Welcome to It Hurts!
Bine ați venit la „Mă doare!”
One of these creatures is thought to possess the world’s most painful insect sting. If you were to guess, would it be: the ant that forages in rainforest canopies? The bee that protects a hive of delectable honey? Or the wasp that paralyzes tarantulas? Let’s find out!
Se crede că una dintre aceste ființe are cea mai dureroasă înțepătură din lumea insectelor. Dacă ar fi să ghicești, ce ai alege? Furnica ce colindă pădurile tropicale? Albina ce-și protejează stupul de miere? Sau viespea ce poate paraliza o tarantulă? Haide să aflăm!
Ant, bee, and wasp venoms contain a variable cocktail of compounds designed to incite unsavory sensations and even compromise bodily functions. Entomologist Justin O. Schmidt’s sting pain index describes and ranks the pain of around 100 kinds of insect stings. One of our three competitors claims the nastiest one.
Veninul de furnică, albină și viespe conține un mix variabil de componente menite să producă senzații neplăcute și chiar să compromită funcțiile corpului. Indexul entomologistului Justin O. Schmidt descrie și clasifică durerea produsă de 100 de tipuri de înțepături. Una dintre cele 3 insecte de mai sus revendică primul loc.
First, let’s consider the Western honeybee’s sting, Schmidt says it’s like “a flaming match head has landed on your arm and is quenched first with lye and then sulfuric acid.” This discomfort is accomplished with venom that’s packed with a pain-causing peptide called “melittin” and flesh-softening enzymes that disperse the venom. These enzymes may also cause allergic reactions and even lead to fluid buildup in the lungs. Because worker honeybees have barbed stingers that burrow into certain victims, they usually can't sting without leaving part of their bodies behind, which ultimately kills them. Since only the queen bee has the ability to reproduce, a worker bee’s self-sacrifice helps ensure that the colony— and their genes— will prevail. But before they go, they release an alarm pheromone that activates a mass attack and often targets some of the most vulnerable sites on their victim’s body.
Întâi, să analizăm înțepătura albinei. Schmidt spune că e ca „un chibrit aprins care îți atinge brațul și care e stins cu leșie, iar apoi cu acid sulfuric.” Acest disconfort e efectul veninului care conține o peptidă producătoare de durere, numită melitină, și enzime ce înmoaie carnea și răspândesc veninul. Aceste enzime pot cauza reacții alergice și chiar pleurezie. Albinele lucrătoare au ace ghimpate pe care le înfig în victime și de aceea nu pot înțepa fără să lase o parte din ele în urmă, fapt care le omoară. Deoarece doar regina albină are abilități reproducătoare, sacrificiul albinelor lucrătoare ajută colonia și genele ei să triumfe. Dar înainte să moară, eliberează un feromon de alarmă care activează un atac în masă și vizează cele mai vulnerabile locuri din corpul victimei lor.
The tarantula hawk wasp sting is, as Schmidt says, “blinding, fierce, shockingly electric ... A bolt out of the heavens. Lie down and scream.” The sensation might last just 5 agonizing minutes for humans, but it leaves tarantulas— the wasp’s preferred target— permanently paralyzed. After the wasp stings a tarantula, aiming for a crucial bundle of nerves, it lays an egg on the immobilized spider. Once hatched, the wasp’s larva spends its formative days in the bountiful environment of the tarantula’s body— devouring it alive. Aside from paralyzing the tarantula, the wasp’s sting doesn’t seem to do further harm. This functions to preserve the spider as fresh meat for the wasp’s offspring.
Înțepătura acestei viespi este, după cum spune Schmidt, „orbitoare, feroce, ca un șoc electric... Ca un fulger din cer. Te pune la pământ și urli.” Această senzație durează 5 minute agonizante la oameni, dar lasă tarantulele, victimele preferate ale viespii, paralizate permanent. După ce o viespe înțeapă o tarantulă, vizând un ghem crucial de nervi, depune un ou pe păianjenul imobilizat. După eclozare, larva viespii petrece zilele formative în trupul plin nutrienți al tarantulei, mâncându-l de viu. În afară de a paraliza tarantula, înțepătura viespii nu-i face alt rău. Acest fapt ajută la prezervarea cărnii păianjenului pentru larva viespii.
The rainforest-dwelling bullet ant’s sting yields
Înțepătura furnicii din pădurile tropicale
“pure, intense, brilliant pain. Like walking over a flaming bed of charcoal with a 3-inch nail embedded in your heel,” according to Schmidt. And this torture often lasts more than 12 hours. A neurotoxic peptide called poneratoxin that our bodies struggle to degrade is what makes the pain last so long. In addition to agony, poneratoxin can induce trembling, cold sweats, nausea, vomiting, and even an abnormal heartbeat.
produce „durere pură, intensă, grozavă. Ca și cum ai păși pe un pat de cărbuni aprinși, cu un cui de 8 cm în călcâi”, după cum spune Schmidt. Această tortură durează uneori mai mult de 12 ore. O peptidă neurotoxică numită poneratoxină, pe care corpul uman o degradează greu, e cauza acestei dureri longevive. Pe lângă agonie, poneratoxina produce tremur, friguri, greață, stare de vomă și chiar aritmie.
The bullet ant is, in fact, crowned with the most painful insect sting. It's thought that they may have evolved such an excruciating defense because they forage in rainforest canopies loaded with predators looking for proteinaceous snacks. They can’t simply jump or fly away, so perhaps they’re better off with this reliable, rather off-putting weapon. The tarantula hawk wasp’s formidable sting clocks in as the second most painful on the scale. And it’s likely the reason this wasp has no known predators. Honeybee stings are in the middle of the pain scale. But when many sting simultaneously, what might’ve felt manageable at first becomes all the more dangerous. In fact, insect stings helped enable the evolution of complex colonies that would otherwise represent an easy feast to predators.
Această furnică poartă titlul pentru cea mai dureroasă înțepătură. Se pare că au dezvoltat această înțepătură deoarece trăiesc în păduri tropicale pline de prădători care caută snack-uri proteice. Ele nu pot sări sau zbura, deci folosesc această armă eficientă, dar respingătoare. Înțepătura viespii Șoimul Tarantulei e a doua în topul celor mai dureroase. Acesta e motivul pentru care această viespe nu are prădători. Înțepătura albinei e undeva pe la mijlocul topului. Dar când mai multe înțeapă simultan, ce a fost suportabil la început devine mult mai periculos. Înțepăturile de insecte au ajutat la evoluția coloniilor complexe, care altfel ar fi fost o pradă ușoară.
Some stinging insects are, of course, more aggressive than others, but most of the time, they only sting us when we provoke them. The truth hurts.
Unele înțepături sunt, desigur, mai agresive decât altele, dar de obicei, ele ne înțeapă doar când sunt provocate. Adevărul doare.