First of all, I'd like to apologize to anyone in the room who considers themselves to be architecturally sensitive. What you're about to see may upset you. So, the number one question I get in my inbox all the time is, so McMansion hell, what the hell is McMansion? So, it's pretty easy. I've narrowed it down to a couple of factors. First of all, they are oversized. That means there's over 3,000 square feet which is 500 feet more than the highest national housing average. So, AKA that space, as you can see here probably 26 children. (Laughter) And the other thing is, if you look at this house, which is quite lovely, (Laughter) I'm sorry. This house probably has three media rooms, seven bathrooms with a garden tub, and a chandelier and whatever, but it doesn't have a front porch and I cannot find the front door. (Laughter) Also there's no lawn So, that leads to my second point, they are poorly designed. So, that means there's no respect for form or scale or other things that people in the architecture would call 'the basic rules of architecture.' So, as you can see here, this house looks like it was designed by someone who maybe saw a house once in their life, but either had some sort of visual issues or was wearing kaleidoscope glasses that you get during Halloween. Even worse these poorly designed houses are cheaply constructed. So, I will get to that in a second. But, I'd like to point out that this is an engineering marvel. This is a house that is a wood frame covered in different types of foam. (Laughter) So, and finally, they are disrespectful. (Laughter) So, you have to feel really bad for the poor folks in these little houses who on longer have any natural light in their homes. It is a dark time for them as it is for all of us. So, basically they are fundamentally bad architecture. Now, even though I'm dressed impeccably well, I'm not the gatekeeper of what is and is not good aesthetic architecture. But, we've been talking about these things in architectural history for thousands of years starting with Vitruvius, the great-great-great -granddaddy of architecture. Sorry art history majors, this is going to be boring. So, Vitruvius said that architecture should be three things, right? It should be durable, it should be useful or functional, and it should be beautiful. And McMansions are well, you know, none of these things. So, let's start with durable. So, through most of human history houses were built to last generations, that means that you were born in the house, had kids in your house, died in your house, and then your kids had kids in your house and died in your house. AKA, they were permanent. That changed in the 1980s with access to cheaper construction methods and materials and also in deregulation economies, etc, causing a huge housing bubble, right? That we all know of. And basically these houses weren't built to last 15 years, because they were built to have the most amount of space for the lowest price, and people didn't really care about how long they'd last anyway because they were going to live there for maybe six years, maybe less because they were going to flip that house and make, like, a million dollars. A million dollars. (Laughter) And they would be on the next house before you ever knew it, so it was not their problem anymore, but we all know how that ended. So that brings me to another part of durability- they are not aesthetically durable. That means that certain house designs like you know, you have the box, and the box has a roof and the roof looks like this, and this is the house that every child draws, this is your idea of the house. These houses, of course, as you can see in this case, this is a house that is got water damage, and the balconies don't lay anywhere, you can actually go out open those doors, you will fall into your yard. (Laughter) These were just trends. People saw stuff like this on TV and said, "I want that on my house." And so they're not really aesthetically durable because they were built on these trends, and when the trends ran out, they would be onto the third house or the fourth house because they were flipping and making millions of dollars. So, according to Bloomberg now, these houses aren't selling well. And houses that are smaller, you know, like normal people houses, built for normal people not giant cars to live in, are appreciating at a much higher and faster rate. And so we are gonna move on to useful. What does it mean for house to be useful? So there are primary uses for a house. One is to keep us, you know, out of the elements. Like you saw in the last example, it's not doing a good job of that with the water damage in the missing