Permeteu-me que comenci aquesta xerrada amb una pregunta per a tothom. Sabeu que arreu del món, la gent lluita per la llibertat, lluita pels seus drets. Alguns s'enfronten a governs opressius. Altres s'enfronten a societats opressives. Quina batalla creieu que és més difícil? Permeteu-me que intenti respondre a aquesta pregunta en els pròxims minuts.
Allow me to start this talk with a question to everyone. You know that all over the world, people fight for their freedom, fight for their rights. Some battle oppressive governments. Others battle oppressive societies. Which battle do you think is harder? Allow me to try to answer this question in the few coming minutes.
Deixeu-me que us porti dos anys enrere en la meva vida. Era hora d'anar al llit per al meu fill, Aboody. Tenia cinc anys en aquell moment. Quan es va haver preparat per anar a dormir, em va mirar i em va fer una pregunta: "Mare, som males persones?"
Let me take you back two years ago in my life. It was the bedtime of my son, Aboody. He was five at the time. After finishing his bedtime rituals, he looked at me and he asked a question: "Mommy, are we bad people?"
Em vaig quedar molt sorpresa. "Per què dius aquestes coses, Aboody?"
I was shocked. "Why do you say such things, Aboody?"
Aquell mateix dia, m'havia fixat en uns blaus que portava a la cara quan va tornar de l'escola. No volia explicar-me què havia passat. Però ara ja estava preparat per dir-m'ho.
Earlier that day, I noticed some bruises on his face when he came from school. He wouldn't tell me what happened. [But now] he was ready to tell.
"Dos nens m'han pegat avui a l'escola. M'han dit: «Hem vist la teva mare al Facebook. Tu i la teva mare hauríeu d'anar a la presó»."
"Two boys hit me today in school. They told me, 'We saw your mom on Facebook. You and your mom should be put in jail.'"
Mai no m'ha espantat explicar-li res a l'Aboody Sempre he estat una dona orgullosa dels meus èxits. Però aquells ulls inquisidors del meu fill van suposar el meu moment de veritat, quan tot va tenir sentit. Mireu, sóc una dona saudita que va anar a la presó per conduir un cotxe en un país on es suposa que les dones no condueixen. Només per haver-me donat les claus del cotxe, van detenir dues vegades al meu propi germà i va ser assetjat fins que va haver de deixar la feina de geòleg, i marxar del país amb la seva dona i el seu fill de dos anys. El pare va estar en un sermó de divendres escoltant l'imam condemnant les dones conductores i anomenant-les prostitutes entre moltíssims fidels, alguns amics nostres i familiars del meu pare. Em vaig trobar amb una campanya organitzada de difamació en els mitjans locals combinada amb rumors falsos compartits en reunions familiars, al carrer i a les escoles. Em vaig adonar de tot. Es va fer evident que aquells nens no pretenien ser antipàtics amb el meu fill. Només estaven influenciats pels adults que els envoltaven. I no era per mi, i no era un càstig per haver agafat el cotxe i conduit uns quants quilòmetres. Era un càstig per haver-me atrevit a desafiar les lleis de la societat. Però aquesta història va més enllà que aquest moment meu de veritat. Permeteu-me donar-vos més informació sobre la meva història. Era maig del 2011, i estava queixant-me a un company dels atacs per prejudicis que vaig aguantar quan provava que em portessin a casa, encara que tinc un cotxe i un permís internacional de conduir. Pel que sé, les dones a l'Aràbia Saudita s'han queixat sempre d'aquesta prohibició, però ja fa 20 anys des que algú va intentar fer-hi alguna cosa, fa tota una generació. Em va donar la notícia a la cara. "Però no hi ha cap llei que et prohibeixi conduir." Ho vaig buscar i tenia raó. En realitat, no hi havia cap llei a l'Aràbia Saudita. Eren només costums i tradicions arrelades en rígides normes religioses i imposades a les dones. Aquella constatació va iniciar la idea del 17 de juny, dia en que vam animar les dones a agafar el cotxe i anar a conduir. Unes quantes setmanes més tard, vam començar a rebre tots aquells: "Homes llop us violaran si sortiu i conduïu." Una dona valenta, el seu nom és Najla Hariri, una dona saudita de la ciutat de Jeddah, va conduir i ho va anunciar però no va enregistrar cap vídeo. Necessitàvem una prova. Així que vaig conduir. Vaig penjar un vídeo a YouTube. I per sorpresa meva, vaig rebre centenars de milers de visites el primer dia. Què va passar després evidentment? Vaig començar a rebre amenaces de mort, violació, perquè aturés aquesta campanya. Les autoritats saudites van restar en silenci. Això ens va espantar