My research lab sits about a mile from where several bombs exploded during the Boston Marathon in 2013. The surviving bomber, Dzhokhar Tsarnaev of Chechnya, was tried, convicted and sentenced to death.
Mijn labo bevindt zich op ongeveer anderhalve kilometer van waar verschillende bommen explodeerden tijdens de Boston Marathon van 2013. De overlevende bommenlegger, Dzhokhar Tsarnaev van Tsjetsjenië, werd berecht, schuldig bevonden en ter dood veroordeeld.
Now, when a jury has to make the decision between life in prison and the death penalty, they base their decision largely on whether or not the defendant feels remorseful for his actions. Tsarnaev spoke words of apology, but when jurors looked at his face, all they saw was a stone-faced stare. Now, Tsarnaev is guilty, there's no doubt about that. He murdered and maimed innocent people, and I'm not here to debate that. My heart goes out to all the people who suffered. But as a scientist, I have to tell you that jurors do not and cannot detect remorse or any other emotion in anybody ever. Neither can I, and neither can you, and that's because emotions are not what we think they are. They are not universally expressed and recognized. They are not hardwired brain reactions that are uncontrollable. We have misunderstood the nature of emotion for a very long time, and understanding what emotions really are has important consequences for all of us.
Wanneer een jury een beslissing moet nemen, kiezen tussen levenslang of de doodstraf, dan baseren ze hun beslissing grotendeels op de vraag of de beschuldigde al dan niet berouw voelt over wat hij gedaan heeft. Tsarnaev heeft woorden van verontschuldiging uitgesproken, maar wanneer de juryleden naar zijn gezicht keken, zagen zij alleen maar een versteend starende gelaatsuitdrukking. Tsarnaev is schuldig, en daar bestaat geen twijfel over. Hij vermoordde en verminkte onschuldige mensen. Ik ben hier niet om dat te betwijfelen. Ik voel mee met al de mensen die geleden hebben. Maar als wetenschapper moet ik u vertellen dat juryleden nooit en bij niemand berouw of enige andere emotie detecteren of kunnen detecteren. Dat kan ik ook niet, en jullie ook niet, en dat is omdat emoties niet zijn wat wij denken. Emoties worden niet universeel uitgedrukt en herkend. Het zijn geen vast ingebouwde reacties van het brein die je niet de hand hebt. Wij hebben de aard van emoties al heel lang verkeerd begrepen, en begrijpen wat emoties echt zijn, heeft belangwekkende gevolgen voor ieder van ons.
I have studied emotions as a scientist for the past 25 years, and in my lab, we have probed human faces by measuring electrical signals that cause your facial muscles to contract to make facial expressions. We have scrutinized the human body in emotion. We have analyzed hundreds of physiology studies involving thousands of test subjects. We've scanned hundreds of brains, and examined every brain imaging study on emotion that has been published in the past 20 years. And the results of all of this research are overwhelmingly consistent. It may feel to you like your emotions are hardwired and they just trigger and happen to you, but they don't. You might believe that your brain is prewired with emotion circuits, that you're born with emotion circuits, but you're not. In fact, none of us in this room have emotion circuits in our brain. In fact, no brain on this planet contains emotion circuits.
Ik heb de laatste 25 jaar emoties bestudeerd als wetenschapper, en in mijn labo hebben wij menselijke gezichten bestudeerd door elektrische signalen te meten die gelaatsspieren doen samentrekken om gelaatsuitdrukkingen te genereren. Wij hebben het menselijk lichaam in emotie grondig bestudeerd. Wij hebben honderden fysiologische studies bestudeerd waarbij duizenden proefpersonen betrokken waren. Wij hebben honderden breinen gescand en hebben alle beeldvormende studies inzake emoties van de laatste 20 jaar onderzocht. En de resultaten van al dat onderzoek zijn overweldigend consistent. Misschien voelt het voor jullie aan alsof jullie emoties vast ingebouwd zijn en dat ze gewoon op actief springen en je overkomen, maar dat doen ze niet. Je gelooft misschien dat jouw brein met emotiecircuits uitgerust is, dat je geboren bent met emotiecircuits, maar dat klopt niet. In feite heeft niemand hier in deze zaal emotiecircuits in zijn brein. In feite bevat geen enkel brein op deze planeet emotiecircuits.
