I want to try and persuade you that there are reasons why we should be optimistic in general. And that’s a very difficult thing to do today because we are confronting tremendous problems in this world. Things like global climate change, which seem almost impossible to solve, or social inequality, which seems endemic and difficult to eliminate. The scale of these problems though is even more reason why we should be optimistic. Because what we know is that in the past, every great and difficult thing that has been accomplished, every breakthrough, has in fact required a very strong sense of optimism that it was possible. Think of the first airplanes. It’s hard enough to create something good and great deliberately and with intention. And it’s no guarantee, just because we believe something will happen that it will happen, but we do know that unless we believe that something can happen, it’s not going to happen inadvertently by itself. And so it becomes really important that we imagine a world that we want, that we imagine solutions we want and believe that we can make them happen. And that belief in making something impossible happen is what has shaped our future so far.
Genel olarak iyimser olmamız için nedenler olduğuna sizi ikna etmeye çalışmak istiyorum. Ve bu bugün yapılması çok zor bir şey çünkü bu dünyada çok büyük sorunlarla karşı karşıyayız. Küresel iklim değişikliği gibi çözülmesi neredeyse imkansız görünen şeyler ya da sosyal eşitsizlik gibi, endemik ve ortadan kaldırılması zor görünen. Bu sorunların ölçeği, iyimser olmamız için daha da fazla nedendir. Çünkü bildiğimiz şey, geçmişte başarılmış her büyük ve zor şey, her atılım, aslında bunun mümkün olduğuna dair çok güçlü bir iyimserlik duygusu gerektiriyordu. İlk uçakları düşünün. Bilerek ve isteyerek iyi ve harika bir şey yaratmak yeterince zor. Ve bir şeyin olacağına inandığımız için bunun olacağına dair bir garanti yok ama bir şeyin olabileceğine inanmadıkça istemeden kendiliğinden olmayacağını biliyoruz. Ve böylece istediğimiz bir dünya hayal etmemiz, istediğimiz çözümleri hayal etmemiz ve onları gerçekleştirebileceğimize inanmamız gerçekten önemli hâle geliyor. Ve şu ana kadar geleceğimizi şekillendiren şey, imkansız bir şeyi gerçekleştirmeye olan inancımızdır.
So our own history has been basically shaped by optimists, and if we want to shape the future, we need to be optimistic. That world that we’re shaping is not a world that’s perfect. It’s not perfection, there’s no lack of problems, there’s no absence of bad things. It is totally not utopia. It’s what I would call pro-topia: a world in which things are a little bit better. And that sense of optimism is a perspective where we expect the world to yield a little bit more good than bad, to have a few more reasons to hope than to fear. And optimism definitely is not just a sunny temperament, a kind of a blindness to the realities of the world's problems or some kind of Pollyanna self-delusion. Instead, optimism is based on the fact of historical progress, that if we transcend anecdote and look at data in a scientific, rational way, that we can see that the evidence says that on average, on a global scale over time, over the last 500 years, there has been incremental improvement over time.
Yani kendi tarihimiz temelde iyimserler tarafından şekillendirildi ve geleceği şekillendirmek istiyorsak, iyimser olmalıyız. Şekillendirdiğimiz o dünya mükemmel bir dünya değil. Mükemmellik değil, sorunların eksikliği kötü şeylerin olmaması değildir. Kesinlikle ütopya değildir. Ben buna pro-topya diyorum: işlerin biraz daha iyi olduğu bir dünya. Ve bu iyimserlik duygusu bir perspektiftir, dünyanın kötüden biraz daha fazla iyiliğe sahip olmasını, umut etmek için korkmak yerine birkaç nedene sahip olmasını beklediğimiz bir bakış açısıdır. Ve iyimserlik kesinlikle sadece neşeli bir mizaç, dünyanın sorunlarının gerçeklerine karşı bir tür körlük ya da bir tür Pollyanna’nın kendi kendini kandırması değildir. Bunun yerine iyimserlik, tarihsel ilerleme gerçeğine dayanır, eğer anekdotları aşar ve verilere bilimse ve rasyonel bir şekilde bakarsak, kanıtların ortalama olarak, küresel ölçekte zaman içinde, son 500 yılda kademeli bir iyileşme olduğunu söylediğini görebiliriz.
