[This talk contains graphic images] My parents always wanted me to be a doctor. But a doctor that studies how vultures eat dead things is probably not the type of doctor my parents had in mind.
[이 강연은 이미지를 포함합니다] 저희 부모님은 항상 제가 의사가 되기를 바랐습니다. 하지만 독수리가 어떻게 죽은 것을 먹는지 연구하는 그런 의사를 저희 부모님은 생각하지 않으셨을 거예요.
(Laughter)
(웃음)
I study vulture scavenging behavior and how vultures affect crime scenes. I'm here to talk to you about how we take vultures for granted in forensic science. Before we do that, I want to tell you a story. So we're going to take a trip, all 1,000 of us. It's May 2014 and we're standing in a park in Nashville, Tennessee, because we've been at a horse race. As we wait for the porta potty, we see two ladies in their Sunday best: heels, pearls and lovely, floppy derby hats. At any moment, we expect them to start talking about their grandma's fine china. But they don't. Instead, we hear them say, "Oh, look. Something must be dead." We look up and to the left and see vultures circling round and round. It occurred to me at this very moment that if these ladies at the derby are aware of vulture's connection to death, then why aren't we talking more about these birds at crime scenes?
저는 독수리의 사체 청소 행동이 범죄 현장에 미치는 영향을 연구합니다. 저는 오늘 독수리를 활용한 과학 수사법을 말씀드리려고 합니다. 그러기 전에 이야기를 하나 들려드릴게요. 우리 모두가 여행을 떠날 겁니다. 2014년 5월, 우리는 테네시주 내슈빌의 어느 공원에 서 있어요. 그곳의 경마 경기를 보고 있죠. 화장실 줄에 서서 기다리다가 옷을 잘 차려입은 아가씨 둘을 봅니다: 높은 구두에 진주 목걸이를 하고 레이스 달린 예쁜 모자를 썼네요. 우리 예상에는 이제 곧 그녀들이 할머니의 도자기에 대해 이야기 나눌 것으로 기대했지만 그녀들은 그렇지 않았습니다. 대신에, 이런 말을 합니다. "어머, 저기 봐. 누군가 죽은 게 틀림없어." 위를 올려다보니 왼쪽에 독수리들이 원을 그리며 빙빙 돌고 있습니다. 그 순간, 이런 생각이 듭니다. 저 모자를 쓴 두 여성도 독수리가 죽음과 관련되어 있다는 걸 알 정도인데 왜 우리는 범죄현장에 있는 독수리에 대해 언급조차 하지 않는 거지?
People know that vultures are connected to death. But they don't really understand how. For example, here's an email I received from a detective in Louisiana: "Lauren, there's been a kidnapping. What buzzards or vultures do we have in Louisiana?" Before we address the kidnapping, I'll first address this buzzard/vulture question I get all the time. Buzzards don't live in the United States. They are hawks that live in Europe. The big black birds you see circling in the sky within the US are vultures. The two types of vultures that live in Louisiana are the turkey vulture and black vulture. To fully understand the role of vultures in forensic science, I'll walk you through this forensic case.
사람들은 독수리가 죽음과 관련되어 있는 걸 알고 있습니다. 하지만 왜 그런지는 모르죠. 예를 들어, 루이지애나의 어느 형사가 보낸 이메일을 하나 보여드리죠. "로렌, 납치사건이 있었습니다. 루이지애나에는 어떤 종류의 대머리 수리나 독수리가 있죠?" 납치사건을 조사하기 전에 저는 늘 독수리에 대한 질문을 먼저 받고 살펴보게 됩니다. 대머리 수리는 미국에 살지 않습니다. 그들은 유럽에 사는 매 입니다. 우리가 보는 하늘에서 원을 그리며 나는 검은 새는 독수리 입니다. 루이지애나에는 두 종류의 독수리가 서식하고 있습니다. 터키 독수리와 검은 독수리죠. 과학수사에서 독수리가 어떤 역할을 하는지 이해를 돕기 위해 이 과학수사 사례를 짚어보겠습니다.
