"Мамо, кои са тези хора?" Това беше невинен въпрос зададен от дъщеря ми Алиа, когато беше на 3 години. Със съпруга ми се разхождахме в един от големите луксозни търговски центрове в Абу Даби. Алиа се взираше в голям плакат в средата на търговския център. На него бяха изобразени тримата управници на Обединените арабски емирства. Тъй като тя беше от едната ми страна, се наведох и обясних, че това са управниците на ОАЕ, които са положили големи усилия да развият своя народ и да запазят единството си. Тя ме попита: "Мамо, защо тук където живеем и в Ливан, където живеят баба и дядо, никога не сме виждали снимка на влиятелни жени, окачени на стените? Да не би жените да не са важни?"
"Mom, who are these people?" It was an innocent question from my young daughter Alia around the time when she was three. We were walking along with my husband in one of Abu Dhabi's big fancy malls. Alia was peering at a huge poster standing tall in the middle of the mall. It featured the three rulers of the United Arab Emirates. As she tucked in my side, I bent down and explained that these were the rulers of the UAE who had worked hard to develop their nation and preserve its unity. She asked, "Mom, why is it that here where we live, and back in Lebanon, where grandma and grandpa live, we never see the pictures of powerful women on the walls? Is it because women are not important?"
Това може би е най-трудния въпрос, на който трябваше да отговоря през всичките тези години като родител и през 16-те години професионален живот. Израснах в родния ми град в Ливан, по-малката от две дъщери на трудолюбив пилот и директор на операциите на ливанските авиолинии и на майка и баба-домакини, които оказваха голяма подкрепа. Баща ми вдъхна кураж на мен и на сестра ми да се образоваме, въпреки че по това време нашата култура настояваше, че синовете, а не дъщерите са тези, които трябва да бъдат професионално мотивирани. Аз бях едно от малкото момичета от моето поколение, което напусна дома си на 18 години, за да учи в чужбина Баща ми нямаше син, така че до известна степен аз се превърнах в такъв.
This is probably the hardest question I've had to answer in my years as a parent and in my 16-plus years of professional life, for that matter. I had grown up in my hometown in Lebanon, the younger of two daughters to a very hard-working pilot and director of operations for the Lebanese Airlines and a super-supportive stay-at-home mom and grandma. My father had encouraged my sister and I to pursue our education even though our culture emphasized at the time that it was sons and not daughters who should be professionally motivated. I was one of very few girls of my generation who left home at 18 to study abroad. My father didn't have a son, and so I, in a sense, became his.
Превъртам няколко десетилетия напред и се надявам, че не съм се провалила в това да накарам баща ми да се гордее с неговия кандидат-син. Следа като придобих бакалавърска и докторска степен по елктроинженерство, правих научни изследвания в Обединеното кралство, след това провеждах консултации в Близкия изток винаги съм била в среда, където мъжете доминират. Честно казано, никога не успях да открия модел за подражание. Поколението на майка ми не се интересуваше от това да има водеща роля в професионалните среди. Имаше хора, които ме окуражаваха, но никой не знаеше за изискванията и натиска, пред които бях изправена, натиск, който стана особено силен, когато родих двете си прекрасни деца. И въпреки,че западните жени обичат да ни дават съвети, на нас бедните, потиснати арабски жени, те живеят по различен начин с различни ограничения.
Fast-forward a couple of decades, and I hope I didn't do too badly in making my father proud of his would-be son. As I got my Bachelor's and PhD in electrical engineering, did R and D in the UK, then consulting in the Middle East, I have always been in male-dominated environments. Truth be told, I have never found a role model I could truly identify with. My mother's generation wasn't into professional leadership. There were some encouraging men along the way, but none knew the demands and pressures I was facing, pressures that got particularly acute when I had my own two beautiful children. And although Western women love to give us poor, oppressed Arab women advice, they live different lives with different constraints.
Така че арабските жени от моето поколение, трябваше да станат свой собствен модел за подражание. Трябва да сме по-хитри от арабските мъже и трябва да се изправим пред по-голяма строгост от страна на културата от западните жени. В резултат на това, аз смятам, че ние бедните, подтиснати жени всъщност имаме някои полезни, със сигурност научени с усилия уроци, които да споделим, уроци, които могат да се окажат полезни за всеки, който иска да преуспее в съвременния свят. Ето и моите три.
So Arab women of my generation have had to become our own role models. We have had to juggle more than Arab men, and we have had to face more cultural rigidity than Western women. As a result, I would like to think that we poor, oppressed women actually have some useful, certainly hard-earned lessons to share, lessons that might turn out useful for anyone wishing to thrive in the modern world. Here are three of mine.