veritablement. Feia campanya amb altres dones saudites i inclús homes activistes. Volíem saber com les autoritats respondrien aquell dia, el 17 de juny, quan les dones sortissin a conduir. Així, vaig dir al meu germà que vingués i que conduíssim al costat d'un cotxe de policia. Va anar molt ràpid. Vam ser arrestats, vam signar una promesa de no conduir mai més, i ens van deixar lliures. Arrestats de nou, a ell el van detenir durant un dia, i a mi em van enviar a la presó. No sabia per què era allà, ja que no se'm va acusar de res durant la interrogació. Però estava segura de la meva innocència. No havia violat la llei, i no m'havia tret l'abaia (és una capa negra que portem allí abans de sortir de casa) i els altres presos no paraven de dir que me la tragués, però estava tan segura de ser innocent, que vaig continuar dient "No, marxo avui." Fora de la presó, el país sencer es va tornar boig, alguns m'atacaven seriosament, i d'altres es mostraven a favor i fins i tot recollien firmes per una petició que s'enviaria al rei per tal que em deixessin en llibertat. Vaig sortir nou dies després. El 17 de juny va arribar. Els carrers estaven plens de cotxes de policia i cotxes de la policia religiosa, però un centenar de dones saudites valentes van saltar-se la prohibició i van conduir. Cap no va ser arrestada. Vam trencar el tabú. (Aplaudiments) Així que ara penso, tothom sap que nosaltres no podem conduir, o que a les dones no se'ns permet conduir, a l'Aràbia Saudita, però pocs saben el perquè. Permeteu-me que us ajudi a respondre aquesta pregunta. Hi va haver un estudi oficial que es va presentar al Consell de la Shura (el Consell consultatiu desginat pel rei de l'Aràbia Saudita) i el va fer un professor local, un professor d'universitat. Ell afirma que està fet en base a un estudi de la UNESCO. I l'estudi diu que el percentatge de violacions, d'adulteri, de fills il·legítims, fins i tot de consumició de drogues i de prostitució en països on les dones condueixen és més alt que en països on les dones no poden conduir. (Riure) Ja, també em vaig quedar així de sorpresa. Pensava, "Som l'últim país al món on les dones no poden conduir." Si mireu a un mapa del món, només hi ha dos països: l'Aràbia Saudita, i l'altra societat és la resta del món. Vam començar un hashtag a Twitter mofant-nos de l'estudi, i va convertir-se en notícia arreu del món. ["Fi de la virginitat" si les dones condueixen, avisa un clergue saudita"] I només llavors ens vam adonar que és realment poderós ridiculitzar el teu opressor. Li treus la seva arma més poderosa: la por. Aquest sistema es basa en tradicions i costums ultra-conservadores que tracten les dones com si fossin inferiors i necessitessin un tutor per protegir-les, de manera que necessiten permís del seu tutor, ja sigui verbal o escrit, durant tota la seva vida. Som inferiors fins el dia en què morim. I es torna encara pitjor quan això està arrelat a normes religioses basades en una interpretació errònia de la Xària o de les lleis religioses. El que és encara pitjor, quan passen a codificar-se com a lleis en el sistema, i quan les dones mateixes creuen en la seva inferioritat, i inclús lluiten contra aquells que intenten qüestionar aquestes lleis. Així que per a mi, no eren només aquells atacs els que havia d'encarar. Era també una qüestió de viure dues percepcions totalment diferents de mi mateixa la dolenta al meu país, i l'heroïna a l'exterior. Perquè ho vegeu, dues històries van ocórrer en els últims dos anys. Una d'elles va passar quan estava a la presó. Estic bastant segura que quan estava a la presó, tothom va veure titulars als mitjans internacionals similars a aquests durant els nou dies que vaig estar a la presó. Però al meu país, era totalment diferent. Era més això: "Manal al-Sharif s'enfronta a càrrecs d'alteració de l'ordre públic i d'incitació a les dones a la conducció." Sí, oi? "Manal al-Sharif abandona la campanya." Ah, està bé. Aquest és el meu favorit. "Manal al-Sharif s'enfonsa i confessa: «Forces estrangeres em van incitar»." (Riure) I encara em jutja mostrant prejudicis en públic. És del tot diferent. Em van demanar l'any passat de donar un discurs al Fòrum per la Llibertat d'Oslo. Em va envoltar l'amor i el suport de la gent del meu voltant, i em van veure com una inspiració. Al mateix temps, vaig tornar al meu país, i van odiar molt aquell discurs. L'anomenaven una traïció al país Saudita i als saudites, i inclús van començar el hashtag #OsloTraitor al Twitter. Es van escriure uns 10.000 tuits amb aquell hashtag, mentre que amb el hashtag