Μελετάω την εργασία από το 1980 και δεν έχω ξαναδεί κάτι παρόμοιο να συμβαίνει όπως σήμερα. Το άγχος που πυροδότησε η πανδημία εκτοξεύεται ανά τον κόσμο. Στις ΗΠΑ, περισσότεροι από τους μισούς εργαζομένους δηλώνουν αγχωμένοι την περισσότερη ημέρα. Οι παραιτήσεις είναι σε επίπεδα ρεκόρ, φτάνοντας τα τέσσερα εκατομμύρια τον μήνα. Οι άνθρωποι εξουθενώνονται.
I've been studying work since the 1980s, and I've never seen anything like what's happening today. Pandemic-fueled anxiety is surging around the world. In the US, more than half of all employees report feeling stressed a lot of the day. Job quits are at record levels, running at four million a month. People are burning out.
Ως απάντηση, ένας αυξανόμενος αριθμός εταιρειών προσφέρουν μια τετραήμερη, 32 ωρών εβδομάδα, αλλά με αποδοχές πέντε ημερών. Αυτή δεν είναι καινούργια ιδέα, αλλά η πανδημία την έχει εκτινάξει. Οι εργοδότες αντιλαμβάνονται ότι αν αναθεωρήσουν πού εργάζονται οι άνθρωποι, μπορούν και να αναθεωρήσουν πόσες μέρες εργάζονται.
In response, a growing number of companies are offering a four-day, 32-hour week, but with five days of pay. Now, it's not a new idea, but the pandemic has turbocharged it. Employers are realizing that if they can rethink where people work, they can also rethink how many days they're on the job.
Ακούγεται αρκετά καλό,
Sounds pretty great, but is it realistic?
αλλά είναι ρεαλιστικό; Βασικά, ναι. Σε αντίθεση με πολιτικές στις οποίες η μία πλευρά επωφελείται εις βάρος της άλλης, η τετραήμερη εβδομάδα μπορεί να ωφελήσει τους εργαζομένους, τις εταιρείες και την κοινωνία, και μπορεί να είναι και δίοδος στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.
Well, actually, yes. Unlike policies in which one party profits at the expense of another, the four-day week can benefit workers, companies and society, and it can even be a gateway for addressing climate change.
Αλλά ας μιλήσουμε για τον χώρο εργασίας για αρχή. Για σχεδόν μία δεκαετία, οι εταιρείες και οι κυβερνήσεις έχουν πειραματιστεί με μικρότερα ωράρια χωρίς μειώσεις αποδοχών. Ενώ τα αποτελέσματα ποικίλουν, η έρευνα δείχνει ότι οι άνθρωποι έχουν λιγότερο άγχος, εκτιμούν τις δουλειές τους πιο πολύ και έχουν καλύτερη ζωή εκτός εργασίας. Στις περισσότερες περιπτώσεις, είναι εξίσου παραγωγικοί σε τέσσερις ημέρες όπως είναι σε πέντε. Οι εταιρείες μπορούν επίσης να δουν οφέλη στην κινητικότητα προσωπικού και μια ποιοτικότερη διαθεσιμότητα υποψήφιων υπαλλήλων. Η λιγότερη εξάντληση μειώνει το κόστος στην περίθαλψη, τα λάθη και τη χαμηλή απόδοση. Μαζί με συναδέλφους, μελετώ τρέχουσες δοκιμές τετραήμερης εβδομάδας στις ΗΠΑ και στην Ιρλανδία. με ημερομηνίες έναρξης το καλοκαίρι για το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Νέα Ζηλανδία και την Αυστραλία. Έχουμε χιλιάδες εργαζομένους να συμμετέχουν.