[" Нека техните проблеми бъдат стимул за вас"]
["Convert their sh*t into your fuel."]
(Публиката се смее)
(Laughter)
(Аплодисменти)
(Applause)
Съществува една дума, която всеки смята за ключ към успеха: и тя е устойчивост. Какво всъщност е устойчивостта и как я развиваме? Аз вярвам,че устойчивостта е възможността да превръщаме проблемите в стимул.
There is this word that everybody is touting as the key to success: resilience. Well, what exactly is resilience, and how do you develop it? I believe resilience is simply the ability to transform shit into fuel.
На предишното ми работно място, много преди сегашната ми фирма, работех с мъж, ще го наричаме Джон. Партнирах си с Джон и работих усилено, надявайки се, че той ще забележи колко добре се справям и че ще ме подкрепи, за да стана партньор във фирмата. В допълнение на това се очакваше да започна консултантския си проект, пишех запалено по темата за икономическите възможности на жените. Един ден трябваше да представя моето проучване пред студенти на МБА. Джон беше част от публиката и за пръв път разбираше детайлите на проучването ми. По време на презентацията ми можех да видя Джон с периферното си зрение. Той беше почервенял от яд и се беше свлякъл от стола си, очевидно засрамен.
In my previous job, well before my current firm, I was working with a man we will call John. I had teamed up with John and was working hard, hoping he would notice how great I was and that he would come to support my case to make partner at the firm. I was, in addition to delivering on my consulting projects, writing passionately on the topic of women economic empowerment. One day, I got to present my research to a roomful of MBA students. John was part of the audience listening for the first time to the details of my study. As I proceeded with my presentation, I could see John in the corner of my eye. He had turned a dark shade of pink and had slid under his chair in apparent shame.
Презентацията ми завърши с аплодисменти и ние се втурнахме навън и се качихме в колата. Там той избухна. "Това което направи там беше неприемливо! Ти си консултант, а не активист!" Аз отвърнах: "Джон, не разбирам. Представих няколко индекса за равенство между половете и направих няколко извода за арабския свят. Да, днес сме на последно място според индекса, но това, което казах или представих, нима това не е истинско?
I finished my presentation to an applauding audience and we rushed out and jumped into the car. There he exploded. "What you did up there was unacceptable! You are a consultant, not an activist!" I said, "John, I don't understand. I presented a couple of gender parity indices, and some conclusions about the Arab world. Yes, we do happen to be today at the bottom of the index, but what is it that I said or presented that was not factual?"
Той отвърна, "Цялата встъпителна част на твоето проучване е грешна. Това което правиш е опасно и ще разруши социалната структура на обществото ни." Той замълча, после добави " Когато жените родят, мястото им е в дома."
To which he replied, "The whole premise of your study is wrong. What you are doing is dangerous and will break the social fabric of our society." He paused, then added, "When women have children, their place is in the home."
Времето беше спряло и всичко, за което можех да мисля и да си повтарям в хаоса, който цареше в главата ми беше: "Може да забравиш за това партньорство, Лейла. Просто никога няма да се получи." Отне ми няколко дни, за да осмисля напълно тази случка и последиците от нея, но щом го направих, стигнах до три заключения. Първо, че това бяха неговите проблеми, неговите комплекси. Може би има много като него в нашето общество, но никога не бих позволила техните проблеми да станат мои. Второ, че се нуждаех от нов спонсор и то бързо.
Time stood still for a long while, and all I could think and repeat in the chaos of my brain was: "You can forget about that partnership, Leila. It's just never going to happen." It took me a couple of days to fully absorb this incident and its implications, but once I did, I reached three conclusions. One, that these were his issues, his complexes. There may be many like him in our society, but I would never let their issues become mine. Two, that I needed another sponsor, and fast.
(Публиката се смее)
(Laughter)
Между другото си намерих и той беше страхотен И трето, че трябваше да покажа на Джон какво могат да постигнат жените с деца. Използвах този урок и в личния ми живот. Докато се издигах в кариерата си, получих много окуражителни думи, но също често се срещах с жени, мъже и двойки, които имаха проблем със съпруга ми и с мен заради това, че и двамата работим.
I got one, by the way, and boy, was he great. And three, that I would get to show John what women with children can do. I apply this lesson equally well to my personal life. As I have progressed in my career, I have received many words of encouragement, but I have also often been met by women, men and couples who have clearly had an issue with my husband and I having chosen the path of a dual-career couple.
