I recently retired from the California Highway Patrol after 23 years of service. The majority of those 23 years was spent patrolling the southern end of Marin County, which includes the Golden Gate Bridge. The bridge is an iconic structure, known worldwide for its beautiful views of San Francisco, the Pacific Ocean, and its inspiring architecture.
M-am pensionat recent de la poliția rutieră din California după 23 de ani de muncă. Majoritatea timpului l-am petrecut patrulând partea de sud a coastei comitatului Marin, incluzând podul Golden Gate. Podul este o construcție emblematică, cunoscut pretutindeni pentru vederea frumoasă spre San Francisco, Oceanul Pacific și arhitectura sa însuflețitoare.
Unfortunately, it is also a magnet for suicide, being one of the most utilized sites in the world. The Golden Gate Bridge opened in 1937. Joseph Strauss, chief engineer in charge of building the bridge, was quoted as saying, "The bridge is practically suicide-proof. Suicide from the bridge is neither practical nor probable." But since its opening, over 1,600 people have leapt to their death from that bridge. Some believe that traveling between the two towers will lead you to another dimension -- this bridge has been romanticized as such — that the fall from that frees you from all your worries and grief, and the waters below will cleanse your soul.
Din nefericire, atrage și multe sinucideri, fiind unul din cele mai folosite locuri din lume. Golden Gate a fost deschis în 1937. Joseph Strauss, inginerul șef care s-a ocupat de construcția lui, spunea: „De pe pod practic nu te poți sinucide. Săritul de pe el e nepractic și improbabil.” Totuși, de la deschiderea lui, peste 1600 de persoane au sărit de pe el. Unii cred că drumul dintre cele două turnuri te duce într-o altă dimensiune – așa a fost imaginat romantic podul –, că săritul de pe el te eliberează de toate grijile și durerile, iar apa de dedesubt îți purifică sufletul.
But let me tell you what actually occurs when the bridge is used as a means of suicide. After a free fall of four to five seconds, the body strikes the water at about 75 miles an hour. That impact shatters bones, some of which then puncture vital organs. Most die on impact. Those that don't generally flail in the water helplessly, and then drown. I don't think that those who contemplate this method of suicide realize how grisly a death that they will face. This is the cord. Except for around the two towers, there is 32 inches of steel paralleling the bridge. This is where most folks stand before taking their lives. I can tell you from experience that once the person is on that cord, and at their darkest time, it is very difficult to bring them back. I took this photo last year as this young woman spoke to an officer contemplating her life. I want to tell you very happily that we were successful that day in getting her back over the rail.
Dar să vă spun ce se întâmplă când podul e folosit pentru sinucidere. După 4–5 secunde de cădere liberă, corpul lovește apa cu 120 km/h. Oasele se zdrobesc, unele perforând organele vitale. Majoritatea mor la impact. Cei care nu mor pe loc se zbat fără ajutor în apă. și se îneacă. Nu cred că cei care se gândesc la metoda asta realizează ce moarte groaznică îi așteaptă. Iată balustrada. Exceptând zona celor două turnuri, banda de oțel are 80 cm, paralel cu podul. Aici stau majoritatea înainte să se arunce. Vă spun din experiență, odată ce persoana e pe bandă, în momentul lor cel mai întunecat, e greu să-i aduci înapoi. Am făcut poza asta anul trecut în timp ce tânăra vorbea cu un ofițer despre viața ei. Vă spun cu bucurie că am reușit în acea zi s-o aducem înapoi peste balustadă.
When I first began working on the bridge, we had no formal training. You struggled to funnel your way through these calls. This was not only a disservice to those contemplating suicide, but to the officers as well. We've come a long, long way since then. Now, veteran officers and psychologists train new officers.
Când am început să lucrez pe pod, nu aveam niciun fel de pregătire. Ne zbăteam să facem față. Nu era periculos doar pentru cei care se gândeau la sinucidere, ci și pentru ofițeri. Am avansat mult de atunci. Acum, ofițerii veterani și psihologii antrenează polițiștii noi.
This is Jason Garber. I met Jason on July 22 of last year when I get received a call of a possible suicidal subject sitting on the cord near midspan. I responded, and when I arrived, I observed Jason speaking to a Golden Gate Bridge officer. Jason was just 32 years old and had flown out here from New Jersey. As a matter of fact, he had flown out here on two other occasions from New Jersey to attempt suicide on this bridge. After about an hour of speaking with Jason, he asked us if we knew the story of Pandora's box. Recalling your Greek mythology, Zeus created Pandora, and sent her down to Earth with a box, and told her, "Never, ever open that box." Well one day, curiosity got the better of Pandora, and she did open the box. Out flew plagues, sorrows, and all sorts of evils against man. The only good thing in the box was hope. Jason then asked us, "What happens when you open the box and hope isn't there?" He paused a few moments, leaned to his right, and was gone. This kind, intelligent young man from New Jersey had just committed suicide.