contrari, #OsloHero, només hi va haver uns quants tuits. Inclús van començar una enquesta. Més de 13.000 votants van respondre en l'enquesta si em consideraven una traïdora o no després del discurs. El 90% va dir que sí, és una traïdora. Són dues percepcions totalment diferents de la meva personalitat. Per mi, jo sóc una dona saudita orgullosa, i sí que m'estimo el meu país, i perquè estimo el meu país, estic fent això. Perquè crec que una societat no serà lliure si les dones d'aquella societat no són lliures. (Aplaudiments) Gràcies. (Aplaudiments) Gràcies, gràcies, gràcies, gràcies. (Aplaudiments) Gràcies. Però aprens lliçons d'aquestes coses que et passen. Vaig aprendre a ser sempre allà. El primer que vaig fer en sortir de la presó, evidentment després de dutxar-me, va ser entrar a Internet, vaig entrar a Twitter i al Facebook, i sempre he estat molt respectuosa amb aquelles persones que opinen sobre mi. Escolto el que diuen, i mai no em defenso només amb paraules. Actuo. Quan van dir deixés la campanya, vaig presentar la primera demanda contra el directorat general de la policia de trànsit per no tornar-me el permís de conduir. Hi ha molta gent també que són un suport molt gran, com les 3.000 persones que van signar la petició per alliberar-me. Vam enviar una petició al Consell de la Shura a favor d'eliminar la prohibició sobre les dones saudites, i hi va haver uns 3.500 ciutadans que hi van creure i van signar la petició. Hi havia gent així, acabo d'ensenyar exemples, que són espectaculars, que creuen en els drets de les dones a l'Aràbia Saudta, i que ho intenten, i que també s'enfronten a molt d'odi perquè alcen la veu i opinen. L'Aràbia Saudita avui està fent petits passos per millorar els drets de les dones. Al Consell de la Shura que està designat pel rei, per un decret reial del Rei Abdullah, hi va haver 30 dones assignades l'any passat, com un 20 per cent. 20 per cent del Consell. (Aplaudiments) Alhora, finalment, aquest Consell, després de rebutjar 4 cops la petició per què les dones conduïssin, l'han acceptat finalment aquest febrer. (Aplaudiments) Després de ser enviada a la presó o sentenciada a ser fuetejada, o enviada a un judici, el portaveu de la policia de trànsit va dir, només emetrem una violació de trànsit per dones conductores. El Gran Mufti, que és el cap de l'estament religiós a l'Aràbia Saudita, va dir: no és recomanable que les dones condueixin. Estava prohibit pel Gran Mufti previ. Així que, no es tracta només d'aquests petits passos. És també una qüestió de les dones mateixes. Una amiga em va preguntar una vegada "Quan creus que les dones podrem conduir?" Li vaig dir, "Quan les dones deixin de preguntar-se 'quan?' i passin a l'acció per fer-ho ara." No és només una qüestió del sistema, sinó que també nosaltres les dones hem de conduir la nostra vida. No tinc ni idea, realment, de com vaig convertir-me en activista. I no sé com m'he convertit en una ara. Però tot el que sé, i n'estic convençuda, en el futur quan algú em pregunti sobre la meva història, diré, "Estic orgullosa d'estar entre aquelles dones que van aixecar la prohibició, van lluitar contra la prohibició, i van celebrar la llibertat de tothom." La pregunta, doncs, amb què he començat la xerrada, contra qui creieu que és més difícil lluitar, governs opressius o societats opressives? Espero que trobeu pistes per respondre-ho en el meu discurs. Moltes gràcies a tothom. (Aplaudiments) Gràcies. (Aplaudiments) Gràcies. (Aplaudiments)
I've never been afraid to tell Aboody anything. I've been always a proud woman of my achievements. But those questioning eyes of my son were my moment of truth, when it all came together. You see, I'm a Saudi woman who had been put in jail for driving a car in a country where women are not supposed to drive cars. Just for giving me his car keys, my own brother was detained twice, and he was harassed to the point he had to quit his job as a geologist, leave the country with his wife and two-year-old son. My father had to sit in a Friday sermon listening to the imam condemning women drivers and calling them prostitutes amongst tons of worshippers, some of them our friends and family of my own father. I was faced with an organized defamation campaign in the local media combined with false rumors shared in family gatherings, in the streets and in schools. It all hit me. It came into focus that those kids did not mean to be rude to my son. They were just influenced by the adults around them. And it wasn't about me, and it wasn't a punishment for taking the wheel and driving a few miles. It