hög koncentration, som i denna markbesprutning, sprids tillräckligt av medlet genom växten och ut i pollenet och nektarn, varigenom bina kan få i sig - i detta fall- en hög dos av detta nervgift som får biet att rycka och dö. I de flesta jordbrukssammanhang, på merparten av våra gårdar, är endast fröet belagt med insekticider. Därmed sprids en lägre koncentration genom växten och ut i pollenet och nektarn. Om ett bi får i sig denna lägre dos händer antingen ingenting eller blir biet förgiftat och disorienterat och kan eventuellt inte hitta tillbaka till kupan. Som om detta inte var nog har bina sina egna sjukdomar och parasiter. Detta är binas främsta fiende. Den kallas Varroa Destructor. Det är ett passande namn. Det är en stor, blodsugande parasit som angriper binas immunsystem och sprider virus.
Let me put this all together for you. I don't know what it feels like to a bee to have a big, bloodsucking parasite running around on it, and I don't know what it feels like to a bee to have a virus, but I do know what it feels like when I have a virus, the flu, and I know how difficult it is for me to get to the grocery store to get good nutrition. But what if I lived in a food desert? And what if I had to travel a long distance to get to the grocery store, and I finally got my weak body out there and I consumed, in my food, enough of a pesticide, a neurotoxin, that I couldn't find my way home? And this is what we mean by multiple and interacting causes of death.
Låt mig nu sammanfatta allt. Jag vet inte hur det känns att vara ett bi med en stor blodsugande parasit på kroppen och jag vet inte hur det känns för ett bi att ha ett virus, men jag vet hur jag mår när jag har ett virus, influensan, och jag vet hur svårt jag har att ta mig till mataffären för att köpa näringsrik mat. Men tänk om jag bodde i en livsmedelsöken? Tänk om jag behövde resa långt för att komma till en mataffär? Tänk om jag till slut fick dit min svaga kropp och genom maten fick i mig så mycket av ett bekämpningsmedel, ett nervgift, att jag inte längre kunde hitta hem? Detta är vad vi menar med flera och samverkande dödsorsaker.
And it's not just our honeybees. All of our beautiful wild species of bees are at risk, including those tomato-pollinating bumblebees. These bees are providing backup for our honeybees. They're providing the pollination insurance alongside our honeybees. We need all of our bees.
Och det är inte bara våra honungsbin som drabbas. Alla våra vackra vilda biarter befinner sig i riskzonen - även de tomatpollinerande humlorna. Dessa bin fungerar som reserv för våra honungsbin. De tillhandahåller en pollineringsförsäkring tillsammans med våra honungsbin. Vi behöver alla våra bin.
So what are we going to do? What are we going to do about this big bee bummer that we've created? It turns out, it's hopeful. It's hopeful. Every one of you out there can help bees in two very direct and easy ways. Plant bee-friendly flowers, and don't contaminate these flowers, this bee food, with pesticides. So go online and search for flowers that are native to your area and plant them. Plant them in a pot on your doorstep. Plant them in your front yard, in your lawns, in your boulevards. Campaign to have them planted in public gardens, community spaces, meadows. Set aside farmland. We need a beautiful diversity of flowers that blooms over the entire growing season, from spring to fall. We need roadsides seeded in flowers for our bees, but also for migrating butterflies and birds and other wildlife. And we need to think carefully about putting back in cover crops to nourish our soil and nourish our bees. And we need to diversify our farms. We need to plant flowering crop borders and hedge rows to disrupt the agricultural food desert and begin to correct the dysfunctional food system that we've created.
Så vad ska vi göra? Vad ska vi göra åt denna stora katastrof som vi själva har skapat? (Skratt) Det visar sig att det finns hopp. Det finns hopp. Var och en av oss kan hjälpa bina på två direkta och enkla sätt. Plantera bivänliga blommor och bespruta inte dessa blommor - denna biföda - med pesticider. Så gå online och sök efter blommor som är inhemska där du bor och plantera dem. Plantera dem i en kruka på din yttertrappa. Plantera dem i din trädgård, på din gräsmatta, längs med gatorna. Driv kampanjer för att plantera dem i offentliga parker, i offentliga miljöer och på ängar. Avsätt jordbruksmark. Vi behöver en vacker mångfald av blommor som blommar under hela växtsäsongen, från vår till höst. Vi behöver vägkanter med blommor för våra bin, men även för migrerande fjärilar och fåglar och annat djurliv. Och vi måste återinvestera i täckgrödor för att ge näring åt vår mark och våra bin. Och vi behöver diversifiera våra gårdar. Vi behöver plantera blommande vallar och häckar för att stoppa jordbruksöknen och börja återställa det dysfunktionella livsmedelssystem
So maybe it seems like a really small countermeasure to a big, huge problem -- just go plant flowers -- but when bees have access to good nutrition, we have access to good nutrition through their pollination services. And when bees have access to good nutrition, they're better able to engage their own natural defenses, their healthcare, that they have relied on for millions of years. So the beauty of helping bees this way, for me, is that every one of us needs to behave a little bit more like a bee society, an insect society, where each of our individual actions can contribute to a grand solution, an emergent property, that's much greater than the mere sum of our individual actions. So let the small act of planting flowers and keeping them free of pesticides be the driver of large-scale change.
som vi har skapat. Det kan framstå som en minimal åtgärd mot ett stort, stort problem -- att bara odla blommor -- men när bin har tillgång till bra näring, har vi tillgång till bra näring genom deras pollineringstjänst. Och när bin har tillgång till bra näring, kan de dra större nytta av sina naturliga försvarsmekanismer, sin egen sjukvård, som de har förlitat sig på i miljoner år. Så det fina för mig med att hjälpa bina på detta sätt är att vi alla måste agera lite mer som i ett bisamhälle, ett insektsamhälle, där våra enskilda gärningar kan bidra till en storslagen lösning - en framväxande värld som är mycket större än själva summan av våra enskilda gärningar. Så låt den lilla gärningen att plantera blommor och hålla dem fria från pesticider vara drivkraften till en storskalig förändring.
On behalf of the bees, thank you.
På binas vägnar. Tack.
(Applause)
(Applåder)
Chris Anderson: Thank you. Just a quick question. The latest numbers on the die-off of bees, is there any sign of things bottoming out? What's your hope/depression level on this?
Chris Anderson: Tack. En kort fråga: De senaste siffrorna över bidöden, finns det några tecken på att vi nått botten? Hur ser du på framtiden?
Maria Spivak: Yeah. At least in the United States, an average of 30 percent of all bee hives are lost every winter. About 20 years ago, we were at a 15-percent loss. So it's getting precarious.
Marla Spivak: Ja. Åtminstone i USA dör i snitt 30 procent av alla bisamhällen varje vinter. För cirka 20 år sedan var siffran 15 procent. Så situationen är kritisk.
CA: That's not 30 percent a year, that's -- MS: Yes, thirty percent a year.
CA: Inte 30 procent om året? MS: Jo, 30 procent om året.
CA: Thirty percent a year. MS: But then beekeepers are able to divide their colonies and so they can maintain the same number, they can recuperate some of their loss.
CA: 30 procent om året. MS: Men biodlarna kan dela sina kolonier så att de kan behålla samma antal -- de kan rädda en del av sin förlust.
We're kind of at a tipping point. We can't really afford to lose that many more. We need to be really appreciative of all the beekeepers out there. Plant flowers.
Vi befinner oss vid en brytpunkt. Vi har inte råd att förlora många fler. Vi måste verkligen värna om alla de biodlare vi har. Plantera blommor.
CA: Thank you.
CA: Tack.
(Applause)
(Applåder)