deck. Oh, speaking of the elements, imaging trying to heat and cool that house. So you can't even stay warm or cool without spending millions of dollars. (Laughter) But most of all, a house is suppose to be our home. It's a place for our sanctuary, community, and being one with our families. And in a space that is designed where everyone has their own room, and their own living room, and their own dining room, and their own pool table? You don't have to interact with any members of your family. So trust me I would have loved that in the seventh grade. But I think most of us are the well-adjusted people that we are, because we've had to fight with our siblings in our parents, and all these things that come from living in a smaller-knit space. And when you rob that sense of community from our homes, what real purpose do they have? But McMansions ignore both of these purposes to focus on a new purpose, and that purpose was the house is an asset, the house was now becoming through series of, you know, deregulatory economic policies, etc, a liquid asset, it was money, it was no longer a place to live, and it was seperated from the sense of place and space that we know and consider our homes, and so beautiful. McMansions don't follow the rules of traditional architecture, but really love to use the icons and the symbols, and shapes of the traditional architecture like columns in windows styles, and the box with the roof, though the roof is three times as big as the box. And in this case, you can see none of the windows actually match. Some have muntains which is the bits that separate the panes of glass, and some don't, and most of all it looks like it is a screaming animal. (Laughter) So, there's no regard for basic matching, scale, you know, the rules of architecture, because they were designed mostly from the inside out, and mommy really needed her cathedral ceilings in the bathroom. You know sometimes that meant you had a roof on that looked like this. Okay what's the point, right? Why do I even care about McMansions if they are so horrible, and why do I write about them? Well, it's about education. 60 percent of people according to the U.S. census bureau live in the suburbs, and not all of us have access to the fabric of our cities that have buildings from different eras, and all their beautiful details, all interwoven into an urban fabric. Most of us have to live with, you know, McMansions. And so it's about teaching with what you have, and also they're politically charged. They're sort of the poster child of the recession, and they are attached to concepts like urbanism and sustainability and other things that make up a better world. You might be still asking, "Okay, well, why not talk about you know good architecture?" Well why so negative? I started writing about architecture in high school to defend buildings like this. This is the Goshen Government Centre by Paul Rudolph, in Goshen, New York which is undergoing, what I like to call 'a murder.' (Laughter). I discovered, in the fight for preservation of late modernist and post-modernist architecture which is the part that I like, if you were on the side of "I don't like this," you have the advantage. People say, "Oh, I like this," and like, okay, but if you say, "I don't like this," then like why? And if you don't know why you're pretty much a jerk - but that gets people talking and starts a disscusion and so in McMansion hell I saw this opportunity to explore, because a lof people hate McMansions but they have no idea why. They're like, "I hate that, it's big and it's ugly!", but they don't know what is so ugly about it or why it seems so big, and that's sort of where I come in, and it brings me to my final point. It's about the greater purpose. So my professor at Peabody where I study acoustics has this saying that says, "The first step to good design is avoiding the bad, then you can design the good, and the first step to avoiding the bad is recognizing the bad." It's about looking at the world through a critical eye, and the best part about being snarky is that you are automatically critical. And so people can say, avoiding the bad, right? You don't want a house thet looks like the ginormous thing that's on the screen here. This is literally the McMansion, it is a house that someone took to their little mouth and blew up into a balloon. It's like they took the nice house with the cable and (Puffs) Now if you know I don't like that, and here's why I don't like that then I can start thinking about encouraging other people and educating them about why I don't like that and they don't like that. And maybe through this sort of education and design, getting people who don't care about design to talk about design is another really huge step in perpetuating better design. And so through using America's ugliest and most hated houses, I mean, I'm sorry. We can... (Laughter) In talking about them in a way that introduces humor so it's not, "I'm shoving my good design down your throat, dang you!" We can encourage people through discussion, through education, through empowerment, to be a greater force for change, and a change towards a more beautiful, a more sustainable, a more inclusive, and you know, a better-looking world. (Laughter) Or at least, prevent them from building more McMansions. Thank you! (Applause)