So what are emotions, really? Well, strap on your seat belt, because ... emotions are guesses. They are guesses that your brain constructs in the moment where billions of brain cells are working together, and you have more control over those guesses than you might imagine that you do.
Wat zijn emoties dan eigenlijk wel? Klik je veiligheidsgordel vast, want ... emoties zijn gissingen. Het zijn gissingen die je brein op het moment zelf construeert door het samenwerken van miljarden breincellen, en je hebt meer controle over die gissingen dan je misschien denkt.
Now, if that sounds preposterous to you, or, you know, kind of crazy, I'm right there with you, because frankly, if I hadn't seen the evidence for myself, decades of evidence for myself, I am fairly sure that I wouldn't believe it either. But the bottom line is that emotions are not built into your brain at birth. They are just built.
Indien dat nu bij jou onzinnig overkomt, of zelfs een beetje waanzinnig, snap ik dat best, want als ik niet zelf de bewijzen gezien had, die tientallen jaren van bewijzen, dan ben ik er redelijk zeker van dat ik het ook niet zou geloven. Maar uiteindelijk is het zo dat emoties niet van bij onze geboorte in ons brein ingebouwd zitten. Ze worden gewoon geconstrueerd.
To see what I mean, have a look at this. Right now, your brain is working like crazy. Your neurons are firing like mad trying to make meaning out of this so that you see something other than black and white blobs. Your brain is sifting through a lifetime of experience, making thousands of guesses at the same time, weighing the probabilities, trying to answer the question, "What is this most like?" not "What is it?" but "What is this most like in my past experience?" And this is all happening in the blink of an eye. Now if your brain is still struggling to find a good match and you still see black and white blobs, then you are in a state called "experiential blindness," and I am going to cure you of your blindness. This is my favorite part. Are you ready to be cured?
Als je wilt zien wat ik bedoel, kijk dan eens hier. Op dit moment is je brein als een gek aan het werken. Je neuronen vuren als een gek signalen af in een poging om hier meer in te zien dan louter zwarte en witte vlekken. Je brein is een heel leven aan ervaringen aan het doorzoeken, het maakt duizenden gissingen tegelijkertijd, weegt waarschijnlijkheden af, in een poging om een antwoord te vinden op de vraag: "Waar lijkt dit het meest op?" Niet: "Wat is dit?" maar: "Waar lijkt dit het meest op in mijn ervaringen van het verleden?" En dat alles gebeurt in een oogwenk. Indien je brein nu nog worstelt om een goede match te vinden en je ziet nog altijd zwarte en witte vlekken, dan ben je nu in een toestand die we "experiëntiële blindheid" noemen, en ik ga je nu genezen van je blindheid. Dit is voor mij het leukste stukje. Klaar om jullie te laten genezen?
(Cheers)
(Gejoel)
All right. Here we go.
OK, daar gaan we.
(Gasps)
(Geroezemoes)
All right. So now many of you see a snake, and why is that? Because as your brain is sifting through your past experience, there's new knowledge there, the knowledge that came from the photograph. And what's really cool is that that knowledge which you just acquired moments ago is changing how you experience these blobs right now. So your brain is constructing the image of a snake where there is no snake, and this kind of a hallucination is what neuroscientists like me call "predictions." Predictions are basically the way your brain works. It's business as usual for your brain. Predictions are the basis of every experience that you have. They are the basis of every action that you take. In fact, predictions are what allow you to understand the words that I'm speaking as they come out of my --
OK. Velen onder jullie zien nu dus een slang, en waarom is dat? Omdat je brein bij het doorzoeken van vroegere ervaringen nu nieuwe kennis vindt, de kennis die van de foto afkomstig is. En wat echt cool is, is dat de kennis die je pas seconden geleden verworven hebt, een verandering teweegbrengt in hoe je nu deze vlekken ervaart. Je brein is dus bezig met het construeren van een beeld van een slang waar geen slang aanwezig is, en dit soort hallucinatie is wat neurowetenschappers zoals ikzelf 'voorspellingen' noemen. Voorspellingen zijn in principe de manier waarop je brein werkt. Ze zijn de normaalste zaak voor je brein. Voorspellingen zijn de basis van elke ervaring die je hebt. Ze zijn de basis van iedere actie die je onderneemt. In feite zijn het voorspellingen die jullie in staat stellen om mijn woorden te verstaan zodra je ze hoort uit mijn ....