From the email, certain things become apparent. We can assume the detective thinks the individual is dead. And he wants to use the birds to try to find the body. Like the ladies in Nashville, the detective thinks that vultures circling in the sky will lead him to the body. It's not that simple. I don't know if you've ever seen a vulture up close or spent much time with them, but they're huge, huge. Six-foot wingspan. Vultures circle in the air because they are too big to flap their wings and fly, so they soar. They soar in thermals, which are vortexes or little tornadoes caused by pressure differences in the air that form throughout the day as the sun heats up the ground. Therefore, when you see a circling vulture, the bird is usually traveling from point A to B, rather than circling above something dead.
이 이메일에서 몇 가지 확실한 부분이 있습니다. 그 수사관은 피해자가 죽었다고 생각하는 것 같습니다. 그리고 시체를 찾는 데에 독수리를 쓰고 싶어 하죠. 내슈빌의 그 여성들처럼 그 수사관은 하늘에서 독수리가 돌고 있는 곳에 시체가 있을 거라고 생각합니다. 그런데 그리 간단하지 않아요. 여러분 중에 독수리를 가까이서 보거나 함께 지낸 적이 있는지 모르겠지만 그들은 아주 큰 새입니다. 엄청나게 커요. 날개 길이가 1.8m나 됩니다. 독수리가 원을 그리며 나는 이유는 너무 커서 날개를 퍼덕이며 날 수 없기 때문이에요. 그래서 그렇게 나는 거죠. 독수리는 온도를 이용해서 납니다. 대기 기압차로 생기는 소용돌이나 작은 토네이도를 이용해서 날죠. 낮에 태양이 지표를 데울 때 생기는 기압차를 이용하죠. 그러므로, 독수리가 하늘을 돌고 있다면 보통은 A 지점에서 B지점으로 이동하고 있는 것입니다. 사체의 위를 돌고 있는 게 아니고요.
Actually, if you want to use a vulture to try to find a body, look for a vulture in a tree or on a fence post. Vultures are too big and slow to hunt. So they have to scavenge. In fact, vultures are the only animals in the world that depend upon death as a food source. The turkey vulture that you see here is super cool, because it's one of the few bird species that can actually smell. It hones in on the deceased by sensing a chemical that's coming off the body during decay. The evolutionary role of the vulture is to rid the earth of harmful toxins produced following death. Once death has been detected, the turkey vulture lands and quickly scavenges. Vultures usually remove the eyes first, then tear the skin, start pulling the tissues, and leave you with a skeleton. Therefore, the importance of vultures is not in the air, but on the ground.
실제로 독수리를 이용해서 시체를 찾겠다면 나무나 울타리 기둥에 앉아 있는 독수리를 찾아봐야 합니다. 독수리는 사냥을 하기에는 너무 크고 느립니다. 그래서 죽은 것을 찾아야 하죠. 사실 독수리는 지구 상에서 시체를 먹이로 삼는 유일한 동물입니다. 이 멋있어 보이는 터키 독수리는 냄새를 맡을 수 있는 몇 안 되는 조류 중 하나입니다. 독수리는 시체가 부패할 때 나는 화학 물질을 감지합니다. 진화 측면에서 독수리의 역할은 생물이 죽었을 때 발생하는 해로운 독소를 제거한다는 것입니다. 죽은 것을 찾으면 터키 독수리는 착륙하여 빠르게 사체 청소를 시작합니다. 독수리는 주로 눈을 먼저 먹어치우고 다음으로 피부를 찢습니다. 살을 잡아뜯어서 뼈만 남기죠. 그러므로 독수리의 중요성은 공중에서가 아니라 땅에서 찾을 수 있죠.
Vulture scavenging is somewhat gruesome. If you're ever on a bad first date, just reference this talk, and I don't think you'll have to worry about your potential suitor giving you another call.
