[This talk contains graphic images] My parents always wanted me to be a doctor. But a doctor that studies how vultures eat dead things is probably not the type of doctor my parents had in mind.
[このトークには 残酷シーンがあります ] 両親の夢は私を ドクター(医者)にすること でも 腐肉食のコンドルを研究する ドクター(法医学者)になるとは 夢にも思わなかったでしょう
(Laughter)
(笑)
I study vulture scavenging behavior and how vultures affect crime scenes. I'm here to talk to you about how we take vultures for granted in forensic science. Before we do that, I want to tell you a story. So we're going to take a trip, all 1,000 of us. It's May 2014 and we're standing in a park in Nashville, Tennessee, because we've been at a horse race. As we wait for the porta potty, we see two ladies in their Sunday best: heels, pearls and lovely, floppy derby hats. At any moment, we expect them to start talking about their grandma's fine china. But they don't. Instead, we hear them say, "Oh, look. Something must be dead." We look up and to the left and see vultures circling round and round. It occurred to me at this very moment that if these ladies at the derby are aware of vulture's connection to death, then why aren't we talking more about these birds at crime scenes?
私はコンドルの死肉をあさる習性と 犯罪現場への影響を研究しています 今日お話しするのは 科学捜査において コンドルがいかに軽視されているかについてです その前に聞いてください 会場の皆さんを旅行にお連れします 私たちが立っているのは 2014年5月 テネシー州 ナッシュビルの競馬場です 仮設トイレに並んでいると お洒落した2人の女性を 見かけます ハイヒールに真珠 素敵なつば広のダービーハット 今にも おばあちゃんの 素晴らしい陶磁器について おしゃべりしそうですが そんなことはなく 代わりに こう話すのが聞こえます 「ねえ 見て 何か死んでるんだわ」 空を見上げると 左の方で コンドルが何度も旋回しています この瞬間 ふと思いました ダービー競馬の女性も コンドルと死の関係に 気付いているなら 何故 私たちは犯罪現場で もっとコンドルを話題にしないのかと
People know that vultures are connected to death. But they don't really understand how. For example, here's an email I received from a detective in Louisiana: "Lauren, there's been a kidnapping. What buzzards or vultures do we have in Louisiana?" Before we address the kidnapping, I'll first address this buzzard/vulture question I get all the time. Buzzards don't live in the United States. They are hawks that live in Europe. The big black birds you see circling in the sky within the US are vultures. The two types of vultures that live in Louisiana are the turkey vulture and black vulture. To fully understand the role of vultures in forensic science, I'll walk you through this forensic case.
一般の人はコンドルを 死と結び付けても どう関係しているのか 全然分かっていません 例えば これはルイジアナ州の 刑事からのメールです 「先生 誘拐事件がありました ルイジアナ州にいるハゲワシや コンドルの種類を教えてください」 誘拐事件の前に いつも質問を受ける ハゲワシと コンドルについてお話しします ハゲワシはアメリカには 生息していません ヨーロッパに生息するタカ科の鳥です アメリカで円を描いて飛ぶ 大きな黒い羽根の鳥はコンドルです ルイジアナ州には2種類のコンドルー ヒメコンドルとクロコンドルがいます 科学捜査でのコンドルの役割を 熟知してもらうため 科学捜査の現場をご案内します
From the email, certain things become apparent. We can assume the detective thinks the individual is dead. And he wants to use the birds to try to find the body. Like the ladies in Nashville, the detective thinks that vultures circling in the sky will lead him to the body. It's not that simple. I don't know if you've ever seen a vulture up close or spent much time with them, but they're huge, huge. Six-foot wingspan. Vultures circle in the air because they are too big to flap their wings and fly, so they soar. They soar in thermals, which are vortexes or little tornadoes caused by pressure differences in the air that form throughout the day as the sun heats up the ground. Therefore, when you see a circling vulture, the bird is usually traveling from point A to B, rather than circling above something dead.
