Kam odchází všechen ten uhlík, který vypouštíme? Uhlík koluje v přirozeném cyklu, jenž je přítomný ve všem živém: v půdě, oceánech, atmosféře i horninách hluboko pod zemí. Když rostliny a jiné organismy uhynou, většina uloženého uhlíku se z nich dostane zpět do atmosféry, dokud jej odtamtud znovu neabsorbují nově vzrostlé rostliny.
Ale během milionů let část uhlíku, který je ve starých stromech nebo v mořských organismech, zkamení nebo se přemění ve fosilní paliva: uhlí, ropu a zemní plyn. Přírodní jevy jako sopečné erupce uvolňují část uhlíku, který je zachycený v horninách. A lidské činnosti, jako je třeba spalování fosilních paliv, také uvolňují část tohoto prehistorického uhlíku.
Lidé dnes každoročně vypouštějí asi šedesátkrát více uhlíku než všechny sopky na celé planetě. To zahlcuje uhlíkový cyklus Země a uhlík se hromadí v atmosféře a oceánech.
Výsadba dalších stromů pomůže, ale samotné stromy uhlíkovou neutralitu nezajistí. Je jen jedna jistá cesta, jak zastavit globální oteplování. Musíme do vzduchu přestat vypouštět všechen ten nadbytečný uhlík.
[Odpočítávání Podnikněte kroky k ochraně klimatu na Countdown.ted.com]