was a punishment for daring to challenge the society's rules. But my story goes beyond this moment of truth of mine. Allow me to give you a briefing about my story. It was May, 2011, and I was complaining to a work colleague about the harassments I had to face trying to find a ride back home, although I have a car and an international driver's license. As long as I've known, women in Saudi Arabia have been always complaining about the ban, but it's been 20 years since anyone tried to do anything about it, a whole generation ago. He broke the good/bad news in my face. "But there is no law banning you from driving." I looked it up, and he was right. There wasn't an actual law in Saudi Arabia. It was just a custom and traditions that are enshrined in rigid religious fatwas and imposed on women. That realization ignited the idea of June 17, where we encouraged women to take the wheel and go drive. It was a few weeks later, we started receiving all these "Man wolves will rape you if you go and drive." A courageous woman, her name is Najla Hariri, she's a Saudi woman in the city of Jeddah, she drove a car and she announced but she didn't record a video. We needed proof. So I drove. I posted a video on YouTube. And to my surprise, it got hundreds of thousands of views the first day. What happened next, of course? I started receiving threats to be killed, raped, just to stop this campaign. The Saudi authorities remained very quiet. That really creeped us out. I was in the campaign with other Saudi women and even men activists. We wanted to know how the authorities would respond on the actual day, June 17, when women go out and drive. So this time I asked my brother to come with me and drive by a police car. It went fast. We were arrested, signed a pledge not to drive again, released. Arrested again, he was sent to detention for one day, and I was sent to jail. I wasn't sure why I was sent there, because I didn't face any charges in the interrogation. But what I was sure of was my innocence. I didn't break a law, and I kept my abaya — it's a black cloak we wear in Saudi Arabia before we leave the house — and my fellow prisoners kept asking me to take it off, but I was so sure of my innocence, I kept saying, "No, I'm leaving today." Outside the jail, the whole country went into a frenzy, some attacking me badly, and others supportive and even collecting signatures in a petition to be sent to the king to release me. I was released after nine days. June 17 comes. The streets were packed with police cars and religious police cars, but some hundred brave Saudi women broke the ban and drove that day. None were arrested. We broke the taboo. (Applause) So I think by now, everyone knows that we can't drive, or women are not allowed to drive, in Saudi Arabia, but maybe few know why. Allow me to help you answer this question. There was this official study that was presented to the Shura Council -- it's the consultative council appointed by the king in Saudi Arabia — and it was done by a local professor, a university professor. He claims it's done based on a UNESCO study. And the study states, the percentage of rape, adultery, illegitimate children, even drug abuse, prostitution in countries where women drive is higher than countries where women don't drive. (Laughter) I know, I was like this, I was shocked. I was like, "We are the last country in the world where women don't drive." So if you look at the map of the world, that only leaves two countries: Saudi Arabia, and the other society is the rest of the world. We started a hashtag on Twitter mocking the study, and it made headlines around the world. [BBC News: 'End of virginity' if women drive, Saudi cleric warns] (Laughter) And only then we realized it's so empowering to mock your oppressor. It strips it away of its strongest weapon: fear. This system is based on ultra-conservative traditions and customs that deal with women as if they are inferior and they need a guardian to protect them, so they need to take permission from this guardian, whether verbal or written, all their lives. We are minors until the day we die. And it becomes worse when it's enshrined in religious fatwas based on wrong interpretation of the sharia law, or the religious laws. What's worst, when they become codified as laws in the system, and when women themselves believe in their inferiority, and they even fight those who try to question these rules. So for me, it wasn't only about these attacks I had to face. It was about living two totally different perceptions of my personality, of