This is our life with bees, and this is our life without bees. Bees are the most important pollinators of our fruits and vegetables and flowers and crops like alfalfa hay that feed our farm animals. More than one third of the world's crop production is dependent on bee pollination.
Aşa e viaţa noastră cu albine şi aşa e fără albine. Albinele sunt cele care polenizează legumele, fructele, florile, recolte precum lucerna, din care dăm fân animalelor. Mai mult de o treime din recolta mondială depinde de polenizarea făcută de albine.
But the ironic thing is that bees are not out there pollinating our food intentionally. They're out there because they need to eat. Bees get all of the protein they need in their diet from pollen and all of the carbohydrates they need from nectar. They're flower-feeders, and as they move from flower to flower, basically on a shopping trip at the local floral mart, they end up providing this valuable pollination service. In parts of the world where there are no bees, or where they plant varieties that are not attractive to bees, people are paid to do the business of pollination by hand. These people are moving pollen from flower to flower with a paintbrush. Now this business of hand pollination is actually not that uncommon. Tomato growers often pollinate their tomato flowers with a hand-held vibrator. Now this one's the tomato tickler. (Laughter) Now this is because the pollen within a tomato flower is held very securely within the male part of the flower, the anther, and the only way to release this pollen is to vibrate it. So bumblebees are one of the few kinds of bees in the world that are able to hold onto the flower and vibrate it, and they do this by shaking their flight muscles at a frequency similar to the musical note C. So they vibrate the flower, they sonicate it, and that releases the pollen in this efficient swoosh, and the pollen gathers all over the fuzzy bee's body, and she takes it home as food. Tomato growers now put bumblebee colonies inside the greenhouse to pollinate the tomatoes because they get much more efficient pollination when it's done naturally and they get better quality tomatoes.
Pentru ele polenizarea nu-i o sarcină. Ele o fac pentru că trebuie să mănânce. Albinele îşi iau toate proteinele necesare din polen iar carbohidraţii, din nectar. Ele se hrănesc cu flori, plimbându-se de la una la alta, ca şi cum ar fi la cumpărături la piaţa de flori, realizând astfel polenizarea. În părţi ale lumii unde nu există albine, sau unde nu există plante care să le atragă, sunt plătiţi oameni care să facă manual polenizarea. Aceştia trec polenul de la o floare la alta cu o pensulă. Polenizarea manuală nu e chiar rară. Crescătorii de roşii polenizează deseori florile roşiilor cu un vibrator de mână. Cu ăsta se gâdilă tomatele. (Râsete) Asta din cauză că polenul din florile roşiilor e fixat foarte bine în interiorul părţii masculine, în anteră, şi vibrarea e singura metodă de a-l elibera. Bondarii sunt printre puţinele specii de albine care se ţin de floare şi o fac să vibreze, şi fac asta prin scuturarea muşchilor propulsori cu o frecvenţă similară cu nota mi. Vibrează floarea cu ultrasunete, şi asta eliberează polenul eficient. Acesta se adună pe corpul păros al albinei iar ea îl duce acasă ca mâncare. Crescătorii de roşii pun roiuri de albine în sere, ca să le polenizeze roşiile, pentru că polenizarea e mult mai eficientă când se face natural şi astfel obţin roşii de calitate superioară.
So there's other, maybe more personal reasons, to care about bees. There's over 20,000 species of bees in the world, and they're absolutely gorgeous. These bees spend the majority of their life cycle hidden in the ground or within a hollow stem and very few of these beautiful species have evolved highly social behavior like honeybees.
Iată încă un motiv, mai personal, să ne pese de albine. În lume sunt peste 20.000 de specii de albine şi sunt absolut superbe. Majoritatea ciclului de viaţă şi-l petrec ascunse în pământ sau în tulpini goale şi foarte puţine dintre ele au comportamente sociale evoluate ca albinele melifere.
Now honeybees tend to be the charismatic representative for the other 19,900-plus species because there's something about honeybees that draws people into their world. Humans have been drawn to honeybees since early recorded history, mostly to harvest their honey, which is an amazing natural sweetener.