But first, let's talk about the workplace. For nearly a decade, companies and governments have been experimenting with shorter hours with no cuts in pay. While the results do vary, the research shows that people are less stressed, value their jobs more and have better lives outside of work. In most cases, they are as productive in four days as they are in five. Companies can also see benefits through lower turnover and a higher-quality applicant pool. Less burnout reduces health care costs, mistakes and poor service. With colleagues, I'm studying four-day week trials now in progress in the United States and Ireland, with summer start dates for the UK, New Zealand and Australia. We have thousands of employees participating.
Η Healthwise, μια εταιρεία εκπαίδευσης, δεν περίμενε να ξεκινήσει η δοκιμή. Τον Ιούνιο παραιτούνταν μαζικά οι υπάλληλοί τους. Έως τον Αύγουστο, είχαν εφαρμόσει την τετραήμερη εβδομάδα. Έξι μήνες μετά, ο διευθύνων σύμβουλος Άνταμ Χάσνεϊ αναφέρει, ότι οι άνθρωποι είναι θεαματικά πιο χαρούμενοι και πολύ πιο παραγωγικοί από ποτέ. Οι παραιτήσεις κι οι αναρρωτικές άδειες μειώθηκαν, τα έσοδα έχουν αυξηθεί και τα σκορ στην ικανοποίηση πελατών είναι εξαιρετικά. Οι εργαζoμένοι στη Healthwise παίρνουν τις Παρασκευές, κάνοντας οικογενειακές δραστηριότητες όπως αθλήματα ή εξυπηρετήσεις. Μια μητέρα νεαρών παιδιών ανέφερε ότι πλέον μπορεί να κανονίζει ένα πεντικιούρ χωρίς ενοχές. Η 4ήμερη εβδομάδα μπορεί να βοηθήσει την ατομική φροντίδα και να ρυθμίσει την καθημερινή πίεση του συστηματικού ρατσισμού, του σεξισμού και του ταξισμού.
Healthwise, an education company, didn't wait for our trial to begin. In June, their employees were quitting in droves. By August, they'd implemented a four-day week. Six months later, CEO Adam Husney reports that people are dramatically happier and have never been more productive. Resignations and sick days are down, revenue has grown and customer satisfaction scores are outstanding. Healthwise employees are spending their Fridays off doing family activities like sports or errands. One mother of young children reported that now she can occasionally manage a guilt-free pedicure. The four-day week can help with self-care and managing the daily stresses of systemic racism, sexism and classism.
Ένα βασικό μέρος του μοντέλου είναι ότι προς ανταπόδοση για το δώρο του ρεπό οι άνθρωποι είναι πρόθυμοι να στριμώξουν όλη την παραγωγικότητα τους σε τέσσερις ημέρες. Ενώ μπορούν να ξοδεύουν λιγότερο χρόνο στη δουλειά, δεν σημαίνει ότι δουλεύουν λιγότερο. Η μυστική συνταγή είναι η εργασιακή αναδιοργάνωση, μειώνοντας τις λιγότερο παραγωγικές δραστηριότητες. Οι συναντήσεις είναι ένας εξέχων στόχος. Ναι, βλέπω τους πάντες να γνέφουν καταφατικά. Οι περισσότερες εταιρείες μειώνουν τη συχνότητα, τη διάρκεια και τον αριθμό των συμμετεχόντων. Στη Healthwise, οι άνθρωποι στέλνουν μηνύματα σε συναδέλφους απ′ το να παίρνουν τηλέφωνο, που αναπόφευκτα οδηγεί σε συνομιλία. Μετέφεραν προσωπικά καθήκοντα όπως τα ιατρικά ραντεβού στο ρεπό. Και ναι, ο ρυθμός της δουλειάς στο γραφείο ανεβαίνει. «Ας είμαστε ειλικρινείς», κάποιος εξηγεί, «Δεν χαζεύω ή κοιτάω το Facebook, το οποίο έκανα». Αλλά οι άνθρωποι έχουν προσαρμοστεί και προτιμούν να παίρνουν τον ελεύθερο τους χρόνο ως ολόκληρο ρεπό απ′ ό,τι αποσπασματικά.
