[This talk contains graphic images] My parents always wanted me to be a doctor. But a doctor that studies how vultures eat dead things is probably not the type of doctor my parents had in mind.
[Bu konuşmada rahatsız edici görüntüler bulunmaktadır] Ailem hep doktor olmamı istemiştir. Ama akbabaların ölü şeyleri nasıl yediğini araştıran bir doktor herhalde ailemin aklındaki doktor tipi değildi.
(Laughter)
(Gülüşmeler)
I study vulture scavenging behavior and how vultures affect crime scenes. I'm here to talk to you about how we take vultures for granted in forensic science. Before we do that, I want to tell you a story. So we're going to take a trip, all 1,000 of us. It's May 2014 and we're standing in a park in Nashville, Tennessee, because we've been at a horse race. As we wait for the porta potty, we see two ladies in their Sunday best: heels, pearls and lovely, floppy derby hats. At any moment, we expect them to start talking about their grandma's fine china. But they don't. Instead, we hear them say, "Oh, look. Something must be dead." We look up and to the left and see vultures circling round and round. It occurred to me at this very moment that if these ladies at the derby are aware of vulture's connection to death, then why aren't we talking more about these birds at crime scenes?
Akbabaların leş yeme davranışını ve suç mahalline etkilerini çalışıyorum. Adli bilimlerde akbabaların kıymetini nasıl bilmediğimizi anlatmak için buradayım. Buna başlamadan, bir hikâye anlatmak istiyorum. Hep birlikte bir yolculuğa çıkacağız, hepimiz birden. 2014 Mayısında Nashville Tennessee'de bir parktayız çünkü bir at yarışındayız. Seyyar tuvalet sırası beklerken, en iyi pazar görünümleriyle iki hanım görüyoruz: topuklular, inciler ve sevimli, yumuşak derbi şapkaları. Her an büyük annelerinin porselenleri hakkında konuşmalarını bekliyoruz. Ama konuşmuyorlar. Onun yerine şöyle diyorlar "Aa bak. Bir şey ölmüş galiba." Yukarı, sola doğru bakıyoruz ve akbabaların dönüp durduğunu görüyoruz. Tam olarak o an farkına vardım derbideki bu hanımlar akbabaların ölümle bağlantısının farkındaysa, o zaman suç mahallinde neden bu kuşlar hakkında daha fazla konuşmuyoruz.
People know that vultures are connected to death. But they don't really understand how. For example, here's an email I received from a detective in Louisiana: "Lauren, there's been a kidnapping. What buzzards or vultures do we have in Louisiana?" Before we address the kidnapping, I'll first address this buzzard/vulture question I get all the time. Buzzards don't live in the United States. They are hawks that live in Europe. The big black birds you see circling in the sky within the US are vultures. The two types of vultures that live in Louisiana are the turkey vulture and black vulture. To fully understand the role of vultures in forensic science, I'll walk you through this forensic case.
İnsanlar akbabaların ölümle bağlantılı olduğunu biliyorlar. Ama tam olarak nasıl olduğunu anlamıyorlar. Örneğin burada Louisiana'dan bir dedektiften gelen bir e-posta var. "Lauren, biri kaçırıldı. Louisiana'da hangi şahin ya da akbabalar var?" Kaçırılma konusunda girmeden önce sürekli sorulan bu şahin/akbaba sorusunu ele alayım. bu tür şahin Birleşik Devletler'de yaşamaz. Bunlar Avrupa'da yaşayan yırtıcı kuşlardır. Amerika'da gökyüzünde daireler çizen büyük siyah kuşlar ise akbabalardır. Lousiana'da yaşayan iki tür akbaba hindi akbabası ve rahip akbabadır. Akbabaların adli bilimlerdeki rolünü tam olarak anlamak için bu adli vakayı birlikte inceleyelim.
From the email, certain things become apparent. We can assume the detective thinks the individual is dead. And he wants to use the birds to try to find the body. Like the ladies in Nashville, the detective thinks that vultures circling in the sky will lead him to the body. It's not that simple. I don't know if you've ever seen a vulture up close or spent much time with them, but they're huge, huge. Six-foot wingspan. Vultures circle in the air because they are too big to flap their wings and fly, so they soar. They soar in thermals, which are vortexes or little tornadoes caused by pressure differences in the air that form throughout the day as the sun heats up the ground. Therefore, when you see a circling vulture, the bird is usually traveling from point A to B, rather than circling above something dead.