Audience: Mouth. Lisa Feldman Barrett: Mouth. Exactly.
Publiek: Mond. Lisa Feldman Barrett: Mond. Juist.
Predictions are primal. They help us to make sense of the world in a quick and efficient way. So your brain does not react to the world. Using past experience, your brain predicts and constructs your experience of the world.
Voorspellingen zijn primair. Ze helpen ons om snel en efficiënt betekenis te geven aan de wereld. Je brein reageert dus niet op de wereld. Aan de hand van ervaringen uit het verleden voorspelt en construeert je brein jouw ervaring van de wereld.
The way that we see emotions in others are deeply rooted in predictions. So to us, it feels like we just look at someone's face, and we just read the emotion that's there in their facial expressions the way that we would read words on a page. But actually, under the hood, your brain is predicting. It's using past experience based on similar situations to try to make meaning. This time, you're not making meaning of blobs, you're making meaning of facial movements like the curl of a lip or the raise of an eyebrow. And that stone-faced stare? That might be someone who is a remorseless killer, but a stone-faced stare might also mean that someone is stoically accepting defeat, which is in fact what Chechen culture prescribes for someone in Dzhokhar Tsarnaev's situation.
De manier waarop wij emoties zien bij anderen, is diep geworteld in voorspellingen. Het voelt voor ons dus alsof we gewoon naar iemands gezicht kijken en we gewoon de emotie aflezen die in hun gelaatsuitdrukking aanwezig is, zoals we woorden zouden lezen op een blad papier. Maar in feite is je brein onder de motorkap bezig met voorspellen. Het gebruikt ervaringen van het verleden, gebaseerd op vergelijkbare situaties, in een poging om betekenis te creëren. Je zoekt deze keer echter geen betekenis in vlekken, maar je zoekt betekenis in bewegingen in een gezicht, zoals een krullende lip of een fronsende wenkbrauw. En dat versteend starend gezicht? Dat zou een meedogenloze moordenaar kunnen zijn, maar een versteend starend gezicht kan ook betekenen dat iemand stoïsch zijn nederlaag aanvaardt, wat in feite is wat Tsjetsjeense cultuur voorschrijft voor iemand die zich in Dzhokhar Tsarnaev's situatie bevindt.
So the lesson here is that emotions that you seem to detect in other people actually come in part from what's inside your own head. And this is true in the courtroom, but it's also true in the classroom, in the bedroom, and in the boardroom.
De les hier is dus dat emoties die je lijkt te detecteren in andere mensen eigenlijk deels voortkomen uit wat er in je eigen hoofd zit. En dit is de waarheid in de rechtszaal, maar het geldt ook in de schoolklas, in de slaapkamer, en in de raadzaal.
And so here's my concern: tech companies which shall remain nameless ... well, maybe not. You know, Google, Facebook --
En ik ben bezorgd om het volgende: technologische bedrijven die naamloos moeten blijven ... wel, misschien toch niet. Je weet wel, Google, Facebook ...
