Let's say that it would take you ten minutes to solve this puzzle. How long would it take if you received constant electric shocks to your hands? Longer, right? Because the pain would distract you from the task. Well, maybe not; it depends on how you handle pain. Some people are distracted by pain. It takes them longer to complete a task, and they do it less well. Other people use tasks to distract themselves from pain, and those people actually do the task faster and better when they're in pain than when they're not. Some people can just send their mind wandering to distract themselves from pain. How can different people be subjected to the exact same painful stimulus and yet experience the pain so differently? And why does this matter? First of all, what is pain? Pain is an unpleasant sensory and emotional experience, associated with actual or potential tissue damage. Pain is something we experience, so it's best measured by what you say it is. Pain has an intensity; you can describe it on a scale from zero, no pain, to ten, the most pain imaginable. But pain also has a character, like sharp, dull, burning, or aching. What exactly creates these perceptions of pain? Well, when you get hurt, special tissue damage-sensing nerve cells, called nociceptors, fire and send signals to the spinal cord and then up to the brain. Processing work gets done by cells called neurons and glia. This is your Grey matter. And brain superhighways carry information as electrical impulses from one area to another. This is your white matter. The superhighway that carries pain information from the spinal cord to the brain is our sensing pathway that ends in the cortex, a part of the brain that decides what to do with the pain signal. Another system of interconnected brain cells called the salience network decides what to pay attention to. Since pain can have serious consequences, the pain signal immediately activates the salience network. Now, you're paying attention. The brain also responds to the pain and has to cope with these pain signals. So, motor pathways are activated to take your hand off a hot stove, for example. But modulation networks are also activated that deliver endorphins and enkephalins, chemicals released when you're in pain or during extreme exercise, creating the runner's high. These chemical systems help regulate and reduce pain. All these networks and pathways work together to create your pain experience, to prevent further tissue damage, and help you to cope with pain. This system is similar for everyone, but the sensitivity and efficacy of these brain circuits determines how much you feel and cope with pain. This is why some people have greater pain than others and why some develop chronic pain that does not respond to treatment, while others respond well. Variability in pain sensitivities is not so different than all kinds of variability in responses to other stimuli. Like how some people love roller coasters, but other people suffer from terrible motion sickness. Why does it matter that there is variability in our pain brain circuits? Well, there are many treatments for pain, targeting different systems. For mild pain, non-prescription medications can act on cells where the pain signals start. Other stronger pain medicines and anesthetics work by reducing the activity in pain-sensing circuits or boosting our coping system, or endorphins. Some people can cope with pain using methods that involve distraction, relaxation, meditation, yoga, or strategies that can be taught, like cognitive behavioral therapy. For some people who suffer from severe chronic pain, that is pain that doesn't go away months after their injury should have healed, none of the regular treatments work. Traditionally, medical science has been about testing treatments on large groups to determine what would help a majority of patients. But this has usually left out some who didn't benefit from the treatment or experienced side effects. Now, new treatments that directly stimulate or block certain pain-sensing attention or modulation networks are being developed, along with ways to tailor them to individual patients, using tools like magnetic resonance imaging to map brain pathways. Figuring out how your brain responds to pain is the key to finding the best treatment for you. That's true personalized medicine.
