I'm a professional troublemaker.
Ik ben druktemaker van beroep.
(Laughter)
(Gelach)
As my job is to critique the world, the shoddy systems and the people who refuse to do better, as a writer, as a speaker, as a shady Nigerian --
Mijn werk is kritiek uiten op de wereld, haar waardeloze systemen en op mensen die weigeren om het beter te doen. Als schrijfster, als spreker, als sluwe Nigeriaanse --
(Laughter)
(Gelach)
I feel like my purpose is to be this cat.
heb ik als doel om deze kat zijn.
(Laughter)
(Gelach)
I am the person who is looking at other people, like, "I need you to fix it." That is me. I want us to leave this world better than we found it. And how I choose to effect change is by speaking up, by being the first and by being the domino.
Ik ben diegene die zo naar andere mensen kijkt: "Jullie moeten het gaan oplossen." Dat ben ik. Ik wil dat we deze wereld beter achterlaten dan dat we hem aantroffen. Ik kies ervoor om verandering te bewerkstelligen door te zeggen wat ik denk, door daarin de eerste te zijn en door de domino te zijn.
For a line of dominoes to fall, one has to fall first, which then leaves the other choiceless to do the same. And that domino that falls, we're hoping that, OK, the next person that sees this is inspired to be a domino. Being the domino, for me, looks like speaking up and doing the things that are really difficult, especially when they are needed, with the hope that others will follow suit. And here's the thing: I'm the person who says what you might be thinking but dared not to say. A lot of times people think that we're fearless, the people who do this, we're fearless. We're not fearless. We're not unafraid of the consequences or the sacrifices that we have to make by speaking truth to power. What happens is, we feel like we have to, because there are too few people in the world willing to be the domino, too few people willing to take that fall. We're not doing it without fear.
Om een rij dominostenen om te laten vallen, moet er een als eerste omvallen, die de volgende geen keus laat dan hetzelfde te doen. En als die eerste domino valt, hopen we dat de volgende persoon die dit ziet, geïnspireerd wordt om ook domino te zijn. Domino zijn betekent voor mij me uitspreken en dingen doen die echt moeilijk zijn, zeker op de momenten dat ze nodig zijn, in de hoop dat anderen zullen volgen. Dit bedoel ik: ik ben diegene die zegt wat jij denkt, maar niet durft te zeggen. Heel vaak denken mensen dat wij niet bang zijn, de mensen die dit doen. We zijn niet onbevreesd. Wij zijn ook bang voor de gevolgen of de offers die we moeten brengen door voor de waarheid op te komen. Wij voelen dat we dat wel móéten doen, omdat er veel te weinig mensen in de wereld zijn die de domino willen zijn. Er zijn veel te weinig mensen die bereid zijn om te vallen. Wij doen dat niet zonder angst.
Now, let's talk about fear. I knew exactly what I wanted to be when I grew up. I was like, "I'm going to be a doctor!" Doctor Luvvie was the dream. I was Doc McStuffins before it was a thing.
Laten we het over angst hebben. Ik wist precies wat ik wilde worden toen ik klein was. "Ik word dokter!" Dokter Luvvie was mijn droom. Ik was Doc McStuffins voordat ze populair was.
(Laughter)
(Gelach)
And I remember when I went to college, my freshman year, I had to take Chemistry 101 for my premed major. I got the first and last D of my academic career.
Ik herinner me dat toen ik ging studeren, ik in mijn eerste jaar een introductieklas scheikunde moest nemen voor mijn studie geneeskunde. Ik scoorde de eerste en laatste zes min in mijn universiteitscarrière.
(Laughter)
(Gelach)
So I went to my advisor, and I was like, "OK, let's drop the premed, because this doctor thing is not going to work, because I don't even like hospitals. So ..."
Dus stapte ik naar mijn adviseur en zei: "Ik wil geen geneeskunde meer studeren. Dat doktersgedoe is namelijk niets voor mij, want ik vind ziekenhuizen maar eng. Dus..."