(Laughter)
(Gelach)
are spending millions of research dollars to build emotion-detection systems, and they are fundamentally asking the wrong question, because they're trying to detect emotions in the face and the body, but emotions aren't in your face and body. Physical movements have no intrinsic emotional meaning. We have to make them meaningful. A human or something else has to connect them to the context, and that makes them meaningful. That's how we know that a smile might mean sadness and a cry might mean happiness, and a stoic, still face might mean that you are angrily plotting the demise of your enemy. Now, if I haven't already gone out on a limb, I'll just edge out on that limb a little further and tell you that the way that you experience your own emotion is exactly the same process. Your brain is basically making predictions, guesses, that it's constructing in the moment with billions of neurons working together.
spenderen miljoenen onderzoeksdollars om emotiedetectiesystemen te bouwen en ze stellen daarbij fundamenteel de verkeerde vraag, omdat ze proberen emoties te detecteren in het gezicht en in het lichaam, maar emoties zitten niet in je gezicht en lichaam. Fysieke bewegingen hebben geen intrinsieke emotionele betekenis. Wij moeten er een betekenis aan geven. Een mens of iets anders moet ze verbinden met de context, en dat is wat er betekenis aan geeft. Daarom weten wij dat een glimlach droefheid kan betekenen en dat een schreeuw geluk kan betekenen en een stoïsch, bewegingsloos gezicht kan betekenen dat je boze plannen aan het smeden bent om je vijand te vernietigen. Als ik mezelf nu nog niet in de problemen gebracht heb, neem ik gewoon nog wat meer risico door jullie te vertellen dat de manier waarop je je eigen emotie ervaart exact hetzelfde proces volgt. Je brein is in de grond bezig met voorspellingen, gissingen, die het op elk ogenblik construeert met miljarden neuronen die samenwerken.
Now your brain does come prewired to make some feelings, simple feelings that come from the physiology of your body. So when you're born, you can make feelings like calmness and agitation, excitement, comfort, discomfort. But these simple feelings are not emotions. They're actually with you every waking moment of your life. They are simple summaries of what's going on inside your body, kind of like a barometer. But they have very little detail, and you need that detail to know what to do next. What do you about these feelings? And so how does your brain give you that detail? Well, that's what predictions are. Predictions link the sensations in your body that give you these simple feelings with what's going on around you in the world so that you know what to do. And sometimes, those constructions are emotions.
Nu is je brein wel zo uitgerust dat het enkele gevoelens kan voortbrengen, eenvoudige gevoelens die voortkomen uit de fysiologie van je lichaam. Wanneer je geboren wordt, kan je dus gevoelens produceren zoals kalmte en agitatie, opwinding, comfortabele en oncomfortabele gevoelens. Maar deze eenvoudige gevoelens zijn geen emoties. Ze vergezellen je in feite op ieder wakker moment van je leven. Het zijn eenvoudige samenvattingen van wat er binnenin je lichaam gebeurt, zoiets als een barometer. Maar ze beschikken over heel weinig detail en je hebt dat detail wel nodig om te weten wat je moet doen: wat je moet doen met die gevoelens? En hoe geeft je brein je dat niveau van detail? Wel, dat is wat voorspellingen zijn. Voorspellingen verbinden de gewaarwordingen in je lichaam die je deze eenvoudige gevoelens geven, met wat er rondom je gebeurt in de wereld, zodat je weet wat je moet doen. En soms, soms zijn die constructies emoties.
So for example, if you were to walk into a bakery, your brain might predict that you will encounter the delicious aroma of freshly baked chocolate chip cookies. I know my brain would predict the delicious aroma of freshly baked chocolate cookies. And our brains might cause our stomachs to churn a little bit, to prepare for eating those cookies. And if we are correct, if in fact some cookies have just come out of the oven, then our brains will have constructed hunger, and we are prepared to munch down those cookies and digest them in a very efficient way, meaning that we can eat a lot of them, which would be a really good thing.
Als je bijvoorbeeld bij een bakker zou binnenwandelen, dan zou je brein mogelijk kunnen voorspellen dat je in aanraking zult komen met het heerlijke aroma van vers gebakken chocoladekoekjes. Ik weet dat mijn brein dat heerlijk aroma van vers gebakken chocoladekoekjes zou voorspellen. En onze breinen zouden misschien onze magen een beetje doen knagen, om zich voor te bereiden op het eten van die koekjes. En indien we ons niet vergist hebben, en er inderdaad juist koekjes uit de oven gekomen zijn, dan zullen onze breinen honger geconstrueerd hebben, en we zullen klaar zijn om die koekjes op te smullen en ze op een heel efficiënte wijze te verteren, wat betekent dat we er veel van kunnen eten, en dat zou iets echt goeds zijn.
