I'm really, really, really excited to be here. I kind of want to tell you a little bit more of the - I don't want to say basics - because we really don't know anything about my syndrome. I was born with this very rare syndrome, that only two other people in the world including myself, that we know of, have. Basically what this syndrome causes, is that I cannot gain weight. Yes, it does sound as good as it is. (Laughter) I could eat absolutely whatever I want, whenever I want and I won't really gain any weight. I'm going to be 25 in March, and I've never weighed over about 64 pounds in my entire life. When I was in college, I hid - well, I didn't 'hide' it, everyone knew it was there - but it was a giant tub of Twinkies, donuts, chips, Skittles, and my roommate would say, "I could hear you at 12:30 am, reaching under your bed to get food." But I'm like, "You know what? It's alright, I can do these things!" Because there are benefits to this syndrome. There are benefits to not being able to gain weight. There are benefits to being visually impaired. There are benefits to being kind of really small. A lot of people think, "Lizzie, how in the world are you saying there are benefits when you can only see out of one eye?" Well, let me tell you what the benefits are because they are great. I wear contacts--conTACT. Half-off conTACTS. (Laughter) When I wear my reading glasses: half-off prescription. If somebody is annoying me, being rude: Stand on my right side. (Laughter) It's like you're not even there. I don't even know you're standing there. Right now, if I stand like this, I have no clue that there's this whole side of the room. Also, being small, I am very willing to volunteer myself to go to Weight Watchers or to some gym, and say, "Hi, I'm Lizzie. I will be your poster child. Put my face on whatever you need, and I will say, 'Hi! I used this program. Look how well it worked.'" (Laughter) Even though there are amazing things that have come from this syndrome, there are also things that have been very, very difficult, as you can imagine. Growing up, I was raised 150% normally. I was my parents' first child. And when I was born, the doctors told my mom, "Your daughter has no amniotic fluid around her. At all." So when I was born, it was a miracle that I came out screaming. The doctors told my parents, "We just want to warn you: Expect your daughter to never be able to talk, walk, crawl, think, or do anything by herself." Now, as first-time parents, you would think that my parents would say, "Oh no. Why? Why are we getting our first child with all these unknown problems?" But that's not what they did. The first thing they told the doctor was, "We want to see her, and we are going to take her home and love her, and raise her to the best of our abilities." And that's what they did. I credit pretty much everything that I've done in my life to my parents. My dad is here with me today, and my mom is at home watching. Hi mom! (Laughter) She's recovering from surgery. She has been the glue that's held our family together, and she's given me the strength to see that she's going through so much, but she has this fighting spirit that she's instilled in me, so that I have proudly been able to stand in front of people and say, "You know what? I've had a really difficult life. But that's okay." That's okay. Things have been scary, things have been tough. One of the biggest things that I had to deal with growing up was something I'm pretty sure every single one of us in this room has dealt with before. Can you guess what that is? It starts with a 'B'. Can you guys guess it? Audience: Boys! Lizzie: Boys? (Laughter) Bullying! (Laughter) I know what you all are thinking. (Laughter) Why can't I sit here with them? (Laughter) I had to deal with bullying a lot, but as I said, I was raised very normally, so when I started kindergarten, I had absolutely no idea that I looked different. No clue. I couldn't see that I looked different from other kids. I think of it as a big slap of reality for a five year-old, because I went in to school the first day, decked-out in Pocahontas gear. I was ready! (Laughter) I went in with my backpack that looked like a turtle shell because it was bigger than me, and I walked up to a little girl and smiled at her, and she looked up at me like I was a monster, like I was the scariest thing she had ever seen in her life. My first reaction was, "She is really rude. (Laughter) I am a fun kid, and she's the one missing out. So