(Laughter)
(Gelach)
"Let's just consider that done for." And that same semester, I started blogging. That was 2003. So as that one dream was ending, another was beginning. And then what was a cute hobby became my full-time job when I lost my marketing job in 2010. But it still took me two more years to say, "I'm a writer." Nine years after I had started writing, before I said, "I'm a writer," because I was afraid of what happens without 401ks, without, "How am I going to keep up my shoe habit? That's important to me."
"Laten we zeggen dat ik dat voor gezien hou." Datzelfde semester begon ik met bloggen. Dat was in 2003. Toen aan één droom een einde kwam begon er dus een andere. Wat toen een leuke hobby was, werd mijn fulltime-baan toen ik mijn marketingbaan verloor in 2010. Maar het duurde nog twee jaar voordat ik zei: "Ik ben schrijver." Pas negen jaar nadat ik begon, durfde ik te zeggen: "Ik ben schrijver", want ik was bang voor wat er zou gebeuren zonder pensioenregelingen en zonder: "Hoe ga ik al die schoenen bekostigen? Dat vind ik belangrijk."
(Laughter)
(Gelach)
So it took me that long to own this thing that was what my purpose was. And then I realized, fear has a very concrete power of keeping us from doing and saying the things that are our purpose. And I was like, "You know what? I'm not going to let fear rule my life. I'm not going to let fear dictate what I do." And then all of these awesome things started happening, and dominoes started to fall.
Dus ging er heel wat tijd voorbij voordat ik erkende wat mijn levensdoel was. Toen realiseerde ik me dat angst een hele concrete macht heeft om te voorkomen dat we ons aan ons levensdoel wijden. Ik dacht: "Weet je wat? Ik ga mijn leven niet laten bepalen door angst. Angst zal niet dicteren wat ik doe." Daarna gebeurden al die geweldige dingen en de domino's begonnen om te vallen.
So when I realized that, I was like, "OK, 2015, I turned 30, it's going to be my year of 'Do it anyway.' Anything that scares me, I'm going to actively pursue it." So, I'm a Capricorn. I like my feel solidly on the ground. I decided to take my first-ever solo vacation, and it was out of the country to the Dominican Republic. So on my birthday, what did I do? I went ziplining through the forests of Punta Cana. And for some odd reason, I had on business casual. Don't ask why.
Toen ik dat besefte, dacht ik: "Oké, 2015," ik werd 30, "dit wordt mijn jaar van 'Het gewoon doen'. Alles wat ik eng vind, ga ik juist actief nastreven." Ik ben een Steenbok. Ik hou mijn voeten graag stevig op de grond. Ik besloot om voor de eerste keer in m'n eentje op vakantie te gaan, en wel naar het buitenland: naar de Dominicaanse Republiek. Dus wat deed ik op mijn verjaardag? Ik vloog met een zipline door de bossen van Punta Cana. Om de een of andere reden was ik netjes gekleed. Vraag me niet waarom.
(Laughter)
(Gelach)
And I had an incredible time. Also, I don't like being submerged in water. I like to be, again, on solid ground. So I went to Mexico and swam with dolphins underwater. And then the cool thing that I did also that year that was my mountain was I wrote my book, "I'm Judging You: The Do-Better Manual," And I had to own --
Ik vond het geweldig. Ik hou er ook niet van om onder water te zijn. Ik wil echt stevig op de grond staan. Dus ging ik naar Mexico en zwom ik met dolfijnen onder water. Ik deed nog iets geweldigs dat jaar en dat was mijn hoogtepunt. Ik schreef mijn boek: 'Ik Beoordeel Je: De Doe-Het-Beter Handleiding'. Ik moest nu toch echt gaan erkennen dat ik schrijver was.