このメールから分かるのは 刑事は被害者が殺されたと考え 鳥を使って死体を発見したいのです ナッシュビルの女性のように 刑事は空を旋回するコンドルが 死体の場所に導いてくれると 考えているのです でも そんなに単純ではありません 皆さんが 間近で見たり 長時間 接したことがあるかは 分かりませんが コンドルはとても大きく 翼長2mです コンドルが旋回するのは 大きすぎて羽ばたいて飛べないので 上空に舞い上がるためです 上昇温暖気流 すなわち 太陽熱で地面の温度が上がる日中 空気の圧力差から生じる空気の渦 それに乗って舞い上がるのです だから コンドルが旋回している時は 通常A地点から B地点に移動しており 死肉の上を回っているのでは ありません
Actually, if you want to use a vulture to try to find a body, look for a vulture in a tree or on a fence post. Vultures are too big and slow to hunt. So they have to scavenge. In fact, vultures are the only animals in the world that depend upon death as a food source. The turkey vulture that you see here is super cool, because it's one of the few bird species that can actually smell. It hones in on the deceased by sensing a chemical that's coming off the body during decay. The evolutionary role of the vulture is to rid the earth of harmful toxins produced following death. Once death has been detected, the turkey vulture lands and quickly scavenges. Vultures usually remove the eyes first, then tear the skin, start pulling the tissues, and leave you with a skeleton. Therefore, the importance of vultures is not in the air, but on the ground.
実際コンドルを使って 死体を発見したいなら 木やフェンスの支柱に とまったコンドルを探します 大きくて行動が鈍いため 狩りが出来ないので コンドルは死肉をあさるのです 実際 コンドルは死肉を食料源とする 世界で唯一の動物です この写真のヒメコンドルは とてもカッコよく 実際 死臭を嗅ぎ分けられる 数少ない鳥類の1種です 腐敗中の死骸が発する 化学物質を感知して 死肉を探します コンドルの進化的役割は 死肉が発する有毒物質を 地上からなくすことです 死を感知すると ヒメコンドルは舞い降りて 素早く死肉を食らいます コンドルは通常 目から食べ 皮膚を割いて 死肉を剥がし骨だけにします だから 空ではなく 地面にいるコンドルが 重要なのです
Vulture scavenging is somewhat gruesome. If you're ever on a bad first date, just reference this talk, and I don't think you'll have to worry about your potential suitor giving you another call.
死肉をあさる姿は 身の毛がよだちます 最初のデートが最悪でも このトークについて話せば 相手がまた電話してくるかなんて 心配しなくてもいいのです
(Laughter)
(笑)
Although gruesome, vultures are key forensic players, and here's why. Vultures will consume a dead human just like they will consume roadkill. But you don't ever hear about that, and it's because vultures are so good at what they do. If vultures depend on death for survival and if they scavenge humans, then how can vultures be absent from forensic textbooks and training manuals? The answer: the tradition has been for researchers to exclude animal scavengers from decomposition studies by placing a cage over the decaying subject matter. Why? Because researchers were afraid an animal would run away with their subject matter and they wouldn't have any data to report -- consequently excluding animals' results in a lengthy skeletonization process, and this information is currently what detectives use during investigations.
おぞましくとも コンドルは科学捜査に不可欠です 何故でしょうか コンドルは轢れた動物を食べるように 人間の死体も食べます ご存じないですよね コンドルはきれいに平らげます コンドルが生存のために 人間の死体を食べるのなら 科学捜査や訓練の教科書に 何故書いてないのでしょう? 答えはこうです 従来 研究者が死体の腐敗を 研究する場合 対象となる死体を檻で囲って 腐肉食動物を締め出したからです 何故でしょう? 研究者は腐肉食動物が 研究対象を持ち去ってしまい データが得られないのを 恐れたからです 結果的に長い白骨化過程から 動物の関与を除外してしまったのです この部分の情報を 現在刑事が捜査で使います
A lot of times at a crime scene when people see a skeletonized body, they think, "Wow, this has been here for a really long time undiscovered." Oh, no, no, no, no. Vultures accelerate decay. And the skeletonized body could have been there for as little as five days if scavenged by vultures. The failure to account for vulture scavenging can result in forensic scientists inaccurately estimating how long someone has been dead and then searching through the wrong missing person's files. Therefore, the goal is to get forensic scientists to focus on vulture evidence and to get law enforcement to consider vulture scavenging and a possible recent death when skeletal remains are found.