I'll just go over here and play with blocks. Or boys." (Laughter) (Lizzie laughs) I thought the day would get better, and unfortunately, it didn't. The day got worse and worse. A lot of people just wanted to have absolutely nothing to do with me, and I couldn't understand why. Why? What did I do? I didn't do anything to them! In my mind I was still a really cool kid. I had to go home and ask my parents, "What's wrong with me? What did I do? Why don't they like me?" They sat me down and said, "Lizzie, the only thing different about you is that you're smaller than the other kids. You have this syndrome, but it's not going to define who you are." They said, "Go to school, pick your head up, smile, continue to be yourself, and people will see that you're just like them." And so that's what I did. I want you to think, and ask yourself this in your head, right now: What defines you? Who are you? Is it where you come from? Is it your background? Is it your friends? What is it? What defines who you are as a person? It's taken me a very long time to figure out what defines me. For so long I thought what defined me was my outer appearance. I thought that my little tiny legs, and my little arms, and my little face were ugly. I thought I was disgusting. I hated when I'd wake up in the morning when I was going to middle school, and would be looking in the mirror getting ready, and thinking, "Can I just scrub this syndrome off? It would make my life so much easier if I could just scrub it off. I could look like other kids; I wouldn't have to buy clothes that had Dora the Explorer on them. I wouldn't have to buy stuff that was 'Bedazzled', when I was trying to be like the cool kids." I would wish, and pray, and hope, and do whatever I could so I would wake up in the morning and be different, and I wouldn't have to deal with these struggles. It's what I wanted every single day, and every single day I was disappointed. I have an amazing support system around me, who never pity me, who are there to pick me up if I'm sad, who are there to laugh with me during the good times, and they taught me that, even though I have this syndrome, even though things are hard, I can't let that define me. My life was put into my hands, just like your lives are put into yours. You are the person in the front seat of your car. You are the one who decides whether your car goes down a bad path, or a good path. You are the one who decides what defines you. Now let me tell you: it could be really hard to figure out what defines you, because there were times when I'd get so annoyed and frustrated, and say: "I don't care what defines me!" When I was in high school I found a video, unfortunately, that somebody posted of me, labeling me the world's ugliest woman. There were over four million views to this video; eight seconds long, no sound, thousands of comments; people saying, "Lizzie, please - please - just do the world a favor, put a gun to your head, and kill yourself." Think about that, if people told you that, if strangers told you this. I cried my eyes out of course, and I was ready to fight back and something kind of clicked in my head, and I thought, "I'm just going to leave it alone." I started realizing that my life is in my hands. I could either choose to make this really good, or I could choose to make this really bad. I could be grateful, and open my eyes and realize the things that I do have, and make those the things that define me. I can't see out of one eye, but I can see out of the other. I might get sick a lot, but I have really nice hair. (Laughter) (Audience) You do, you do! Thanks. You guys are like the best little section right here. (Laughter) (Lizzie laughs) You made me lose my train of thought! (Laughter) Okay... where was I? Audience: Your hair! Hair! Hair. Ok, ok, thank you. Thank you, thank you, thank you. So I could either choose to be happy or I could choose to be upset with what I have and still kind of complain about it, but then I started realizing: Am I going to let the people who called me a monster define me? Am I going to let the people who said, "Kill it with fire!" define me? No; I'm going to let my goals, and my success, and my accomplishments be the things that define me - Not my outer appearance, not the fact that I'm visually impaired, not the fact that I have this syndrome that nobody knows what it is. So I told myself I'm going to work my butt off and do whatever I could to make myself better, because in my mind, the best