독수리의 사체 청소 행동은 다소 소름끼칠 수도 있습니다. 첫 데이트 상대가 맘에 안 든다면 이 얘기를 하세요. 상대방에게서 또 연락이 올까봐 걱정할 필요도 없습니다.
(Laughter)
(웃음)
Although gruesome, vultures are key forensic players, and here's why. Vultures will consume a dead human just like they will consume roadkill. But you don't ever hear about that, and it's because vultures are so good at what they do. If vultures depend on death for survival and if they scavenge humans, then how can vultures be absent from forensic textbooks and training manuals? The answer: the tradition has been for researchers to exclude animal scavengers from decomposition studies by placing a cage over the decaying subject matter. Why? Because researchers were afraid an animal would run away with their subject matter and they wouldn't have any data to report -- consequently excluding animals' results in a lengthy skeletonization process, and this information is currently what detectives use during investigations.
소름 끼치기는 해도, 독수리는 과학수사의 해답입니다. 그 이유가 있어요. 독수리는 죽은 사람을 먹을 것입니다. 마치 도로에서 죽은 동물을 먹듯이 말이죠. 하지만 여러분은 이 얘기를 들은 적도 없을 거예요. 왜냐하면 독수리들은 그 일을 너무나 잘하기 때문입니다. 만약 독수리가 죽은 걸 먹고 살고 사람의 사체를 청소한다면 독수리에 대한 내용이 법의학 교과서나 교육 자료에 없을 리가 없잖아요? 왜 그런지 알려드리죠. 지금까지 부패를 연구하는 연구자들은 사체를 먹는 동물들의 접근을 막기 위해 부패하는 물체 위에 새장을 덮어 두었습니다. 왜냐고요? 왜냐하면 연구자들은 동물들이 조사 대상을 가지고 도망가면 보고할 것이 없어질까봐 두려웠던 거죠. 결과적으로 해골이 되는 긴 과정에서 동물의 영향을 없애버리는 것입니다, 그렇게 해서 얻은 정보를 수사에 활용하고 있는 거죠.
A lot of times at a crime scene when people see a skeletonized body, they think, "Wow, this has been here for a really long time undiscovered." Oh, no, no, no, no. Vultures accelerate decay. And the skeletonized body could have been there for as little as five days if scavenged by vultures. The failure to account for vulture scavenging can result in forensic scientists inaccurately estimating how long someone has been dead and then searching through the wrong missing person's files. Therefore, the goal is to get forensic scientists to focus on vulture evidence and to get law enforcement to consider vulture scavenging and a possible recent death when skeletal remains are found.
범죄 현장에 뼈만 남은 사체가 있으면 보통은 이렇게 생각합니다. "와, 발견되지 않은 채로 여기 오래 남아있었나봐." 오, 아니에요, 아니에요. 독수리가 부패를 가속시킨 겁니다. 백골화된 사체는 독수리가 먹기 시작했다면 최소 5일 안에 만들어집니다. 독수리가 먹었다는 사실을 알지 못하면 사망한 이후 경과 시간을 법의학자들이 잘못 추정할 수 있고 잘못된 실종자 명단을 검색하게 될 겁니다. 따라서 목표는 법의학자들로 하여금 독수리가 남긴 증거에 주목하도록 하고 법 집행 기관으로 하여금 독수리의 사체 청소 행동을 고려해서 백골화가 가능한 사망 시간을 예측하도록 하는 것입니다.
Let's get back to the importance of the kidnapping case. I responded to the detectives and told them that vultures like areas with water. They like areas with white-tailed deer, they typically arrive within the first five days following death, they're going to leave an intact spinal column and feathers. The detectives write back and say, "We found the body buried in a shallow grave. We also found the feathers you mentioned." But there appeared to be a problem because the feathers were located 40 yards from where the body was found. The feathers were next to a bloody pine cone. Vultures aren't attracted to blood, and they typically don't wander. They might wander 40 feet, but they're not going to wander 40 yards. That would be a waste of energy for a bird that doesn't know when it will get its next meal. So my first job here was to determine if vultures were at the scene. Indeed, the feather by the pine cone was consistent with the turkey vulture. So why in the world would a vulture wander 40 yards?