Albinele melifere sunt reprezentanţii carismatici ai celorlalte peste 19.000 de specii pentru că au ceva aparte care-i atrage pe oameni. Oamenii au fost atraşi de albinele melifere din cele mai vechi timpuri, în principal ca să recolteze mierea, un îndulcitor natural uimitor.
I got drawn into the honeybee world completely by a fluke. I was 18 years old and bored, and I picked up a book in the library on bees and I spent the night reading it. I had never thought about insects living in complex societies. It was like the best of science fiction come true. And even stranger, there were these people, these beekeepers, that loved their bees like they were family, and when I put down the book, I knew I had to see this for myself. So I went to work for a commercial beekeeper, a family that owned 2,000 hives of bees in New Mexico. And I was permanently hooked.
Eu am fost atrasă de lumea lor dintr-o toană. Aveam 18 ani şi mă plictiseam, şi am luat de la bibliotecă o carte despre albine pe care am citit-o toată noaptea. Nu credeam că insectele trăiesc în societăţi complexe. Era ca şi cum cea mai bună ficţiune devenise realitate. Şi mai ciudat era că existau apicultorii, aceşti oameni care-şi iubeau albinele ca pe propria familie, iar când am terminat cartea, am ştiut că trebuia să văd asta. Aşa că m-am angajat la un apicultor comercial, din New Mexico, care avea 2000 de stupi. M-am îndrăgostit pe veci.
Honeybees can be considered a super-organism, where the colony is the organism and it's comprised of 40,000 to 50,000 individual bee organisms. Now this society has no central authority. Nobody's in charge. So how they come to collective decisions, and how they allocate their tasks and divide their labor, how they communicate where the flowers are, all of their collective social behaviors are mindblowing. My personal favorite, and one that I've studied for many years, is their system of healthcare. So bees have social healthcare. So in my lab, we study how bees keep themselves healthy. For example, we study hygiene, where some bees are able to locate and weed out sick individuals from the nest, from the colony, and it keeps the colony healthy. And more recently, we've been studying resins that bees collect from plants. So bees fly to some plants and they scrape these very, very sticky resins off the leaves, and they take them back to the nest where they cement them into the nest architecture where we call it propolis. We've found that propolis is a natural disinfectant. It's a natural antibiotic. It kills off bacteria and molds and other germs within the colony, and so it bolsters the colony health and their social immunity. Humans have known about the power of propolis since biblical times. We've been harvesting propolis out of bee colonies for human medicine, but we didn't know how good it was for the bees. So honeybees have these remarkable natural defenses that have kept them healthy and thriving for over 50 million years.
Albinele lucrătoare pot fi considerate un superorganism, colonia fiind un organism format din 40 - 50 de mii de organisme individuale – albinele. Această societate nu are o autoritate centrală. Nu e condusă de nimeni. Modul în care iau decizii colective, îşi distribuie sarcinile şi îşi împart munca, cum se anunţă unde sunt florile, toate activităţile lor sociale sunt uimitoare. Favoritul meu, pe care l-am studiat ani întregi, e sistemul lor sanitar. Au un sistem de asigurări medicale. În laborator studiem cum se menţin ele sănătoase. Le studiem igiena, faptul că anumite albine localizează şi îndepărtează indivizii bolnavi din stup, din colonie, şi menţin colonia sănătoasă. Mai recent am studiat răşinile pe care albinele le colectează de la plante. Ele rad de pe frunzele anumitor plante această răşină foarte lipicioasă, şi o transportă în stup unde le cimentează în arhitectura stupului rezultând propolisul. Am descoperit că propolisul e un dezinfectant natural. E un antibiotic natural. Omoară bacteriile, mucegaiurile şi ceilalţi germeni din colonie, menţinând astfel sănătatea coloniei şi imunitatea socială. Oamnii ştiu de puterea propolisului din timpuri străvechi. Am recoltat propolis din coloniile de albine pentru uz medical, dar nu ştiam ce rol are pentru albine. Ele au aceste mecanisme naturale de apărare remarcabile care le-au menţinut sănătoase şi prospere peste 50 de milioane de ani.