Po pierwsze, chciałabym was przeprosić, jeśli uważacie się za wrażliwych na piękno architektury. To, co za chwilę zobaczycie, może być bolesne. Pytanie numer jeden, które stale dostaję za pośrednictwem e-maili, brzmi: blog nazywa się "Piekło McDomów" - czym do diabła jest McDom? To proste. Sprowadziłam to do kilku czynników. Po pierwsze, te domy są za duże. Mają prawie 300 m2 powierzchni, czyli około 50 m2 więcej, niż wynosi najwyższa średnia krajowa dla powierzchni. Ta przestrzeń, jak widzicie, pomieściłaby pewnie 26 dzieci. (Śmiech) A poza tym, gdy spojrzycie na ten dom, który jest naprawdę śliczny... (Śmiech) Przepraszam. Ten dom ma pewnie trzy pokoje telewizyjne, siedem łazienek z wannami, żyrandolami i tak dalej, ale nie ma ganku i nie wiem, gdzie są drzwi wejściowe. (Śmiech) Nie ma też trawnika, co prowadzi nas do drugiej kwestii: te domy są źle zaprojektowane. Nie wzięto pod uwagę formy, skali, ani innych aspektów, które architekci nazywają "podstawowymi zasadami architektury". Jak widzicie, ten dom wygląda, jakby zaprojektował go ktoś, kto może widział dom raz w życiu, ale miał albo problemy ze wzrokiem, albo kalejdoskopowe okulary, jakie się nosi w czasie Halloween. Co gorsza, domy te są też wzniesione tanim kosztem. Za chwilę do tego dojdę. Chciałam zauważyć, że to jest cud inżynierii. Dom składający się z drewnianego stelaża pokrytego pianką. (Śmiech) Na koniec – te domy są oznaką braku szacunku. (Śmiech) Naprawdę trzeba współczuć biednym mieszkańcom tych domków, do których już nie dociera naturalne światło. (Śmiech) Nastały mroczne czasy, dla nich i dla nas wszystkich. Te domy są przykładem zasadniczo złej architektury. Mimo że jestem nienagannie ubrana, nie ja decyduję, co jest, a co nie jest przykładem estetycznej architektury. Ale w historii architektury omawiamy tę kwestię od tysięcy lat, poczynając od Witruwiusza, prapradziadka architektury. Przepraszam, ten fragment znudzi studentów historii sztuki. Witruwiusz powiedział, że budynki powinny mieć trzy cechy. Powinny być trwałe, użyteczne, czyli funkcjonalne, i piękne. A McDomy nie mają żadnej z tych cech. Zacznijmy od trwałości. Przez większą część historii ludzkości domy miały stać przez pokolenia. Oznaczało to, że rodziło się w domu, wychowywało i umierało, a potem nasze dzieci miały tam dzieci i umierały w tym samym domu. Innymi słowy domy były na stałe. Zmieniło się to w latach 80., wraz z dostępem do tanich materiałów i metod budowy oraz deregulacją gospodarki itd., co spowodowało powstanie znanej nam bańki mieszkaniowej. Te domy nie mają stać 15 lat, bo wzniesiono je, żeby uzyskać największą przestrzeń najniższym kosztem, no i nikogo nie obchodziło, jak długo mają stać, bo właściciele mieli mieszkać w nich najwyżej 6 lat, może mniej, bo zamierzali dom szybko sprzedać i zarobić milion dolarów. Milion dolarów. (Śmiech) Przeprowadziliby się, zanim zdążylibyście się zorientować, więc nie byłby to już ich problem, ale wiemy, jak to się skończyło. Istnieje inny aspekt trwałości: Te domy są nietrwałe pod względem estetycznym. Oznacza to, że niektóre domy wyglądają jak pudełka z trójkątnymi dachami. Takie domy rysują dzieci i tak sobie wyobrażamy dom. Jak widzicie w tym przypadku, ten dom został zniszczony przez wodę, a okna balkonowe otwierają się na próżnię, można je otworzyć i wylądować w ogródku. (Śmiech) To tylko moda. Ludzie widzą coś w telewizji i mówią: "Chcę takie coś u nas". Te rezydencje nie są więc trwałe pod względem estetycznym, bo budując je, kierowano się modą, a gdy w momencie, gdy moda się zmieniła, mieszkańców brak, bo dawno już kupili trzeci dom z rzędu, bo chodzi tu o kupno i sprzedaż z zyskiem po odnowieniu. Bloomberg donosi, że obecnie te rezydencje słabo się sprzedają. Mniejsze domy, budowane dla normalnych ludzi, a nie olbrzymich samochodów, zyskują na wartości znacznie bardziej i szybciej. Przejdźmy do użyteczności. Co to znaczy, że dom jest użyteczny? Pierwszorzędną funkcją domów jest chronienie nas przed żywiołami. Jak widać na ostatnim przykładzie, ten nie