way that I could get back at all those people who made fun of me, who teased me, who called me ugly, who called me a monster was to make myself better, and to show them: You know what? Tell me those negative things, I'm going to turn them around, and I'm going to use them as a ladder to climb up to my goals. That's what I did. I told myself that I wanted to be a motivational speaker, I wanted to write a book, graduate college, have my own family, and have my own career. Eight years later, I’m standing in front of you, still doing motivational speaking. First thing, I accomplished it. I wanted to write a book; in a couple of weeks I will be submitting the manuscript for my third book. (Applause) I wanted to graduate college, and I just finished college. (Cheers and applause) I'm getting a degree in Communication Studies from Texas State University in San Marcos, and I have a minor in English. I really, really tried to use real-life experience while I was getting my degree, and my professors were not having it. I wanted to have, lastly, my own family and my own career. The family part is kind of down the line, and my career part, I feel like I'm really doing well with it, considering the fact that when I decided I wanted to be a motivational speaker, I went home, I sat in front of my laptop, went to Google, and typed in: "How to be a motivational speaker." (Laughter) I'm not even joking. I worked my butt off. I used the people who were telling me that I couldn't do this to motivate me. I used their negativity to light my fire to keep going. Use that. Use that. Use that negativity that you have in your life to make yourself better, because I guarantee you - guarantee you - You will win. Now I want to end, with asking you again. I want you to leave here, and ask yourself what defines you. But remember: Brave starts here. Thank you. (Applause)
Saya benar-benar senang berada di sini. Saya agak ingin memberitahu Anda sedikit lebih banyak - Saya tak ingin mengatakan dasarnya - karena kami benar-benar tidak tahu apa-apa tentang sindrom saya. Saya dilahirkan dengan sindrom yang sangat langka ini, yang hanya dimiliki oleh dua orang di dunia termasuk saya, yang kita kenal. Dasarnya yang sebabkan sindrom ini, ialah saya tak bisa menambah berat badan. Ya, memang terdengar sebagus itu. (Tawa) Saya bisa makan apa pun yang saya inginkan, kapan pun saya mau dan saya tidak akan bertambah berat. Saya akan menjadi 25 pada bulan Maret, dan saya tak pernah memiliki berat lebih dari 30 kilo sepanjang hidup saya. Ketika saya masih kuliah, saya menyembunyikan - Tak benar-benar menyembunyikannya, semua orang tahu itu ada - tapi itu bak raksasa Twinkies, donat, keripik, Skittles, dan kata teman sekamar saya, "Aku dengar kamu 12:30 di malam, meraih bawah tempat tidur untuk mengambil makanan. " Tapi saya seperti, "Kamu tahu? Tidak apa, aku bisa melakukan hal-hal ini!" Karena ada manfaat pada sindrom ini. Ada manfaat tidak bisa menambah berat badan. Ada manfaat punya masalah pada mata. Ada manfaat menjadi sangat kecil. Banyak orang berpikir, "Lizzie, bagaimana bisa kamu mengatakan ada manfaatnya ketika kamu hanya bisa melihat dengan satu mata? " Baiklah, izinkan saya memberi tahu Anda apa manfaatnya karena mereka hebat. Saya memakai kontak - konTAK. Separuh KONTAK. (Tawa) Ketika saya memakai kacamata baca saya: resep setengah saja. Jika seseorang mengganggu saya, bersikap kasar: Berdiri di sisi kanan saya. (Tawa) Seperti Anda bahkan tak di sana. Saya bahkan tak tahu Anda berdiri di sana. Saat ini, jika saya berdiri seperti ini, saya tidak tahu bahwa ada seluruh sisi ruangan ini. Juga, karena kecil, saya sangat rela menjadi sukarelawan untuk pergi Weight Watchers atau gym, dan bilang, "Hai, saya Lizzie. Saya akan menjadi wajah poster Anda. Letakkan wajah saya pada apa pun yang Anda butuhkan, dan saya akan berkata, 'Hai! Saya memakai program ini. Lihat seberapa bagus kerjanya. '" (Tawa) Meskipun ada hal-hal luar biasa yang datang dari sindrom ini, ada juga hal yang sangat, sangat sulit, seperti yang dapat Anda bayangkan. Tumbuh, aku dibesarkan 150% secara normal. Saya adalah anak pertama orang tua saya. Dan ketika saya lahir, para dokter memberi tahu ibu saya, "Putrimu tidak memiliki cairan ketuban di sekitarnya. Sama sekali." Jadi ketika saya lahir, adalah keajaiban bahwa saya keluar menjerit. Para dokter memberi tahu orang tua saya, "Kami hanya ingin memperingatkan Anda: Putrimu mungkin tak pernah bisa berkata, jalan, merangkak, berpikir, atau melakukan