You guys are not laughing enough. I'm totally serious.
Jullie lachen niet genoeg. Ik ben doodernstig.
(Laughter)
(Gelach)
But here's the thing. That churning stomach, if it occurs in a different situation, it can have a completely different meaning. So if your brain were to predict a churning stomach in, say, a hospital room while you're waiting for test results, then your brain will be constructing dread or worry or anxiety, and it might cause you to, maybe, wring your hands or take a deep breath or even cry. Right? Same physical sensation, same churning stomach, different experience.
Maar nu komt het. Die knagende maag, indien ons dat overkomt in een andere situatie kan het een heel andere betekenis hebben. Dus, indien je brein een knagende maag zou voorspellen in, bijvoorbeeld, een ziekenhuiskamer terwijl je op de testresultaten wacht, dan zou je brein vrees, zorgen of angst construeren, en dat kan maken dat je, bijvoorbeeld, met je handen gaat wringen of eens diep inademt of zelfs gaat wenen. Dus, hetzelfde fysieke gevoel, dezelfde knagende maag, andere ervaring.
And so the lesson here is that emotions which seem to happen to you are actually made by you. You are not at the mercy of mythical emotion circuits which are buried deep inside some ancient part of your brain. You have more control over your emotions than you think you do. I don't mean that you can just snap your fingers and change how you feel the way that you would change your clothes, but your brain is wired so that if you change the ingredients that your brain uses to make emotion, then you can transform your emotional life. So if you change those ingredients today, you're basically teaching your brain how to predict differently tomorrow, and this is what I call being the architect of your experience.
En dus is de les hier dat emoties die je schijnbaar overkomen in feite door jou gemaakt zijn. Je bent niet overgeleverd aan mythische emotiecircuits die diep in een oud deel van je brein ingegraven zitten. Je hebt meer controle over je emoties dan je denkt. Ik bedoel niet dat je maar met de vingers hoeft te knippen om te veranderen hoe je je voelt, zoals je van kleren zou veranderen, maar je brein zit zo ineen dat wanneer je iets verandert aan de ingrediënten die het brein gebruikt om emoties te produceren, je je emotionele leven kunt veranderen. Als je dus die ingrediënten vandaag wijzigt, leer je in feite je brein aan hoe het morgen op een andere manier voorspellingen kan maken, en dat is wat ik noem: de architect van je eigen ervaring zijn.
So here's an example. All of us have had a nervous feeling before a test, right? But some people experience crippling anxiety before a test. They have test anxiety. Based on past experiences of taking tests, their brains predict a hammering heartbeat, sweaty hands, so much so that they are unable to actually take the test. They don't perform well, and sometimes they not only fail courses but they actually might fail college. But here's the thing: a hammering heartbeat is not necessarily anxiety. It could be that your body is preparing to do battle and ace that test ... or, you know, give a talk in front of hundreds of people on a stage where you're being filmed.
Hier is een voorbeeld. Voor een examenproef hebben we allemaal al eens een zenuwachtig gevoel gehad, ja? Maar sommigen ervaren voor een examen een verlammende angst. Zij hebben examenfobie. Op basis van ervaringen in het verleden bij het afleggen van examens, voorspelt hun brein een hard kloppende hartslag, zweterige handen, zo erg dat ze niet in staat zijn om het examen in feite af te leggen. Zij presteren niet goed, en soms zakken ze niet alleen voor een test na een cursus, maar mogelijk zakken ze zelfs voor eindexamens. Maar hier is wat ik wil zeggen: een hard kloppende hartslag betekent niet noodzakelijk angst. Het kan betekenen dat je lichaam zich aan het voorbereiden is op een gevecht en om uit te blinken op dat examen ... of, je weet wel, op het geven van een presentatie voor honderden mensen op een podium waar ze je ook nog filmen.
(Laughter)
(Gelach)
I'm serious.
Ik meen het.