Եկեք պատկերացնենք, որ այս գլուխկոտրուկը լուծելու համար ձեզանից կպահանջվի տասը րոպե: Որքա՞ն ժամանակ կպահանջվի, եթե ձեր ձեռքերին հաստատուն էլեկտրական հոսանք հաղորդվի: Ավելի երկար կտևեր, այնպես չէ՞: Ցավը կշեղեր ձեր ուշադրությունը խնդրից: Հնարավոր է նաև հակառակը: Դա կախված է նրանից, թե դուք ինչպես եք դիմանում ցավին: Որոշ մարդկանց ցավը խանգարում է: Խնդիրը լուծելու համար նրանցից ավելի շատ ժամանակ կպահանջվի, և նրանք այն ավելի վատ կկատարեն: Մյուսները օգտագործում են խնդիրները, որպեսզի չկենտրոնանան ցավի վրա, և այս մարդիկ, իրականում, խնդիրը լուծում են ավելի արագ և հեշտ, երբ ցավ են զգում: Ոմանք “անջատում” են իրենց ուղեղը, որ ցավ չզգան: Ինչպե՞ս կարող են տարբեր մարդիկ ենթարկվել նույն ցավային ազդակների ներգործությանը և զգալ ցավը տարբեր կերպ։ Որքանո՞վ է սա կարևոր: Առաջին հերթին ի՞նչ է ցավը։ Ցավը տհաճ զգայական և հուզական ապրում է, որը ուղղակիորեն կապված է հյուսվածքային իրական և հնարավոր վնասվածքներ առաջանալու ռիսկի հետ: Ցավը փորձառություն է, այն չափվում է՝ հիմնվելով ձեր զգացումների վրա: Ցավին հատուկ է ինտենսիվությունը, Դուք այն կարող եք նկարագրել ինտենսիվության սանդղակով` 0-ից (ցավը բացակայում է) մինչև 10-ը (հնարավոր ամենաուժեղ ցավը): Ցավը նաև այլ բնորոշումներ ունի, կարող է լինել սուր, բութ, այրող, սաստիկ: Հատկապես ինչի՞ հիման վրա են առանձնացվում ցավի այս բնորոշումները։ Այսպիսով՝ ցավ զգալիս հյուսվածքների հատուկ նյարդային ազդակները, որոնք կոչվում են նոնիցեպտորներ, գրգռվում են և ազդանշաններ ուղարկում ողնուղեղ, այնուհետև՝ ուղեղ: Ազդակների մշակումը կատարվում են բջիջները, որոնք կոչվում են նեյրոններ և գլիայի բջիջներ: Սա ձեր ուղեղի գորշ նյութն է՝ խելքը : Ուղեղի կամրջակները տանում են տեղեկությունը, էլեկտրական ազդակների տեսքով, ուղեղի մի մասից մյուսը: Սա ձեր ուղեղի սպիտականյութն է : Այն ուղիները, որոնք ցավի մասին տեղեկությունը տանում են ողնուղեղից ուղեղ, համարվում են մեր զգայական կամուրջը, որը վերջանում է մեծ կիսագնդի կեղևում` ուղեղի այն մասում, որը որոշում է, թե ինչ անել ցավի ազդակի հետ: Ուղեղի փոխկապակցված բջիջների մի այլ համակարգ, որը կոչվում է ելուստային ցանց, որոշում է, թե ինչին է հարկավոր ուշադրություն դարձնել: Քանի որ ցավը լուրջ հետևանքներ կարող է ունենալ, ցավի ազդակները անհապաղ ակտիվացնում են ելուստային ցանցը: Դուք սկսում եք ուշադրություն դարձնել ցավին: Ուղեղը նույնպես արձագանքում է դրան և պետք է հաղթահարի ցավի զգացումը: Այսպիսով, շարժիչ մկանային ուղիները ակտիվանում են, որպեսզի, օրինակ, տաք վառարանի վրայից վերցնեք ձեր ձեռքը: Սակայն ակտիվանում են նաև մոդուլացիոն ցանցերը, որոնք տեղափոխում են էնդորֆիններ և էնկեֆալիններ` քիմիական նյութեր, որոնք առաջանում են, երբ ձեզ ցավ են պատճառում, կամ չափազանց շատ եք մարզվում` արդյունքում մարզվողի մոտ առաջացնելով բերկրանք: Այս քիմիական համակարգները օգնում են կարգավորել և վերացնել ցավը: Բոլոր այս ցանցերը և կամրջակները, աշխատելով միասին, ստեղծում են ցավի ձեր ընկալումը և կանխարգելում հյուսվածքի հետագա վնասվածքները, օգնում ձեզ հաղթահարել ցավը: Այս համակարգերը բոլորի մոտ միևնույնն են, բայց ուղեղի այս օղակների կարողությունից և զգայունությունից է որոշվում, թե որքան ցավ դուք կզգաք և թե ինչպես դրան կդիմանաք: Ահա թե ինչու են որոշ մարդիկ ավելի շատ ցավ զգում և թե ինչու են ոմանց մոտ խրոնիկ ցավեր առաջանում, ցավեր, որոնք բուժման ենթակա չեն, մինչդեռ այլ մարդիկ շատ լավ են արձագանքում բուժմանը: Ցավի զգայունության տարբերությունները այլ ազդակների զգայունությունից շատ չեն տարբերվում: Օրինակ, որոշ մարդիկ սիրում են «ուրախ բլուրներ» կարուսելը, իսկ մյուսները սարսափելի վատ են զգում դրանց արագ ընթացքից: Ի՞նչ կարևորություն ունի մեր ուղեղում ցավի զգայունության տարբեր աստիճանների գոյությունը։ Ցավերի բուժման շատ միջոցներ կան, որոնք ստեղծված են տարբեր նյարդային համակարգերի համար: Մեղմ ցավի համար նախատեսված ոչ զգայական միջոցները կարող են ազդել այն բջիջների վրա, որտեղ սկսվել է ցավը: Այլ ուժեղ կամ անզգայացնող դեղամիջոցները կրճատում են ցավ համար պատասխանատու օղակների գործունեությունը կամ բարձրացնում են մեր իմմունային համակարգը կամ էնդորֆինների քանակը: Որոշ մարդիկ հաղթահարում են ցավը ապակենտրոնացման, հանգստի, մեդիտացիայի, յոգայի և այլ մեթոդների միջոցով, որոնց կարելի է վարժվել, ինչպես հաջորդական վարքագծային թերապիային: Այն մարդկանց, ովքեր տառապում են խիստ խրոնիկ ցավերից, այսինքն` ցավերից, որոնք վնասվածքը բուժելուց հետո եկար ժամանակ չեն անցնում, սովորական բուժումներից և ոչ մեկը չի օգնի: Ավանդաբար, բժիշկները փորձարկում են նոր դեղամիջոցները մեծամասնության վրա` որոշելու, թե արդյոք այն կօգնի հիվանդների մեծամասնությանը: Բայց հաճախ դուրս էին մնում նրանք, ովքեր օգուտ չեն ստացել բուժումից կամ ենթարկվել է դեղերի կողմնակի ազդեցությանը: Ներկայումս, նոր դեղամիջոցներ են ստեղծվում, որոնք ուղղակիորեն խթանում կամ խոչընդոտում են ցավի զգայական կամ մոդուլացիոն համակարգերի գործունեությունը, ինչպես նաև նոր մեթոդներ դրանք ձևափոխելու ըստ հիվանդի; միաժամանակ օգտագործվում են այնպիսի սարքավորումներ, ինչպիսիք են մագնիսական ռեզոնանսային ախտորոշումը` ուղեղը ուսումնասիրելու համար: Հասկանալուց հետո, թե ինչպես է ձեր ուղեղը արձագանքում ցավին, կարելի է գտնել ամենահարմար բուժումը: Իսկապես անհատականացված բուժում: