So I grew up in Limpopo, on the border of Limpopo and Mpumalanga, a little town called Motetema. Water and electricity supply are as unpredictable as the weather, and growing up in these tough situations, at the age of 17, I was relaxing with a couple of friends of mine in winter, and we were sunbathing. The Limpopo sun gets really hot in winter. So as we were sunbathing, my best friend next to me says, "Man, why doesn't somebody invent something that you can just put on your skin and then you don't have to bathe?" And I sat, and I was like, "Man, I would buy that, eh?"
Ik ben opgegroeid in Limpopo, op de grens tussen Limpopo en Mpumalanga, in Motetema, een klein dorpje. De water- en elektriciteitsvoorziening zijn er even onvoorspelbaar als het weer. Ik groeide op in harde omstandigheden. Op mijn 17de was ik met enkele vrienden ontspannen aan het zonnen in de winter. De zon van Limpopo wordt erg warm in de winter. Terwijl we daar liggen te zonnen, zegt mijn vriend: "Jongens, waarom ontdekt niemand iets dat je gewoon op je huid kan smeren, zodat je je niet moet wassen?" Ik luisterde en dacht: zoiets zou ik alleszins kopen.
So I went home, and I did a little research, and I found some very shocking statistics. Over 2.5 billion people in the world today do not have proper access to water and sanitation. Four hundred and fifty million of them are in Africa, and five million of them are in South Africa. Various diseases thrive in this environment, the most drastic of which is called trachoma. Trachoma is an infection of the eye due to dirt getting into your eye. Multiple infections of trachoma can leave you permanently blind. The disease leaves eight million people permanently blind each and every year. The shocking part about it is that to avoid being infected with trachoma, all you have to do is wash your face: no medicine, no pills, no injections.
Ik ging dus naar huis en deed wat onderzoek. Ik vond enkele erg schokkende cijfers. Meer dan 2,5 miljard mensen in de wereld hebben geen degelijke toegang tot water en sanitair. 450 miljoen van hen leven in Afrika, en 5 miljoen wonen in Zuid-Afrika. Verschillende ziekten gedijen daar goed. De meest dramatische is trachoom. Trachoom is een infectie van het oog door vuil dat in je oog terechtkomt. Meerdere trachoominfecties kunnen je permanent blind maken. De ziekte maakt elk jaar 8 miljoen mensen permanent blind. Verbijsterend is dat om trachoominfectie te voorkomen je enkel je gezicht moet wassen, geen medicijnen, geen pillen, geen inspuitingen.
So after seeing these shocking statistics, I thought to myself, "Okay, even if I'm not just doing it for myself and the fact that I don't want to bathe, I at least need to do it to try to save the world." (Laughter) So with my trusty little steed, my Nokia 6234 cell phone -- I didn't have a laptop, I didn't have Internet much, except for the 20-rand-an-hour Internet cafe — I did research on Wikipedia, on Google, about lotions, creams, the compositions, the melting points, the toxicities -- I did high school science -- and I wrote down a little formula on a piece of paper, and it looked like the KFC special spice, you know?
Toen ik deze schokkende cijfers zag, dacht ik bij mezelf: oké, zelfs als ik het niet voor mezelf doe omdat ik me niet meer wil wassen, dan moet ik het op zijn minst doen om de wereld te redden. (Gelach) Met mijn trouwe kleine vriend, mijn Nokia 6234 gsm -- ik had geen laptop en zelden internet, behalve in het internetcafé aan 20 rand (€ 1,80) per uur -- deed ik onderzoek op Wikipedia en Google over lotions, crèmes, samenstellingen, smeltpunten, toxische effecten. Ik volgde wetenschappen op school en ik noteerde een kleine formule op een stukje papier. Het leek op de KFC-speciaalkruid.
