So it was about four years ago, five years ago, I was sitting on a stage in Philadelphia, I think it was, with a bag similar to this. And I was pulling a molecule out of this bag. And I was saying, you don't know this molecule really well, but your body knows it extremely well. And I was thinking that your body hated it, at the time, because we are very immune to this. This is called alpha-gal epitope. And the fact that pig heart valves have lots of these on them is the reason that you can't transplant a pig heart valve into a person easily.
Het was ongeveer vier, vijf jaar geleden, ik zat op een podium in Philadelphia, geloof ik, met een tas net als deze. Ik trok een molecuul uit deze tas. En ik zei, jij kent dit molecuul niet heel goed. Maar je lichaam kent het buitengewoon goed. En ik dacht dat je lichaam het haatte, op dat moment. We zijn hier namelijk erg immuun voor. Dit heet alpha-gal epitoop. En het feit dat een varkenshartklep er veel van bevat is de reden dat het lastig is een varkenshartklep naar een mens te transplanteren.
Actually our body doesn't hate these. Our body loves these. It eats them. I mean, the cells in our immune system are always hungry. And if an antibody is stuck to one of these things on the cell, it means "that's food." Now, I was thinking about that and I said, you know, we've got this immune response to this ridiculous molecule that we don't make, and we see it a lot in other animals and stuff. But I said we can't get rid of it, because all the people who tried to transplant heart valves found out you can't get rid of that immunity.
In feite haat ons lijf ze niet. Ons lijf houdt van ze. Het eet ze. De cellen in ons immuunsysteem hebben altijd honger. En als een antilichaam zich aan een van deze dingen vastmaakt, aan de cel, dan geef dat aan "dit is eten." Ik bedacht dit en zei, weet je, we hebben deze immuunreactie op dit belachelijke molecuul, dat we niet aanmaken, en we zien het veel in andere dieren en zo. Maar, zei ik, we kunnen er niet vanaf. Velen die probeerden hartkleppen te transplanteren ontdekten dat je niet van deze immuniteit afkomt.
And I said, why don't you use that? What if I could stick this molecule, slap it onto a bacteria that was pathogenic to me, that had just invaded my lungs? I mean I could immediately tap into an immune response that was already there, where it was not going to take five or six days to develop it -- it was going to immediately attack whatever this thing was on. It was kind of like the same thing that happens when you, like when you're getting stopped for a traffic ticket in L.A., and the cop drops a bag of marijuana in the back of your car, and then charges you for possession of marijuana. It's like this very fast, very efficient way to get people off the street.
En ik zei, waarom gebruik je dat niet? Wat als ik dit molecuul kan laten kleven, plak het op een bacterie die me ziek maakt, die net mijn longen is binnengedrongen? Ik zou meteen gebruik kunnen maken van een immuunreactie die er al is. Ze zou geen vijf of zes dagen nodig hebben om te ontwikkelen. Ze zou meteen alles aanvallen waar dit ding op zat. Het is net zoiets als dat wat er met jou gebeurt wanneer je wordt aangehouden voor een verkeersboete in L.A., en de agent dropt een zak marihuana op je achterbank, en beschuldigt je dan van bezit van marihuana. Het lijkt een snelle en efficiënte manier om mensen van de straat te krijgen.
(Laughter)
(Gelach)
So you can take a bacteria that really doesn't make these things at all, and if you could clamp these on it really well you have it taken off the street. And for certain bacteria we don't have really efficient ways to do that anymore. Our antibiotics are running out. And, I mean, the world apparently is running out too. So probably it doesn't matter 50 years from now -- streptococcus and stuff like that will be rampant -- because we won't be here. But if we are -- (Laughter) we're going to need something to do with the bacteria.