Now a key part of the model is that in return for the gift of a day off, people are willing to squeeze all their productivity into four days. So while they may be spending less time at work, they're not necessarily doing less work. The secret sauce is work reorganization, cutting out the least productive activities. Meetings are a prime target. Yes, I see everyone nodding. Most companies reduce their frequency and length and the number of attendees. At Healthwise, people save time by messaging colleagues rather than making phone calls, which inevitably includes some social chatting. They shifted personal tasks, like doctor's appointments, to the off-day. And yes, the pace of work at the office does go up. "Let's be honest," one explained, "I'm not goofing off or looking at Facebook, which I was." But people have adapted and they prefer getting their downtime as a whole day off rather than in snippets.
Κυβερνητικές πρωτοβουλίες έχουν παρόμοια ευρήματα. Το 2015 η πόλη του Ρέικιαβικ και μετά η Εθνική Κυβέρνηση της Ισλανδίας ξεκίνησαν να προσφέρουν εβδομάδες των 36 και 35 ωρών, δηλώνοντας τελικά πάνω από 2.500 εργαζομένους. Τα αποτελέσματα ήταν σπουδαία. Μειώθηκαν το σωματικό και πνευματικό στρες, ενώ το εργασιακό ήθος, η εργασιακή ικανοποίηση, η ισορροπία μεταξύ εργασίας και ζωής, τα επίπεδα ενέργειας, βελτιώθηκαν. Η παραγωγικότητα κι η ποιότητα απόδοσης παρέμειναν σταθερά ή έγιναν καλύτερα, και η δοκιμή ήταν ουδέτερη από πλευράς εσόδων. Σήμερα, σχεδόν το 85 τοις εκατό όλων των Ισλανδών εργαζομένων ακολουθούν ενεργά ή δικαιούνται αυτά τα ωράρια. Οι κυβερνήσεις της Ισπανίας και της Σκωτίας ανακοίνωσαν τετραήμερες εβδομάδες δοκιμών οι οποίες θα επιδοτήσουν τον μισθό της πέμπτης ημέρας.
Government initiatives have similar findings. In 2015, the city of Reykjavik and then the National Government of Iceland started offering 36 and 35-hour weeks, eventually enrolling more than 2,500 employees. The results have been remarkable. Physical and mental stress went down while work ethic, job satisfaction, work-life balance, energy levels, all improved. Productivity and service quality stayed the same or got better, and the trial was revenue-neutral. Today, roughly 85 percent of all Icelandic employees are either on or eligible for these schedules. The governments of Spain and Scotland have announced four-day week trials in which they'll be subsidizing the fifth day's pay.
Ένας λόγος γι′ αυτές τις επιτυχίες είναι ότι με μειωμένο χρόνο εργασίας κάθε ώρα συνήθως γίνεται πιο παραγωγική. Η Νορβηγία και η Δανία, οι δυο ευρωπαϊκές χώρες με τον μικρότερο μέσο όρο εργασίας φτάνοντας στις 1.380, έχουν πολλαπλασιάσει την παραγωγικότητα. Η Γαλλία και η Γερμανία κάνουν το ίδιο. Αντίθετα, οι χώρες με τα μεγάλα ωράρια όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ιταλία έχουν κατά πολύ λιγότερη παραγωγικότητα. Οι ΗΠΑ είχαν την πρωτοπορία ιστορικά στην παραγωγή και πιθανώς να πήγαιναν καλύτερα αν τα ωράρια δεν ήταν τόσο υψηλά. Αν και οι τεχνολογικές εταιρείες αποτελούν το μεγαλύτερο ποσοστό υιοθετώντας τις μειωμένες ώρες από τα τετραήμερα ωράρια, εταιρείες κάνουν την αλλαγή στον τραπεζικό τομέα, στις δημόσιες σχέσεις, το μάρκετινγκ και τον σχεδιασμό, σε ΜΚΟ, καταναλωτικά προϊόντα, ακόμα και σε αλυσίδες εστιατορίων.