So seven years ago, when honeybee colonies were reported to be dying en masse, first in the United States, it was clear that there was something really, really wrong. In our collective conscience, in a really primal way, we know we can't afford to lose bees. So what's going on? Bees are dying from multiple and interacting causes, and I'll go through each of these. The bottom line is, bees dying reflects a flowerless landscape and a dysfunctional food system.
Acum şapte ani, când s-a anunţat că roiurile de albine mor în masă, prima dată în SUA, era clar că era ceva în neregulă. În conştiinţa colectivă, ştim instinctiv că nu ne permitem să le pierdem. Ce se petrecea? Albinele mor din multiple cauze interconectate, şi le voi discuta pe fiecare. În principal, moartea albinelor denotă un peisaj fără flori şi un mod de alimentaţie disfuncţional.
Now we have the best data on honeybees, so I'll use them as an example. In the United States, bees in fact have been in decline since World War II. We have half the number of managed hives in the United States now compared to 1945. We're down to about two million hives of bees, we think. And the reason is, after World War II, we changed our farming practices. We stopped planting cover crops. We stopped planting clover and alfalfa, which are natural fertilizers that fix nitrogen in the soil, and instead we started using synthetic fertilizers. Clover and alfalfa are highly nutritious food plants for bees. And after World War II, we started using herbicides to kill off the weeds in our farms. Many of these weeds are flowering plants that bees require for their survival. And we started growing larger and larger crop monocultures. Now we talk about food deserts, places in our cities, neighborhoods that have no grocery stores. The very farms that used to sustain bees are now agricultural food deserts, dominated by one or two plant species like corn and soybeans. Since World War II, we have been systematically eliminating many of the flowering plants that bees need for their survival. And these monocultures extend even to crops that are good for bees, like almonds. Fifty years ago, beekeepers would take a few colonies, hives of bees into the almond orchards, for pollination, and also because the pollen in an almond blossom is really high in protein. It's really good for bees. Now, the scale of almond monoculture demands that most of our nation's bees, over 1.5 million hives of bees, be transported across the nation to pollinate this one crop. And they're trucked in in semi-loads, and they must be trucked out, because after bloom, the almond orchards are a vast and flowerless landscape.
Avem cele mai bune date despre albinele melifere aşa că voi folosi exemplul lor. În Statele Unite albinele au fost în declin începând cu al doilea Război Mondial. Numărul stupinelor în SUA e jumătate faţă de cât era în 1945. Credem că avem cam 2 milioane de stupi. Motivul e că, după al doilea Război Mondial, ne-am schimbat practicile în agricultură. Nu am mai plantat recolte de acoperire. Nu am mai plantat trifoi şi lucernă, care sunt fertilizatori naturali fixatori de azot în pământ, şi am început să folosim fertilizanţi chimici. Trifoiul şi lucerna au mare valoare nutritivă pentru albine. Tot după al doilea Război Mondial, am început să folosim ierbicide ca să distrugem buruienile de pe plantaţii. Multe dintre ele sunt plante cu flori de care albinele au nevoie pentru supravieţuire. Am plantat din ce în ce mai multe monoculturi. Acum vorbim despre deşerturi alimentare, de locuri în oraşe, cartiere care nu au aprozare. Fermele care ofereau înainte hrană albinelor sunt acum deşerturi agroalimentare, dominate de una sau două specii de plante cum ar fi porumbul sau soia. După cel de-al doilea Război Mondial, am eliminat în mod sistematic multe plante cu flori de care albinele depind pentru a supraviețui. Iar aceste practici se extind chiar şi în cazul culturilor care sunt bune pentru albine, cum ar fi migdalele. În urmă cu 50 de ani, crescătorii de albine duceau câteva colonii, câțiva stupi de albine, în livezile de migdali pentru polenizare, dar şi pentru că polenul florilor de migdal are un conținut foarte ridicat de proteine. Este foarte bun pentru albine. Acum, scara la care se practică monocultura migdalelor cere ca majoritatea albinelor noastre, peste 1,5 milioane de stupi de albine, să fie transportate în întreaga ţară pentru a poleniza o singură cultură. Sunt încărcate şi transportate în autocamioane, iar mai târziu trebuie cărate înapoi, pentru că atunci când nu mai sunt înflorite, livezile de migdali nu sunt decât un imens peisaj fără flori.