이제 납치 사건에서 무엇이 중요한지 되돌아가 봅시다. 저는 형사들에게 보낸 답장에 독수리는 물이 있는 곳을 좋아한다고 알려줬습니다. 흰꼬리 사슴이 있는 지역을 좋아하고 보통 죽은 지 5일 이내에 사체가 있는 지역에 와서 온전한 척추와 털을 남긴다고 알려줬죠. 그 뒤, 수사관에게서 이런 답장이 왔습니다. "저희는 얕은 무덤에 묻혀있는 신체를 하나 찾았습니다. 그리고 당신의 말대로 깃털도 있었습니다." 그런데 문제가 있었어요. 깃털은 사체가 발견된 곳에서 약 35m 떨어진 곳에 있었습니다. 깃털 옆에 피묻은 솔방울이 있었죠. 독수리는 피를 좋아하지 않고, 보통 주변을 돌아다니지도 않습니다. 12m 정도면 몰라도 35m나 떨어져서 서성이진 않죠. 먹이를 또 언제 먹을 수 있을지도 모르는데 그런 짓은 체력 낭비일 뿐이니까요. 그래서 저는 가장 먼저 독수리가 현장에 있었는지 판단했습니다. 사실, 솔방울 옆의 깃털은 터키 독수리의 것과 일치했습니다. 그렇다면 도대체 왜 독수리는 35m나 떨어져서 돌아다닌 걸까요?
One of the reasons I love vultures is because they tend to operate in a manner that can be explained by biology and physics. I started mentally going through the numerous bating experiments I had conducted at a body farm in Texas. A body farm is a place where you can donate your body to science. I also went through my experiences with trapping and GPS tagging vultures. And then the year-long process of monitoring vultures via remote GPS technology. Next, I brought up my field notes and had an "Aha!" moment. I knew of two things that would lure a vulture 40 yards from a body. Guts and brain matter. I presented this information to the detectives and learned that they suspected the victim had been incapacitated by blunt force trauma to the head. The blow to the head was thought to have occurred in the area where the pine cone was found, and then the victim was drug 40 yards and buried in a shallow grave. This suggested that brain matter was the lure for the vulture and illustrates how studying vulture behavior can help piece together some of the evidence.
제가 독수리를 좋아하는 이유 중 하나는 독수리의 행동 방식을 생물학과 물리학으로 설명할 수 있기 때문입니다. 저는 텍사스의 시체 농장에서 수행했던 수많은 관찰 실험들을 머릿속으로 떠올리기 시작했습니다. 시체 농장은 법의학 연구를 위해 여러분의 시신을 기부하는 곳인데요. 그곳에서 실험을 할 때 가둬둔 독수리와 GPS를 붙인 독수리를 이용했죠. 그때 GPS 기술을 사용해서 독수리를 1년 정도 관찰했습니다. 그래서 제 현장 노트를 찾아보다 "아하!"하고 깨달았습니다. 독수리를 35m 떨어진 곳으로 유인할 두 가지를 알고 있었죠. 장기와 뇌입니다. 저는 이 정보를 수사관에게 알렸고 그들은 피해자가 머리에 둔기로 의한 외상을 입고 움직일 수 없었을 거라고 의심했습니다. 머리를 가격한 곳은 솔방울이 발견된 곳 근처였을 것이고 피해자를 35m 정도 끌고가서 얕은 무덤에 묻었을 것입니다. 뇌의 물질이 독수리을 유인했을 것이고 독수리의 행동에 대해서 연구하는 것이 여러 증거들을 종합하는 데에 도움이 된다고 설명했습니다.
The detectives also sent me this photo. The victim's arm is sticking up out of the grave. As a forensic scientist, you have to think about the whole picture. The feather by the pine cone indicated that vultures were at the scene. This crime scene photo also depicts characteristic vulture scavenging behavior. We zoom in, we see a white down feather, which is characteristic of the turkey vulture. Also note that the skin has a cut-like tear near the wrist. The turkey vulture smells the decay, lands. It can get through the pine needles, pull out the hand, it's going to tear the skin with its beak and then start pulling the soft tissues away from the bone. Just tear and pull, tear and pull, tear and pull.