Acesta e Jason Garber. L-am cunoscut pe 22 iulie anul trecut când am fost anunțat de un posibil sinucigaș ce stătea pe bandă pe la mijlocul podului. M-am dus și când am ajuns l-am văzut pe Jason vorbind cu un polițist de pe pod. Jason avea doar 32 de ani, venise aici cu avionul din New Jersey. De fapt, mai venise aici de două ori din New Jersey pentru tentativă de sinucidere. După ce am vorbit cu Jason timp de o oră, ne-a întrebat dacă știm povestea cu cutia Pandorei. Dacă vă mai amintiți mitologia greacă, Zeus a creat-o pe Pandora și a trimis-o pe pământ cu o cutie și i-a spus: „Să nu deschizi niciodată cutia.” Într-o zi pe Pandora a învins-o curiozitatea și a deschis cutia. Au ieșit afară boli, dureri, și tot felul de rele împotriva omului. Singurul lucru bun în cutie era speranța. Jason ne-a întrebat, „Ce se întâmplă când deschizi cutia și nu speranța nu-i acolo?” A tăcut pentru o clipă, s-a lăsat pe dreapta, și s-a dus. Acest tânăr inteligent din New Jersey s-a sinucis.
I spoke with Jason's parents that evening, and I suppose that, when I was speaking with them, that I didn't sound as if I was doing very well, because that very next day, their family rabbi called to check on me. Jason's parents had asked him to do so. The collateral damage of suicide affects so many people.
Am vorbit cu părinți lui Jason în seara aceea și în timp ce vorbeam cu ei nu cred că m-am descurcat prea bine, pentru că ziua următoare, rabinul familiei lor m-a sunat să vadă cum mă simt. Părinții lui Jason l-au rugat să mă sune. Efectele secundare ale sinuciderii afectează așa de mulți oameni.
I pose these questions to you: What would you do if your family member, friend or loved one was suicidal? What would you say? Would you know what to say? In my experience, it's not just the talking that you do, but the listening. Listen to understand. Don't argue, blame, or tell the person you know how they feel, because you probably don't. By just being there, you may just be the turning point that they need. If you think someone is suicidal, don't be afraid to confront them and ask the question. One way of asking them the question is like this: "Others in similar circumstances have thought about ending their life; have you had these thoughts?" Confronting the person head-on may just save their life and be the turning point for them. Some other signs to look for: hopelessness, believing that things are terrible and never going to get better; helplessness, believing that there is nothing that you can do about it; recent social withdrawal; and a loss of interest in life.
Vă întreb: ce ați face dacă un membru de familie, un prieten sau un iubit ar avea gânduri sinucigașe? Ce ați spune? Ați ști ce să spuneți? Din experiența mea, nu e important doar să spui ceva, ci să și asculți. Asculți ca să înțelegi. Nu-l cerți, nu-l învinovățești, nu-i spui că știi ce simte, pentru că probabil nu știi. Simpla ta prezență acolo poate fi punctul de întoarcere de care are nevoie. Dacă credeți că cineva vrea să se sinucidă, nu vă temeți să fiți direct și să-i puneți întrebarea. De exemplu, puteți întreba așa: „Alți în circumstanțe asemănătoare s-au gândit să-și pună capăt vieții; ai și tu astfel de gânduri?” Confruntarea directă le poate salva viața, făcându-i să se răzgândească. Căutați și alte indicii: lipsa de speranță, convingerea că lucrurile sunt groaznice și nu se vor îmbunătăți niciodată; lipsa de speranță, credința că nu poți face nimic să schimbi ceva; solitudine recentă și pierderea interesului în viață.
I came up with this talk just a couple of days ago, and I received an email from a lady that I'd like to read you her letter. She lost her son on January 19 of this year, and she wrote this me this email just a couple of days ago, and it's with her permission and blessing that I read this to you.
Am decis asupra acestui subiect acum câteva zice, și am primit un email de la o doamnă pe care aș vrea să vi-l citesc. Și-a pierdut fiul pe 19 ianuarie anul acesta și mi-a scris acum două zile. Cu permisiunea și binecuvântarea ei vă citesc.
"Hi, Kevin. I imagine you're at the TED Conference. That must be quite the experience to be there. I'm thinking I should go walk the bridge this weekend. Just wanted to drop you a note. Hope you get the word out to many people and they go home talking about it to their friends who tell their friends, etc. I'm still pretty numb, but noticing more moments of really realizing Mike isn't coming home. Mike was driving from Petaluma to San Francisco to watch the 49ers game with his father on January 19. He never made it there. I called Petaluma police and reported him missing that evening. The next morning, two officers came to my home and reported that Mike's car was down at the bridge. A witness had observed him jumping off the bridge at 1:58 p.m. the previous day. Thanks so much for standing up for those who may be only temporarily too weak to stand for themselves. Who hasn't been low before without suffering from a true mental illness? It shouldn't be so easy to end it. My prayers are with you for your fight. The GGB, Golden Gate Bridge, is supposed to be a passage across our beautiful bay, not a graveyard. Good luck this week. Vicky."
„Bună, Kevin, bănuiesc că ești la conferința TED. Trebuie să fie o experiență unică. Mă bate gândul să merg să mă plimb pe pod în weekend. Voiam să-ți las un bilet. Sper să-l răspândești multora care să meargă acasă să vorbească prietenilor care să-l dea mai departe prietenilor lor. Încă mai sunt în șoc, dar observ tot mai multe momente în care realizez că Mike nu se întoarce acasă. Mike conducea de la Petaluma spre San Francisco să vadă meciul cu 49ers împreună cu tatăl lui pe 19 ianuarie. Nu a ajuns acolo. Am sunat la poliția din Petaluma și l-am dat dispărut. A doua zi dimineața, doi polițiști au bătut la ușă și au spus că mașina lui Mike era la pod. Cineva îl văzuse sărind de pe pod la ora 13.58 în ziua precedentă. Îți mulțumesc foarte mult pentru că-i susții pe cei care, poate doar temporar, se simt prea slabi să-și susțină cauza. Cine n-a fost deprimat chiar fără să sufere de o boală mintală? N-ar trebui să fie așa ușor să-ți pui capăt. Mă rog pentru lupta pe care o duci. Podul Golden Gate trebuie să fie o trecere peste frumosul nostru golf, nu un cimitir. Succes săptămâna asta. Vicky.”
I can't imagine the courage it takes for her to go down to that bridge and walk the path that her son took that day, and also the courage just to carry on.
Nu-mi pot imagina curajul care i-a trebuit să se ducă la acel pod și să meargă pe unde a mers fiul ei atunci, precum și curajul de a-și continua viața.
I'd like to introduce you to a man I refer to as hope and courage. On March 11 of 2005, I responded to a radio call of a possible suicidal subject on the bridge sidewalk near the north tower. I rode my motorcycle down the sidewalk and observed this man, Kevin Berthia, standing on the sidewalk. When he saw me, he immediately traversed that pedestrian rail, and stood on that small pipe which goes around the tower. For the next hour and a half, I listened as Kevin spoke about his depression and hopelessness. Kevin decided on his own that day to come back over that rail and give life another chance. When Kevin came back over, I congratulated him. "This is a new beginning, a new life." But I asked him, "What was it that made you come back and give hope and life another chance?" And you know what he told me? He said, "You listened. You let me speak, and you just listened."
Aș vrea să vă prezint pe cineva care întruchipează speranța și curajul. Pe 11 martie 2005, am răspuns la un apel radio despre un posibil sinucigaș de pe trotuarul podului, lângă turnul dinspre nord. Când am ajuns cu motocicleta l-am văzut pe acest tânăr, Kevin Berthia, stând pe trotuar. Când m-a văzut, a trecut imediat peste balustradă, și stătea pe o țeavă care merge în jurul turnului. Timp de o oră și jumătate, l-am ascultat pe Kevin vorbind despre depresiile și tristețile lui. Kevin s-a răzgândit singur să treacă înapoi balustrada și să-i acorde vieții încă o șansă. Când s-a întors Kevin, l-am felicitat. „E un nou început, o nouă viață.” Dar l-am întrebat: „Ce anume te-a făcut să vii înapoi și să-i acorzi vieții o altă șansă?” Știți ce a răspuns? „Tu m-ai ascultat. M-ai lăsat să vorbesc și doar m-ai ascultat.”
Shortly after this incident, I received a letter from Kevin's mother, and I have that letter with me, and I'd like to read it to you.
La scurt timp după aceea, am primit o scrisoare de la mama lui Kevin, o am aici cu mine, aș vrea să v-o citesc.