So I was like, okay, so we've got the formula ready. Now we need to get this thing into practice. Fast forward four years later, after having written a 40-page business plan on the cell phone, having written my patent on the cell phone, I'm the youngest patent-holder in the country, and — ("No more bathing!") — I can't say any more than that. (Laughter) I had invented DryBath, the world's first bath-substituting lotion. You literally put it on your skin, and you don't have to bathe. (Laughter)
Toen dacht ik: oké, we hebben de formule. Nu moeten we ermee aan de slag. Ik spoel vier jaar vooruit, nadat ik een businessplan van 40 pagina's had geschreven op mijn gsm. Ik schreef ook mijn patent op mijn gsm. Ik ben de jongste patenthouder in het land, en -- "Nooit meer in bad!" -- Meer kan ik niet zeggen. (Gelach) Ik had DryBath uitgevonden. 's Werelds eerste badvervangende lotion. Je smeert het letterlijk op je huid en hoeft je niet te wassen. (Gelach)
So after having tried to make it work in high school with the limited resources I had, I went to university, met a few people, got it into practice, and we have a fully functioning product that's ready to go to the market. It's actually available on the market. So we learned a few lessons in commercializing and making DryBath available. One of the things we learned was that poor communities don't buy products in bulk. They buy products on demand. A person in Alex doesn't buy a box of cigarettes. They buy one cigarette each day, even though it's more expensive. So we packaged DryBath in these innovative little sachets. You just snap them in half, and you squeeze it out. And the cool part is, one sachet substitutes one bath for five rand. After creating that model, we also learned a lot in terms of implementing the product. We realized that even rich kids from the suburbs really want DryBath. (Laughter) At least once a week. Anyway, we realized that we could save 80 million liters of water on average each time they skipped a bath, and also we would save two hours a day for kids who are in rural areas, two hours more for school, two hours more for homework, two hours more to just be a kid.
Nadat ik het uitprobeerde op school met de weinige middelen die ik had, ging ik naar de universiteit. Ik ontmoette een paar mensen en paste het toe. Nu hebben we een volledig functionerend product dat klaar is voor de markt. Het is zelfs al te koop. We hebben dus het een en ander geleerd over commercialisering en over het beschikbaar maken van DryBath. Een van de dingen die we leerden, is dat arme gemeenschappen geen grote hoeveelheden kopen. Ze kopen producten 'on demand'. Iemand uit Alex koopt geen pakje sigaretten. Hij koopt één sigaret per dag ook al kost dat meer. Daarom hebben we DryBath verpakt in kleine innovatieve pakjes. Je breekt ze gewoon in twee en duwt het eruit. Het coole is dat elk pakje een bad vervangt voor 5 rand (€ 0,45). Na het ontwerpen van dit model leerden we ook veel over het implementeren van het product. We beseften dat zelfs rijke kinderen uit de buitenwijken echt DryBath wilden. (Gelach) Tenminste één keer per week. We realiseerden ons dat we 80 miljoen liter water konden besparen, telkens ze een bad oversloegen. Bovendien zouden die kinderen twee uur per dag winnen, twee uur extra voor school, twee uur meer voor huiswerk, twee uur meer, gewoon om kind te zijn.
After seeing that global impact, we narrowed it down to our key value proposition, which was cleanliness and convenience. DryBath is a rich man's convenience and a poor man's lifesaver.
Nadat we de wereldwijde impact zagen, spitsten we ons toe op onze belangrijkste sleutelwaarden: properheid en comfort. DryBath is een rijkemanscomfort en levensreddend voor de arme man.
Having put the product into practice, we are actually now on the verge of selling the product onto a multinational to take it to the retail market, and one question I have for the audience today is, on the gravel roads of Limpopo, with an allowance of 50 rand a week, I came up with a way for the world not to bathe. What's stopping you? (Applause) I'm not done yet. I'm not done yet. And another key thing that I learned a lot throughout this whole process, last year Google named me as one of the brightest young minds in the world. I'm also currently the best student entrepreneur in the world, the first African to get that accolade, and one thing that really puzzles me is, I did all of this just because I didn't want to bathe. Thank you. (Applause.)
Nadat we het product in de praktijk uitprobeerden, staan we nu op het punt om het te verkopen aan een multinational die het beschikbaar maakt voor de kleinhandel. Eén vraag heb ik voor jullie vandaag: op de grintweg van Limpopo, met een toelage van 50 rand (€ 4,50) per week, bedacht ik een idee voor de wereld om niet meer te hoeven baden. Wat houdt jullie tegen? (Applaus) Ik ben nog niet klaar. Nog iets belangrijks: ik leerde veel tijdens dit hele proces. Vorig jaar riep Google mij uit tot slimste jonge geest van het jaar. Ik ben nu de beste student-ondernemer in de wereld. De eerste Afrikaan die dat eerbetoon kreeg. Eén ding dat vind ik nog vreemd: ik deed dit alles alleen maar omdat ik mij niet meer wilde wassen. Dank je.