In J.R.R.'s world, Gandalf is one of five wizards sent by the Valar to guide the inhabitants of Middle Earth in their struggles against the dark force of Sauron. Gandalf's body was mortal, subject to the physical rules of Middle Earth, but his spirit was immortal, as seen when he died as Gandalf the Grey and resurrected as Gandalf the White. According to the Wachowski's script, an awakened human only has to link up and hack the neon binary code of the Matrix to learn how to fly a helicopter in a matter of seconds. Or if you are the One, or one of the Ones, you don't even need a helicopter, you just need a cool pair of shades. Cheshire cats can juggle their own heads. iPads are rudimentary. No Quidditch match ends until the Golden Snitch is caught. And the answer to the ultimate question of life, the universe, and everything is most certainly 42. Just like real life, fictional worlds operate consistently within a spectrum of physical and societal rules. That's what makes these intricate worlds believable, comprehensible, and worth exploring. In real life, the Law of Gravity holds seven book sets of "Harry Potter" to millions of bookshelves around the world. We know this to be true, but we also know that ever since J.K. typed the words wizard, wand, and "Wingardium Leviosa," that Law of Gravity has ceased to exist on the trillions of pages resting between those bookends. Authors of science fiction and fantasy literally build worlds. They make rules, maps, lineages, languages, cultures, universes, alternate universes within universes, and from those worlds sprout story, after story, after story. When it's done well, readers can understand fictional worlds and their rules just as well as the characters that live in them do and sometimes, just as well or even better than the reader understands the world outside of the book. But how? How can human-made squiggles on a page reflect lights into our eyes that send signals to our brains that we logically and emotionally decode as complex narratives that move us to fight, cry, sing, and think, that are strong enough not only to hold up a world that is completely invented by the author, but also to change the reader's perspective on the real world that resumes only when the final squiggle is reached? I'm not sure anyone knows the answer to that question, yet fantastical, fictional worlds are created everyday in our minds, on computers, even on napkins at the restaurant down the street. The truth is your imagination and a willingness to, figuratively, live in your own world are all you need to get started writing a novel. I didn't dream up Hogwarts or the Star Wars' Cantina, but I have written some science thrillers for kids and young adults. Here are some questions and methods I've used to help build the worlds in which those books take place. I start with a basic place and time. Whether that's a fantasy world or a futuristic setting in the real world, it's important to know where you are and whether you're working in the past, present, or future. I like to create a timeline showing how the world came to be. What past events have shaped the way it is now? Then I brainstorm answers to questions that draw out the details of my fictional world. What rules are in place here? This covers everything from laws of gravity, or not, to the rules of society and the punishments for individuals who break them. What kind of government does this world have? Who has power, and who doesn't? What do people believe in here? And what does this society value most? Then it's time to think about day-to-day life. What's the weather like in this world? Where do the inhabitants live and work and go to school? What do they eat and how do they play? How do they treat their young and their old? What relationships do they have with the animals and plants of the world? And what do those animals and plants look like? What kind of technology exists? Transportation? Communication? Access to information? There's so much to think about! So, spend some time living in those tasks and the answers to those questions, and you're well on your way to building your own fictional world. Once you know your world as well as you hope your reader will, set your characters free in it and see what happens. And ask yourself, "How does this world you created shape the individuals who live in it? And what kind of conflict is likely to emerge?" Answer those questions, and you have your story. Good luck, future world-builder!