If it’s real then why don’t we see more of it? Why are so many people pessimistic? And I think there are three reasons why. One is that most of what progress is about is about what does not happen. It’s about all the things that could have happened that didn’t happen today. It’s about the two-year-old child who did not die of smallpox. It’s about the family farmers whose year of surplus food was not stolen by raiders. They don't make the headlines.
Eğer gerçekse neden daha fazlasını görmüyoruz? Neden bu kadar çok insan kötümser? Ve bence bunun üç nedeni var. Birincisi, ilerlemenin çoğunun, olmayanlarla ilgili olmasıdır. Bu, bugün gerçekleşmemiş olabilecek her şeyle ilgili. Çiçek hastalığından ölmeyen iki yaşındaki çocukla ilgili. Bu, bir yıl fazla yiyecekleri akıncılar tarafından çalınmayan aile çiftçileri hakkında. Manşet yapmıyorlar.
And the second reason is that bad things happen faster than good things. Good things take time. When we are compressing our news cycle to the last five minutes and the next five minutes, all the things that have changed in the last five minutes are kind of bad stuff because good stuff takes longer. If we were to make newspapers and websites to be updated every 100 years, we’d have a very different set of headlines.
İkinci sebep ise kötü şeylerin iyi şeylerden daha hızlı gerçekleşmesidir. İyi şeyler zaman alır. Haber döngümüzü son beş dakikaya ve sonraki beş dakikaya sıkıştırdığımızda, son beş dakikada değişen her şey biraz kötü şeyler çünkü iyi şeyler daha uzun sürer. Her 100 yılda bir güncellenecek gazeteler ve web siteleri yapsaydık, çok farklı manşetlerimiz olurdu.
The third reason is that because societies that are capable of creating just a few percent more good than they destroy every year, if you have a society that’s capable of making just a few percent more than it destroys, then over time, that few percent is compounded. And that is what civilization is. So that one percent, few percent, is almost invisible in the noise of the 49-percent crap and destruction around it. So we don’t see it unless we turn around and look back into the past.
Üçüncü neden ise, her yıl yok ettiklerinden sadece yüzde birkaç daha fazla iyilik yaratabilen toplumlar, yok ettiğinden sadece birkaç yüzde daha fazlasını yapabilen bir toplumunuz varsa, zamanla, bu yüzde birlik birleşir. Ve medeniyet budur. Yani yüzde bir, yüzde birkaç, etrafındaki yüzde 49′luk saçmalık ve yıkımın gürültüsünde neredeyse görünmez. Bu yüzden arkamıza dönüp geçmişe bakmadıkça onu göremeyiz.
So it’s possible that after 500 years of progress, it could stop tomorrow. But it’s unlikely and very, very probable that that long-term trend will continue, at least for the rest of your lives. So this optimism makes us realists in aligning ourselves with this long history of historical progress. And that’s the first reason we should be optimistic.
Yani 500 yıllık ilerlemeden sonra, yarın durması mümkün. Ancak uzun vadeli eğilimlerin, en azından hayatınızın geri kalanında devam etmesi pek olası değildir ve çok muhtemeldir. Yani bu iyimserlik bizi gerçekçi yapıyor kendimizi bu uzun tarihsel ilerleme tarihi ile aynı hizaya getirme konusunda. Ve iyimser olmamızın ilk nedeni bu.