my person -- the villain back in my home country, and the hero outside. Just to tell you, two stories happened in the last two years. One of them is when I was in jail. I'm pretty sure when I was in jail, everyone saw titles in the international media something like this during these nine days I was in jail. But in my home country, it was a totally different picture. It was more like this: "Manal al-Sharif faces charges of disturbing public order and inciting women to drive." I know. "Manal al-Sharif withdraws from the campaign." Ah, it's okay. This is my favorite. "Manal al-Sharif breaks down and confesses: 'Foreign forces incited me.'" (Laughter) And it goes on, even trial and flogging me in public. So it's a totally different picture. I was asked last year to give a speech at the Oslo Freedom Forum. I was surrounded by this love and the support of people around me, and they looked at me as an inspiration. At the same time, I flew back to my home country, they hated that speech so much. The way they called it: a betrayal to the Saudi country and the Saudi people, and they even started a hashtag called #OsloTraitor on Twitter. Some 10,000 tweets were written in that hashtag, while the opposite hashtag, #OsloHero, there was like a handful of tweets written. They even started a poll. More than 13,000 voters answered this poll: whether they considered me a traitor or not after that speech. Ninety percent said yes, she's a traitor. So it's these two totally different perceptions of my personality. For me, I'm a proud Saudi woman, and I do love my country, and because I love my country, I'm doing this. Because I believe a society will not be free if the women of that society are not free. (Applause) Thank you. (Applause) Thank you, thank you, thank you, thank you. (Applause) Thank you. But you learn lessons from these things that happen to you. I learned to be always there. The first thing, I got out of jail, of course after I took a shower, I went online, I opened my Twitter account and my Facebook page, and I've been always very respectful to those people who are opining to me. I would listen to what they say, and I would never defend myself with words only. I would use actions. When they said I should withdraw from the campaign, I filed the first lawsuit against the general directorate of traffic police for not issuing me a driver's license. There are a lot of people also -- very big support, like those 3,000 people who signed the petition to release me. We sent a petition to the Shura Council in favor of lifting the ban on Saudi women, and there were, like, 3,500 citizens who believed in that and they signed that petition. There were people like that, I just showed some examples, who are amazing, who are believing in women's rights in Saudi Arabia, and trying, and they are also facing a lot of hate because of speaking up and voicing their views. Saudi Arabia today is taking small steps toward enhancing women's rights. The Shura Council that's appointed by the king, by royal decree of King Abdullah, last year there were 30 women assigned to that Council, like 20 percent. 20 percent of the Council. (Applause) The same time, finally, that Council, after rejecting our petition four times for women driving, they finally accepted it last February. (Applause) After being sent to jail or sentenced lashing, or sent to a trial, the spokesperson of the traffic police said, we will only issue traffic violation for women drivers. The Grand Mufti, who is the head of the religious establishment in Saudi Arabia, he said, it's not recommended for women to drive. It used to be haram, forbidden, by the previous Grand Mufti. So for me, it's not about only these small steps. It's about women themselves. A friend once asked me, she said, "So when do you think this women driving will happen?" I told her, "Only if women stop asking 'When?' and take action to make it now." So it's not only about the system, it's also about us women to drive our own life, I'd say. So I have no clue, really, how I became an activist. And I don't know how I became one now. But all I know, and all I'm sure of, in the future when someone asks me my story, I will say, "I'm proud to be amongst those women who lifted the ban, fought the ban, and celebrated everyone's freedom." So the question I started my talk with, who do you think is more difficult to face, oppressive governments or oppressive societies? I hope you find clues to answer that from my speech. Thank you, everyone. (Applause) Thank you. (Applause) Thank you. (Applause)