Je kunt dus een bacterie nemen dat maakt deze dingen echt niks uit, en zou je deze er goed aan bevestigen dan heb je hem uitgeschakeld. En voor bepaalde bacteriën hebben we geen echt efficiënte manieren meer om dat te doen. Onze antibiotica raken op. En, ik bedoel, de wereld raakt blijkbaar ook op. Dus over een jaar of 50 maakt het niks uit, Streptokokken en dat soort dingen zullen losgeslagen zijn, omdat wij er niet zijn. Maar als we er toch zijn --- (Gelach) dan zullen we iets aan die bacteriën moeten doen.
So I started working with this thing, with a bunch of collaborators. And trying to attach this to things that were themselves attached to certain specific target zones, bacteria that we don't like. And I feel now like George Bush. It's like "mission accomplished." So I might be doing something dumb, just like he was doing at the time. But basically what I was talking about there we've now gotten to work. And it's killing bacteria. It's eating them.
Dus ik begon hieraan te werken, met een aantal medewerkers. En we probeerden dit vast te maken aan dingen die zelf ook weer hechten aan bepaalde specifieke doelen, bacteriën die we niet aardig vinden. En ik voel me nu net George Bush. Het lijkt "missie volbracht." Dus ik zou met iets doms bezig kunnen zijn, net als hij toen was. Maar het is min of meer zo dat wat ik toen zei we nu werkend hebben. En het doodt bacteriën. Het eet ze op.
This thing can be stuck, like that little green triangle up there, sort of symbolizing this right now. You can stick this to something called a DNA aptamer. And that DNA aptamer will attach specifically to a target that you have selected for it. So you can find a little feature on a bacterium that you don't like, like Staphylococcus -- I don't like it in particular, because it killed a professor friend of mine last year. It doesn't respond to antibiotics. So I don't like it. And I'm making an aptamer that will have this attached to it. That will know how to find Staph when it's in your body, and will alert your immune system to go after it.
Je kunt dit ding plakken, net als dit groene driehoekje hierboven, wat dit nu min of meer symboliseert. Je kunt dit plakken op iets met de naam DNA-aptamer. En deze DNA-aptamer zal zich specifiek hechten aan het doel dat je ervoor selecteert. Dus pak een eigenschap van een bacterie die je niet aardig vindt, zoals de stafylokok. Die ik bijzonder onaardig vind, omdat hij vorig jaar een bevriende professor doodde. Hij reageert niet op antibiotica. Dus ik vind hem niet aardig. En ik ben bezig een aptamer te maken waar dit aan vastzit. Die zal weten hoe Staf te vinden in je lijf, en zal je immuunsysteem erop wijzen er achteraan te gaan.
Here's what happened. See that line on the very top with the little dots? That's a bunch of mice that had been poisoned by our scientist friends down in Texas, at Brooks Air Base, with anthrax. And they had also been treated with a drug that we made that would attack anthrax in particular, and direct your immune system to it. You'll notice they all lived, the ones on the top line -- that's a 100 percent survival rate. And they actually lived another 14 days, or 28 when we finally killed them, and took them apart and figured out what went wrong. Why did they not die? And they didn't die because they didn't have anthrax anymore. So we did it. Okay?
Dit is wat er gebeurde. Zie je die lijn bovenaan, met die kleine stipjes? Dat is een groep muizen die vergiftigd waren door onze vrienden wetenschappers in Texas, op de Brooks luchtmachtbasis, met antrax. En ze zijn ook behandeld met een medicijn dat we maakten dat uitsluitend antrax zou aanvallen en je immuunsysteem de weg ernaar zou wijzen. Het zal je opvallen dat ze allemaal leven, daar bovenin. Dat is 100 procent overlevenden. En ze leefden zelfs nog 14 dagen, of 28 tot wij ze uiteindelijk doodden, en uit elkaar haalden en ontdekten wat er fout ging. Waarom gingen ze niet dood? Ze gingen niet dood omdat ze geen antrax meer hadden. Dus is het ons gelukt. Oké?
(Applause)
(Applaus)
Mission accomplished!
Missie volbracht!
(Applause)
(Applaus)