And the second reason is that civilization is a mechanism to make these improvements that relies on the fact that we’re optimistically trusting others. We have total strangers that we can collaborate, and that collaboration allows us to make things beyond ourselves that are bigger than just what we can do. That requires trust, and trust is a type of optimism. But in addition to kind of cooperating with the eight billion total strangers on this planet accomplishing great things, we can also trust future generations. The billions of people yet unborn into the future. Right now, today, we are benefiting from the work of previous generations who undergone to create infrastructure -- roads canals, skyscrapers, telephone networks -- that we are now enjoying. In fact, we may be enjoying more benefits than they have back in the past when they began. So they have been acting as good ancestors for us, and sometimes even sacrificing what could have been immediate yields and benefits and postponing them until future generations. We also want to be good ancestors, and being good ancestors trying to move benefits to the future generations is an act of optimism. One, because we believe that there will be future generations, and two, because we are willing to sacrifice immediate gains in order to postpone -- have more gains into the future -- that investment. Being a good ancestor enables us to actually accomplish things not just beyond what we can do individually in the present, but what we can do over time.
İkinci neden ise, medeniyetin, başkalarına iyimser bir şekilde güvendiğimiz gerçeğine dayanan bu iyileştirmeleri yapmak için bir mekanizma olmasıdır. İşbirliği yapabileceğimiz tamamen yabancılar var ve bu işbirliği, kendimizin ötesinde, yapabileceklerimizden daha büyük şeyler yapmamızı sağlar. Güven gerektirir ve güven bir tür iyimserliktir. Ancak bu gezegendeki sekiz milyar yabancıyla harika şeyler başaran bir tür işbirliğine ek olarak, gelecek nesillere de güvenebiliriz. Milyarlarca insan henüz geleceğe doğmamış. Şu anda, bugün, şimdi zevk aldığımız altyapı yolları, kanallar, gökdelenler, telefon şebekeleri oluşturmak için geçen önceki nesillerin çalışmalarından yararlanıyoruz. Aslında, başladıklarında geçmişte sahip olduklarından daha fazla fayda sağlayabiliriz. Bu yüzden bizim için iyi atalar gibi davranıyorlar ve hatta bazen hemen olabilecek verim ve faydalardan fedakarlık ediyor ve bunları gelecek nesillere erteliyorlar. Biz de iyi bir ata olmak istiyoruz ve gelecek nesillere fayda sağlamaya çalışan iyi atalar olmak bir iyimserlik eylemidir. Birincisi, gelecek nesillerin olacağına inandığımız için ve iki, çünkü anlık kazanımları feda etmeye hazırız ertelemek için -- gelecekte daha fazla kazanıma sahip olmak -- o yatırım. İyi bir ata olmak, bir şeyleri gerçekten başarmamızı sağlar, sadece şimdiki zamanda bireysel olarak yapabileceklerimizin ötesinde değil, zamanla yapabileceklerimizin de ötesinde.
So when we trust the future, one of the things that we are understanding is that future generations not only have better living standards because of progress, but they also have more capability to solve problems because there’s more knowledge and because they have better tools. And so we can trust that. We can trust the fact that in the future, future generations will be able to solve problems that we cannot solve ourselves. So that means that we should be optimistic not because we believe that our problems are smaller than we thought. We should be optimistic because we believe that our capacity to solve problems is greater than we thought. So that’s a second reason to be optimistic.
Geleceğe güvendiğimizde, anladığımız şeylerden biri, gelecek nesillerin yalnızca daha iyi yaşam standartlarına sahip olmaları değil, ilerleme sayesinde, aynı zamanda sorunları çözme konusunda daha fazla yeteneğe sahip olmalarıdır çünkü daha fazla bilgi var ve daha iyi araçlara sahip oldukları için. Ve buna güvenebiliriz. Gelecekte bizim kendi kendimize çözemediğimiz sorunları gelecek nesillerin çözebileceğine güvenebiliriz. Yani bu iyimser olmamız gerektiği anlamına geliyor sorunlarımızın düşündüğümüzden daha küçük olduğuna inandığımız için değil. İyimser olmalıyız çünkü sorunları çözme kapasitemizin düşündüğümüzden daha büyük olduğuna inanıyoruz. Bu iyimser olmak için ikinci bir neden.