(Laughter)
(Gelach)
And research shows that when students learn to make this kind of energized determination instead of anxiety, they perform better on tests. And that determination seeds their brain to predict differently in the future so that they can get their butterflies flying in formation. And if they do that often enough, they not only can pass a test but it will be easier for them to pass their courses, and they might even finish college, which has a huge impact on their future earning potential. So I call this emotional intelligence in action.
En onderzoek toont aan dat wanneer studenten leren om vastberadenheid te creëren, dat soort energieke vastberadenheid, in plaats van angst te construeren, dat ze dan beter presteren op examens. En die vastberadenheid bereidt hun brein voor om in de toekomst op een andere manier te voorspellen, zodat ze de vlinders in hun buik in formatie kunnen doen vliegen. En als ze dat vaak genoeg doen, dan kunnen ze niet alleen slagen op een examen maar het zal gemakkelijker zijn om te slagen voor hun vakken, en ze zullen misschien zelfs kunnen afstuderen aan de universiteit, wat een enorme impact heeft op hun toekomstig verdienpotentieel. Ik noem dit emotionele intelligentie in actie.
Now you can cultivate this emotional intelligence yourself and use it in your everyday life. So just, you know, imagine waking up in the morning. I'm sure you've had this experience. I know I have. You wake up and as you're emerging into consciousness, you feel this horrible dread, you know, this real wretchedness, and immediately, your mind starts to race. You start to think about all the crap that you have to do at work and you have that mountain of email which you will never dig yourself out of ever, the phone calls you have to return, and that important meeting across town, and you're going to have to fight traffic, you'll be late picking your kids up, your dog is sick, and what are you going to make for dinner? Oh my God. What is wrong with your life? What is wrong with my life?
Jullie kunnen die emotionele intelligentie zelf cultiveren en ze gebruiken in jullie dagelijks leven. Stel je bijvoorbeeld voor dat je 's morgens wakker wordt. Je hebt deze ervaring zeker al eens gehad. Ik in elk geval wel. Je wordt wakker, en terwijl je stilaan bij bewustzijn komt, voel je dat verschrikkelijk angstgevoel - je weet wel, dat echt ellendig gevoel - en je brein begint onmiddellijk te racen. Je begint te denken aan al de rotzooi die je op je werk moet doen en je hebt die berg emails waar je je nooit of nooit zult kunnen uit werken, de telefoontjes die op antwoord wachten, en die belangrijke vergadering aan de andere kant van de stad, en het verkeer zal weer vechten zijn, je zult te laat zijn om je kinderen op te pikken, je hond is ziek, en welk avondeten ga je klaarmaken? Mijn God. Wat scheelt er aan je leven? Wat scheelt er aan mijn leven?
(Laughter)
(Gelach)
That mind racing is prediction. Your brain is searching to find an explanation for those sensations in your body that you experience as wretchedness, just like you did with the blobby image. So your brain is trying to explain what caused those sensations so that you know what to do about them. But those sensations might not be an indication that anything is wrong with your life. They might have a purely physical cause. Maybe you're tired. Maybe you didn't sleep enough. Maybe you're hungry. Maybe you're dehydrated. The next time that you feel intense distress, ask yourself: Could this have a purely physical cause? Is it possible that you can transform emotional suffering into just mere physical discomfort?
Het racen van je brein is voorspellingsactiviteit. Je brein is aan het zoeken naar een uitleg voor die gewaarwordingen in je lichaam die jij ervaart als ellende, zoals je al deed met die tekening met zwarte en witte vlekken. Je brein probeert dus uit te leggen wat de oorzaak was van die gewaarwordingen, opdat je zou weten wat je er aan moet doen. Maar die gewaarwordingen kunnen net zo goed géén aanwijzing zijn dat er iets verkeerd is met je leven. Ze kunnen een puur fysieke oorzaak hebben. Je bent misschien vermoeid. Je hebt misschien niet genoeg geslapen. Je hebt misschien honger. Je bent misschien uitgedroogd. De volgende keer dat je je heel slecht voelt, stel jezelf dan de volgende vraag: kan dit gevoel een puur fysieke oorzaak hebben? Zou het kunnen dat je emotioneel lijden kunt omzetten in gewoon fysiek ongemak?