E-postada belli konular aşikârdı. Dedektifin, kişinin öldüğünü düşündüğünü varsayabiliriz. Ayrıca cesedi bulmak için kuşları kullanmak istediğini. Nashville'deki hanımlar gibi, dedektif de gökyüzünde daireler çizen akbabaların onu cesede götüreceğini düşünüyordu. Bu o kadar kolay değil. Bir akbabayı hiç yakından gördünüz mü ya da onlarla zaman geçirdiniz mi bilmem ama iridirler, iri. İki metre kanat genişliği. Akbabalar gökyüzünde daire çizer çünkü kanat çırpıp uçmak için fazla büyüktürler, o yüzden süzülürler. Sıcak hava girdaplarında süzülürler; güneşin gün boyu yeri ısıtmasıyla hava basıncında oluşan değişiklikler sonucu ortaya çıkan girdaplarda ya da küçük hortumlarda. Dolayısıyla, daire çizen bir akbaba gördüğünüzde, ölü bir şeyin üzerinde daire çizmiyor; genellikle bir noktadan diğerine yolculuk ediyordur.
Actually, if you want to use a vulture to try to find a body, look for a vulture in a tree or on a fence post. Vultures are too big and slow to hunt. So they have to scavenge. In fact, vultures are the only animals in the world that depend upon death as a food source. The turkey vulture that you see here is super cool, because it's one of the few bird species that can actually smell. It hones in on the deceased by sensing a chemical that's coming off the body during decay. The evolutionary role of the vulture is to rid the earth of harmful toxins produced following death. Once death has been detected, the turkey vulture lands and quickly scavenges. Vultures usually remove the eyes first, then tear the skin, start pulling the tissues, and leave you with a skeleton. Therefore, the importance of vultures is not in the air, but on the ground.
Aslına bakarsanız bir akbabayı bir cesedi bulmak için kullanmak isterseniz, ağaçtaki ya da çit direğindeki bir akbabayı arayın. Akbabalar avlanmak için fazla büyük ve hantaldır. O yüzden leş yemek zorundadır. Aslında akbaba besin kaynağı olarak ölüme bağlı olan dünyadaki tek hayvandır. Burada gördüğünüz hindi akbabası çok havalı çünkü gerçekten koku alabilen az sayıdaki kuş türünden biridir. Çürürken bedenden çıkan bir kimyasalı duyumsayarak ölülere odaklanır. Akbabanın evrimsel rolü toprağı ölümden sonra oluşan zararlı zehirlerden kurtarmaktır. Ölümü saptadığında hindi akbabası yere iner ve hemen leşten beslenmeye başlar. Akbabalar genellikle önce gözleri çıkarır, sonra deriyi yırtar, dokuyu çekiştirmeye başlar ve geriye sadece iskelet kalır. Bu yüzden akbabaların önemi havadayken değil yerdeykendir.
Vulture scavenging is somewhat gruesome. If you're ever on a bad first date, just reference this talk, and I don't think you'll have to worry about your potential suitor giving you another call.
Akbabaların leş yemesi biraz ürkütücüdür. İlk buluşmanız kötü gidiyorsa, sadece bu konuşmayı yapın ve potansiyel talibinizin sizi tekrar araması ile ilgili endişelenmenize gerek kalmaz.
(Laughter)
(Gülüşmeler)
Although gruesome, vultures are key forensic players, and here's why. Vultures will consume a dead human just like they will consume roadkill. But you don't ever hear about that, and it's because vultures are so good at what they do. If vultures depend on death for survival and if they scavenge humans, then how can vultures be absent from forensic textbooks and training manuals? The answer: the tradition has been for researchers to exclude animal scavengers from decomposition studies by placing a cage over the decaying subject matter. Why? Because researchers were afraid an animal would run away with their subject matter and they wouldn't have any data to report -- consequently excluding animals' results in a lengthy skeletonization process, and this information is currently what detectives use during investigations.
Her ne kadar ürkünç de olsalar, akbaba kilit bir adli oyuncudur. İşte sebebi. Akbabalar ölü bir insanı yiyecektir, aynı yolda ezilmiş hayvanları yediği gibi. ama bunu asla duymazsınız çünkü akbabalar yaptıkları işte çok iyidir. Akbabalar yaşamak için ölüme bağlıysa ve insan leşi yiyorsa o zaman akbabalar adli ders ve eğitim kitaplarında neden yok? Cevap: araştırmacılar çürüyen bedenin üzerine bir kafes koyarak hayvan leş yiyenleri çürüme araştırmalarına katmama geleneğine sahiptir. Neden? Çünkü araştırmacılar hayvanın araştırma konusu cesedi alıp kaçmalarından ve raporlayacak bulgunun kalmayacağından korkar-- sonuç olarak uzun iskeletleşme sürecine hayvanların sonuçlarını eklemezler. Bu bilgi ise şu anda dedektiflerin soruşturmalarda kullandığı bilgidir.