(Applause)
that whole writing thing now, right? Yes. But the very anti-me thing that I did that year that scared the crap out of me -- I went skydiving. We're about to fall out of the plane. I was like, "I've done some stupid things in life. This is one of them."
Dat jaar deed ik ook iets wat ik echt verschrikkelijk vind, waarvoor ik doodsangsten uitstond -- Ik ging skydiven. Als we bijna uit het vliegtuig vallen, denk ik: "Ik deed veel stomme dingen in mijn leven. Dit is er een van."
(Laughter)
(Gelach)
And then we come falling down to Earth, and I literally lose my breath as I see Earth, and I was like, "I just fell out of a perfectly good plane on purpose."
Dan vallen we naar de aarde en ik verlies letterlijk mijn adem als ik de aarde zie. Ik dacht: "Ik viel net uit een perfect veilig vliegtuig, doelbewust."
(Laughter)
(Gelach)
"What is wrong with me?!" But then I looked down at the beauty, and I was like, "This is the best thing I could have done. This was an amazing decision." And I think about the times when I have to speak truth. It feels like I am falling out of that plane. It feels like that moment when I'm at the edge of the plane, and I'm like, "You shouldn't do this," but then I do it anyway, because I realize I have to. Sitting at the edge of that plane and kind of staying on that plane is comfort to me. And I feel like every day that I'm speaking truth against institutions and people who are bigger than me and just forces that are more powerful than me, I feel like I'm falling out of that plane. But I realize comfort is overrated. Because being quiet is comfortable. Keeping things the way they've been is comfortable. And all comfort has done is maintain the status quo. So we've got to get comfortable with being uncomfortable by speaking these hard truths when they're necessary. And I --
"Wat heb ik toch?" Maar toen zag ik die pracht en ik dacht: "Dit is het beste wat me ooit is overkomen. Dit was een fantastische beslissing." Ik denk aan de momenten waarop ik de waarheid moet zeggen. Het voelt alsof ik uit dat vliegtuig val, het moment waarop ik op dat randje van het vliegtuig sta en denk: "Dit moet je niet doen", maar dan doe ik het toch, omdat ik besef dat het moet. Op dat randje zitten, daar verblijven, dat vind ik comfortabel. Elke dag dat ik de waarheid vertel aan instituties en mensen die belangrijker zijn dan ik, aan krachten die machtiger zijn dan ik, dan voelt het alsof ik uit dat vliegtuig val. Maar ik besef ook dat gemak overschat wordt. Want stil zijn is gemakkelijk. De dingen houden zoals ze zijn, is gemakkelijk. En gemak doet niets anders dan de status quo handhaven. We moeten leren wat makkelijker een ongemakkelijke situatie te accepteren als dat nodig is om de waarheid te zeggen. En ik --
(Applause)
(Applaus)
And for me, though, I realize that I have to speak these truths, because honesty is so important to me. My integrity is something I hold dear. Justice -- I don't think justice should be an option. We should always have justice. Also, I believe in shea butter as a core value, and --
Ik realiseer me dat ik de waarheid moet spreken, want ik vind eerlijkheid heel belangrijk. Mijn integriteit is iets dat ik koester. Gerechtigheid -- dat zou geen optie mogen zijn, dat zou er altijd moeten zijn. Ik geloof ook dat karitéboter een kernwaarde is en --
(Laughter)
(Gelach)
and I think the world would be better if we were more moisturized. But besides that, with these as my core values, I have to speak the truth. I have no other choice in the matter.
en dat de wereld beter af zou zijn als we wat meer gehydrateerd waren. Maar dat terzijde, met deze kernwaardes van mij moet ik de waarheid zeggen. Ik heb geen andere keus.