Вие се срещате с тази добронамерена двойка, която направо ви казва, по време на сбирки на семейства или на приятелски събирания, хайде де, трябва да разбереш, че не си добра майка, имайки предвид колко много влагаш в кариерата си, нали? Ще излъжа ако кажа, че тези думи не са ме наранили. Моите деца са най-ценното нещо за мен и мисълта, че по някакъв начин мога да ги разочаровам е непоносима. Но точно както направих с Джон бързо си напомних, че това са техните проблеми, техните комплекси. Така че вместо да отговоря, просто се усмихнах широко докато ми проблесна следния пример
So you get this well-meaning couple who tells you straight out at a family gathering or at a friends gathering, that, come on, you must know you're not a great mom, given how much you're investing in your career, right? I would lie if I said these words didn't hurt. My children are the most precious thing to me, and the thought that I could be failing them in any way is intolerable. But just like I did with John, I quickly reminded myself that these were their issues, their complexes. So instead of replying, I gave back one of my largest smiles as I saw, in flashing light, the following sign in my mind's eye.
[Бъди щастлив, това влудява околните. ]
[Be happy, it drives people crazy.]
(Аплодисменти)
(Applause)
Като млада жена, попаднала в такива ситуации, имате две възможности. Можете да решите да приемете тези негативни послания, насочени към вас, да ви накарат да почувствате, че сте се провалили, че е твърде трудно да успееш или може да смяташ, че негативното отношение на другите е техен проблем и да го превърнеш в твой стимул. Научих се винаги да избирам втората възможност и открих, че ме прави по-силна. И тази мисъл е вярна: успехът е най-доброто отмъщение.
You see, as a young woman in these situations, you have two options. You can either decide to internalize these negative messages that are being thrown at you, to let them make you feel like a failure, like success is way too hard to ever achieve, or you can choose to see that others' negativity is their own issue, and instead transform it into your own personal fuel. I have learned to always go for option two, and I have found that it has taken me from strength to strength. And it's true what they say: success is the best revenge.
Някои жени в Близкия изток имат късмет да се омъжат за някой, който ги подкрепя относно кариерата им. Нека се поправя, трябваше да кажа "достатъчно умни", защото за кого ще се омъжиш е твой избор и по-добре се омъжете за някой, който ще ви подкрепя ако планирате да имате дългосрочна кариера. И до днес арабския мъж няма равен принос в домакинството. Това не се очаква от нашето общество и дори се гледа с неодобрение, като не толкова мъжествено. Що се отнася до арабската жена, в нашето общество все още е прието, че основният източник на нейното щастие трябва да са щастието и благополучието на нейните деца и на съпруга и. Тя до голяма степен съществува за семейството си. Нещата ще се променят, но ще отнеме време.
Some women in the Middle East are lucky enough to be married to someone supportive of their career. Correction: I should say "smart enough," because who you marry is your own choice, and you'd better marry someone supportive if you plan to have a long career. Still today, the Arab man is not an equal contributor in the home. It's simply not expected by our society, and even frowned upon as not very manly. As for the Arab woman, our society still assumes that her primary source of happiness should be the happiness and prosperity of her children and husband. She mostly exists for her family. Things are changing, but it will take time.
За сега, това означава, че една арабска жена с професия трябва някак си да съумява да поддържа дома си изряден, да се увери, че всяка една нужда на нейните деца ще бъде задоволена и да се справя със своята, изискваща усилия кариера. За да постигнеш това, а аз го научих по трудния начин, трябва да използваш, придобитите с труд професионални умения и в личния си живот. Трябва да задвижиш живота си.
For now, it means that the professional Arab woman has to somehow maintain the perfect home, make sure that her children's every need is being taken care of and manage her demanding career. To achieve this, I have found the hard way that you need to apply your hard-earned professional skills to your personal life. You need to work your life.
Ето как постигнах това в личния ми живот. Едно нещо, което трябва да знаете за Близкия изток е, че почти всяко семейство може да си позволи домашна прислужница. От тук следва и предизвикателството как да изберем правилната. Както постъпвам и в професионален план, изборът ми бе основан на това, кой ще ми помага с децата докато работя и кой има добри препоръки. Кристина работеше със сестра ми четири години и се бе доказала в работата си. Сега тя е неразделна част от нашето семейство, тя е с нас от както Алиа беше на 6 месеца. Тя се грижи всичко в дома ми да е изрядно, докато съм на работа, а аз се старая да и дам възможност в различни обстоятелства за нея и за децата, както бих постъпила с най-талантливия служител на работното място. Тези уроци се използват, без значение каква е ситуацията с грижата за децата дали е бавачка, детска ясла, бавачка на половин работен ден, която работи и при други хора. Избирайте много внимателно и давайте възможност.
