So it was about four years ago, five years ago, I was sitting on a stage in Philadelphia, I think it was, with a bag similar to this. And I was pulling a molecule out of this bag. And I was saying, you don't know this molecule really well, but your body knows it extremely well. And I was thinking that your body hated it, at the time, because we are very immune to this. This is called alpha-gal epitope. And the fact that pig heart valves have lots of these on them is the reason that you can't transplant a pig heart valve into a person easily.
Hará unos 4 ó 5 años, estaba sentado en un escenario en Filadelfia, y creo que estaba, con un bolso como éste. Y estaba sacando una molécula del bolso. Y deciá: ustedes no conocen ésta molécula muy bien. Pero su cuerpo la conoce a la perfección. Y para aquél entonces, pensaba que el cuerpo la odiaba. Porque somos muy inmunes a ésta molécula, la llamada alpha-gal epítopo. El hecho de que las válvulas del corazón de un cerdo estén llenas de ésta molécula es la razón por la que no puedes trasplantar una válvula de corazón de cerdo a una persona, fácilmente.
Actually our body doesn't hate these. Our body loves these. It eats them. I mean, the cells in our immune system are always hungry. And if an antibody is stuck to one of these things on the cell, it means "that's food." Now, I was thinking about that and I said, you know, we've got this immune response to this ridiculous molecule that we don't make, and we see it a lot in other animals and stuff. But I said we can't get rid of it, because all the people who tried to transplant heart valves found out you can't get rid of that immunity.
En realidad, nuestro cuerpo no las odia. A nuestro cuerpo le encanta. Se las come. Lo que quiero decir es: que las células en nuestro sistema inmunológico siempre están hambrientas. Y si un anticuerpo se pega a una de estas cosas en la célula, significa: "esto es comida." Estuve pensando sobre eso y dije: "tenemos esta respuesta inmune a esta ridícula molécula que no hacemos, y la vemos en cantidad en otros animales y cosas." Pero pensé: No podemos deshacernos de ellas. Porque toda las personas que ha intentado trasplantar válvulas del corazón descubrieron que no podían deshacerse de esa inmunidad.
And I said, why don't you use that? What if I could stick this molecule, slap it onto a bacteria that was pathogenic to me, that had just invaded my lungs? I mean I could immediately tap into an immune response that was already there, where it was not going to take five or six days to develop it -- it was going to immediately attack whatever this thing was on. It was kind of like the same thing that happens when you, like when you're getting stopped for a traffic ticket in L.A., and the cop drops a bag of marijuana in the back of your car, and then charges you for possession of marijuana. It's like this very fast, very efficient way to get people off the street.
Y me dije: "¿por qué no usamos esto? ¿Qué pasaría si pudiera adherir esta molécula, fijarla a una bacteria que fuera patógena a mí, que acabase de invadir mis pulmones? Me refiero a que podría utilizar una respuesta inmunológica que ya está ahí. Que no va a requerir 5 ó 6 días de desarrollo. atacaría inmediatamente a cualquier cosa a la que la molécula estuviera adherida. Es como lo que sucede cuando te detienen por exceso de velocidad en Los Angeles y el policía introduce una bolsa de marihuana en la parte trasera de tu carro, y luego te acusa de posesión de marihuana. Es una manera muy rápida, muy eficiente de sacar gente de las calles.
(Laughter)
(Risas)
So you can take a bacteria that really doesn't make these things at all, and if you could clamp these on it really well you have it taken off the street. And for certain bacteria we don't have really efficient ways to do that anymore. Our antibiotics are running out. And, I mean, the world apparently is running out too. So probably it doesn't matter 50 years from now -- streptococcus and stuff like that will be rampant -- because we won't be here. But if we are -- (Laughter) we're going to need something to do with the bacteria.
Lo mismo, puedes tomar una bacteria que no hace ninguna de éstas cosas y sí pudieras adherirlas a ellas podrías sacarlas de las calles. Para ciertas bacterias ya no tenemos maneras eficientes de hacerlo. Nuestros antibióticos se están acabando. Y me refiero a que el mundo, aparentemente, se está acabando también... Probablemente de aquí a 50 años ya no tenga importancia; Los Estreptococos y otras bacterias estarán a sus anchas porque nosotros ya no estaremos. Pero sí estuviéramos....? (Risas) vamos a tener que hacer algo con las bacterias.
So I started working with this thing, with a bunch of collaborators. And trying to attach this to things that were themselves attached to certain specific target zones, bacteria that we don't like. And I feel now like George Bush. It's like "mission accomplished." So I might be doing something dumb, just like he was doing at the time. But basically what I was talking about there we've now gotten to work. And it's killing bacteria. It's eating them.
De modo que comencé a trabajar con esto, junto con un grupo de colaboradores. Intentamos pegar esto a cosas que a su vez se adhieran a determinadas zonas específicas, a bacterias que no nos gusten. Me siento como George Bush. es como "Misión Cumplida" podría estar haciendo algo tonto, justo como él lo hizo en ese momento. Pero básicamente de lo que estaba hablando antes; ahora, logramos que funcione. Y está matando bacterias. Se las está comiendo.
This thing can be stuck, like that little green triangle up there, sort of symbolizing this right now. You can stick this to something called a DNA aptamer. And that DNA aptamer will attach specifically to a target that you have selected for it. So you can find a little feature on a bacterium that you don't like, like Staphylococcus -- I don't like it in particular, because it killed a professor friend of mine last year. It doesn't respond to antibiotics. So I don't like it. And I'm making an aptamer that will have this attached to it. That will know how to find Staph when it's in your body, and will alert your immune system to go after it.
Esta cosa puede adherirse, como este pequeño triángulo verde de arriba, simbolizando esto aquí. Esto se puede adherir a algo llamado un "aptámero de ADN" Y el aptámero de ADN se adherirá específicamente al blanco que se haya seleccionado. Entonces, podríamos encontrar un determinado rasgo de una bacteria que no nos guste como el Estafilococo. En particular a mí no me gustan, porque mató a un profesor amigo mío el año pasado. No responde a los antibióticos. Por eso no la quiero. Estoy construyendo un aptámero que tendrá esto adherido, que sabrá cómo hallar a "Estaf" cuando esté en tu cuerpo, y que alertará a tu sistema inmune para que salga a buscarlo.
Here's what happened. See that line on the very top with the little dots? That's a bunch of mice that had been poisoned by our scientist friends down in Texas, at Brooks Air Base, with anthrax. And they had also been treated with a drug that we made that would attack anthrax in particular, and direct your immune system to it. You'll notice they all lived, the ones on the top line -- that's a 100 percent survival rate. And they actually lived another 14 days, or 28 when we finally killed them, and took them apart and figured out what went wrong. Why did they not die? And they didn't die because they didn't have anthrax anymore. So we did it. Okay?
Esto es lo que sucedió. Ven la línea arriba en lo alto con los puntos pequeños? es un grupo de ratones que fueron envenenados por nuestros amigos científicos en Texas, en la base aérea Brooks, con ántrax. Ellos también han sido tratados con una droga que desarrollamos que ataca al ántrax en particular, y hace que tu sistema inmune se dirija hacia él. Pueden ver que todos sobrevivieron, los de la línea de arriba. Eso es una tasa de supervivencia del 100%. Y ellos realmente vivieron otros 14 días, o 28, cuando finalmente los matamos, y los disecamos para ver que había fallado. Por qué no habían muerto? No murieron porque ya no tenían ántrax. De modo que lo logramos, OK?
(Applause)
(Aplausos)
Mission accomplished!
Misión Cumplida!
(Applause)
(Aplausos)