Now one reason for these successes is that with reduced work time, each hour typically becomes more productive. Norway and Denmark, the two European countries with the shortest average hours of work at about 1,380, have outsized productivity. France and Germany are similar. In contrast, the long-hours countries like the UK and Italy have much, much lower productivity. The US historically led the world in productivity and would likely do better now if its work time weren't so high. While tech firms comprise the biggest group adopting four-day reduced hours schedules, companies are also making the switch in banking, PR, marketing and design, nonprofits, consumer goods, even a restaurant chain.
Αλλά είναι επίσης αλήθεια ότι να κάνεις το 100 τοις εκατό της εργασίας στο 80 τοις εκατό του χρόνου δεν είναι εφικτό παντού. Οι βιομηχανίες επιταχύνθηκαν εδώ και δεκαετίες. Πολλοί εκπαιδευτικοί και αεροσυνοδοί πρέπει να κόψουν ταχύτητα, όχι να ανεβάσουν. Και φυσικά, οι υγειονομικοί στην πρώτη γραμμή της πανδημίας πρέπει να δουλεύουν λιγότερο, όχι περισσότερο.
But it's also true that doing 100 percent of the work in 80 percent of the time isn't feasible everywhere. Manufacturing was sped up decades ago. Many teachers and flight attendants need to slow down, not intensify. And of course, health care workers on the front lines of the pandemic need to work less, not more.
(Χειροκρότημα)
(Applause)
Σας ευχαριστώ, υγειονομικοί.
Thank you, health care workers.
Άλλη μία κυβερνητική προσπάθεια είναι διδακτική εδώ. Το 2014 η πόλη Γκέτεμποργκ στη Σουηδία έδωσε στους νοσηλευτές σε μία από τις εγκαταστάσεις μια εξάωρη ημέρα. Όπως αναμενόταν, η υγεία των νοσηλευτών και η γενική ευημερία βελτιώθηκαν, όπως η παραγωγικότητα κι η φροντίδα των ασθενών. Αλλά σ′ αυτήν τη δοκιμή, προσέλαβαν καινούργιο προσωπικό για τις ώρες που δεν καλύπτονταν. Το εκπληκτικό εύρημα ήταν πόσο τα χαμηλά επιδόματα ασθενείας και τα επιδόματα ανεργίας βοήθησαν στον συμψηφισμό των πρόσθετων μισθών.
Here, another government effort is instructive. In 2014, the city of Gothenburg in Sweden gave nurses at one of its facilities a six-hour day. As expected, the nurses' health and overall well-being improved, as did productivity and patient care. But in this trial, they hired new staff for the hours that weren't being covered. The striking finding was how much lower sick pay and unemployment benefits helped offset those additional salaries.
H σουηδική περίπτωση θέτει μια μεγαλύτερη και πιο υπαρξιακή ερώτηση. Πόσο χρόνο πρέπει να αφιερώνουμε στην εργασία; Σε πολλές χώρες οι εργασίες γίνονται όλο και πιο απαιτητικές. Και η νοοτροπία της έλλειψης, η ιδέα ότι ακόμα και οι πλούσιες χώρες πρέπει να χαλαρώσουν τα ζωνάρια, έχει καθιερωθεί. Αλλά πραγματικά, εμείς θα έπρεπε να πάρουμε την αντίθετη κατεύθυνση, καθώς η ψηφιοποίηση και η τεχνητή νοημοσύνη προσφέρουν την ευκαιρία να μειωθεί ο χρόνος εργασίας. Εν μέσω πανδημικής κόπωσης, θα πρέπει να επιμένουμε στην αποκατάσταση της ποιότητας ζωής και του κοινωνικού ιστού μας, ειδικά στις αναπτυγμένες χώρες όπου παράγουμε αρκετά ώστε όλοι να έχουν ένα καλό βιωτικό επίπεδο.