spełnia tej funkcji dobrze, bez balkonu i z przeciekami. Skoro mowa o żywiołach, wyobraźcie sobie ogrzewanie i chłodzenie tego domu. Nie dałoby się nawet utrzymać temperatury bez wydawania milionów dolarów. (Śmiech) Ale przede wszystkim taki budynek ma być domem. Ma być schronieniem i miejscem, w którym przebywamy z rodziną. A w tak zaprojektowanej przestrzeni, gdzie każdy ma swój pokój, swój salon i swoją jadalnię, a nawet własny stół bilardowy? Nie trzeba w ogóle rozmawiać z resztą rodziny. Bardzo by mi się to podobało, jak byłam w siódmej klasie. Ale myślę, że większość z nas umie funkcjonować w społeczeństwie, bo musieliśmy kłócić się z rodzeństwem i z rodzicami i mieszkać z innymi na małej przestrzeni. A gdy to poczucie wspólnoty znika z naszych domów, jaką rolę pozostaje im pełnić? W przypadku McDomów te funkcje się nie liczą, bo McDom pełni inną: jest kapitałem. Przez deregulacyjną politykę gospodarczą domy stały się aktywami płynnymi, pieniędzmi, a nie mieszkaniami. Istnieją w oderwaniu od poczucia miejsca i przestrzeni, którą postrzegamy jako dom, a więc coś pięknego. McDomy nie podlegają zasadom tradycyjnej architektury, ale ich twórcy uwielbiają używać związanych z nią ikon i symboli, tradycyjnych kształtów, takich jak kolumny wokół okien i dziecięcy kwadrat z dachem, chociaż dach jest trzy razy większy od kwadratu. A w tym przypadku widzicie, że okna do siebie nie pasują. Niektóre mają ościeżnice rozdzielające tafle szkła, inne nie, a cały dom wygląda jak ryczące zwierzę. (Śmiech) Nie zadbano o dopasowanie i skalę, czyli podstawowe zasady architektury, bo domy zaprojektowano od wewnątrz, a mamusia musiała mieć strop katedralny w łazience. Czasami przez to dach wygląda tak. Więc co w tym wszystkim chodzi? Dlaczego przejmuję się McDomami, jeżeli są takie wstrętne? Dlaczego o nich piszę? Chodzi o edukację. Według danych rządowych 60% Amerykanów mieszka na przedmieściach i nie każdy ma dostęp do tego, co stanowi materię naszych miast, gdzie wznoszą się budynki z różnych epok, których piękne detale tworzą materię miejską. Większość z nas mieszka w sąsiedztwie McDomów. Uczę więc, używając tego, co mam pod ręką. McDomy mają także wymiar polityczny. Są symbolami recesji i wiążą się z takimi kwestiami, jak urbanistyka, zrównoważony rozwój i inne rzeczy, które czynią świat lepszym. Może wciąż się zastanawiacie, czemu nie lepiej mówić o dobrej architekturze? Czemu skupiam się na negatywach? Zaczęłam pisać o architekturze, gdy byłam w liceum, żeby bronić takich budynków. Budynek rządowy projektu Paula Rudolpha w Goshen w Nowym Jorku, obecnie, moim zdaniem, mordowany. (Śmiech) Walcząc o ochronę architektury późnego modernizmu i postmodernizmu, którą lubię, odkryłam, że stając po stronie ludzi, którzy mówią: "To mi się nie podoba", ma się przewagę. Ktoś mówi: "Podoba mi się to", i wszystko OK, ale jeśli powiesz: "To mi się nie podoba", ludzie pytają, dlaczego. Jak nie wiesz, dlaczego, to jesteś wredny, ale przynajmniej zaczyna się dyskusja. Założyłam blog, żeby badać ten temat, bo ludzie nie cierpią McDomów, ale nie wiedzą, czemu. Mówią o domu: "Nie podoba mi się, jest wielki i brzydki!" Ale nie wiedzą, czemu jest brzydki i czemu wydaje się taki wielki. I tu się włączam, co pozwala mi przejść do ostatniego argumentu. Chodzi o większą sprawę. Moja profesor z Peabody, gdzie studiuję akustykę, mawia: "Dobre projektowanie zaczyna się od unikania złych projektów. Wtedy można stworzyć dobre. A żeby uniknąć złych projektów, trzeba je najpierw rozpoznać". Chodzi o krytyczne spojrzenie na świat, a kiedy się jest złośliwym, jest się automatycznie krytycznym. (Śmiech) Ktoś może powiedzieć: unikać złych projektów. Nie chcemy domu, który wygląda jak ten olbrzym na ekranie. To jest dosłownie McDom - dom, który ktoś przystawił do usteczek i nadmuchał jak balon. Wzięli ładny tradycyjny dom i puf! OK, to wiecie, że się wam coś nie podoba, i dlaczego. Dzięki temu możecie zacząć kminić, jak zainspirować innych i wytłumaczyć, czemu to coś wam się nie podoba. Może tego typu nauczanie, zachęcanie niezainteresowanych do rozmawiania o projektowaniu budynków, to kolejny wielki krok na drodze do upowszechnienia dobrego projektowania. Możemy wykorzystać najbrzydsze i najbardziej znienawidzone domy... Serio, przykro mi... Możemy... (Śmiech) Mówiąc o tym z poczuciem humoru, nie przymuszając nikogo, żeby zaakceptował naszą wizję, możemy zachęcić innych, poprzez rozmowę i edukowanie, dając im narzędzia, aby stali się siłą napędową zmian zmierzających do piękniejszego, rozwijającego się w sposób zrównoważony, bardziej zintegrowanego i ładniejszego świata. (Śmiech) Albo przynajmniej powstrzymać ich przed budowaniem McDomów. Dziękuję! (Brawa)