그 후, 수사관이 제게 이런 사진을 보냈습니다. 피해자의 팔이 무덤 밖으로 나와있죠. 법 의학자라면 전체 그림에 대해 생각해야 합니다. 솔방울 옆의 깃털은 독수리가 현장에 있었다는 것을 나타냅니다. 또한 이 범죄 현장의 사진에서 독수리의 시체 청소 행동의 특징을 볼 수 있습니다. 이것을 확대해서 보면 터키 독수리의 특징인 하얀 깃털이 보입니다. 또한, 손목 근처에 베인 것 같은 찢어진 상처도 주목하세요. 터키 독수리는 지상에서 부패하는 것의 냄새를 맡습니다. 소나무 잎 사이로 냄새가 올라오자 손을 끄집어내서 부리로 피부를 찢고 뼈에서 부드러운 조직을 떼어먹기 시작합니다. 그저 떼어먹고, 떼어먹고를 반복하죠.
This photo illustrates the scavenging efficiency of vultures. This is important because it helps support the time line the detectives are putting together for the murder. There's not a whole lot of evidence. You're not likely going to see the vultures at the crime scene. Instead, vultures just leave these very subtle clues. Rather than looking for the vulture, look for the feathers and pristine bones. Vultures are important because they are so good and fast at what they do. They're like tornadoes. If you blink, you will miss them.
이 사진은 독수리의 뜯어먹는 행동의 효율성을 보여줍니다. 이것이 중요한 이유는 이들을 종합해서 수사관들이 범죄 과정을 알 수 있기 때문입니다. 많은 증거가 있지 않습니다. 범죄 현장에서 독수리를 볼 수는 없을 것입니다. 대신에 독수리는 매우 미묘한 증거를 남기고 떠날 뿐이죠. 독수리를 찾는 것 보다는 깃털과 깨끗한 뼈를 찾는 것이 낫습니다. 독수리가 중요한 이유는 시체 청소를 아주 빠르게, 아주 잘 하기 때문입니다. 회오리 바람과 같죠. 눈 깜빡할 새에 없애버립니다.
I provided my opinion about the vulture evidence to the detective. And he presented the vulture evidence in court. The kidnapping case was a death penalty case. And the defendant was found guilty. This case illustrates how studying vulture behavior helps innovate forensic science. Someone who has been murdered deserves the most thorough investigation possible. When we include vultures in forensic studies, we paint a more thorough picture of what happened, when it happened and who it happened to. So, the next time you're at a crime scene with a dead body --
저는 독수리가 남긴 증거에 대한 저의 의견을 수사관에게 제시했습니다. 그리고 그 수사관은 법정에 그 증거를 제시했죠. 그 납치 사건은 사형 선고가 걸린 사건이었습니다. 피고는 유죄 판결을 받았죠. 이 사건은 독수리의 행동에 대해서 연구하는 것이 법의학 혁신에 어떤 도움을 주는지를 보여줍니다. 누군가 살해당했다면 가능한 가장 빈틈없는 조사를 받아야 합니다. 법의학 연구에 독수리를 포함시키면 사건을 더 정확히 파악할 수 있습니다. 무슨 일이 있었고 언제 일어났고 누구에게 일어났는지도 알 수 있죠. 그러니까, 다음에 시체가 있는 범죄 현장을 만나면..
(Laughter)
(웃음)
look to the ground to find the clues vultures have left. And if anyone ever brings up vultures on a date, you'll know they're a keeper.
독수리가 남긴 증거를 찾기 위해 바닥을 살펴보세요. 그리고 만약 누군가가 데이트에 독수리를 데려온다면 그들이 사육사라는 걸 알게 될 것입니다.
Thank you.
감사합니다.
(Applause)