The third one has to do with problems which are really disguised as opportunities. OK, so optimists don’t shun problems. Optimism is about embracing problems, because it’s problems that make solutions and solutions that make problems. So I believe that most of the problems we have today are generated by the solutions of the past. And the great one is this climate change. The solution in the past was artificial power -- “Where do we get it?” “OK, here it is.” But now it makes the problem now. That means that today, most of the solutions that we have will be generating the problems of the future. And there will be more problems because new solutions create many more problems. In the same way, when science answers a question, that answer will generate two or three new questions -- things that we didn’t even know we didn’t know. And so, in a peculiar way, science is expanding our ignorance faster than our knowledge.
Üçüncüsü, gerçekten fırsatlar olarak gizlenen sorunlarla ilgilidir. Tamam, iyimserler sorunlardan kaçmazlar. İyimserlik sorunları kucaklamakla ilgilidir, çünkü çözüm üreten sorunlardır ve sorun yaratan çözümler. Dolayısıyla bugün yaşadığımız sorunların çoğunun geçmişin çözümlerinden kaynaklandığına inanıyorum. Ve en büyüğü bu iklim değişikliği. Geçmişteki çözüm yapay güçtü -- “Nereden alıyoruz?” “Tamam, işte burada.” Ama şimdi sorun yaratıyor. Bu, bugün sahip olduğumuz çözümlerin çoğunun geleceğin sorunlarını üreteceği anlamına geliyor. Ve daha fazla sorun olacak çünkü yeni çözümler çok daha fazla sorun yaratır. Aynı şekilde, bilim bir soruya cevap verdiğinde, bu cevap iki veya üç yeni soru üretecek -- bilmediğimizi bile bilmediğimiz şeyler. Ve böylece, tuhaf bir şekilde, bilim cehaletimizi bilgimizden daha hızlı genişletiyor.
So we have an unlimited pool of questions and problems. But problems don’t impede progress. Problems are the conduit of progress. No problems, no progress. That is why I reject utopia, because there are no problems there. So even bad things that happen are basically possibilities that yield new solutions and better opportunities. So in that way, problems are unlimited. There is no limit for improvement. So we can improve ourselves in all directions.
Yani sınırsız bir soru ve problem havuzumuz var. Ancak sorunlar ilerlemeyi engellemez. Sorunlar ilerlemenin kanalıdır. Sorun yok, ilerleme yok. Bu yüzden ütopyayı reddediyorum, çünkü orada hiçbir sorun yok. Bu nedenle, gerçekleşen kötü şeyler bile temelde yeni çözümler ve daha iyi fırsatlar sağlayan olasılıklardır. Yani bu şekilde, problemler sınırsızdır. İyileştirme için bir sınır yoktur. Böylece kendimizi her yönden geliştirebiliriz.
So we have a choice about optimism. It’s not a temperament. No matter what your temperament is you can still choose to be optimistic. And gigantic problems require gigantic optimism. We have a moral obligation to be optimistic, because when we’re optimistic, we can shape the future, we can become better ancestors, we can expand our reach -- create things bigger than ourselves. And we can be a realist in aligning ourselves with this long arc of history and embracing problems as opportunities. With optimism, we can use it as a power to kind of create the future that we want. This is the way.
Yani iyimserlik hakkında bir seçeneğimiz var. Bu bir mizaç değil. Mizacınız ne olursa olsun, yine de iyimser olmayı seçebilirsiniz. Ve devasa sorunlar, devasa bir iyimserlik gerektirir. İyimser olmak için ahlaki bir yükümlülüğümüz var, çünkü iyimser olduğumuzda, geleceği şekillendirebiliriz, daha iyi atalar olabiliriz, erişimimizi genişletebiliriz -- kendimizden daha büyük şeyler yaratabiliriz. Ve kendimizi bu uzun tarih yayı ile hizalamakta ve sorunları fırsat olarak kabul etmekte gerçekçi olabiliriz. İyimserlikle, onu istediğimiz geleceği yaratmak için bir güç olarak kullanabiliriz. Yol bu.
Thank you.
Teşekkür ederim.
(Applause)
(Alkış)