sesuatu sendiri. " kini, sebagai orang tua awal, Anda akan berpikir bahwa orang tua akan berkata, "Oh, tidak. Kenapa? Mengapa kita mendapatkan anak pertama kita dengan semua masalah yang tidak diketahui ini? " Tapi bukan itu yang mereka lakukan. Hal pertama mereka bilang ke dokter ialah, "Kami ingin melihatnya, dan kami akan membawanya pulang dan cintai dia, dan membesarkannya sesuai kemampuan terbaik kami. " Dan itulah yang mereka lakukan. Hampir semua yang saya lakukan di hidup saya berkat orang tua saya. Ayah saya ada di sini hari ini, dan ibu saya di rumah menonton. Hai bu! (Tawa) Dia pulih dari operasi. Dia telah menjadi lem yang menyatukan keluarga kita, dan dia memberi saya kekuatan untuk melihat bahwa dia mengalami begitu banyak, tapi dia punya semangat juang yang dia tanamkan dalam diri saya, sehingga dengan bangga saya bisa berdiri di depan orang-orang dan berkata, "Kamu tahu? Aku punya kehidupan yang sangat sulit. Tapi tidak apa-apa. " Tidak apa-apa. Banyak hal menakutkan, banyak hal sulit. Salah satu hal terbesar yang harus saya hadapi saat tumbuh ialah suatu saya sangat yakin setiap orang di ruang ini juga berurusan dengan sebelumnya. Bisakah Anda menebak apa itu? Dimulai dengan 'P'. Bisakah kalian menebaknya? Hadirin: Pria! Lizzie: Pria? (Tawa) Perundungan! (Tawa) Saya tahu apa yang kalian pikirkan (Tawa) Mengapa saya tidak bisa duduk di sini bersama mereka? (Tawa) saya berurusan dengan perundungan, tapi saya dibesarkan sangat normal, jadi ketika saya mulai TK, Saya sama sekali tidak tahu bahwa saya terlihat berbeda. Tidak tahu. Saya tak tahu bahwa saya terlihat berbeda dari anak lain. saya merasa itu tamparan besar bagi anak berusia lima tahun, karena saya masuk sekolah hari pertama, mengenakan perlengkapan Pocahontas. Saya sudah siap! (Tawa) saya masuk dengan ransel tampak seperti cangkang kura-kura sebab itu lebih besar dari saya dan saya menghampiri seorang gadis kecil dan tersenyum padanya, dan dia menatap seperti saya ialah monster, seolah saya paling menakutkan yang dilihatnya di hidupnya. Reaksi pertama saya ialah, "Dia kasar. (Tawa) saya anak menyenangkan, dan dialah yang rugi. Jadi saya akan pergi ke sini dan main dengan balok. Atau anak pria. " (Tawa) (Lizzie tertawa) saya pikir hari itu akan jadi lebih baik, dan sayangnya, itu tidak. Hari semakin buruk. Banyak orang tidak ingin sama sekali berhubungan dengan saya, dan saya tidak mengerti mengapa. Mengapa? Apa yang saya lakukan? Saya tidak melakukan apa pun pada mereka! Dalam pikiran saya, saya masih anak yang sangat keren. saya pulang dan tanya ke orang tua saya, "Apa yang salah dengan saya? Apa yang kulakukan? kenapa mereka tak suka aku?" Mereka menyuruhku duduk dan berkata, "Satu-satunya yang berbeda padamu adalah kamu lebih kecil dari anak-anak lain. kamu memiliki sindrom ini, tetapi itu tidak akan menentukan siapa dirimu. " Mereka berkata, "Pergilah ke sekolah, angkat kepalamu, tersenyum, terus jadi diri sendiri, dan orang akan melihat kamu seperti mereka." Dan itulah yang saya lakukan. saya ingin Anda berpikir, dan tanya pada diri Anda sendiri hal ini: Apa yang mendefinisikan Anda? Anda siapa? dari mana Anda berasal? Latar belakang Anda? Teman Anda? Apa itu? Apa yang mendefinisikan siapa Anda sebagai pribadi? Butuh waktu lama bagi saya untuk mencari tahu apa yang menentukan saya. Sudah lama saya pikir apa yang menentukan saya ialah penampilan luar saya. Saya berpikir bahwa kaki kecil mungil saya, dan lengan kecil saya, dan wajah kecil saya jelek. Saya pikir saya menjijikkan. Saya benci bangun di pagi hari saat saya di sekolah menengah, dan melihat ke cermin bersiap-siap berangkat, dan berpikir, "Bisakah aku menghapus sindrom ini? Itu akan membuat hidup saya jauh lebih mudah jika saya bisa menghapusnya. saya bisa seperti anak lain; saya tidak perlu membeli pakaian yang ada Dora the Explorer padanya. Saya tidak perlu membeli barang yang 'berkilau', ketika saya coba jadi seperti anak keren." Saya akan meminta, dan berdoa, dan berharap, dan lakukan apa yang saya bisa agar bangun di pagi hari dan menjadi berbeda, dan saya tak harus berurusan dengan perjuangan ini. Itu yang saya inginkan setiap hari, dan setiap hari saya kecewa. Saya memiliki sistem pendukung yang luar biasa di sekitar saya, yang tak pernah mengasihani saya, yang di sana untuk hibur saya jika saya sedih, yang di sana untuk tertawa dengan saya selama masa indah, dan mereka mengajari saya itu, meskipun saya memiliki sindrom ini, meskipun banyak sulit, saya tak bisa membiarkan itu menentukan