A lot of times at a crime scene when people see a skeletonized body, they think, "Wow, this has been here for a really long time undiscovered." Oh, no, no, no, no. Vultures accelerate decay. And the skeletonized body could have been there for as little as five days if scavenged by vultures. The failure to account for vulture scavenging can result in forensic scientists inaccurately estimating how long someone has been dead and then searching through the wrong missing person's files. Therefore, the goal is to get forensic scientists to focus on vulture evidence and to get law enforcement to consider vulture scavenging and a possible recent death when skeletal remains are found.
Suç mahallinde çoğu zaman insanlar iskelete dönmüş bir beden görür ve şöyle düşünür "Vay be, bu ceset bayağı uzun zaman bulunamamış" Yo, yo, yo, yo. Akbabalar çürümeyi hızlandırır. İskelete dönüşmüş cesedi akbabalar yediyse beş gün kadar kısa bir süredir orada olabilir. Akbabaların leş yemesini hesaba katmama hatası adli bilimcilerin bir kişinin ne kadar süredir ölü olduğunu yanlış hesaplamasına yol açabilir ve yanlış kayıp kişinin dosyasını araştırmaya neden olur. Bu yüzden, amaç, iskelet kalıntıları bulunduğunda, adli bilimcilerin akbaba kanıtına odaklanması ve kanun güçlerinin akbabaların leş yeme davranışını ve muhtemel yeni bir ölümü dikkate almasıdır.
Let's get back to the importance of the kidnapping case. I responded to the detectives and told them that vultures like areas with water. They like areas with white-tailed deer, they typically arrive within the first five days following death, they're going to leave an intact spinal column and feathers. The detectives write back and say, "We found the body buried in a shallow grave. We also found the feathers you mentioned." But there appeared to be a problem because the feathers were located 40 yards from where the body was found. The feathers were next to a bloody pine cone. Vultures aren't attracted to blood, and they typically don't wander. They might wander 40 feet, but they're not going to wander 40 yards. That would be a waste of energy for a bird that doesn't know when it will get its next meal. So my first job here was to determine if vultures were at the scene. Indeed, the feather by the pine cone was consistent with the turkey vulture. So why in the world would a vulture wander 40 yards?
Kaçırma vakasının önemine geri dönelim. Dedektiflere yanıt verdim ve akbabaların sulak alanları sevdiğini söyledim. Geyiklerin olduğu alanları severler, genellikle ölümü takip eden ilk beş gün içinde bu alana gelirler, kusursuz bir belkemiği ve tüyleri bırakırlar. Dedektifler yanıt verdi ve dedi ki "Cesedi sığ bir mezara gömülmüş olarak bulduk. Ayrıca belirttiğiniz tüyleri de bulduk." Ancak bir sorun vardı çünkü tüyler cesedin bulunduğu yerden 35 metre ilerideydi. Tüyler kanlı bir çam kozalağının yanındaydı. Kan akbabaları çekmez ve akbabalar genellikle gezinmez. 10 metre kadar gezebilir ama 35 metre gezmez. Gezinme, bir sonraki yemeğini ne zaman yiyeceğini bilmeyen bir kuş için enerji kaybına yol açar. Dolayısıyla buradaki ilk işim akbabaların orada olup olmadığını belirlemekti. Aslında çam kozalağındaki tüy, hindi akbabasınınki ile eşleşiyordu. O zaman bir akbaba ne diye 35 metre gezer?
One of the reasons I love vultures is because they tend to operate in a manner that can be explained by biology and physics. I started mentally going through the numerous bating experiments I had conducted at a body farm in Texas. A body farm is a place where you can donate your body to science. I also went through my experiences with trapping and GPS tagging vultures. And then the year-long process of monitoring vultures via remote GPS technology. Next, I brought up my field notes and had an "Aha!" moment. I knew of two things that would lure a vulture 40 yards from a body. Guts and brain matter. I presented this information to the detectives and learned that they suspected the victim had been incapacitated by blunt force trauma to the head. The blow to the head was thought to have occurred in the area where the pine cone was found, and then the victim was drug 40 yards and buried in a shallow grave. This suggested that brain matter was the lure for the vulture and illustrates how studying vulture behavior can help piece together some of the evidence.