But people like me, the professional troublemakers, should not be the only ones who are committed to being these dominoes who are always falling out of planes or being the first one to take this hit. People are so afraid of these acute consequences, not realizing that there are many times when we walk in rooms and we are some of the most powerful people in those rooms -- we might be the second-most powerful, third-most powerful. And I firmly believe that our job in those times is to disrupt what is happening. And then if we're not the most powerful, if two more of us band together, it makes us powerful. It's like cosigning the woman in the meeting, you know, the woman who can't seem to get her word out, or just making sure that other person who can't make a point is being heard. Our job is to make sure they have room for that. Everyone's well-being is community business. If we made that a point, we'd understand that, for the times when we need help, we wouldn't have to look around so hard if we made sure we were somebody else's help.
Maar mensen zoals ik, de professionele druktemakers, zouden niet de enige domino's moeten zijn die altijd uit vliegtuigen vallen of de eersten zijn die de klappen opvangen. Mensen zijn zo bang voor die acute gevolgen en beseffen niet dat als we een ruimte binnenstappen, we vaak tot de sterke mensen in die ruimte behoren -- dat er misschien maar twee of drie zijn die meer invloed hebben dan wij. Ik geloof stellig dat het in deze tijd onze taak is om de boel wat te ontwrichten. En zelfs als we niet zoveel invloed hebben, hoeven er maar twee mensen samen te spannen om toch machtig te zijn. Net zoiets als die vrouw in de vergadering bijstaan, die vrouw die men niet laat uitpraten. Of ervoor zorgen dat de persoon die niet uit zijn woorden komt, toch gehoord wordt. Ons werk is om ervoor te zorgen dat dat gebeurt. Ons welzijn is een zaak van de gemeenschap. Als we daar een punt van maken, begrijpen we dat we in tijden van nood niet zover hoeven te zoeken; we staan tenslotte altijd voor elkaar klaar.
And there are times when I feel like I have taken very public tumbles and falls, like the time when I was asked to speak at a conference, and they wanted me to pay my way there. And then I did some research and found out the white men who spoke there got compensated and got their travel paid for. The white women who spoke there got their travel paid for. The black women who spoke there were expected to actually pay to speak there. And I was like, "What do I do?" And I knew that if I spoke up about this publicly, I could face financial loss. But then I also understood that my silence serves no one. So I fearfully spoke up about it publicly, and other women started coming out to talk about, "I, too, have faced this type of pay inequality." And it started a conversation about discriminatory pay practices that this conference was participating in.
Er zijn van die voorvallen geweest waarbij ik heel publiekelijk onderuit ging, zoals toen ik gevraagd werd om op een conferentie te spreken en ze mij lieten betalen voor de reiskosten. Toen ik later research deed, kwam ik erachter dat de blanke mannen gecompenseerd werden én hun reiskosten vergoed kregen. De blanke vrouwen kregen alleen de reiskosten vergoed. De zwarte vrouwen moesten betalen om te mogen spreken. Ik dacht: "Wat doe ik hiermee?" Ik wist dat als ik dit publiekelijk zou uitspreken, ik financiële schade zou kunnen lijden. Maar ik begreep ook dat mijn stilzwijgen niemand goed zou doen. Dus sprak ik er met enige angst publiekelijk over en andere vrouwen begonnen er ook over te praten: "Ik heb ook te maken gehad met inkomensongelijkheid." Er kwam een discussie op gang over de discriminerende betalingspraktijken van die conferentie.
I felt like I was the domino the time I read a disturbing memoir by a public figure and wrote a piece about it. I knew this person was more powerful than me and could impact my career, but I was like, "I've got to do this. I've got to sit at the edge of this plane," maybe for two hours. And I did. And I pressed "Publish," and I ran away.
Ik voelde dat ik de domino was toen ik een schokkende biografie van een publiek figuur las en er een stuk over schreef. Die persoon was machtiger dan ik en dat kon mijn carrière beïnvloeden, maar ik vond dat ik het moest doen: "Ik moet misschien twee uur op de rand van dat vliegtuig zitten." Dat deed ik. Ik drukte op 'Publiceren', en ik rende weg.