Now I am not suggesting to you that you can just perform a couple of Jedi mind tricks and talk yourself out of being depressed or anxious or any kind of serious condition. But I am telling you that you have more control over your emotions than you might imagine, and that you have the capacity to turn down the dial on emotional suffering and its consequences for your life by learning how to construct your experiences differently. And all of us can do this and with a little practice, we can get really good at it, like driving. At first, it takes a lot of effort, but eventually it becomes pretty automatic.
Ik ben hier nu niet aan het suggereren dat je gewoon een paar breintrucs kunt toepassen en jezelf uit een depressie zou kunnen praten, of uit een angst, of een andere ernstige conditie. Maar wat ik zeg is dat je meer controle hebt over je emoties dan je misschien vermoedt, en dat je de mogelijkheid hebt om de volumeknop lager te draaien van emotioneel lijden en zijn gevolgen voor jouw leven, door te leren hoe je je ervaringen op een andere manier kunt construeren. En dat is iets wat wij allemaal kunnen doen en met een beetje oefening kunnen we er heel goed in worden, zoals in het besturen van een wagen. Het is in het begin heel moeilijk, maar het wordt uiteindelijk bijna een automatisme.
Now I don't know about you, but I find this to be a really empowering and inspiring message, and the fact that it's backed up by decades of research makes me also happy as a scientist. But I have to also warn you that it does come with some fine print, because more control also means more responsibility. If you are not at the mercy of mythical emotion circuits which are buried deep inside your brain somewhere and which trigger automatically, then who's responsible, who is responsible when you behave badly? You are. Not because you're culpable for your emotions, but because the actions and the experiences that you make today become your brain's predictions for tomorrow. Sometimes we are responsible for something not because we're to blame but because we're the only ones who can change it.
Ik weet niet hoe dat voor jullie is, maar ik vind dit een echt bemoedigende en inspirerende boodschap, en het feit dat hij door tientallen jaren research ondersteund wordt, maakt mij als wetenschapper ook wel blij. Maar ik moet jullie ook waarschuwen dat er ook kleine lettertjes bij staan, omdat meer controle ook meer verantwoordelijkheid betekent. Indien je inderdaad niet overgeleverd bent aan mythische emotiecircuits die ergens diep in je brein ingegraven zitten en die automatisch actief worden, wie is dan verantwoordelijk, wie is verantwoordelijk wanneer je je slecht gedraagt? Jij bent verantwoordelijk. Niet omdat je schuldig moet zijn voor je emoties, maar omdat de gedragingen en de ervaringen die je vandaag produceert de voorspellingen van je brein voor morgen worden. Soms zijn we voor iets verantwoordelijk, niet omdat we schuldig zijn, maar omdat wij de enigen zijn die het kunnen veranderen.
Now responsibility is a big word. It's so big, in fact, that sometimes people feel the need to resist the scientific evidence that emotions are built and not built in. The idea that we are responsible for our own emotions seems very hard to swallow. But what I'm suggesting to you is you don't have to choke on that idea. You just take a deep breath, maybe get yourself a glass of water if you need to, and embrace it. Embrace that responsibility, because it is the path to a healthier body, a more just and informed legal system, and a more flexible and potent emotional life.
Verantwoordelijkheid is een groot woord. Zo groot, in feite, dat mensen het soms nodig vinden om zich te verzetten tegen de wetenschappelijke bewijzen dat emoties gebouwd worden en niet ingebouwd zijn. De idee dat wij verantwoordelijk zijn voor onze eigen emoties lijkt heel moeilijk te accepteren. Maar wat ik suggereer is dat je je niet moet verslikken in die idee. Haal gewoon eens diep adem, neem misschien een glas water als je dat nodig hebt, en omarm ze. Omarm die verantwoordelijkheid, omdat het de weg is naar een gezonder lichaam, een rechtvaardiger en beter geïnformeerd juridisch systeem, en een meer flexibel en krachtiger emotioneel leven.
Thank you.
Dankjewel.
(Applause)
(Applaus)