saya. Hidup saya diserahkan ke tangan saya, sama seperti Anda semua, Andalah orang yang ada di kursi depan mobil Anda. Andalah yang memutuskan apakah mobil Anda melewati jalan yang buruk, atau jalan yang baik. Anda adalah orang yang memutuskan apa yang menentukan Anda. kini saya memberi tahu: mungkin sangat sulit mencari tahu apa yang mendefinisikan Anda, karena ada saatnya ketika saya sangat kesal dan frustrasi, dan bilang: "Saya tidak peduli apa yang mendefinisikan saya!" Ketika sekolah menengah saya menemukan video, sayangnya, seseorang memposting saya, mengecap saya wanita paling jelek di dunia. Ada lebih dari empat juta orang menonton video delapan detik itu, tidak ada suara, ribuan komentar; orang berkata, "Lizzie, tolong - tolong - bantu dunia, taruh pistol ke kepalamu, dan bunuh diri." Pikirkan tentang itu, jika orang mengatakan itu kepada Anda, jika orang asing mengatakan ini pada Anda. Saya menangis, tentu saja, dan saya siap melawan dan saya mendengar klik di kepala saya, dan saya berpikir, "Saya akan membiarkannya saja." Saya mulai menyadari bahwa hidup saya ada di tangan saya. Saya bisa memilih untuk membuat ini sangat bagus, atau saya bisa memilih untuk buat ini sangat buruk. Saya bisa bersyukur, dan membuka mata saya dan mensyukuri hal-hal yang saya miliki, dan membuatnya menjadi hal-hal yang mendefinisikan saya. saya tak bisa lihat dari mata yang satu, tapi bisa dari mata yang lain. Saya mungkin sering sakit, tapi rambut saya sangat bagus. (Tawa) (Hadirin) Ya, memang bagus! Terima kasih. Kalian seperti bagian kecil terbaik di sini. (Tawa) (Lizzie tertawa) Anda membuat saya kehilangan alur pikiran! (Tawa) Oke ... di mana saya tadi? Hadirin: Rambut Anda! Rambut! Rambut. Ok, baik, terima kasih. Terima kasih, terima kasih. Jadi saya bisa memilih untuk bahagia atau untuk marah dengan yang saya punya dan masih agak mengeluh tentang itu, tetapi kemudian saya mulai menyadari: Apakah saya akan membiarkan orang memanggil saya monster menentukan saya? Membiarkan orang yang bilang, "Bunuh dengan api!" menentukan saya? Tidak; Saya akan membiarkan tujuan saya, dan kesuksesan saya, dan pencapaian saya jadilah hal yang menentukan saya - Bukan penampilan luar saya, bukan fakta bahwa mata saya bermasalah, bukan fakta bahwa saya menderita sindrom yang tidak ada yang tahu apa itu. Jadi saya bilang ke diri sendiri bahwa akan bekerja keras dan buat apa yang saya bisa untuk buat diri lebih baik, sebab di pikiran saya, cara terbaik untuk membalas kepada semua orang itu yang mengolok-olok saya, yang mengejek saya, yang menyebut saya jelek, menyebut saya monster Adalah membuat diri saya lebih baik, dan tunjukkan ke mereka: Anda tahu? Katakan pada saya hal negatif itu, Saya akan membalikkan mereka, dan saya akan memakainya sebagai tangga untuk mendaki ke tujuan saya. Itu yang saya lakukan. saya bilang ke diri sendiri ingin jadi pembicara motivasi, Saya ingin menulis buku, lulus kuliah, punya keluarga, dan punya karier sendiri. Delapan tahun kemudian, saya berdiri di depan Anda, masih melakukan pembicaraan motivasi. Hal pertama, saya mencapainya. Saya ingin menulis buku; dalam beberapa minggu saya akan mengirimkan naskah untuk buku ketiga saya. (Tepuk tangan) Saya ingin lulus kuliah, dan saya baru saja lulus kuliah. (Ceria dan tepuk tangan) Saya mendapatkan gelar dalam Ilmu Komunikasi dari Texas State University di San Marcos, Mengambil mata kuliah bahasa Inggris. Saya benar-benar mencoba menggunakan pengalaman kehidupan nyata sementara saya mendapatkan gelar saya, dan profesor saya tidak memilikinya. Saya ingin memiliki, terakhir, keluarga saya sendiri dan karier saya sendiri. Soal keluarga sebentar lagi, dan soal karier saya, saya merasa melakukannya dengan baik, mengingat fakta ketika saya memutuskan ingin menjadi pembicara motivasi, saya pulang, saya duduk di depan laptop saya, membuka Google, dan mengetik: "Bagaimana menjadi pembicara motivasi." (Tawa) Saya bahkan tidak bercanda. Saya bekerja keras. Saya menggunakan orang yang memberi tahu saya bahwa saya tidak bisa melakukan ini untuk memotivasi saya. Saya menggunakan negativitas mereka untuk menyalakan api saya untuk terus berjalan. Gunakan itu. Gunakan itu. Gunakan negativitas itu yang Anda punya di hidup Anda untuk buat lebih baik, karena saya jamin - jamin - Anda akan menang. Sekarang saya ingin mengakhiri, dengan menanyakan Anda lagi. Saya ingin ketika kalian pergi, dan tanya diri sendiri apa menentukan Anda. Tapi ingat: Berani mulai di sini. Terima kasih. (Tepuk tangan)