Now the Swedish case raises a bigger, more existential question. How much time should we be dedicating to work? In many countries, jobs are getting more, not less demanding. And scarcity thinking, the idea that even rich countries need to tighten their belts, has taken hold. But really, we should be heading in the opposite direction as digitization and artificial intelligence offer the chance to reduce work time. Amid pandemic fatigue, we should be doubling down on restoring the quality of life and our social fabric, especially in wealthy countries where we already produce enough for everyone to have a good standard of living.
Και αυτό το μονοπάτι
And this path has the added benefit of addressing the climate crisis.
έχει το επιπλέον όφελος στην αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης. «Πώς κι έτσι», θα ρωτήσετε. Λοιπόν, με την τετραήμερη εβδομάδα, υπάρχει η εμφανής επίδραση της λιγότερης μετακίνησης. Αν χρησιμοποιούμε όμως την αύξηση της παραγωγικότητας για να μειώνουμε συνεχώς τις ώρες στην εργασία για ένα ελάχιστο ποσοστό τον χρόνο, μπορούμε να δημιουργήσουμε μια μακροχρόνια δυναμική της αφαίρεσης του άνθρακα. Η έρευνα από εμένα κι από άλλους το έχει δείξει επανειλημμένα αυτό σε όλες τις χώρες, τις πολιτείες και τα νοικοκυριά. ’Ενας λόγος είναι ότι οι άνθρωποι όταν αγχώνονται με τον χρόνο, τείνουν να επιλέγουν γρηγορότερες και πιο ρυπογόνες μορφές μετακίνησης και καθημερινές δραστηριότητες. Αντιθέτως, όταν οι άνθρωποι λαμβάνουν χρόνο αντί για χρήμα, τείνουν να έχουν χαμηλότερο αποτύπωμα άνθρακα. Αλλά ο μεγαλύτερος λόγος έχει να κάνει με το μέγεθος της οικονομίας. Επιλέγοντας να δουλεύουμε λιγότερο, οι χώρες επιλέγουν να μην επεκτείνουν την παραγωγή στο μέγιστο, αποφεύγοντας έτσι πρόσθετες εκπομπές. Ιστορίες επιτυχίας για τον άνθρακα όπως η Γερμανία και η Δανία τείνουν να έχουν χαμηλότερα ετήσια ωράρια. Η Γαλλία κι η Ολλανδία είναι επίσης χαμηλά σε άνθρακα και ώρες εργασίας. Η τετραήμερη εβδομάδα είναι μια προκαταβολή σε έναν νέο δρόμο για τη ζωή και την εργασία. Και ναι, θα χρειαστούμε κρατική υποστήριξη αν κινηθούμε πέρα από καινοτόμες εταιρείες που ήδη βλέπουν την αξία σ′ αυτό. Αλλά όσο το τριήμερο Σαββατοκύριακο εξαπλώνεται, αντιλαμβανόμαστε ότι όλοι αξίζουν το δικαίωμα στον ελεύθερο χρόνο. Κι αυτό αναδεικνύει τη λογική ενός καθολικού βασικού εισοδήματος. Επειδή χωρίς οικονομική υποστήριξη, οι χαμηλόμισθοι αδυνατούν να πάρουν άδεια στην πέμπτη ημέρα.
"How so," you may ask. Well, with the four-day week, there's the obvious impact of less commuting. But if we use productivity growth to continue to reduce hours of work just by a couple of percent a year, we can create a longer-term dynamic of decarbonization. Research by me and others has shown this time and again across countries, across states, across households. One reason is that when people are time-stressed, they tend to choose faster and more polluting modes of travel and daily life activities. In contrast, when people get time rather than money, they tend to have a lower carbon footprint. But the bigger reason has to do with the size of the economy. By opting to work less, countries are choosing not to expand production to its max, thereby avoiding additional emissions. Carbon success stories like Germany and Denmark tend to have low annual hours. France and the Netherlands are also low on both carbon and work time. The four-day week is a down payment on a new way to live and work. And yes, we're going to need government help if we're going to move beyond the innovative companies that already see its virtues. But as the three-day weekend spreads, we can realize everyone deserves a right to free time. And that brings the logic of a universal basic income squarely into view. Because without financial support, low-earners can't afford to take that fifth day off.
Σήμερα γίνεται μεγάλη συζήτηση για το μέλλον της εργασίας και τις ευκαιρίες που προσφέρει. Αλλά διακυβεύονται περισσότερα εδώ απ′ ό,τι οι ευκαιρίες. Έχουμε ένα καθήκον. Ένα καθήκον να αντιμετωπίσουμε προκλήσεις του παρόντος. Την πανδημία, την εξάντληση και την κατάθλιψη, τις φυλετικές και οικονομικές ανισότητες, την κλιματική κρίση. Μια τετραήμερη εβδομάδα θέτει επί τάπητος το καθένα απ′ αυτά.
There's a lot of talk these days about the future of work and the opportunities that it offers. But there's more at stake here than opportunity. We have an imperative. An imperative to face the challenges of our current moment. The pandemic, burnout and depression, inequalities of race and income, the climate crisis. A four-day week addresses each one of these.
Για την ώρα, ξεκινάμε με μια εταιρεία την φορά. Αλλά καθώς αναπτύσσεται η δυναμική και γίνεται παγκόσμια, θα έχουμε κάνει τη μετάβαση από τη νοοτροπία της έλλειψης στην εκτίμηση του πραγματικού πλούτου που μας ανήκει. Την εφευρετικότητά μας, τη συμπόνια και την ανθρωπιά μας.
For now, we're starting company by company. But as momentum builds and it becomes universal, we'll have made the transition from scarcity thinking to appreciating the true wealth that we possess. Our ingenuity, our compassion and our humanity.
Σας ευχαριστώ.
Thank you.
(Χειροκρότημα)
(Applause)
Έλεν Γουόλτερς: Τζούλιετ, σε ευχαριστούμε πάρα πολύ. Έχω να σου κάνω μια πολύ πρακτική ερώτηση. Ανέφερες στην ομιλία ότι οι άνθρωποι παίρνουν άδεια την Παρασκευή. Η πρόταση είναι να παίρνουν άδεια όλοι την ίδια μέρα ή είναι κάτι που μπορούν να την πάρουν όποτε θέλουν εκείνοι; Ποιος είναι ο ιδανικός μηχανισμός για να εφαρμοστεί;
Helen Walters: Juliet, thank you so much. I have a very practical question for you. So you mentioned in the talk that people were taking Friday off. Is the recommendation that people all take the same day off, or is this something that people can take, kind of, any day they want off? What's the ideal mechanism to have in place here?
ΤΣ: Κάθε εταιρεία το προσαρμόζει όπως δουλεύει γι′ αυτήν. Είναι ένα απ′ τα ζητήματα στη δοκιμή μας. Κάνουμε εκπαίδευση και δουλεύουμε με εταιρείες πριν ξεκινήσουν για να μάθουμε αν μπορούν να κλείσουν για μία μέρα. Χρειάζεται να είναι 24 ώρες το 24ωρο με εξυπηρέτηση πελατών; Αυτό εξαρτάται, κι εμείς εξετάζουμε κάθε μορφή.
JS: Every company does it the way that works for them. And that's one of the things in our trial. We do coaching, and we work with the companies before they start to figure out are they a company that can shut down for one day? Do they need to have 24/7, you know, customer service available? So really, it depends, and we're seeing every type.
ΕΓ: Τζούλιετ, σε ευχαριστούμε πάρα πολύ.
HW: Juliet, thank you so much.
(Χειροκρότημα)
(Applause)