Bees have been dying over the last 50 years, and we're planting more crops that need them. There has been a 300 percent increase in crop production that requires bee pollination.
Albinele au început să moară în ultimii 50 de ani, iar noi plantăm tot mai multe culturi care au nevoie de ele. S-a înregistrat o creştere de 300% a prducției agricole care necesită polenizarea de către albine.
And then there's pesticides. After World War II, we started using pesticides on a large scale, and this became necessary because of the monocultures that put out a feast for crop pests. Recently, researchers from Penn State University have started looking at the pesticide residue in the loads of pollen that bees carry home as food, and they've found that every batch of pollen that a honeybee collects has at least six detectable pesticides in it, and this includes every class of insecticides, herbicides, fungicides, and even inert and unlabeled ingredients that are part of the pesticide formulation that can be more toxic than the active ingredient. This small bee is holding up a large mirror. How much is it going to take to contaminate humans?
Și apoi mai sunt pesticidele. După cel de-al doilea Război Mondial, am început să folosim pesticide la scară mare, iar asta a devenit ceva necesar deoarece monoculturile reprezintă adevărate ospețe pentru dăunători. De curând, cercetători de la Penn State University au început să analizeze reziduurile pesticidelor aflate în polenul pe care albinele îl duc acasă drept hrană şi au descoperit că fiecare lot de polen pe care îl strânge o albină conține cel puțin şase pesticide, incluzând fiecare clasă de insecticide, erbicide, fungicide şi chiar ingrediente inerte şi neetichetate, componente ale pesticidelor care pot fi mai toxice decât ingredientul activ. Această albină mică reflectă o imagine de ansamblu. Cât va mai dura până când vor fi contaminați şi oamenii?
One of these class of insecticides, the neonicontinoids, is making headlines around the world right now. You've probably heard about it. This is a new class of insecticides. It moves through the plant so that a crop pest, a leaf-eating insect, would take a bite of the plant and get a lethal dose and die. If one of these neonics, we call them, is applied in a high concentration, such as in this ground application, enough of the compound moves through the plant and gets into the pollen and the nectar, where a bee can consume, in this case, a high dose of this neurotoxin that makes the bee twitch and die. In most agricultural settings, on most of our farms, it's only the seed that's coated with the insecticide, and so a smaller concentration moves through the plant and gets into the pollen and nectar, and if a bee consumes this lower dose, either nothing happens or the bee becomes intoxicated and disoriented and she may not find her way home. And on top of everything else, bees have their own set of diseases and parasites. Public enemy number one for bees is this thing. It's called varroa destructor. It's aptly named. It's this big, blood-sucking parasite that compromises the bee's immune system and circulates viruses.
Una dintre aceste clase de insecticide, neonicotinoidele, a ajuns acum pe prima pagină a ziarelor din întreaga lume. Probabil că ați auzit de asta. Aceasta este o nouă clasă de insecticide. Neonicotinoidele străbat întreaga plantă, astfel încât un dăunător, o insectă defoliatoare, nu trebuie decât să guste din plantă pentru a consuma o doză letală. Dacă una din aceste neonicotinoide este aplicată într-o concentrație mare, ca în cazul aplicării pe sol, o cantitate suficientă de amestec străbate planta şi ajunge în polen şi în nectar, de unde o albină consumă, în acest caz, o doză mare din această neurotoxină care o face să zvâcnească şi să moară. In majoritatea aşezărilor agricole, în majoritatea fermelor noastre, doar sămânţa e tratată cu insecticid şi astfel o concentraţie mai mică pătrunde în plantă şi ajunge în polen şi în nectar. Iar dacă o albină consumă această doză redusă, fie nu i se întâmplă nimic, fie devine ameţită şi dezorientată şi s-ar putea să nu-şi mai găsească drumul spre casă. Pe lângă toate acestea, albinele au şi ele bolile şi paraziţii lor. Inamicul public numărul unu pentru albine este acesta. Se numeşte Varroa destructor. Are un nume potrivit. E un parazit mare care se hrăneşte cu sângelele albinelor, periclitându-le sistemul imunitar şi răspândind virusuri.