"Dear Mr. Briggs, Nothing will erase the events of March 11, but you are one of the reasons Kevin is still with us. I truly believe Kevin was crying out for help. He has been diagnosed with a mental illness for which he has been properly medicated. I adopted Kevin when he was only six months old, completely unaware of any hereditary traits, but, thank God, now we know. Kevin is straight, as he says. We truly thank God for you. Sincerely indebted to you, Narvella Berthia." And on the bottom she writes, "P.S. When I visited San Francisco General Hospital that evening, you were listed as the patient. Boy, did I have to straighten that one out."
”Dragă d-le Briggs, nimic nu va șterge evenimentele din 11 martie, dvs sunteți unul din motivele pentru care Kevin e încă în viață. Cred că Kevin striga disperat după ajutor. A fost diagnosticat cu o boală mintală pentru care a fost tratat corespunzător. L-am adoptat pe Kevin la 6 luni, neștiind ce moștenește, dar, mulțumesc lui Dumnezeu, acum știm. Kevin s-a vindecat. Îi mulțumim lui Dumnezeu pentru ce ați făcut. Cu multă sinceritate, Narvella Berthia.” Și la final de pagină scrie, PS: Când am fost la Spitalul General din San Francisco în acea seară dvs erați cel înregistrat ca pacient. Mi-a trebuit mult să îndrept eroarea.
Today, Kevin is a loving father and contributing member of society. He speaks openly about the events that day and his depression in the hopes that his story will inspire others.
Astăzi, Kevin e un tată iubitor și membru activ al societății. Vorbește deschis despre evenimentele din acea zi și despre depresiile lui în speranța că povestea lui îi va inspira și pe alții.
Suicide is not just something I've encountered on the job. It's personal. My grandfather committed suicide by poisoning. That act, although ending his own pain, robbed me from ever getting to know him. This is what suicide does. For most suicidal folks, or those contemplating suicide, they wouldn't think of hurting another person. They just want their own pain to end. Typically, this is accomplished in just three ways: sleep, drugs or alcohol, or death. In my career, I've responded to and been involved in hundreds of mental illness and suicide calls around the bridge. Of those incidents I've been directly involved with, I've only lost two, but that's two too many. One was Jason. The other was a man I spoke to for about an hour. During that time, he shook my hand on three occasions. On that final handshake, he looked at me, and he said, "Kevin, I'm sorry, but I have to go." And he leapt. Horrible, absolutely horrible.
Sinuciderea nu e doar ceva cu care m-am confruntat în munca mea. E personal. Bunicul meu s-a sinucis prin otrăvire. Acea decizie, i-a curmat durerea lui, dar m-a privat pe mine să-l cunosc. Asta face sinuciderea. Majoritatea sinucigașilor sau cei ce au gânduri de sinucidere, nu se gândesc că vor răni pe altcineva. Vor să-și sfărșească doar durerea lor. De regulă, asta se poate realiza în trei moduri: prin somn, droguri ori alcool, sau moarte. De-a lungul profesiei mele, am răspuns și am fost implicat în sute de cazuri de boli mintale sau sinucideri de pe pod. Dintre incidentele în care am fost implicat, am pierdut doar doi, dar și atât e prea mult. Unul a fost Jason. Celălalt a fost un bărbat cu care am vorbit cam o oră. În acest timp, mi-a dat mâna de trei ori. La ultima strângere de mână, s-a uitat la mine și a spus, „Kevin, îmi pare rău, dar trebuie să plec.” Și a sărit. Cumplit. Îngrozitor.
I do want to tell you, though, the vast majority of folks that we do get to contact on that bridge do not commit suicide. Additionally, that very few who have jumped off the bridge and lived and can talk about it, that one to two percent, most of those folks have said that the second that they let go of that rail, they knew that they had made a mistake and they wanted to live. I tell people, the bridge not only connects Marin to San Francisco, but people together also. That connection, or bridge that we make, is something that each and every one of us should strive to do. Suicide is preventable. There is help. There is hope.
Dar vreau totuși să vă spun că majoritatea celor cu care stăm de vorbă pe pod nu se sinucid. În plus, puținii care au sărit și au supraviețuit și pot povesti, acei 1–2 %, majoritatea au spus că în clipa în care s-au lăsat să cadă, și-au dat seama că au greșit și că vor să trăiască. Spun oamenilor, podul nu leagă doar Marin de San Francisco, ci și oamenii. Acea legătură pe care o facem, e ceva ce fiecare dintre noi ar trebui să facă. Sinuciderea poate fi prevenită. Există ajutor. Există speranță.
Thank you very much.
Vă mulțumesc foarte mult.
(Applause)
(Aplauze)