犯罪現場でよくあることですが 白骨死体を目にすると 「ずいぶん長い間発見されなかった」と 思うものです いえいえ 違うのです コンドルが腐敗を速めたのです コンドルが食べたのなら その白骨死体は わずか5日しか 経っていないかもしれません 腐肉食のコンドルを 考慮に入れないと 法医学者は死後の経過日数を 間違うことになり 誤った行方不明者ファイルを 探すことになります ですから目標は 法医学者の目を コンドルの痕跡に向け 警察にも白骨死体発見時に コンドルに食べられていて 死んだのは最近である可能性を 考慮してもらうことです
Let's get back to the importance of the kidnapping case. I responded to the detectives and told them that vultures like areas with water. They like areas with white-tailed deer, they typically arrive within the first five days following death, they're going to leave an intact spinal column and feathers. The detectives write back and say, "We found the body buried in a shallow grave. We also found the feathers you mentioned." But there appeared to be a problem because the feathers were located 40 yards from where the body was found. The feathers were next to a bloody pine cone. Vultures aren't attracted to blood, and they typically don't wander. They might wander 40 feet, but they're not going to wander 40 yards. That would be a waste of energy for a bird that doesn't know when it will get its next meal. So my first job here was to determine if vultures were at the scene. Indeed, the feather by the pine cone was consistent with the turkey vulture. So why in the world would a vulture wander 40 yards?
その誘拐事件の重要性に 話を戻しましょう 私は刑事に コンドルは水辺を好むと 回答しました オジロジカのいる場所を好み 通常 死後5日以内に 死骸のある場所に行き 無傷の脊柱と羽根を 後に残します 刑事が返信してきました 「浅く埋葬された遺体を発見しました 先生が指摘された羽根も 見つけました」と でも 問題がありました 羽根は遺体発見現場から 約35mの地点にあったのです 羽根は血の付いた 松かさの傍にありました コンドルは血に引き寄せられませんし 通常は歩き回りもしません 12mなら歩いても 35mも歩き回りません いつ次の食事にありつけるのか 分からないので エネルギーを無駄にしないのです だから まず私はコンドルが 殺人現場にいたのか判断しました 確かに 松かさの傍の羽根は ヒメコンドルのものでした では何故コンドルは35mも 歩いたのでしょうか?
One of the reasons I love vultures is because they tend to operate in a manner that can be explained by biology and physics. I started mentally going through the numerous bating experiments I had conducted at a body farm in Texas. A body farm is a place where you can donate your body to science. I also went through my experiences with trapping and GPS tagging vultures. And then the year-long process of monitoring vultures via remote GPS technology. Next, I brought up my field notes and had an "Aha!" moment. I knew of two things that would lure a vulture 40 yards from a body. Guts and brain matter. I presented this information to the detectives and learned that they suspected the victim had been incapacitated by blunt force trauma to the head. The blow to the head was thought to have occurred in the area where the pine cone was found, and then the victim was drug 40 yards and buried in a shallow grave. This suggested that brain matter was the lure for the vulture and illustrates how studying vulture behavior can help piece together some of the evidence.