Akbabaları sevmemin bir sebebi biyoloji ve fizikle açıklanabilir biçimde hareket etme eğilimleridir. Teksas'ta bir ceset çiftliğinde yaptığım sayısız yem deneyini zihnimde gözden geçirmeye başladım. Ceset çiftliği bedeninizi bilime bağışlayabileceğiniz bir yerdir. Ayrıca akbabaları yakalayıp GPS takma ve yıl boyu uzaktan GPS teknolojisi ile akbabaları izlediğimiz deneyimlerimi de gözden geçirdim. Daha sonra saha notlarımı topladım ve bir "işte bu!" anı yaşadım. Akbabayı cesetten 35 metre öteye çekebilecek iki şey biliyordum. Bağırsaklar ve beyin. Bu bilgiyi dedektiflere aktardım ve öğrendim ki kurbanın keskin olmayan bir cisimle etkisiz hâle getirildiğinden şüpheleniyorlarmış. Kafaya darbenin çam kozalağının bulunduğu yerde gerçekleştiğini ve kurbanın 35 metre sürüklenerek sığ bir mezara gömüldüğünü düşünüyorlardı. Bu, akbabalara cazip gelen şeyin beyin olduğunu ve akbaba davranışını çalışmanın kanıtları bir araya getirmeye nasıl yardımcı olduğunu göstermektedir.
The detectives also sent me this photo. The victim's arm is sticking up out of the grave. As a forensic scientist, you have to think about the whole picture. The feather by the pine cone indicated that vultures were at the scene. This crime scene photo also depicts characteristic vulture scavenging behavior. We zoom in, we see a white down feather, which is characteristic of the turkey vulture. Also note that the skin has a cut-like tear near the wrist. The turkey vulture smells the decay, lands. It can get through the pine needles, pull out the hand, it's going to tear the skin with its beak and then start pulling the soft tissues away from the bone. Just tear and pull, tear and pull, tear and pull.
Dedektif bana bu fotoğrafı da gönderdi. Kurbanın kolu mezardan çıkmış. Bir adli bilimci olarak, resmin tamamını görmeniz gerekir. Çam kozalağının yanındaki tüy akbabaların orada olduğunu gösteriyordu. Bu suç mahalli fotoğrafı da ayrıca leş yeme davranışının bir özelliği. Fotoğrafı yakınlaştırınca beyaz bir tüy görüyoruz ki bu hindi akbabasının bir özelliği. Ayrıca bileğin yanında deride, kesik gibi görünen bir yırtılma var. Hindi akbabası çürümenin kokusunu alır ve yere iner. Çam iğneleri arasına girebilir, eli çekip çıkarabilir, gagasıyla deriyi yırtabilir ve sonra yumuşak dokuyu kemikten ayırmaya başlayabilir. Sadece yırt ve çek, yırt ve çek, yırt ve çek.
This photo illustrates the scavenging efficiency of vultures. This is important because it helps support the time line the detectives are putting together for the murder. There's not a whole lot of evidence. You're not likely going to see the vultures at the crime scene. Instead, vultures just leave these very subtle clues. Rather than looking for the vulture, look for the feathers and pristine bones. Vultures are important because they are so good and fast at what they do. They're like tornadoes. If you blink, you will miss them.
Bu fotoğraf akbabaların leş yeme kabiliyetini gösteriyor. Bu önemli çünkü dedektiflerin cinayet için belirlediği kronolojiyi destekliyor. Çok fazla kanıt yoktur. Akbabaları suç mahallinde görmezsiniz. Onun yerine akbabalar sadece bu silik ipuçlarını bırakır. Akbabalara bakmak yerine, tüylere ve kemiklere bakın. Akbaba önemlidir çünkü yaptığı işte çok iyi ve hızlıdır. Hortum gibidir. Gözünüzü kırparsanız onu kaçırırsınız.
I provided my opinion about the vulture evidence to the detective. And he presented the vulture evidence in court. The kidnapping case was a death penalty case. And the defendant was found guilty. This case illustrates how studying vulture behavior helps innovate forensic science. Someone who has been murdered deserves the most thorough investigation possible. When we include vultures in forensic studies, we paint a more thorough picture of what happened, when it happened and who it happened to. So, the next time you're at a crime scene with a dead body --
Akbaba kanıtıyla ilgili görüşlerimi dedektifle paylaştım. Akbaba kanıtını mahkemede sundu. Kaçırma vakası, bir ölüm cezası vakasıydı. Ve sanık suçlu bulundu. Bu vaka akbaba davranışını incelemenin adli bilime yenilik kattığını gösteriyor. Öldürülen biri mümkün olan en titiz soruşturmayı hak eder. Akbabaları adli çalışmalara dâhil ettiğimizde ne olduğunun, ne zaman olduğunun ve kime olduğunun eksiksiz bir resmini çizeriz. O zaman bir daha bir cesetle bir suç mahallinde olursanız --
(Laughter)
(Gülüşmeler)
look to the ground to find the clues vultures have left. And if anyone ever brings up vultures on a date, you'll know they're a keeper.
akbabaların bıraktığı ipuçlarını bulmak için yere bakın. Olur da bir akbababayla buluşursanız, bilin ki çok sadıktırlar.
Thank you.
Teşekkür ederim.
(Applause)
(Alkış)