Dalam dunia J.R.R, Gandalf adalah satu dari lima penyihir yang dikirim Valar untuk memandu penghuni Middle Earth dalam menghadapi kekuatan gelap Sauron. Tubuh Gandalf fana, tunduk pada hukum fisik Middle Earth. Namun, rohnya kekal, seperti saat dia mati sebagai Gandalf Penyihir Abu-Abu dan bangkit kembali sebagai Gandalf Penyihir Putih. Menurut naskah Wachowski bersaudara, manusia yang terbangkitkan hanya cukup terhubung dan meretas kode biner neon Matrix untuk mempelajari cara menerbangkan helikopter dalam hitungan detik. Jika kamu adalah The One, atau salah satu dari The One, kamu bahkan tidak butuh sebuah helikopter. Kamu hanya butuh kacamata hitam keren. Kucing Cheshire dapat memindahkan kepalanya. iPad adalah teknologi dasar. Permainan Quidditch tidak akan berakhir sampai bola Snitch emas tertangkap. Jawaban dari pertanyaan utama atas kehidupan, alam semesta, dan semuanya hampir dipastikan adalah 42. Seperti dunia nyata, dunia fiksi berjalan secara konsisten dalam spektrum aturan fisika dan masyarakat. Itulah yang membuat dunia rumit ini dapat dipercaya, dipahami, dan layak untuk dijelajahi. Di dunia nyata, Hukum Gravitasi menahan tujuh seri <i>Harry Potter</i> pada jutaan rak buku di seluruh dunia. Kita tahu ini nyata, tapi kita juga tahu sejak J.K. mengetik kata <i>penyihir</i>, <i>tongkat sihir</i>, dan <i>“Wingardium Leviosa”</i>, hukum gravitasi telah menghilang dari triliunan halaman yang tersusun di antara sandaran buku tersebut. Para pengarang fiksi ilmiah dan fantasi membangun dunia secara harafiah. Mereka membuat aturan, peta, silsilah, bahasa, budaya, semesta, semesta alternatif dalam semesta, dan dari dunia tersebut tumbuh cerita-cerita lain. Ketika eksekusinya baik, pembaca dapat mengerti dunia fiksi beserta aturannya seperti para karakter yang tinggal di dalamnya, dan terkadang pembaca bahkan jauh lebih memahaminya dibandingkan memahami dunia di luar buku. Namun, bagaimana? Bagaimana coretan yang dibuat manusia pada sebuah halaman memantulkan cahaya ke dalam mata kita, lalu kirimkan sinyal ke otak kita yang kita dekode secara logika dan emosi sebagai narasi kompleks membuat kita bertarung, menangis, bernyanyi, dan berpikir, dan cukup kuat tidak hanya untuk menahan sebuah dunia yang seluruhnya diciptakan oleh pengarang, tapi juga untuk mengubah perspektif pembaca di dunia nyata yang berlanjut ketika coretan terakhir tercapai? Saya tidak yakin ada yang tahu jawaban pertanyaan itu. Namun, dunia fiksi yang fantastis tercipta tiap harinya dalam pikiran kita, di komputer, bahkan pada tisu di restoran di ujung jalan. Kenyataannya, imaginasimu dan keinginanmu untuk ibaratnya hidup dalam duniamu sendiri adalah hal yang dibutuhkan untuk mulai menulis novel. Saya tidak berkhayal tentang<i> Hogwarts</i> atau <i>Cantina Star Wars</i>, tapi saya telah menulis beberapa sains menegangkan untuk anak dan remaja. Berikut beberapa pertanyaan dan metode yang saya gunakan untuk membantu membuat dunia dalam buku-buku tersebut. Saya mulai dengan tempat dan waktu dasar. Entah itu dunia fantasi atau dunia nyata dengan latar masa depan, sangat penting untuk tahu latar tempat dan apakah kamu bekerja di masa lalu, masa sekarang, atau masa depan. Saya senang membuat alur waktu yang menunjukkan terbentuknya dunia tersebut. Kejadian masa lampau apa yang membuatnya seperti sekarang? Lalu, saya pikirkan jawaban untuk pertanyaan yang menjelaskan rincian dari dunia fiksi saya. Apa aturan yang berlaku di sini? Ini mencakup segalanya dari hukum gravitasi, atau tidak hingga aturan masyarakat, serta hukuman bagi individu yang melanggar. Pemerintahan seperti apa yang dunia ini miliki? Siapa yang punya kekuatan? Dan siapa yang tidak? Apa yang orang percayai di dunia ini? Dan nilai apa yang penting di masyarakat ini? Lalu, saatnya memikirkan kehidupan sehari-hari. Seperti apa cuaca di dunia ini? Di mana para penghuni tinggal, bekerja, dan bersekolah? Apa yang dikonsumsi? Bagaimana mereka bermain? Cara memperlakukan yang muda dan yang tua? Bagaimana hubungan mereka dengan hewan dan tanaman di dunia ini? Bagaimana bentuk hewan dan tumbuhan tersebut? Teknologi macam apa yang ada? Transportasi? Komunikasi? Akses terhadap informasi? Sangat banyak hal yang harus dipikirkan! Jadi, habiskan waktu menyelami pertanyaan itu serta jawabannya. Maka, kamu berada di jalan yang benar untuk membangun dunia fantasimu. Saat kamu mengenal duniamu sebaik kamu berharap pembaca mengenalnya, bebaskan karaktermu dalam dunia itu dan lihat apa yang akan terjadi. Dan tanyakan dirimu, “Bagaimana dunia yang kamu buat ini membentuk individu yang hidup di dalamnya? Dan konflik apa yang mungkin akan muncul?” Jawab pertanyaan tersebut, dan kamu akan punya ceritamu. Semoga sukses, pembuat dunia masa depan!