Here is how I do this in my personal life. One thing to know about the Middle East is that nearly every family has access to affordable domestic help. The challenge therefore becomes how to recruit effectively. Just like I would in my business life, I have based the selection of who would support me with my children while I'm at work on a strong referral. Cristina had worked for four years with my sister and the quality of her work was well-established. She is now an integral member of our family, having been with us since Alia was six months old. She makes sure that the house is running smoothly while I'm at work, and I make sure to empower her in the most optimal conditions for her and my children, just like I would my best talent at work. This lesson applies whatever your childcare situation, whether an au pair, nursery, part-time nanny that you share with someone else. Choose very carefully, and empower.
Ако погледнете календара ми ще видите, всеки работен ден час и половина, от 19 до 20:30,ОАЕ време заграден и наречен "време за семейството." Това е ценно време. Правя това откакто Алиа беше бебе. Правя всичко по силите си да запазя това време, така че да мога да си бъда у дома и да прекарам време с децата ми, да ги попитам как е минал деня им, да проверя домашните, да им прочета приказка за лека нощ и да ги обсипя с прегръдки и целувки. Дори ако пътувам, в каквато и да е часова зона, използвам скайп, за да се свържа с децата ми, дори да съм много далеч. Синът ни Бурхан е на 5 години и се учи да чете и да смята.
If you look at my calendar, you will see every working day one and a half hours from 7pm to 8:30pm UAE time blocked and called "family time." This is sacred time. I have done this ever since Alia was a baby. I do everything in my power to protect this time so that I can be home by then to spend quality time with my children, asking them about their day, checking up on homework, reading them a bedtime story and giving them lots of kisses and cuddles. If I'm traveling, in whatever the time zone, I use Skype to connect with my children even if I am miles away. Our son Burhan is five years old, and he's learning to read and do basic maths.
Ще си призная нещо: открих,че дъщеря ни, всъщност се справя по-добре в обучението му от мен.
Here's another confession: I have found that our daughter is actually more successful at teaching him these skills than I am.
(Публиката се смее)
(Laughter)
Започна като игра, но Алиа обича да си играе на учителка с малкия си брат и аз открих, че тези игри действително подобряват грамотността на Бурхан, повишават чувството за отговорност на Алиа и заздравяват връзката между тях и всеки има полза от това.
It started as a game, but Alia loves playing teacher to her little brother, and I have found that these sessions actually improve Burhan's literacy, increase Alia's sense of responsibility, and strengthen the bonding between them, a win-win all around.
Успелите арабски жени, които познавам са открили своя уникален подход да се справят с живота, докато продължават да помагат на съпрузите си за отговорностите в дома.
The successful Arab women I know have each found their unique approach to working their life as they continue to shoulder the lion's share of responsibility in the home.
Но не става дума само да оцелееш в двойната си роля на жена с кариера и майка. А и да живееш в настоящия момент. Когато съм с децата си, се опитвам да оставя работата настрана. Вместо да се тревожа за това колко минути мога да прекарам с тях всеки ден, аз се концентрирам върху това да ги превърна в запомнящи се моменти, моменти, в които виждам децата си, чувам ги и имам връзка с тях.
But this is not just about surviving in your dual role as a career woman and mother. This is also about being in the present. When I am with my children, I try to leave work out of our lives. Instead of worrying about how many minutes I can spend with them every day, I focus on turning these minutes into memorable moments, moments where I'm seeing my kids, hearing them, connecting with them.
["Обединете се, не се разединявайте."]
["Join forces, don't compete."]
Арабските жени от моето поколение не са се извявали в обществото, докато са израствали. Това до известна степен обяснява защо има толкова малко жени в политиката в Арабския свят. Въпреки това, положителната страна е,че прекарваме много време, развивайки социални умения, извън погледа на обществеността, в кафенетата, във всекидневната, по телефона социално умение, което е много важно за успеха: това е социалната мрежа. Бих казала, че средностатистическата арабска жена има голяма мрежа от приятели и познати. По-голяма част от тях са също жени.
Arab women of my generation have not been very visible in the public eye as they grew up. This explains, I think, to some extent, why you find so few women in politics in the Arab world. The upside of this, however, is that we have spent a lot of time developing a social skill behind the scenes, in coffee shops, in living rooms, on the phone, a social skill that is very important to success: networking. I would say the average Arab woman has a large network of friends and acquaintances. The majority of those are also women.