私がコンドルを好きなのは 行動を生物学や物理学で 説明できるからです 私はテキサス州の死体農場で行った 餌を使ったおびき寄せ実験を 思い出しました 死体農場は 科学のために献体する場所です またコンドルを捕獲し GPSを付けた経験を 思い起こしました GPSの遠隔技術で 1年に渡りコンドルを 観察したのです 現地調査の記録から 私はハッとしました コンドルを死体から35mの離れた地点に おびき寄せる物は2つ― 腸と脳みそです 私はこの情報を刑事に教えました 警察は 被害者は 頭への鈍器損傷で動けなくなったと 考えていました 頭部を殴打されたと 思われる場所は 松かさが見つかった地点で その後 被害者は35m引きずられて 浅く埋められたのです 脳みそがコンドルを おびき寄せたというのが推測です コンドルの行動研究が 真相究明に役立つのです
The detectives also sent me this photo. The victim's arm is sticking up out of the grave. As a forensic scientist, you have to think about the whole picture. The feather by the pine cone indicated that vultures were at the scene. This crime scene photo also depicts characteristic vulture scavenging behavior. We zoom in, we see a white down feather, which is characteristic of the turkey vulture. Also note that the skin has a cut-like tear near the wrist. The turkey vulture smells the decay, lands. It can get through the pine needles, pull out the hand, it's going to tear the skin with its beak and then start pulling the soft tissues away from the bone. Just tear and pull, tear and pull, tear and pull.
刑事はこの写真も送ってきました 被害者の腕が地中から 突き出しています 法医学者として 大局を見通す必要があります 松かさの傍の羽根が示すように コンドルは現場にいたのです この犯罪現場の写真には 特徴的なコンドルの腐肉食性が 表れています 拡大すると ヒメコンドルの特徴的な 白い羽根が見えます 皮膚が手首付近で引裂かれています ヒメコンドルは死臭を嗅ぐと 地面に舞い降ります 松葉の間から 手を引っ張り出し くちばしで皮膚を引裂き 骨から軟組織を剥ぎとります 割いては剥ぎ 割いては剥ぎします
This photo illustrates the scavenging efficiency of vultures. This is important because it helps support the time line the detectives are putting together for the murder. There's not a whole lot of evidence. You're not likely going to see the vultures at the crime scene. Instead, vultures just leave these very subtle clues. Rather than looking for the vulture, look for the feathers and pristine bones. Vultures are important because they are so good and fast at what they do. They're like tornadoes. If you blink, you will miss them.
この写真からコンドルが 死体を効率よくあさるのが分かります 刑事が殺人事件の時系列を 探求する際にも役立つので これはとても重要です 証拠はあまりありません 皆さんが殺人現場のコンドルを 見ることはないでしょうが コンドルは僅かな手掛かりを残します コンドルを探すよりも 羽根や無傷の骨を探すのです コンドルは重要です あっという間に 白骨化させるのですから まるで竜巻のようです 瞬きする暇も与えません
I provided my opinion about the vulture evidence to the detective. And he presented the vulture evidence in court. The kidnapping case was a death penalty case. And the defendant was found guilty. This case illustrates how studying vulture behavior helps innovate forensic science. Someone who has been murdered deserves the most thorough investigation possible. When we include vultures in forensic studies, we paint a more thorough picture of what happened, when it happened and who it happened to. So, the next time you're at a crime scene with a dead body --
刑事にコンドルの痕跡に関する 私の見解を伝えました 刑事はコンドルによる証拠を 法廷で示しました その誘拐事件は死刑案件で 被告は有罪となりました この事件はコンドルの行動の研究が いかに科学捜査を 刷新するかを示しています 殺人の被害者について あたう限り完璧な 捜査をするのは当然です 科学捜査でコンドルを考慮することで 何が いつ 誰の身の上に起きたのかを より詳細に知ることができます 次回 皆さんが殺人現場にいたら
(Laughter)
(笑)
look to the ground to find the clues vultures have left. And if anyone ever brings up vultures on a date, you'll know they're a keeper.
地面を見てコンドルが残した 手掛かりを見つけてください もし誰かがデートで コンドルの話を持ち出したら その人を手放してはいけません
Thank you.
ありがとうございました
(Applause)
(拍手)