(Laughter)
(Gelach)
And I came back to a viral post and people being like, "Oh my God, I'm so glad somebody finally said this." And it started a conversation about mental health and self-care, and I was like, "OK. Alright. This thing that I'm doing, I guess, alright, it's doing something."
Ik kwam terug en mijn bericht ging viraal. Mensen zeiden: "Ik ben zo blij dat iemand dit eindelijk zegt." Er kwam een conversatie op gang over mentale gezondheid en zelfzorg. Ik dacht: "Goed dan. Wat ik aan het doen ben, brengt in ieder geval iets op gang."
And then so many people have been the domino when they talk about how they've been assaulted by powerful men. And it's made millions of women join in and say, "Me Too." So, a shout-out to Tarana Burke for igniting that movement.
Veel mensen werden de domino toen ze praatten over hoe ze werden aangerand door machtige mannen. Miljoenen vrouwen deden mee en zeiden: "Me Too." Een applaus voor Tarana Burke die deze beweging liet losbarsten.
(Applause)
(Applaus)
People and systems count on our silence to keep us exactly where we are. Now, being the domino sometimes comes down to being exactly who you are. So, I've been a shady somebody since I was three.
Mensen en systemen rekenen op ons stilzwijgen om ons precies daar te houden waar we zijn. De domino zijn betekent vaak om precies te zijn wie je bent. Ik was sluw sinds ik drie was.
(Laughter)
(Gelach)
This is me on my third birthday. But I've been this girl all my life, and I feel like even that's been the domino, because in a world that wants us to walk around as representatives of ourselves, being yourself can be a revolutionary act. And in a world that wants us to whisper, I choose to yell.
Dit ben ik op mijn derde verjaardag. Ik ben mijn hele leven dit meisje geweest en het voelt zelfs alsof ik daar de domino ben. Want in een wereld die wil dat wij rondlopen als vertegenwoordigers van onszelf, kan het een revolutionaire daad zijn om jezelf te zijn. In een wereld die wil dat we fluisteren, kies ik ervoor om te schreeuwen.
(Applause)
(Applaus)
When it's time to say these hard things, I ask myself three things. One: Did you mean it? Two: Can you defend it? Three: Did you say it with love? If the answer is yes to all three, I say it and let the chips fall. That's important. That checkpoint with myself always tells me, "Yes, you're supposed to do this." Telling the truth -- telling thoughtful truths -- should not be a revolutionary act. Speaking truths to power should not be sacrificial, but they are. But I think if more of us chose to do this for the greater good, we'd be in better spaces than we are right now.
Als het tijd is om die harde dingen te zeggen, stel ik mezelf drie vragen. Een: meende je het? Twee: kun je het verdedigen? Drie: zei je het met liefde? Als het antwoord op alle drie 'ja' is, dan zeg ik het en laat die domino's maar omvallen. Dat is belangrijk. Dat checkpoint met mezelf zegt altijd: "Ja, dit moet je doen." Doordachte waarheden uitspreken zou geen revolutionaire daad moeten zijn. Voor de waarheid opkomen zou geen opoffering moeten zijn, maar dat is het wel. Ik denk dat als meer mensen dit zouden doen voor het groter goed, we op een betere plek zouden zijn dan nu.
Speaking of the greater good, I think we commit ourselves to telling truths to build bridges to common ground, and bridges that aren't based on truth will collapse. So it is our job, it is our obligation, it is our duty to speak truth to power, to be the domino, not just when it's difficult -- especially when it's difficult.
Over het groter goed gesproken, ik denk dat we waarheden moeten vertellen om bruggen te bouwen voor een gemeenschappelijke basis. Bruggen die niet gebaseerd zijn op de waarheid storten in. Het is onze taak, het is onze opdracht, onze plicht om voor de waarheid op te komen, om de domino te zijn, niet alleen als het moeilijk is -- maar vooral wanneer het moeilijk is.
Thank you.
Dank jullie wel.
(Applause)
(Applaus)