На запад, изглежда че амбициозните жени често се сравняват с други жени, надявайки се, да бъдат най-успешните сред останалите. Това води до всеизвестното конкурентно поведение между жените в професионалния свят. Ако има място на върха само за една жена, следователно няма място за другите, и им е по-трудно да се издигнат.
In the West, it seems like ambitious women often compare themselves to other women hoping to be noticed as the most successful woman in the room. This leads to the much-spoken-about competitive behavior between professional women. If there's only room for one woman at the top, then you can't make room for others, much less lift them up.
Арабските жени, общо казано не са попаднали в този психологически капан. Изправени пред едно патриархално общество, те са разбрали,че като си помагат взаимно е в тяхна полза.
Arab women, generally speaking, have not fallen for this psychological trap. Faced with a patriarchal society, they have found that by helping each other out, all benefit.
На предишното ми работно място бях най-високопоставената жена в Близкия изток, така че някой може да си помисли, че да влагам времето си в мрежата от колеги от женски пол, не би имало голяма полза и, че трябва да го влагам в това да развивам отношенията си със старши и равни на мен колеги от мъжки пол. Два от най-големите пробива в кариерата ми, бяха благодарение на подкрепата на други жени. Това беше ръководителката на отдел маркетинг, която първоначално предложи аз да бъда считана за световен лидер към Световния икономически форум. Тя беше запозната с медийната ми ангажираност и с публикациите ми и когато я помолиха да изрази мнението си, тя изтъкна моето име. Тя беше млад консултант, дама от Саудитска Арабия и приятел, които ми помогна да продам първия си проект в Саудитска Арабия, пазар, на който трудно можех да спечеля позиции като жена. Тя ме запозна с клиент и това запознанство доведе до първия от изключително много проекти в Саудитска Арабия. Днес, имам две жени на челни позиции в моя отбор и се опитвам да ги направя успешни, като ключ за моя успех. Жените продължават да напредват в света не достатъчно бързо, но се движим напред.
In my previous job, I was the most senior woman in the Middle East, so one could think that investing in my network of female colleagues couldn't bring many benefits and that I should instead invest my time developing my relationships with male seniors and peers. Yet two of my biggest breaks came through the support of other women. It was the head of marketing who initially suggested I be considered as a young global leader to the World Economic Forum. She was familiar with my media engagements and my publications, and when she was asked to voice her opinion, she highlighted my name. It was a young consultant, a Saudi lady and friend, who helped me sell my first project in Saudi Arabia, a market I was finding hard to gain traction in as a woman. She introduced me to a client, and that introduction led to the first of very many projects for me in Saudi. Today, I have two senior women on my team, and I see making them successful as key to my own success. Women continue to advance in the world, not fast enough, but we're moving.
Арабският свят също напредва, въпреки многото неуспехи наскоро. Само през тази година ОАЕ назначи 5 жени министри в кабинета си от общо 8 министри от женски пол. Това са почти 28 процента от кабинета, и повече от колкото някои развити страни могат да се похвалят. В момента, това е любимата снимка на дъщеря ми Алиа. Това без съмнение е резултатът от едно велико ръководство, но също е и резултат от усилията на силни арабски жени, които не се предават и непрекъснато надскачат възможностите си. Това е резултатът на арабски жени, които всеки ден вземат решения като мен, да превърнат неуспеха в стимул, да направят нещо с живота си, да не смесват живота с работата и да обединят сили, а не да се съревновават.
The Arab world, too, is making progress, despite many recent setbacks. Just this year, the UAE appointed five new female ministers to its cabinet, for a total of eight female ministers. That's nearly 28 percent of the cabinet, and more than many developed countries can claim. This is today my daughter Alia's favorite picture. This is the result, no doubt, of great leadership, but it is also the result of strong Arab women not giving up and continuously pushing the boundaries. It is the result of Arab women deciding every day like me to convert shit into fuel, to work their life to keep work out of their life, and to join forces and not compete.
Като погледна напред в бъдещето, надеждите за дъщеря ми, когато застане на тази сцена след около 20, 30 години са, че ще бъде горда да се нарече моя дъщеря, а също и на баща си.
As I look to the future, my hopes for my daughter when she stands on this stage some 20, 30 years from now are that she be as proud to call herself her mother's daughter as her father's daughter.
Надеждите за сина ми са, че изрази като "мамино детенце" или "мамино момченце" ще са придобили съвсем различно значение.
My hopes for my son are that by then, the expression "her mother's son" or "mama's boy" would have taken on a completely different meaning.
Благодаря ви.
Thank you.
(Аплодисменти)
(Applause)