Let me put this all together for you. I don't know what it feels like to a bee to have a big, bloodsucking parasite running around on it, and I don't know what it feels like to a bee to have a virus, but I do know what it feels like when I have a virus, the flu, and I know how difficult it is for me to get to the grocery store to get good nutrition. But what if I lived in a food desert? And what if I had to travel a long distance to get to the grocery store, and I finally got my weak body out there and I consumed, in my food, enough of a pesticide, a neurotoxin, that I couldn't find my way home? And this is what we mean by multiple and interacting causes of death.
Daţi-mi voie să vă fac o sinteză a tuturor celor menţionate. Nu ştiu cum e să fii albină şi pe corp să ți se plimbe un parazit mare care-ţi suge sângele şi nu ştiu cum e să fii albină şi să ai un virus, dar ştiu cum e când am eu un virus, gripa, şi ştiu cât de greu îmi este să merg la aprozar să cumpăr alimente sănătoase. Dar cum ar fi dacă aş locui într-un deşert alimentar? Şi cum ar fi dacă, având de traversat o distanţă mare pentru a ajunge la aprozar, aş reuşi cu greu, în cele din urmă, să-mi târăsc corpul slăbit până acolo iar în hrana pe care aş consuma-o s-ar găsi o cantitate suficientă dintr-un pesticid, o neurotoxină, care m-ar face să nu mai regăsesc drumul spre casă? La asta ne referim când vorbim despre cauze letale multiple şi interdependente.
And it's not just our honeybees. All of our beautiful wild species of bees are at risk, including those tomato-pollinating bumblebees. These bees are providing backup for our honeybees. They're providing the pollination insurance alongside our honeybees. We need all of our bees.
Şi nu sunt afectate doar albinele noastre melifere. Toate acele specii minunate de albine sălbatice sunt în primejdie, inclusiv acei bondari care polenizează tomatele. Aceste albine oferă întăriri albinelor melifere. Ele asigură polenizarea alături de albinele melifere. Avem nevoie de toate albinele.
So what are we going to do? What are we going to do about this big bee bummer that we've created? It turns out, it's hopeful. It's hopeful. Every one of you out there can help bees in two very direct and easy ways. Plant bee-friendly flowers, and don't contaminate these flowers, this bee food, with pesticides. So go online and search for flowers that are native to your area and plant them. Plant them in a pot on your doorstep. Plant them in your front yard, in your lawns, in your boulevards. Campaign to have them planted in public gardens, community spaces, meadows. Set aside farmland. We need a beautiful diversity of flowers that blooms over the entire growing season, from spring to fall. We need roadsides seeded in flowers for our bees, but also for migrating butterflies and birds and other wildlife. And we need to think carefully about putting back in cover crops to nourish our soil and nourish our bees. And we need to diversify our farms. We need to plant flowering crop borders and hedge rows to disrupt the agricultural food desert and begin to correct the dysfunctional food system that we've created.
Deci ce e de făcut? Ce să ne facem cu acest mare bucluc pe care l-am creat? Se pare că există speranţă. Există speranţă. Fiecare dintre voi poate ajuta albinele în două moduri foarte simple şi directe. Plantaţi flori de care albinele sunt atrase şi nu contaminaţi aceste flori, această hrană pentru albine, cu pesticide. Căutaţi online flori specifice zonei în care locuiţi şi plantaţi-le. Plantaţi-le într-un ghiveci pe treptele casei. Plantaţi-le în curţile voastre, pe peluze şi pe bulevarde. Pledaţi să fie plantate în parcurile publice, în zonele comunitare, pe pajişti. Alocaţi teren agricol pentru asta. Avem nevoie de o varietate de flori frumoase care înfloresc pe toată perioada de dezvoltare a culturilor, de primăvara până toamna. Avem nevoie de margini de drum plantate cu flori pentru albinele noastre, dar şi pentru fluturi şi păsări călătoare şi alte animale sălbatice. Trebuie să ne gândim bine să revenim la practica rotației periodice a culturilor pentru a ne păstra solul fertil şi a ne hrăni albinele. Trebuie să ne diversificăm fermele. Trebuie să plantăm flori şi tufişuri la marginea culturilor ca să distrugem deşertul agroalimentar şi să începem să corectăm sistemul nutritiv disfuncţional pe care l-am creat.
So maybe it seems like a really small countermeasure to a big, huge problem -- just go plant flowers -- but when bees have access to good nutrition, we have access to good nutrition through their pollination services. And when bees have access to good nutrition, they're better able to engage their own natural defenses, their healthcare, that they have relied on for millions of years. So the beauty of helping bees this way, for me, is that every one of us needs to behave a little bit more like a bee society, an insect society, where each of our individual actions can contribute to a grand solution, an emergent property, that's much greater than the mere sum of our individual actions. So let the small act of planting flowers and keeping them free of pesticides be the driver of large-scale change.
Poate „mergeţi şi plantaţi flori” vi se pare o contramăsură neînsemnată pentru această problemă uriaşă, dar când albinele au acces la hrană sănătoasă, şi noi avem acces la hrană sănătoasă graţie serviciilor lor de polenizare. Când albinele au acces la hrană sănătoasă, sunt mult mai pregătite să-şi angreneze propriile mecanisme de apărare, sistemul lor de sănătate pe care se bazează de milioane de ani. Asftel, pentru mine, frumuseţea ajutorului acordat albinelor în acest fel constă în faptul că fiecare dintre noi trebuie să se poarte mai mult asemeni unei societăţi de albine, de insecte, în care fiecare din acţiunile noastre individuale poate contribui la o soluţie măreaţă, o caracteristică generală ce apare şi care e mult mai importantă decât simpla sumă a acţiunilor noastre individuale. Deci fie ca acest neînsemnat act de a planta flori şi de a le cultiva fără pesticide să fie motorul unei schimbări la scară mare.
On behalf of the bees, thank you.
În numele albinelor, mulţumesc.
(Applause)
(Aplauze)
Chris Anderson: Thank you. Just a quick question. The latest numbers on the die-off of bees, is there any sign of things bottoming out? What's your hope/depression level on this?
Chris Anderson: Mulţumesc. Doar o scurtă întrebare: Ultimele cifre referitoare la dispariția albinelor, există vreun semn că lucrurile ar începe să se redreseze? Există acum speranță sau deznădejde pentru dumneavoastră?
Maria Spivak: Yeah. At least in the United States, an average of 30 percent of all bee hives are lost every winter. About 20 years ago, we were at a 15-percent loss. So it's getting precarious.
Maria Spivak: Da. Cel puțin în Statele Unite, în medie 30% din toalul de stupi se pierde în fiecare iarnă. În urmă cu 20 de ani, eram la o pierdere de 15%. Lucrurile devin precare.
CA: That's not 30 percent a year, that's -- MS: Yes, thirty percent a year.
CA: Totuşi, nu-i vorba de 30% pe an, e vorba de... MS: Ba da, 30% pe an.
CA: Thirty percent a year. MS: But then beekeepers are able to divide their colonies and so they can maintain the same number, they can recuperate some of their loss.
CA: 30% pe an... MS: Însă apicultorii reuşesc să-şi dividă roiurle astfel încât să poată să-şi mențină numărul. Pot să-şi recupereze o parte din pierdere.
We're kind of at a tipping point. We can't really afford to lose that many more. We need to be really appreciative of all the beekeepers out there. Plant flowers.
Am cam ajuns pe muchie de cuțit. Nu ne mai putem permite să pierdem atât de multe albine. Trebuie să fim cu adevărat recunoscători tuturor apicultorilor. Plantați flori!
CA: Thank you.
CA: Mulțumim.
(Applause)
(Aplauze)